第35章 蓬莱旧

祁宴八岁生日当天，爹娘在行刑场被斩首示众。

他和哥哥关在牢里，对父母的死一无所知。

十天后，还是从新进来的犯人口中，得知此事。

哥哥哭成泪人，祁宴紧紧拽着他的衣袖，不知所措。

哥哥不过比他大两岁，和他一样，都只是懵懂孩童。

两个人无法理解“斩首”是什么意思。

祁宴瞪着眼睛：

“是爹娘没了头吗？娘那么漂亮，也没有脑袋了吗？”

哥哥擦干眼泪，用比他大不了多少的手，包裹住他的。

“你别害怕，也别伤心，我们很快就能和爹娘团聚了。”

祁宴问他：

“我们也要死了吗？”

哥哥点点头，对他说：

“爹娘都不在了，我们是他们的儿子，怎么可能活着？过不了多久，就会有人来杀我们了。”

祁宴心中没有对死亡的恐惧，只有再次见到父母的期待。

几天后，凌晨时分，果然有人出现在他们的牢房外。

祁宴被来人惊醒，睡眼惺忪爬起来，隔着栏杆问：

“你是来杀我们的吗？”

那人不说话，一抬手，劈开牢房门上的锁链。

哥哥也醒来了，浑身发着抖，挡在祁宴身前：

“你……先从我开始吧！你动作最好快点！我们还是小孩子，很怕疼的！”

那人什么都没说，一左一右夹起两个孩子，悄无声息，把他们带出牢房，送上一辆马车。

马夫一刻不停留，挥鞭往城外疾驰，趁着夜色狂奔了五十里路，停在京郊的一座小镇。

救他们出来的人让两个孩子下车，并对他们说：

“我只能送你们到这里，我欠祁大人的人情已经还了，今后你们想去哪里都可以，到北方或者南方，总之要离开中原，不要回京城。”

抛下这句话，他坐着马车迅速离去，再也不见踪影。

他说得轻松，可是对于两个身无分文的孩子，想要前往遥远的土地，可以说是不可能的事。

祁宴和哥哥只能先藏在镇上的一个废弃仓库里，靠捡别人的剩饭吃，勉强度日。

没多久，他们越狱的消息就被皇帝知晓。

那时的皇帝还是先帝，比起他的儿子，先帝的性格更为狠厉毒辣，一听说两个孩子跑了，立即下令全城搜捕。

官兵翻遍京城的每一寸土地，都没有寻到他们的踪影。

老皇帝震怒，要求扩大搜捕范围。

祁宴和哥哥藏身的小镇，很快成为调查的重点。

见到街上突然多出许多官兵，哥哥立刻意识到，这些人是来找他们的。

他带着祁宴离开原来的仓库，躲进一户人家的猪圈，几天几夜都不敢出来。

祁宴连着三日水米未进，又渴又饿，到了第四天，实在忍不住，问哥哥他能不能出去找点水喝。

哥哥也才十岁，自己都还是个需要照顾的孩子。

祁宴渴，他比祁宴更想喝水。

“……好吧！”他着实忍耐不住，“我们一起去，喝点水就回来。”

小镇的东南角，有一口水井，水质苦涩，镇上的居民谁都不喝，平常都是拿来喂骆驼的。

兄弟俩趴在井边，抱着水桶，咕噜咕噜喝了半天不松嘴，喝得肚皮溜圆。

一桶水喝干，哥哥拉起祁宴。

“不能再喝了，得赶紧回去。”

祁宴很听话，跟在他身后迅速离去。

经过街边拐角时，两人没注意，不小心撞上一个小孩。

那孩子约莫七八岁，和祁宴差不多身高，他被撞得倒在地上，大发脾气：

“你们是瞎子吗？！走路不看路！竟然敢撞到本公子！”

祁宴听他的声音觉得十分耳熟，定睛一瞧，原来对方是他的同窗，夏家二公子夏形。

夏形也认出了他：

“你——你怎么会在这里？！”

夏形从父亲那里听说，祁宴和他兄长都是逃犯，官府正在搜捕他们。

祁宴上去捂住他的嘴：“嘘！不准出声！”

夏形和祁宴的关系非常一般。

夏形天资愚笨，学什么东西都没有悟性，偏偏性格又莽撞跋扈，在学堂里很不受待见。

又因为功课不好，经常受到夫子责骂。

祁宴与他正相反。

他温和大方，待人宽容真诚，年纪小小就读过许多书，答夫子问时，时常能说出很有见解的言论。

书院里的孩子都喜欢和他一起玩，夫子也很欣赏他。

只有夏形不喜欢祁宴。

他嫉妒心重，讨厌所有比他优秀的人，可他自己又没出息，所以他几乎讨厌身边所有的人。

而祁宴，就是他最不喜欢的那一个。

祁家出了事，学堂里的大家都很难过，尤其是夫子，好几次都在讲课的过程中湿了眼眶。

而夏形暗地里乐得，肚皮都要笑破了。

后来又听说祁宴成了逃犯，他笑得在床上打滚。

以后，再也没有人会在他面前夸奖祁宴了。

前几日，夏弘熙突然说这座小镇风景绝佳，要带他和娘来住些时日。

刚开始，夏形老大不乐意。

他很嫌弃这里，觉得这小县城又脏又破，哪里有京城大气华丽。

谁曾想今日他竟然撞见祁宴？简直是天大的好事！

夏形眼珠子一转，立刻装出顺从的样子，也不挣扎，任凭祁宴捂着他嘴。

祁宴见他没有喊人来的意思，犹豫片刻，松开了手。

夏形故作关心，连声问他：

“祁宴？你怎么样？！我好担心你！我以为、以为你死了！伤心得要命！！”

他说得情真意切，兄弟俩很快上当，对他不再那么防备。

祁宴小声告诉他：

“我们是逃出来的，你千万别去告发我们，否则我们俩就都要掉脑袋了！”

夏形假装难过：

“……是，我忘了，祁家伯伯和伯母都不在了……”

祁宴又说：

“我们不能在外面逗留太久，必须要走了，你能不能当做没见过我们？”

夏形信誓旦旦：

“当然！我一定守口如瓶，谁都不说！不过……我刚才从前面过来，那里到处都是官兵！你们别从那儿走，绕到东边那条小巷去！”

两人信以为真，对他千恩万谢。

与夏形匆忙道别后，哥哥拉着祁宴，径直走向他嘴里那条小巷，不带丝毫怀疑。

夏形是骗他们的。

那条巷子是重兵看守之地，街上站满官兵。

两人一露面，就被认出来了。

他们转头就跑，可两个孩子如何跑得过身手矫健的士兵，没逃出几步，就被抓住了。

老皇帝最终没有杀他们，念在他们年幼，将二人罚没宫中为奴。

两个人一开始还很庆幸，以为捡回了一条命。

当奴才纵然辛苦，可只要两个人相依为命，没什么苦头是吃不得的。

但没多久，高兴就变成屈辱。

——进宫当奴才，是要净身的。

这一次，哥哥依然挡在祁宴身前，比他先一步进了净身房。

哥哥没有活太久，出来以后不到两天，就因为伤口大出血，死在祁宴怀里。

他才刚满十岁，是夭折而亡。

他的死触动了老皇帝残存的恻隐之心，祁宴最终被他释放，他命人将祁宴赶出京城，终身不得入朝为官。

祁宴被他爹的旧相识暗中收养，更名换姓，养在江南。

为避人耳目，直到老皇帝病死，新皇登基，他才以假身份参加科考，重回京城入仕。

后来，他在新皇帝的授意下，替他除掉夏弘熙。

皇帝感念他的功劳，为他爹洗刷罪名，祁宴也恢复了本来的名字。

七年后，邠州城中，他问夏薰：

“你说，夏形到底该不该死？”

夏薰手脚冰凉，浑身冷汗。

他想，夏形真的太该死了，甚至就连他爹夏弘熙，都是死有余辜。

无论祁宴想对他做什么，好像都是理所应当的，原本就是夏家欠他的。

夏薰控制不住呼吸，他的胸口剧烈起伏，他喘着粗气问：

“那你为什么……不连我一起杀了？为什么……还要让我活着？”

祁宴没有回答，他看着夏薰，一字一句地说：

“你忘记了吗？第一天见到你，我就把我的本名告诉了你。”

他眼中的波光暗影，刺痛了夏薰。

夏薰捂着心口，后退好几步，撑着桌子，才能勉强站立。

“不用……不用再说了……”

他徒劳摆摆手，不等祁宴再开口，转身朝门外走。

他走得摇摇晃晃，险些被门槛绊倒。

祁宴要来扶他，他逃了出去。

夏薰此前并不知晓祁家与夏家的过往，过去的几年里，他和夏闻不约而同，避开此事不提。

仅仅是在去岭南的囚车里，夏闻曾向说过，是夏弘熙和夫人合谋害死了祁宴的爹娘。

夏闻的亲娘去世的很早，他说的夫人，指的是夏形的母亲。

夏闻很少过问亲爹的公事，平常除了兢兢业业应对朝廷的公务，就是回到府中陪伴他的夫人。

夏薰的大姐和夏闻是一个娘生的，早早就嫁了出去，更加不了解个中细节。

以至于当夏薰追问夏闻，祁宴的父母究竟是怎么死的，夏闻也说不出具体的经过。

即便只听得三言两语，那时的夏薰，也产生了极大动摇。

他还记得他模模糊糊对夏闻说：

“这样看来……他对我们如此，也是应该的……”

夏闻不知道夏薰和祁宴早就认识，他摸着夏薰的头，安抚道：

“就是连累了你，你没做错什么，却遭了大罪了……”

此刻，夏薰所受的震动，远胜于那日。

原来祁宴还有哥哥，原来他的哥哥死得那么惨。

这一切，居然又都是夏家人害的，夏弘熙害死他爹娘，夏形害死他兄长。

夏薰想，其实祁宴没有做错吧？

如果换做是他，拼了这条命，也要找仇人报仇。

那夏薰又做错了什么？

他从头到尾都一无所知，事情发生时，他只有四岁，大字都不识几个。

他那么喜欢祁宴，无条件地信任他，把他当成自己唯一拥有的宝物。

可是，从祁宴带人来抄夏家起，他一眼都没有看过夏薰。

夏薰在狱中关了数月，他一次都没出现过。

夏薰去世七年，他才去了一趟岭南，还是为了公事。

他只当夏薰是仇人的儿子，认为他也该死。

他对他连一点点感情都没有。

夏薰的脑子要炸开了。

祁宴没有做错，他也没有做错，那到底该怪谁呢？

他走不动了，慢慢蹲下。

血液涌上头，太阳穴突突跳动，他的脑袋乱得像一锅浆糊，他无法思考。

只有一个念头，在他脑中分外清晰。

——他不想留在这里，也不想再见到祁宴。

陈景音走出房间，正好见夏薰的异样，几步走上前来，关切地问：

“夏公子，你没事吧？”

夏薰喘了几口气，摇晃着站起来：

“……我没事。”

斑驳树影投在陈景音脸上，从她一片纯然的表情里，夏薰依稀见到从前的自己。

他实在不愿目睹同样的事再发生一遍，可他无能为力。

他只能逃了。

他问陈景音：

“陈小姐，你认识胡人吗？”