第七十九章 节物风光不相待（上）
三月十五日，皇帝宴请三十七名新科进士于芙蓉御苑。三月本就是曲江一年中最佳时节，水上暖风似青梅酒，两岸花光如美人颊，一脉烟柳飞舞，杨花柳絮吹雪。自入春以来，来曲江踏春的人群便络绎不绝，今日因有新科进士的曲江大宴，更是举城若狂，纷纷扶老携幼、成群结队聚于曲江两岸，一位看春色，二位观看新科进士与皇帝圣容。
今日新科进士皆可传唤平康三曲中的娼妓来献艺，这是难得一遇可以献艺于御前的机会，曲中女子以今日能得到传唤为殊荣，纷纷靓装聚于曲江。清晨起，岸边便车如流水马如游龙，一辆辆油壁香车停驻于高柳之下，分不清是名门贵妇还是曲中神女，每一阵春风鼓荡，都飘送来穆穆香气，不知是来自遍地花木，还是来自香车中的美人衣袂。少年们帽上簪花，口中含笛，踏歌穿梭于香车之间，刻意挑逗，渴望在风动帘帷时能一窥佳人容颜。而佳人们也不住从帘帷的缝隙中窥探，为自己寻找佳婿良伴。
曲江四周自北岸芙蓉园起，宫殿千门，廨署百司，依次向东西延伸，称为亭子，为尚书省、门下省、御史台的官员专用饮宴之别墅，庶民百姓不能涉足。众亭子众星拱月般围绕着一座彩楼，便是天子观春之所在。今日虽是天子赐宴，却是由京兆府率同长安、万年两县经办，亭子中水陆陈杂，觥筹交错，又有教坊司的乐工奏乐助兴，比之朝堂的御宴，气氛要轻松许多。
近午时分，皇帝携宗室与门下省宰相登上江畔彩楼，刚刚坐定便听得楼下欢声如雷，还夹杂着隐约的儿童拍手嬉笑声：“看状元郎！看状元郎！”皇帝扶着太子李隆基与宋王李成器站起，笑道：“他们来了，我们去看看热闹吧。”他们来到楼头凭栏而立，见一条三层画舫载着进士们缓缓而来，为首的三甲披红结彩走到船头，登时人群中的欢呼如海浪般汹涌不绝，想是惊叹于状元郎的少年美貌。两岸的香车都按捺不住，纷纷挑开帘幕眺望，更有女子不愿在车中远望，下得车来挤入人潮，更令围观之人癫狂若醉。一时万千双眼睛都盯着船上，热切与期盼远远超过了天子登楼时引起的欢呼，今日的曲江是属于这些新贵的，连天子都成了可有可无的点缀。
皇帝兴致盎然笑看了一会儿，对几位宰相道：“此番状元郎是个俊美少年，听说尚未婚配，只怕那些富贵人家又要榜下捉婿了。朕想劝玉真公主还俗，不知哪位爱卿愿意做媒？”玉真公主虽然出家修道，却时常与朝野中才俊们交往，众人皆知她喜爱美貌才子，因此皇帝想投其所好，以常无名诱公主还俗。大臣们面面相觑一下，似有难言之隐，皇帝一愣，问李隆基道：“怎么，你也觉不妥？”
李隆基忙道：“若是此人能够打动玉真妹妹，让她还俗，自然是好…只是臣听说了个笑话，那日杏园过关宴，陛下点了状元和第十三名为探花郎，常无名探花探到了一处园苑，那家小姐以百花结屏，隐身屏后，考校常无名的诗才，待常无名与她连对七首后，方命婢子移开花屏，将自己头上簪的一朵芍药相赠。常无名立刻派人回家，请他爹提亲了。”
皇帝诧异道：“谁家的女儿有这等才貌，折服了状元郎？”张说面上微红，躬身出列道：“臣女行事乖张，此事臣也是待媒人上门才知晓，臣尚未答允常家，今日便回绝了他们。”崔湜冷笑道：“张大人雅致高量，家眷果然有文君遗风。”皇帝欣赏本科状元，张说便不惜以女儿加以笼络，他甚是鄙夷。
皇帝望了李隆基与张说一眼，淡笑道：“才子佳人，天成佳偶，朕不做恶人。”他瞩目楼下的人潮，忽然叹了口气，道：“我家人原是无这等福气。不到今日，不知读书之贵，你们去陪他们坐船吧。”宰相们也不知皇帝是否因为公主的婚事不就而萧索，但照例今日能够陪新科进士们曲江泛舟的，只有宰相、三使、北省官以及翰林学士，这两只彩舟，连皇帝都没有资格登上。
宰相们纷纷下楼，楼上只剩下皇帝一家。皇帝笑对李成器和薛崇简道：“你们先去芙蓉园中布置，他们泛舟一毕，朕就带他们过去。”李成器与薛崇简便也告辞，皇帝又对李成义等人道：“你们也下楼凑凑热闹吧，别跑远了，朕和太子说几句话。” 待一干宗室们都下得楼去，皇帝与李隆基一坐一立，默默相对，李隆基踌躇半晌，犹豫道：“爹爹若是不忍两位妹妹孤苦，可令她们于朝中勋贵之家择婿，想来也有俊逸之才。”
皇帝微笑道：“若她们愿意，爹爹当然无异议。方才爹爹在想，此番开科你姑母出力最多，若是她能够看到今日胜景，不知该多欢喜。”李隆基面上微微一沉，垂首道：“此后朝野清平，开科取士成为定例，姑母自然有看到的日子。”皇帝沉默一刻，道：“你姑母想接花奴去蒲州。”李隆基遽然抬首道：“姑母知道那件事了？”皇帝略有些尴尬道：“你姑母只是说，花奴性子顽皮，怕放他一人在京中，闯出祸患来。花奴从未离开过你姑母身边，这次乍然分离，想来你姑母也是思子心切。”
李隆基心中冷笑，皇帝和李成器定然都不会放薛崇简去蒲州，皇帝拐弯抹角说来说去，不过是想让自己先开口，接太平公主回来。他胸中沉闷不堪，一咬牙提衣跪下道：“臣在高进一案上处置失措，且为储君以来，屡屡令陛下失望，臣请将储位归还给大哥！”
皇帝微微一惊，随即看定李隆基道：“三郎，爹爹从无此意。” 李隆基伏地道：“臣知道，所以臣不愿陛下为难。”皇帝蹙眉半晌，叹道：“你就这般容不下你姑母么？”李隆基涩然一笑道：“臣岂敢？臣不为姑母所喜，只愿辞去太子位，那时姑母便能容得臣于爹爹膝下承欢了。” 皇帝叹了口气，拂袖起身下楼，内侍见太子仍是直挺挺地跪着，忙上前扶住皇帝。
待进士们游罢曲江，皇帝特赐新科进士们芙蓉园赏牡丹。芙蓉园是皇家禁苑，门下省的宰相也难得一游，皇帝此举，也是极尽可能为进士们增添荣耀，以尊崇自太宗皇帝以来便奉行的笼络天下人才的祖训。皇帝和太子们先入园入座，然后进士们由内侍领着鱼贯入园，最后才是宰相臣僚们。众进士叩拜谢恩后，皇帝笑道：“今日曲江大会，诸位爱卿集天下荣宠于一身，朕只算作一个不请自来的闲客，爱卿们不必拘束，但尽情游乐便是。”
常无名膝行上前，朗诵代同科进士们所做的谢恩表，皇帝凝神听完，点头微笑道：“太宗皇帝曾赞萧瑀‘疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。’国家屡经磨难，全赖张柬之等一班忠臣义士，平乱靖难，方得保全宗社。诸位爱卿才气超迈，更兼一腔忠义，甚慰朕心。才生於代，必以经邦，官得其人，故能理物。还望诸位以先贤为楷模，以百姓国家为初衷，勉力为朕开太平。”
诸进士们再次叩拜，皇帝待他们起身后笑指着围着牡丹花的白玉栏道：“牡丹为先帝所喜，一直深藏大内，民间稀见，朕不愿独专此天地造化之美，年初朕命宋王与立节王亲为园圃事，从上苑移栽了八本过来，金玉为栏，酪酥为浆，专留作今日诸爱卿赏玩。此花艳朵层叠，国色无双，富有三春之盛，可谓集万花荣贵于一身，因此朕不吝金碧辉煌以贮之。君子多鄙薄富贵，其实是鄙薄不义之富，若此花，品类丰富，气度清秀，无人不起爱慕之心，许之富贵何妨？富贵于花，则为馨香艳色，富贵于人，则为忠信孝悌。愿诸君守此固有之富贵，如此花一般名芳一世，国家亦会如养此花一般爱惜诸君。”
薛崇简在一旁听着，自己和李成器闲得无聊养几朵花，也能被舅舅微言大义说出一番道理来，他刚想笑，忙又抿嘴忍住。皇帝笑道：“礼部侍郎为朕取士，朕已经赏过了，宋王与立节王为朕培此奇花，朕就于今日赏一杯酒好了。”皇帝亲自斟了两杯酒，李成器与薛崇简忙上前谢恩接了。新科进士们都未曾入朝，未曾见过这两位贵人，一时都好奇地抬头，想看看这让出太子位的宋王同太平公主的爱子生的什么模样。这一看别人尚可，常无名却是大惊失色，薛崇简看见他神色，回身时趁人不注意冲他扮个鬼脸，随即又作出一副端庄模样，站在薛王身后。
皇帝笑道：“朕原说今日是来凑热闹的，便不要因朕扫了兴。今日园中十步设一酒台，酒馔笔墨可供爱卿们自取，园中树上都簪了红笺，有了佳句尽可为朕留下。这园子很大，你们在此赏花也可，去游览园中景致也可，尽情玩闹过这一日，便要好生预备释褐的考试吧。”
一时诸人谢了恩，都拥向花栏边赏花，皇帝向李成器和薛崇简招手道：“这花你们也不稀罕了，来陪朕说会子话。”李成器与薛崇简上前，跪坐于皇帝身旁，李隆基的脸色白了一白，起身向外走去，高力士忙跟了上去。
李隆基大步只管往南走，高力士追上去道：“郎君哪里去？” 李隆基哼道：“不管哪里去，只莫在人家面前碍眼就是。”高力士道：“宅家尚未离席，郎君不在跟前侍候，终究有些失礼了。”李隆基冷笑道：“你看宅家身边，可有我立足之地？”高力士也无言，陪他默默走了几步，芙蓉苑为东南高西北低，越向南地势越高，两人爬上一座缓坡，到一座亭中坐下。
眼前景象陡然开阔了许多，李隆基缓缓透了口气，隔着如烟柳絮，望向南方一抹青山，忽然低声笑道：“临曲江之隑州兮，望南山之参差。力士，你可知我们所坐的是什么地方？”高力士讶然道：“不是芙蓉苑么？”李隆基点头道：“芙蓉苑的南端为秦之宜春院，赵高以平民礼葬秦二世皇帝胡亥于此地。刚来长安的时候，我曾来这里寻过他的墓地，那会儿还竖了个残碑，后来先帝嫌晦气，就让人拆了。”
高力士笑道：“就那个指鹿为马的晦气二世祖么？他也值得殿下凭吊？”李隆基笑道：“我不是为了他，司马相如曾来此为他写过一篇赋。”他凝思一刻吟道：“持身不谨兮，亡国失势；信谗不寤兮，宗庙灭绝。乌乎！操行之不得，墓芜秽而不修兮，魂亡归而不食。夐邈绝而不齐兮，弥久远而愈佅。精罔阆而飞扬兮，拾九天而永逝。”他吟罢叹道：“当日逆韦专权，我和王同皎在此唏嘘良久，想不到一语成谶，先帝被奸邪所害。只是当日陪我登高之人，却已不在了。”
高力士默然，他明白，当日李隆基是感愤中宗，今日重来，心中忧虑只怕更甚。
两人静默观赏山下湖光柳色，高力士忽然听得脚步声，回过头，见一个年轻官员在背后东张西望，神情傲岸无礼，立时怒道：“殿下在亭中，何人轻慢！”那官员漫步进亭，冷笑道：“是么？我在外间只闻有太平公主，未曾听闻有太子。”
李隆基缓缓转过脸来，向那官员凝视一刻，点头道：“诸暨主簿王琚。我在王同皎那里见过你，看在你是他故人的份上，方才的话寡人不同你计较，你速速下山去吧。”王琚坦然望着李隆基一笑道：“殿下好记性。臣知道，臣这一身绿袍是殿下所赐，因此特来叩谢。”李隆基淡淡摇头道：“这却不必了，逆韦一场大乱，忠义之士所剩无几，你九死一生逃出来，便该惜福爱身，此后天下承平，好生为陛下效力吧。”
王琚听李隆基说的滴水不漏，知他还不相信自己，笑道：“臣九死一生是实，如今天下承平却未必。方才臣于亭外，听殿下缅怀王驸马，吊唁秦二世，殿下可知今日之祸乱，远胜逆韦与先秦时？”李隆基转头道：“你要吊古伤今，今日山下多的是骚人词客，与他们做文章去吧。”王琚哈哈一笑道：“太平果然不愧则天爱女！殿下面对逆韦刀兵时尚坦然无惧，如今她人在四百里外，且令殿下闻风丧胆若此，太平真可谓承则天大志者！”
高力士忍无可忍，怒道：“你这官儿找死么！”李隆基冷冷注视着王琚，向高力士道：“你去亭外守着。”高力士应得一声，便来到亭外，王琚犹望了高力士一眼，李隆基点头道：“他算是我恩人，王大人请坐。”他让出半边围栏，王琚上前提衣跪下，叩首道：“臣言辞无礼，冒犯殿下，罪该万死。只是如今朝堂病入膏肓，殿下又讳疾忌医，臣不痛下针砭，难醒殿下之心。”李隆基淡笑道：“朝堂如何病入膏肓，寡人又如何讳疾忌医了？”
王琚道：“以朝堂论，当日韦庶人智识浅短，亲行弑逆，人心尽摇，思立李氏，殿下诛之为易，所谓病在腠理。而今太平为则天之女，凶狡无比，专思立功，朝之大臣，多为其用。主上以元妹之爱，能忍其过，岂非毒入肺腑，病入膏肓？以殿下论，今日陛下宴请群臣与新科进士，陛下与诸王尚在园中，殿下却独自出走，岂非讳疾忌医？”
李隆基沉默一刻道：“陛下不愿见我。”
王琚正色道：“殿下误矣！陛下愿不愿见殿下，群臣不知，甚至殿下自己也不知，然殿下于百官前弃陛下而去，却是有目共睹。殿下愈如此，愈伤陛下之心，逞小人之志，难怪外间谣言纷起，实乃殿下举动失措所致。”
李隆基黯然道：“我便在陛下面前强作欢容，温凊定省，也难及人家一句话。”
王琚道：“让臣猜一猜，殿下与陛下隔阂如此之深，可是因为招太平公主回京一事。”李隆基吃了一惊，随即平定神情，道：“是否招姑母入京，陛下自由决断。”王琚笑道：“臣剖肝剜胆相见，殿下犹以虚词欺臣。太平离京两月，陛下思念胞妹，群臣碍于殿下，无人敢首倡请太平还京，陛下又不便亲自下诏，等得就是殿下一句话！何以到今日，仍不见有殿下只言片语？”
李隆基蹙眉不语，王琚接着道：“殿下真的便以为，放太平于京外，您便可坐稳了这太子位么？如今太平人虽在外，内有立节王得陛下恩宠，崔湜窦怀贞掌握中枢，外有萧至忠为蒲州刺史，代为传递消息。朝中机密，无有能避其耳目者，官员擢黜，无有能出其掌握者，殿下徒落一个逼走姑母的恶名，令陛下朝夕牵挂，对太平心怀愧疚有求必应，何苦来哉？”李隆基笑道：“难道迎她回来，寡人便安稳了？”王琚面上掠过一丝阴狠之色，道：“不招之于触手可及之地，如何下针砭？”
李隆基大吃一惊，一个数度朦胧闪现，但他从未敢认真想过的念头被这人骤然提出，虽知左右无外人，他仍禁不住心中乱跳，下意识左右回顾一下。为了掩饰这一刻的心慌，他侧转了脸望着山下，缓缓道：“投鼠忌器，奈何。”王琚低声道：“贮之深宫内，可免为鼠所伤。”李隆基摇头道：“你不明白，我一家人走到今日，骨肉零落。陛下同胞兄妹，而今惟存太平，何况陛下与宋王皆受她大恩，如此，是杀陛下与宋王也。”
王琚道：“天子之孝，贵于安宗庙，定万人。征之于昔，盖主，汉帝之长姊，帝幼，盖主共养帝于宫中，后与上官桀、燕王谋害大司马霍光，不议及君上，汉主恐危刘氏，以大义去之。其实陛下心知肚明，陛下离不得太平，天下却离不得殿下。陛下虽然仁柔，却非昏聩之主，殿下您功高天地，位居储君，非要有所抉择那一日，料来陛下亦会为天下保全明君！”
李隆基深深吸了口气，望着山下一带春水如翠，遍山春花若锦，这真是欲让人肝脑涂地的山河。他望向王琚一笑道：“我欲重用君，奈何朝中与我亲厚之人，皆遭群小所忌。足下有何小艺，可隐迹与寡人游处？”王琚笑道：“飞丹炼药，谈谐嘲咏，堪与优人比肩。”李隆基哈得一笑道：“如此只恐委屈足下。”王琚笑道：“殿下尚不以为委屈，臣何敢有怨词？”李隆基笑着站起身道：“不登高处，不知天地之大，山川之美。我们也该下去，看看大哥的牡丹了。”