第 41 章
楚桐的故去，令冯砚棠在很长一段时间内都颇为消沉，心里总想着他年纪那么轻，怎么竟做了异乡孤魂？好在那时厂里事多，还可以藉由工作排遣。管事经理拿着新生产的压缩饼干给他看，他掰了一块尝尝，不由得抱怨硌牙，感慨道：“当兵的就天天吃这东西？那可真是受罪。”管事经理道：“有这个吃就不错了！再说咱家生产的东西，保质保量，行军打仗的吃了，一块能顶一天！”冯砚棠笑道：“你少自卖自夸了。”管事经理说：“怎么是自夸？就不说生产军粮责任重大，单为了咱们介绍人的面子，我也得好好地把关质量不是？”冯砚棠闻言心里一动，便问道：“说起来，我还不知道具体情况呢，咱们是怎么谈下来这一单的？”管事经理道：“天机不可泄。”冯砚棠哈哈笑道：“这倒新鲜，什么天机？你不说，日后可别让我查出来。”管事的一皱眉头道：“都过去的事了，说了也没意义。”冯砚棠还道他是嗔怪自己晚归的事，跟他赔罪，管事经理却连说当不起，后来看冯砚棠实在不通，就说：“我说厂长，你平日里多明白一人，怎么这回倒糊涂了？这一单若不是你那干爹递了话，咱们能拿到吗？”冯砚棠登时一愣，惊道：“什么？你怎么才告诉我！”管事经理说：“我倒是早想告诉你的，可那时你不是有事耽搁在S市了吗？章司令见到你的电报，以为你在那里交了什么称心知意的好朋友，重要得连命都不顾了，就不让我们再提这件事了。”冯砚棠从台阶上站起来，在大院里踱来踱去的自语道：“难怪他什么都知道，难怪他那时会那个反应！”
管事的还劝他别太激动，可冯砚棠这会是一刻也坐不住了，他怅怅的踱了几圈，倒想起来好几天没去探望过老太爷了，便买了两斤新上市的柑子，去了老太爷暂住的寓所。
那时候，日寇对西南轰炸得十分厉害，章司令为安全起见，将老太爷的住处选得非常偏僻，却恰好离冯砚棠的饼干厂很近——也不知道这是不是他特意的安排。冯砚棠连滑竿也不用坐，走了没几步就到了，章老太爷恰好在门外晒日阳儿，看见他便唤了一声：“棠儿！”
冯砚棠闻得这一声，几乎是扑到了章老太爷的身上，老太爷拍拍他的手说：“好孩子，你怎么又来了？都说了不让你跑这么勤。我一把老骨头还能怎样，可你要是万一遇到了轰炸机，那可了不得！”
冯砚棠本来就存了心事，闻言不由得鼻子又是一阵酸涩，险些落下泪来，他便问章司令最近有没有信来，老太爷说：“哪有那么快？上周末刚寄来一封，下封信恐怕要等到下月初了！现在寄封信也不容易啊！”
冯砚棠叹着气点点头，将柑子递给了接出来的大管家，又问老太爷还缺什么日常用品不缺，老太爷说：“这身衣裳还是你上回带过来的料子做的呢，又要什么？”冯砚棠道：“您有话可别瞒着我，不然，我怕干爹回来要怪我了呢。”章老太爷笑道：“你干爹他是个驴脾气，你别和他一般见识，他说话当不得真的，你可千万别跟他赌气。”
爷儿俩说着便回到屋里去，章老太爷在这边住的房子外面看着不起眼，里面倒还齐整，当地邻居半开玩笑的也管这儿叫做章公馆。这一所章公馆依山而建，本是当地某任总督的一处别业，并且按照当年的时髦式样，将内部装饰得很有些中德合璧的风情，当然，和X市的那一所大院子是不能比了。好在章老太爷住惯了农村的老宅子，并不嫌弃这里的条件，只是抱怨不习惯南方的湿冷气候。冯砚棠到处转了转，打量着下次过来要给老太爷带点祛湿的药材，老太爷说：“嘿，你有给我买这买那的，还不如搬过来多陪我说说话！我又不曾老迈到不能动的份上，南渡怕什么？总好过在沦陷区看那些不人不鬼的东西生气！我怕就怕啊，到这儿没人陪我下棋！”
冯砚棠明白老太爷虽然这样说，其实心里还是怕自己在厂里住着不安全，因此倒犹豫了一下，但再一想：此地环境偏僻，周边居民少，语言又不大通，老人家在这里住着寂寞也是难免，便心里一软，答应搬回来住。章老太爷一乐，立刻让给他收拾房间，大管家笑道：“客房背阴，不宜常住，况且现在去收拾也来不及。大爷的卧室倒一直是空着的，少爷就先睡在大爷房里，成吗？”冯砚棠闻言沉吟不语，老太爷却是连连点头：“好，就这么办！反正他一时也不回来，就回来也住不了两天。”——这个“他”自然指的是章司令。
下午冯砚棠便将自己的家当又送回了章公馆——仍旧是那两个大箱子，大管家一看到这两只旧箱子，便有点忍不住想笑，但是依着他素来内敛的个性，也就什么都没说，好像那两个箱子只是拿出去寄放了两天，现在不过是完璧归赵。他帮冯砚棠提着箱子，一路上又专门给他解释说：“少爷是不知道，当年您走了之后，两位姨太太也先后被打发出去了，家里的人本来就不多，再加上逃难，越发零零散散的，只有我们这几个老人还跟在老爷身边。到了这里，房舍又紧张，一切将陋就简，所以还请您谅解。”冯砚棠呢，到这会还有点梦游似的错觉，心里总有些纳闷怎么绕了一圈又像是回到了原点，忽然发觉大家还是像从前一样对待自己，不禁十分惭愧，便笑道：“老哥哥，你跟我还客气什么！”大管家但笑不语。冯砚棠
进入卧房，见那屋子还是如同原先一样的格局，被褥也都是眼熟的提花老土布，便情不自禁的走过去摸了摸，又将指头送到鼻尖嗅了一嗅，恍惚似闻见了章司令的气息，心里倒是涌过了一阵暖意。自此，他果然住回了章公馆，与章家彼此之间，也还是如同一家人。
候到了下月初，章司令的信果然寄了过来，老太爷也顾不得找眼镜，直接将信交给了冯砚棠去读。冯砚棠虽然也不是第一次读章司令的信了，但拿到信封还是激动得手都有些颤，他慌慌张张的拆了信，先看见了平安二字，便将一颗心放回了腔子里。他将信从头到尾一字不漏的读给老太爷听——章司令说自己在战区一切都好，战火暂时没燎到他那块，因此不用担忧他的安危。战区的条件虽有些艰苦，但也不至于十分艰难，因此还请老太爷放心，照顾好自己的生活就行了，不必再往那边寄东西，他那儿交通便利，比C城郊区还要方便一些……信末又特地写了一段话，是托老太爷叮嘱冯砚棠的：独自支撑数间产业未免辛苦，若有难处尽管向家里开口。他固然年轻力壮，但因事务繁重，也不可疏于调养，倘在外饮食不周，不妨搬回家里来住……读完了，俩人还舍不得放下，老太爷令人拿了自己的老花镜下来，将信举得高高的，认认真真地又看了一遍。然后他开始跟冯砚棠讨论：章司令在战区里过的到底是怎样凑合的日子，防线究竟是如何布置，到底危不危险，等等等等。
冯砚棠展了笔墨，按老太爷的口述给章司令写了回信，两边都是只报喜不报忧，因此他们的信上也绝口不提难处，只将那些阖家安好、无需挂念之类的话又从头叮嘱了一遍。少顷晾干了墨迹，这一封厚厚的家书便不歇点的送了出去——信固然顺利寄出了，冯砚棠的半缕魂却也像是跟着寄去了远处。是夜他果然失眠，心里惦记着下一封信不知几时才能送来，又担心章司令是否真如信上所言一切安好。当日S市匆匆一别，竟有这许多事未曾道破，倘若当日解开了误会，也不至于白白浪费了那一刻重逢的时光……自己当初何其决绝的离了章公馆，现如今却又不声不响的搬了回来，若章司令知道，又不知他会有怎样的反应？只恨前线不准贸然探访，不然，他宁肯千里迢迢赶去剖明心迹！但若无章司令的准许，自己的这个想头也只能是白日做梦了……他想到这里，忽然心头一跳，暗忖自己当年不过因为章司令的反对而断了从军的念头，现如今又为何不重新计议，返回他的身边呢？
冯砚棠一夜未眠，第二天却将管事经理请到了办公室，开口便要将产业全部送给他，管事经理吓了一大跳，还当他
出了什么岔子，等到问清楚了缘由却笑了：“你倒是舍得，我可不忍心要！这几间厂子都是你的心血，就如同自己的孩子一样，岂有为了恩公，便不要孩子的呢？”冯砚棠摇摇头说：“固然如此，到了这个时候，我也只能分出个轻重缓急来了！”管事经理笑着摇头，连连感慨说：“真是年轻啊！”却也始终不肯接他的厂子，并且说道：“咱俩共事多少年了，如今你有事，我便占了你的产业，岂不显得我趁火打劫？厂长，咱们也是风风雨雨都经历过的人了，你要是信得过我，就尽管去做你的事，厂子依旧交给我打理，保管你回来的时候，一切依旧如今。”冯砚棠叹道：“这样岂不亏待了你？”计议再三，终于将一半股份都赠与了管事经理，管事经理犹道受之有愧，冯砚棠却因为解了后顾之忧，已是眉开眼笑起来。管事经理看他那样子，也不由得跟他打趣说：“大厂长，不是我说你，你这一年来，无论做什么事，哪有这么积极过？你看看你，多大的人了，还乐成这个样子，脸都红了！”冯砚棠摸了摸脸说：“我有这么明显？”管事经理道：“当然明显！你平日哪有这样开心过！”冯砚棠失笑，叹道:“原来如此！我还当自己多老成呢！”管事经理笑道：“勉勉强强。”冯砚棠闻言，不禁挑了一边眉毛，想了想，又笑着摇头不语。
冯砚棠这个人，要说幼稚吧，他在人前可是收放自如；可要说成熟吧，他今年已经二十五六了，却还跟个怀春的少女似的，心里揣了个念头，便见天的茶饭不思，一心筹谋着如何及早将其实现——这本来也是没边的事，然而他日思夜想的，想得夜里都开始做梦了：有时他梦见自己跑前线去了，有时又梦见章司令回来看他——
在冯砚棠的梦里，章司令总是披星戴月的从外面进来，先是去老太爷房里问了安，然后来到走廊上，大管家迎上来跟他说了两句话，他笑着点点头，便往卧室走来。
他来到房里，也不说话，就只是痴痴的望着冯砚棠，冯砚棠又哭又笑的说：“你可回来了！”便伸出手去，章司令接住了他的手，送到唇边轻轻一吻，忽然将他往前一拽，就紧紧的抱住了他……
冯砚棠猛地一跳，从床上坐了起来，一只粗糙却温暖的手紧紧攥着他的手，手背上还生着一块冻疮——是章司令！他真的就在床边坐着，用一双明亮的眼睛凝望着冯砚棠！
“干爹？”冯砚棠不敢相信自己是不是真的醒了：“你怎么在这儿？你几时回来的？”
章司令笑着摸摸他的脸颊：“我接到你的信，就知道你一定搬回来住了，正好校长有个紧急会议召我回来参加，我就抽空回家瞧
瞧你们。我刚刚已经跟父亲请过安了，到这屋，看你睡得正香，就不忍心叫醒你。”
“你骗我。”冯砚棠颤抖着也去摸他的脸：“我一定还在做梦，我梦见你回来了……这不可能，这一定是假的！我明明没告诉你我搬回来的事。”
“傻孩子。”章司令抓住他的手，轻轻的亲了一下，“还用专门告诉我？你的字都是跟着我练起来的，我还能认不出吗？”
“不，我不信，”冯砚棠将手指头递到章司令的嘴边：“干爹，你咬我一口，我看看疼不疼？我怕明早上一醒来，又落空了！”
章司令笑着在他手指上轻轻咬了一下，没舍得使劲，冯砚棠拼命的摇头：“不疼……这一定是做梦了！”章司令哭笑不得将他一把抱住：“行，你就当这是做梦！”说着他将冯砚棠压倒在枕头上：“一场春梦！行不行？”