第54章 无关善恶

韩传军带队伍千里奔袭，从开平抵达阴山脚下已是十日后的事情了。

赵渊的大营早就“人去楼空”。

抓了附近的牧民来问，说是十日前就走了，不知方向，也不知所终。那些牧民看起来还是汉人，可都已经被当地的鞑靼人同化了，蒙语说得利索，却是听不懂汉话的。

下面的副将把几个人捆在营地中央，用军棍廷杖到浑身是血，这才有人瑟瑟发抖说是往南逃逸，然而再多的也问不出来。

韩传军身边的左参将田允恩是极没耐性的，又等了片刻再没有更多的信息，便将抓来的牧民统统斩首。

草原的天气变幻莫测。

牧民们被拉到山坳中斩首时，天上的云朵堆积，随后下起了蒙蒙细雨，没有一丝日光，湿冷的雨被风吹着，飘散在草原上，似雾一般弥漫开来。

伴随着哭喊、求饶、和惨叫声。

那些湿冷似乎从胸口钻入了人的心眼儿里，让人自内而外的寒冷刺骨。

牧民的血流成了一个水洼，周围的地都成了泥浆。

田允恩一脚误入泥泞，靴子上溅满了血色的泥点儿。

“可真他妈晦气。”他吐了口吐沫骂道，“这鸟地方老子再也待不下去了，草地里都他妈是马粪羊粪，还有蛮子的血……也配脏老子的靴。”

他踩在尸体上，蹭掉脚底的泥泞，又道：“说起来，这里离归化城不远了，要不回头跟巡抚大人说一声，咱们往归化城去耍耍得了，蛮子女人玩过吗……玉书，怎么不走？还需去巡抚大人处复命。”

站在那血洼旁沉默的段宝斋听见他的话，回头看他。

比起之前在京城里的时候，他瘦了很多，脸颊凹陷下去，颧骨明显了一些，这让他眼窝显得深邃。他眼神里的那些浮华尽褪，变得漆黑沉寂，像是黑夜里带着伤，不曾全然好起来的狼。

“这些人不过是当地的普通牧民，不是军人、亦没有武器，为何要取他们性命？”段宝斋问。

“为何？”田允恩冷笑一声，“就凭他们是蛮子，外族天然便是敌人，这个道理你一个吏部尚书的儿子不会不懂吧。”

段宝斋对他言辞间的嘲讽并没有太多反应：“虽然也兴之前侵入宁夏。可俺答送了谢罪书到顺天府请罪，并杀了吉默。俺答封贡，天下太平

了二十多年，没有什么敌人。更何况，你杀的这些人中，多有汉人。”

田允恩没料到段宝斋竟然追着不放，微微眯眼不客气地回头瞪他：“段宝斋，你是右参将，我是左参将。咱们大端以左为尊，可我却对你以礼相待，你不要不知好歹。”

“滥杀无辜，欺辱平民……不知道好歹的人不是在下。”

“你！”

田允恩恼羞成怒，拔刀上前，抵在他脖子上。

周围一群将领都吓坏了，连忙过去劝架。

“田哥，田哥，不至于不至于……”有聪明的拽着田允恩的手腕对他小声道，“你想想玉书的父亲，你想想……咱们得罪不起啊。”

一群人生拉硬拽，好半天田允恩才忍着怒意收回刀，看着冷硬无惧的段宝斋呸了一口：“段宝斋，别以为我怕了你。我是看在你父亲乃是当朝阁臣、又是吏部尚书的份儿上，自你入军中以来从未为难过你。”

段宝斋沉着脸瞧他。

田允恩嘲笑一声：“怎么，你该不会傻到真以为你入军中月以来，对大家对你一团和气，是因为你能文能武吧？”

“一个靠老子的废物，也配跟爷谈什么军法、谈什么时局。”

段宝斋依旧沉默。

田允恩知道戳到了他的痛苦，哈哈大笑，带着众人扬长而去。

雨下得更大了一些，天阴沉了下来，段宝斋在山坡上站了一会儿，直到牧民们的血液凝固，他才抬起几乎冻僵的双足，从泥泞的草地上走过去。

等他走到军中大纛处时，雨更急了一些。

田允恩等人在旁边聊着什么，见他来了，不怀好意的一笑：“巡抚大人正找你呢。”

有人撑了伞，韩传军正站在曾经的营地主帐的位置沉吟。

“韩大人。”段宝斋上前抱拳作揖，“末将来了。”

“你对谢太初这个人……了解多少。”韩传军问。

“谢太初？”

“对。”

“……不算多。”段宝斋仔细回忆，“最开始与其他人一般，听说有个倾星阁修道之人面了圣，后来被指派给太子做侍讲。再后来，赵渊要与他成亲，吓着了我。我素来与谢太初没什么交集，其他的更不知道。”

“赵渊呢？你必定熟悉。”韩传军又问。

“开霁？”提到赵渊，他有片刻的柔软，眼神里似乎还闪过一丝笑意，可是很快的，这些东西便消失得无影无踪。

“他这个人，谨小慎微性子软糯，打定了主意却倔得跟头驴一样，怎么都劝不动。只能眼睁睁看他跟谢太初成亲，说是成亲不论夫妻，其实他一直都伏低做小，连在床上都让谢太初主导，万事更是顺着谢太初来。一个天潢贵胄，做到这般，是抱了极大的期望的，可不到回应，他闷闷不乐，逐渐对谢太初失望。”

他记得赵渊提着酒来找他。

两人在玉衡楼上酩酊大醉。

赵渊落泪。

“玉书，他不曾喜爱过我，原来一直以来都是我自作多情。”段宝斋怒摔了杯子：“那个牛鼻子是不是欺负你了。我揍他去。”

“你不要去。”赵渊道，“他说过自己修无情道，不会爱人。我却不信。是我活该。”

“……那你打算怎么办？”段宝斋问。

赵渊眼眶红润、凄绝一笑：“我要与他和离。”

*

韩传军听到这里，冷笑了一声。

“身为男子倒似妇人一般目光短浅。”他道，“可怜肃王一脉剩下的竟然是这样孱弱的血脉。”

段宝斋忍不住反驳：“大人手刃肃亲王与世子的时候，倒不见为肃王血脉叹息。”

他的话难听之极。

所言又是谒陵之乱中，韩传军最令人不齿的一事。

鲜少有人敢在如今的巡抚大人面前提及。

可韩传军听了并不生气。

“你们这些年轻人，都在呵护中长大，并不懂得人间疾苦，也忘了从戎征战的目的。”

“从戎为何？”

“为国为家是假话。只为功名利禄。”

韩传军转过身来打量他表情忍不住笑了：“怎么，觉得粗俗？你以为是什么？为国为家？或者所谓天命？”

“难道不是？”

“天真。”韩传军道，“不是谁都像你这般，是尚书之子，来了就是参将。你问问下面的士兵，哪个杀敌搏命不是为了往上爬。只要他成了小旗，就能统管十人，一个大头兵一年十八两银子。一个小旗一年就是三十二两。在往上爬升个总旗、把总、千总……便赚得更多。若真能立个奇功，甚至拜将封侯也不是难事。读不了书的、考不了功名的，还有什么路子可以走？”

“多少人都不明白，为什么我要做这佞臣。”韩传军道，“我下面私兵一万都要吃饭，还有宣府卫所兵，自国库空虚以来俸禄只能拿些莜麦来抵，几斤莜麦一年就打发了。舒梁拿了六十万两白银来找我，还许诺我未来封侯。换作你，你怎么办？”

段宝斋语塞。

“我与肃王无仇无怨。我是以诡计入开平，乘肃王不地方之时杀他与世子……这无关仇怨，不过为了吃饭活命而已。”韩传军负手而立，“我打了一辈子仗，别的我不知道，我知道若将士吃不上饭还让人去搏命保家卫国，简直就是笑话。”

韩传军说得没错，又似乎全然错了。

谁人能够拿着别人的命，在秤杆子上如此衡量。

肃王一脉的血债，听起来就像是一场交易、一场买卖……可又不无道理。

那谁是幕后之手？

段宝斋听完只觉得心头更加郁结。

韩传军瞧他彷徨模样，一笑道：“你现在不用想明白，在我军中的，最终都会明白。我说的道理，才是正经道理。如今还是来聊赵渊……我们千里奔袭，他们却已有警觉早早逃逸，让我扑了个空……谢太初不简单。”

“为何是谢太初？”

“赵渊双腿残疾，已褫夺封号。他能有这份能力又怎么会沦落到宁夏？”韩传军道，“况且你刚才描述之中，我也瞧不出乐安郡王分毫胸襟眼界。此人不值一提。定是谢太初为他出谋划策。”

“大人，末将觉得应该加紧追踪，尽快绞杀这数千人的队伍在漠南，以免他们真成了气候。”田允恩道。

“确实如此。”韩传军点头，问段宝斋，“你最了解赵渊，你觉得，他们接下来会去哪里？”

段宝斋想了片刻。

有些记忆慢慢浮现，变得清晰。

“回家。”他道，“开霁离家十余载了，一直想回家看一看。霜降前后，先太子承诺过谒陵削藩后，他便可以回家与家人团聚。”

田允恩一砸拳头：“我们来了阴山，他们往开平跑。这是临死也要死家里对吧？”

韩传军点点头：“他也无处可去了。”

“来人，就地整顿后向开平方向追击，日夜兼程，务必将他们拦在边墙外围剿。”

“是！”

各部将领纷纷领命回营。

大军开始结集，向着来时的方向转过去。

不消半个时辰，第一波人马已经开拔。

段宝斋沉默随着大军往南骑行，车轮、马蹄、脚步声在阴山下汇拢成了震耳欲聋的巨响。

在这纷杂的响声中，他恍惚听见了赵渊的声音。

*

那是在某一个夏日，在什刹海旁，知了鸣叫，柳树下略有凉风袭来。

“玉书，你说哪里是我的家？”赵渊饮完手中的青梅酒，问他。

段宝斋笑道：“自然是开平。”

“有时候这么觉得……有时候又觉得，我在开平呆了十几年，在顺天府亦呆了十余载。我对京城熟悉程度尚在开平之上……那京城，是不是也是我的家？”

“你糊涂了，有家人的地方，才算是家啊。”

赵渊笑了笑，有些忧伤。

“你说得对……有家人的地方才算是家。若没了家人……那算什么？”

那时，他们都还年少。

并不知道如何去安慰对方。

可是若再有机会，能够再见到赵渊。

他一定会说出那个在心中想过无数次的答案。

“没了家人，还有兄弟，还有故土。大端境内，长城内外，有我端人之处，便是你的故乡。”

寒鸦

因为居家办公……

所以星期一也更新了。