第125章 明堂
越王李贞的起事很快便被镇压了, 可武后的清算才刚刚开始。借由酷吏之手，网织罪名，不论是参与此事的李唐王孙，还是知悉此事的李唐王孙, 皆入罪收拾。
豫州李贞一案牵连甚广, 若要按律诛杀，则豫州上下获刑者十之有四。狄仁杰亲自审问后, 密奏武后, 请旨武后止罪于李贞父子，以彰显仁德。
武后欣然答允, 没过几日，又收到了另一封张光辅的密奏，直言狄仁杰在豫州出言不逊，武后听之, 将狄仁杰降为复州刺史。
十月, 越王一案终了, 可由越王反叛牵扯出来的宗室谋逆案子才刚刚开始。与上辈子一样，薛绍虽未参与，却还是牵扯其中, 按律判了流刑岭南, 也算是保住了一条性命。
十一月到十二月, 近支宗室皆被处死。高祖李渊的二十二子, 太宗李世民的十四子，无一存活。哪怕是这次起事的告密者，武后虽说升了他的官，后面依旧找机会收拾了。
李唐王孙凋零，朝臣们暗暗心惊, 本以为镇国公主太平回来，朝堂会有所改变，没想到公主在这段时日一直被武后禁足宫中，想来与陛下一样，根本没办法站出来阻止这场杀戮。
李唐旧臣们数了数剩下的王孙，只剩下了高宗李治的四个儿子。李显远禁房州，李旦傀儡宫中，李上金与李素节也被严加管控。
武后一边挥舞着她的屠刀，一边将翻找出来的《大云经》找僧人注释成《大云经疏》，广传四海。
女子为君之心，呼之欲出。
大势已定，在这样的大势之下冒头，只会招来灭族的祸事。
武氏子弟们摩拳擦掌，在朝堂上不时上奏各地出现的祥瑞之事，一时之间，武后是菩萨转世的传闻几乎天下无人不知。
同年十二月底，明堂建成。
此堂高二百九十四尺，一共三层，下层代表春夏秋冬四季。外方而内圆，暗示天圆地方之说。中层代表十二时辰，外面装饰了九条金龙，皆昂首捧着宛若圆盘的上层。上层宝顶处栖着一只通体涂了黄金的铁凤凰，它鹤立明堂的顶端，振翅欲飞，仿佛随时会把星辰衔入口中。
凤在上，龙在下，这是亘古未有的建筑，也是当世第一高的高楼。
武后观之大喜，当即命名：万象神宫。
天子坐明堂，今朝终得亲眼一睹。
众臣不得不叹服，百姓不得不称颂，仿佛武后称帝已是名正言顺。只是，武后主动称帝与被动称帝，虽说结果一致，在百官心中的意义却大不相同。
为了这一天，武后已经谋了四十余载，也不差再等一个万民请命的好时机。
第二年正月初一，武后亲率百官赴明堂祭天。
这是百官们第一次踏入这里，也是从这一日起，凡是大国来朝，或是开年第一日这样的大朝会，皆会在万象神宫举行。
望着这样富丽堂皇的皇家建筑，李唐旧臣们只觉莫名地腿颤。这里比原先的乾元殿高了太多，也阔了太多，当中装饰无一不彰显皇家威严。
武后一袭金丝朱红凤袍长长地迆在身后，高举香烛祭天敬祖，宣布改元“永昌”，她站在龙椅之前，哪怕已是六十六岁的老妇，可眉眼之间的英气飒飒，帝王之气分毫不少，竟是把站在她身边的天子李旦衬得黯淡了七分。
“天佑大唐，盛世长安。”
百官们整齐地跪了下来，到了这一刻，即便心中还有他想，他们也只能顺天应命，叩首臣服。
武后初献终了，李旦开始亚献。他接过了内侍递来的香烛，站在大鼎之前，虔诚祷告。他确实希望天佑大唐，母后的帝王梦可以有一日终结，还他一个大唐天子真正的君权。
“天佑大唐。”
李旦祷告完毕后，朗声一呼。
百官们继续叩拜，“万岁，万岁，万万岁。”
到了终献时，众臣却发现今日并不见皇太子李成器的身影，正当众臣满心疑惑时，武后开了口，“今日皇孙染了风寒，便由……”武后的眸光扫过众臣，最后落在了站在百官之首的盛装太平身上，“太平代之。”
武后的话，好似一记晨钟敲在了每个臣子的心头。
公主接替皇太子的终献，这意味着什么，只要有脑袋的人都能想明白。
李旦大惊，不敢相信地瞧瞧母后，又瞧瞧太平。
“公主是先帝骨血，也在王孙之列，诸位臣工觉得何处不妥啊？”武后声音冷冽，句句带刀，落入百官耳中，皆是重响。
尤其在这偌大的万象神宫之中，更添威严。
太平不发一言，今日穿着一袭大红色的牡丹宫袍，神态倨傲，裙角长迆，就等着百官们后面的那些话。
李唐旧臣们深望了一眼太平，仿佛揪住了什么救命稻草，当先开口，“请殿下上台终献。”
听见同僚如此，便有更多官员也一起附和。
最后堂上只剩下了武氏那几兄弟愣在了原处，震惊地望着武后。他们为武后私下谋那么多事，为的就是以武氏子弟的身份，封王拜相，甚至一朝位登九五，就算终献要有人代之，也应该是武氏子弟才对。
“嗯？”武后眸光如刀，狠剜了一眼为首的武承嗣，“春官尚书有话要讲？”
武承嗣忍下了话，这个时候顶撞武后，无疑是拆自己的台。况且太平婚事未定，就让她先逞一时威风好了！
反正嫁入了武氏，她绝对过不了生子那一关！何必现在与她计较那么多？
想到这里武承嗣率先叩首，“请殿下上台终献。”
看见族兄已经开口了，其他武氏兄弟也不敢出言，纷纷效仿。
太平嘴角一扬，“臣，领旨。”说完，她走出百官之列，踏着龙台的十三阶缓缓走上高台。
李旦悄然打量着太平的神情，不傲不倨，不卑不惧，那日仁寿宫中相见，还以为太平只是长大了的小公主，今日再见，他不得不承认，太平身上多了一抹君王之气，莫名地让他忐忑。
婉儿穿着官服伺候在武后身旁，亲手给太平送上了香烛。她难掩眼底的骄傲之色，与太平眸光匆匆一接，垂首退后时，不禁哑然轻笑。
太平诚挚举着香烛祷告，凛声道：“愿河清海晏，百姓安康，天下太平。”
那袭大红宫袍，站在武后身边，半点不逊色。
终献终了，太平含笑转身，那笑容一霎惊艳了整个万象神宫。
殿下正值最有风韵的廿四年华，褪尽了青涩，沉淀了岁月风华，她站在那儿，就是大唐最美的一幅画卷。
婉儿悄悄顾看，只觉痴了三分。
其他众臣悄悄顾看，不少痴了，不少仰慕，不少……忧心忡忡。
武后突然这般抬举公主，只怕另有所谋。
那些李唐旧臣是忧多于喜，殿下想在武后身边有所为，势必要牺牲点什么。思来想去，只怕公主要与武氏联姻了。
他们忍不住望向武后那几个子侄，有的已是不惑之年，有的已儿女成群，没有一个是没婚配的。
武承嗣野心勃勃，武三思心思深沉，武攸宁暂时看不出心思，武懿宗又是个矮小暴虐的性子，武攸暨……
他这会儿正目不转睛地望着公主，年少时候没能结下良缘，多年以后终是可以再见这样美丽的公主，他哪里管得住自己的眼睛？
真是要糟蹋了李唐最耀眼的镇国公主！
李唐旧臣们瞧瞧这些驸马人选，就没一个可以入眼的。
祭天祭祖仪式完成，百官退朝。
李旦心情沉郁，先行离去。
武后心情颇是愉悦，领着太平与婉儿登上万象神宫的最高处，远眺整座神都。
“朱雀浴火，展翅欲飞，呵呵。”
武后扶栏远望，她离脱下这身凤袍，穿上龙袍的日子不远了。
“太平，你好好瞧瞧，这样的江山，不美么？”
“自是美的。”
太平附和答话，“阿娘走到今日，实属不易，儿在此先恭祝阿娘，心想事成。”
武后大笑，看向一旁垂首跟着的婉儿，“婉儿当是首功。”
“臣只是尽了本分。”婉儿将脑袋更低了低。
“神都方圆百里，有龙门，有天街，有天门，有天津，有天宫明堂，可哀家总觉得，还少了点东西。”武后若有所思。
太平走至武后身侧，指向外间，“阿娘既是菩萨转世，岂能只有龙门有佛？何不，在那里建座天堂，天堂中放置大佛，与这万象神宫遥相呼应。”
武后被戳中了心事，静静地望着太平，“你这个鬼机灵，亏你想得出来。”
“阿娘高兴，儿便高兴。”太平明媚地了笑了起来。
武后看着女儿这张年轻的脸蛋，突然感慨地拍了三下太平的肩膀，扶住了太平的肩头，“谋天下不易，守天下更不易。”
“儿知道。”太平确实明白，称帝不易，稳住江山更不易。
武后凑近了太平，声音突然沉下，“阿娘这三个月来，一连杀了那么多人，你怕阿娘么？”
“怕。”太平知道说不怕，武后根本就不信。
武后满意地笑了，“怕就对了。”当天子，就要这个“怕”字才能驭下，以德服人固然是佳事，可人心难料，帝王手中没有刀，旁人便不会乖乖臣服。
太平怔了怔，不知该答什么。
武后却换了话题，“婉儿，今晚宫宴，都布置好了么？”
“回太后，一切皆已准备妥当。”婉儿如实回答。
武后笑意复杂，转眸看向婉儿，“命妇那边也准备好了？”
“嗯。”婉儿知道武后问的是哪件事。
武后得了确切的消息，“哀家就等着你跟厍狄氏的好消息了。”如今外乱已平，是该准备太平的婚事了。
此事必须办妥，所以婉儿请旨处理此事时，武后还给她加了一个帮手厍狄氏。
能死在正月初一这样的好日子，也算是武后给武攸暨妻子最大的恩赏了。