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“不，”柏原摆摆手，“准确地说，是装手表的塑料袋上的指纹与手表上的指纹相一致。”
“塑料袋上的指纹？”户神的表情开始僵硬起来，但坐姿依然端正，腰板挺得笔直。
“给您看时，手表装在塑料袋里，还记得吗？这是为了不让您直接触摸。对于所有作为证据的物品，我们都这么处理。去府上拜访时，萩村戴着手套。这个塑料袋也是新的，上面应该没有任何人的指纹。您拿起塑料袋观察手表，所以袋上的指纹极有可能是您留下的。当然，也可能会出现差错，因此需要加以确认。我们想正式采录您的指纹，可以吗？”滔滔不绝地一口气讲完，柏原目不转睛地盯着户神，观察他的反应。
户神一直紧抿嘴唇，望着罐子。若说有什么反应，便是眨过两次眼。
过了一会儿，他开口了：“不能拒绝采录指纹吧？”
“您有特别的理由吗？”
“不，”户神摇了摇头，“只是问一下。事情怎么会变成这样？真伤脑筋。”
“这件事我们不能视而不见。”柏原说，“因为与您前些天所说相矛盾。”
“但我的答复与之前相同。这个糖果罐子，还有手表，我都毫无印象。”
“您如何解释指纹呢？”
“无法解释。手表上有我的指纹，说明我触摸过。但要问我何时、何地触摸过，我无法回答。说没有这种记忆，或许是最确切的表达。”户神的语速稍有加快，但尚不足以让人窥探出他内心的慌乱。
如果他在演戏，这个人可不好对付。萩村心中暗忖。
“户神先生，这些东西都是在天花板上找到的。放在那么特殊的地方却没有记忆，我们无法理解。”柏原收紧下巴，眼睛上翻，看着户神。
“所以不是我放的。”户神说得很干脆，“在这个罐子上也发现我的指纹了？”
“这倒没有。”
“是吧？”户神紧盯着糖果罐继续说道，“我是在什么地方触摸过手表，但将罐子藏在天花板上的另有其人。这样考虑是否更合情理呢？”
这人十分冷静。萩村心想。确实，对于为何在罐子上没查出指纹，他们无法解释。
柏原从西装内袋中取出一张照片放到户神面前。照片上有两个人——被杀害的有明夫妇，像是在某人的婚礼上，幸博身穿礼服，塔子穿着和服。案发后，萩村曾据此四下走访。
“您见过照片上的人吗？”柏原问道。
户神从胸前的口袋里取出眼镜，边戴上边接过照片。萩村发现他的眼睛眯了一下，像是看到了什么耀眼的东西。
“哪一个？”
“哪个都行。他们是夫妻，照片拍摄于十四五年前。”
户神看了约十秒钟，摇着头摘下眼镜。“对不起，我不认识。”
“那个男的就是那块表的主人。”柏原说道，“您触摸过那块手表却不认识手表的主人，怎么回事？”
“我说过了，我连触摸过手表这件事也不记得。”
户神的表情丝毫没有慌张的迹象。萩村原以为总能观察到一些内心动摇的影子，结果却一无所获。
柏原叹了口气，探询地望向萩村。
萩村略一考虑，开口问道：“您在樱木町开店时，去过横须贺吗？”
“横须贺？去过两三次。”
“是去办事吗？”
“只是开车兜风。”
“最后一次去是什么时候？”
“嗯……”户神双手抱胸，皱起眉头，“像是儿子上小学时，应该是二十年前。”
“那边有熟人？”
“没有。”户神摇摇头。
萩村看着柏原，点点头，表示再无可问。
柏原对户神笑道：“非常感谢。如果想起什么与今天问话相关的事，请马上与我们联系。”
“估计不会有，但还是先表示同意吧。”接着，户神在一阵犹豫后再次将目光投向警察，“我也可以提问吗？”
“什么？”柏原问道。
“那栋房子……听说樱花町的那栋房子进了贼，这个罐子就是被偷出来的。”户神看着桌上的糖果罐，“小偷抓住了吗？”
萩村与柏原面面相觑。
“还没有，怎么了？”柏原说道。
户神努着下巴，露出意外的神情，他依次看着两位警察。
“没抓到？罐子怎么会在这儿？”
“哦，是这样。”柏原举起一只手，说道，“这是在一辆遭遗弃的被盗汽车里发现的，和别的一些失窃物品在一起。”
“那些原来也在天花板上？”
“不，在别的地方。”
“凭什么断定只有这个罐子原来在天花板上？”
“有相关痕迹。详情不能透露。”
对于柏原的回答，户神似乎并不满意。他抱着胳膊，低下头。
“您觉得有什么不对？”萩村问道。
“不，我只是在想，到底是什么时候放上去的呢？”
“什么时候……您关心这一点？”
“对，应该是在我触摸那块表以后。”户神扭了扭脖子，很快又像抛开了心事般点点头，“算了，该采指纹了吧。”
“我去叫人。”萩村起身。
采完指纹，柏原驱车将户神送回。萩村回到搜查一科，向股长汇报。
“果然是说不记得……”矶部愁眉苦脸地说道。听他的语气，似乎早已料到。
“我们尚未把握那块表的来龙去脉，所以他说不记得在何时何地触摸过，我们也无法进一步追问。”
“我跟上面商量过了，他们认为仅凭一块表就将户神政行定为嫌疑人的做法很危险。在他以前的住所里发现了被害人的物品，上面还留有他的指纹，确实值得怀疑，但还不能成为证据，必须添加某种理由。”
“正是。本来就是想从户神口中听出这‘某种理由’的嘛。”
“一句‘不记得了’，就拿他没办法了。对吧？他到底是精心算计后才这么回答，还是真的不记得了……”矶部将本撑在桌上的双臂抱在胸前，“你觉得是哪一种？”
“难说。他不像在说谎，可他身上有一种特别的气质，或许我们被他迷惑了。”
“我记得有特征画像，像他吗？”
“说不准，毕竟已经过了十四年。”
“过了这么久，即便是同一个人，相貌也会有所变化。看了我十四年前的照片，能一眼认出的人估计也不多。”矶部叹了口气，将稀疏的头发往后拨了拨。
“是根据被害人儿子的证言画的吧？”
“嗯，被害人的次子曾见过凶手。要叫他来辨认吗？”
“程序上还是必须要过一下，但不用着急。只是小时候匆匆看过一眼，即使他说很像，可信度也很低；如果他说不像，我们也不能因此将户神丢开。还是等到以后，户神的嫌疑较明显时再让他辨认吧。”
“作为锦上添花的补充材料？”
“没错。现阶段的调查还是不惊动遗属为好。遗属都有一种将警察注意到的人主观认定为案犯的倾向，甚至还可能会将信息捅给媒体，那就不好收拾了。”
“我向横须贺警察局方面也通报一下吧？”
“有劳了。户神政行的指纹采了？”
“嗯，明天开始比对。”
从案发现场的有明店里和房间里采过许多指纹，这些资料保留至今。比对就是要确认这些指纹中有没有户神政行的。他在行凶时也可能戴了手套，但调查组从一开始就考虑到，凶手作案时可能已不是第一次去现场。
只要找出一枚户神政行的指纹，就可以质问他所谓不知道有明的说法。
“看来有必要调查当时的户神。若仅在赌马的咖啡店里与对方见过面，到底出于什么理由盗窃杀人，实在难以想象。户神和被害人应该还有别的交集。”
“已经着手调查了。”
“人手不够吧？我和上面商量一下，再调几个人。但走访调查必须谨慎，若是户神亭告我们妨碍营业就麻烦了。”
“没问题。”
“当心，不可操之过急，否则会反受其害。我干这一行也不短了，还从未遇到过临近时效到期又发现凶手的事。”
“记下了。”萩村答道。
出了县警本部，萩村朝关内车站走去。他要去车站旁边的一个小酒馆，已经和柏原约好在那里碰面。
一进店堂，萩村就发现柏原躬着背坐在靠柜台的位子上。装有乌龙茶的玻璃杯放在一旁，他正看着什么东西。从背后看去，他正在看一张照片，上面是个小学生模样的少年。萩村知道那是他儿子。
萩村出声招呼，柏原似吃了一惊，将背挺直，同时将照片放进口袋。“没想到你来得这么晚。”
“和股长商量了不少事。”
萩村说出刚才和矶部谈话的内容。柏原苦笑道：“提防操之过急……是啊。”
“或许你会以为对付一个洋食屋社长何必这么小心，但眼下县警正靠提高破案率来提升形象。抓错人这种事决不能发生。这且不论，户神情形如何？”
“还是老样子。不慌不忙，真是了得。送他回去时，你猜他跟我说什么了？他说，下次一定要请大家去尝尝他引以为傲的红烩牛肉饭。”
“不是虚张声势？”
“不是，是真正的游刃有余。是不是我们弄错了？”
“你是说，他不是凶手？”
柏原端起茶杯，点点头。“没有任何证据能证明那块表是在案发当夜被人抢走的。也可能此前就已不在有明幸博身边，机缘巧合落到户神政行手里。又另有人将它藏到天花板上，却又忘记了此事——这种假设能成立吧？”
“藏表的会是谁呢？”
“当然是淘气鬼了。”
“啊……他儿子。”
“十几年前，他儿子还是个小学生。或许真相就是如此。”冷冷地说到这里，柏原拧了拧脖子又道，“说不定我们已经操之过急了。”