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出了咖啡店，行成拦了辆出租车。他先让高峰上车，自己再坐进去，前往麻布十番。
“新店的牛肉饭令我很期待哦。到底是什么样的味道呢？”车一开动，佐绪里就问起来。
“这还要你亲自品尝啊。我很有自信。”
“我吃了也谈不出什么感想，估计对你也没什么参考价值。”
行成笑着摇摇头。“你只要说幸亏尝了一下，或者还不如不吃就行了，请直言相告。如果只说些不痛不痒的客套话，反倒会使我为难。”
“这么说，我的责任还十分重大呢。”
“不要有压力，放松。”
静奈应了一声，点了点头，随即恢复了严肃的表情，望向窗外，似乎在想什么心事。
行成觉得她今天有些奇怪，表情比平时僵硬，有一种令人难以接近的感觉。一开始还不是这样，行成在谈话过程中才感觉到。是在说了有明一事之后。
行成心想，或许不该说起店主夫妇亡故。是不是佐绪里听后想起朋友父母死亡时的情景了呢？他真后悔说出那种不顾别人心情的话。
几天前警察登门造访，促使行成想了解一下有明洋食屋。警察不肯说出调查的目的，令他耿耿于怀。
说是在樱木町的房子里发现了一个旧罐子，这又怎么了？罐子中放着有明洋食屋店主的手表又为何严重？为弄清这些问题，行成开始进行调查。
他在网上输入了关键词“有明”和“洋食屋”，立刻就找到了新闻报道，都是十四年前的。报道的内容令他目瞪口呆——那是桩极残忍的盗窃杀人案。
他十分理解警察为什么对那个罐子特别是那块表如此关注了。因为他们认为那个罐子是凶手从作案现场偷出来的，照此推断，将罐子藏到天花板上的人就是凶手。
这样的思考方式对警察来说或许顺理成章，但行成认为，因此就怀疑户神政行是凶手纯属无稽。父亲根本没有动机，也不是能做出这种事的人。怀疑总会解除，但行成无法容忍父亲被当作嫌疑人，哪怕只是一段短暂的时间。
“喂……怎么了？”见行成陷入沉思，佐绪里担心地问道。
“啊，不好意思。”行成挤出笑容，“想了一些事情。”
“像是在考虑十分严肃的事。”
“为什么这么说？”
“你脸上就是这样一副表情啊，眉头紧皱，像打了结一样……”
“啊，”行成抬起头，用指头抚了抚眉间，“对不起。我愁眉不展？没想什么犯难的事啊。”
“看来在新店开业之际有不少事情需要考虑啊。在这种紧要关头，我却要求参观贵宅，真是太过意不去了。如果你觉得为难，就直说好了。”
行成急忙摇手。“哪有什么为难？我父母都已经同意了。你什么都不用担心。”
“那我就放心了。”
看着笑靥如花的佐绪里，行成自责不已：你怎么了？已经察觉到她的神情与往日有些不同，反而让她担心。不知今后还有几次机会能和她在一起，见面时怎么能想别的事呢？
对了，或许今后再也见不到她了。行成知道自己已经迷上佐绪里了。刚开始他没有这种“邪念”，当初的确只是单纯想听听年轻女性的意见。现在却不同了，为和她见面，自己千方百计寻找借口，今天的品尝会也是如此。与其说想听听她的意见，还不如说想让她尝尝自己充满自信的红烩牛肉饭，而更深一层的动机，就只是想和她见面了。
她就要远赴异国。很想挽留她，但行成知道自己没有资格这样做，只好作罢。
“怎么了？”佐绪里偏过脑袋问道，估计是感觉到行成正目不转睛地看着她的侧脸。
“没什么。”行成慌忙将目光投向正前方。出租车在路口停下了。
看着红灯，高山久伸伸了个懒腰。他正驾车从公司回家，车是两年前买的大众甲壳虫，他很喜欢鲜艳的黄色车身。
高山在游戏机公司上班，为了给即将交货的软件修改润色，最近一直加班到很晚，今天总算有了些眉目，才得以这么早下班。
然而，他并不觉得兴奋。下班早也不会增加他的快乐时光。早回家也只是照例一边看录好的动画片，一边孤零零地吃从便利店买来的盒饭。
他又打了一个哈欠，不经意间将脸转向左边。忽然，他大吃一惊，屏住呼吸，大张的嘴也忘了闭上，双目圆睁。
相邻的汽车里坐着南田志穗。这怎么可能？他正想看个究竟，那辆出租车开走了。绿灯已亮起。
后面的汽车喇叭响成一片，高山急急发动了车。他边追边想：这怎么可能？他想开到出租车旁边，却怎么也做不到。那女子坐在后座右侧，从后面看过去，发现她的发型与志穗不同——志穗留短发，此人的头发较长。
但刚才惊鸿一瞥看到的无疑就是志穗。与先前的印象有所不同，但绝不会错。毕竟直到现在，高山一有空闲仍常常想起她。
一想起志穗离开的事，高山便胸口发闷。他本想在那个星期四去成田机场送行，不料却在前一天突然收到她的一条短信，称马上要登机去纽约，提前离开是因为见面后再分别会很痛苦。
从此她便杳无音信，高山根本不知她在哪里，在做些什么，自然也没法主动联络。
明知除了将她忘记别无他法，却怎么也忘不了，至今闷闷不乐，块垒难消。这次工作上的拖延，其实也是因为他注意力难以集中。
志穗还在东京！这简直令人难以置信。她为了实现理想，应该早就去美国了，现在应该正一边给服装设计师当助手，一边学习的，绝不会出现在这里。
肯定是认错人了，他想，却并未放弃追踪。至少要再看一眼那女子，否则他不肯死心，今后也会夜夜失眠。
不时有车插进来，总是难以靠近那辆出租车。好不容易靠近了，那女子偏偏又扭过了脸，不觉已经来到麻布十番。
红灯亮了，十字路口非常拥挤。那辆出租车停下了，与高山隔着四辆车。
到底要去哪里？他刚这么想，只见出租车后车门开了。那女子跟在一名男子后面下了车，看来不愿再等。
高山死命盯着那女子，可那两人一直背对着他，径直走远了。她的身材和志穗一模一样。
他们走过拐角，从高山的视线中消失了。他异常焦急，担心再也找不到她。
终于绿灯了，高山疯狂变更车道，然而，那两人拐进的路是单行道，车开不进去。他只得在前面一个路口转弯，可这里的路比他想象的复杂得多，他无从分辨如何绕到那条路上。
高山随便找个地方停下车，拔腿飞奔。他觉得若不找到她，便再无机会。高山找遍了那条路，却不见他们的身影。他望着成排的餐厅的灯光，懊恼地双手抱头。志穗或许就在某一家店内。也可能是相貌酷似志穗的陌生人，可如果真的是她——
高山觉得无能为力，可仍然下不了掉头就走的决心。他来回走着，胸中还抱有淡淡的希望，希望她会从哪里突然冒出来。
漫无目的地逛了三十分钟后，他回到车上。甲壳虫已被判为违规停车。
走进玻璃门时，萩村稍觉紧张，因为一个身穿合体套装的女子正笑盈盈地迎接他。“欢迎光临。请问您预订了吗？”
“我来接户神先生。”
“啊，”她心领神会地点点头，“您是萩村先生吧？”
“对，约好九点左右。”
“知道了。马上去通知，请您在这里稍等。”
她指着一张小桌子，估计是让客人等座用的。萩村心想，到底是热门餐厅，确实与众不同。
落座后，他环视四周。摆放着的装饰品都是外国古董，而抹灰的墙面无疑是日本风格，透着对日本饮食——洋食的自豪。
大约一小时前，萩村打电话给户神政行，说有事询问，希望安排一下时间。同时又说，会去迎接，希望去一下县警本部。户神并未打听所为何事，只说九点左右在户神亭恭候，听起来似乎完全没有精神。
不一会儿，户神出现了。他在衬衫外面罩了一件褐色夹克，没有打领带。
店门外的路上有一辆车正在等候。自然不是警车，柏原坐在驾驶席上。
见萩村和户神一起出来，他特意下车低头致意。
“今天还有事要问吗？”户神看着他们。
“是，有些东西务必要请您确认。”柏原说道。
“是什么？”
“到了再细谈吧。请上车。”柏原钻进车里。
户神被让到后座，萩村则坐上副驾驶席。这样安排是为了不让户神觉得自己被当成了嫌疑人。
从户神亭总店到县警本部不到十分钟车程。到了那里，户神立即被领到一个事先留好的小会议室。
“我还是第一次来这种地方。”户神望了望四面白墙壁的乏味房间。
“喝点什么？”萩村问道。
“不用了，说正事吧。”
柏原望着萩村，微一颔首。萩村将放在房间角落的一个纸袋拿上会议桌，取出里面的东西。还是那个罐子。
“又怎么了？”户神皱起眉头，面露一丝不耐烦。
“上次问过您对这个有没有印象，”柏原说道，“您说没有。现在要作变更吗？”
“不，我确实没见过。有什么问题？”
柏原猛地向前探身。“户神先生，请说实话。当真对此一无所知？”
“的确不知。”户神摇了摇头，“有什么好怀疑？”
“我们也不想怀疑，但发现了您触摸过的证据。”
“什么证据？”
“指纹。从放在罐子中的手表上验出了您的指纹。”