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“今晚先由饭店提供一台替代的电脑供客人使用。故障的那台电脑我们已经提出了由饭店负责联系修理，可是对方说想交给自己信任的修理厂商。”山岸尚美笔直地站在那里汇报情况。
“修理费用确定之后，让他把账单寄给饭店吧。”回答的人是藤木，此刻正坐在总经理的位置上。
“这个我已经说了。可是对方说不需要了。”
藤木不解道：“怎么回事呢？”
“他说没有想过要我们赔偿。也并不是因为电脑坏了而发火的。”
“那么，他为什么生气？”
“这个嘛……”尚美顿了一下。站在一旁的新田已经感觉到了尚美把目光投向自己。
“他是不满意新田的态度吧？”藤木接着问道。
“栗原先生是这么说的。”
“嗯……”藤木将目光投向了新田，“那位客人有可能之前就认识你？还是想不起来？”
“不好意思。我觉得应该是在哪里见过。如果不是的话，他应该不会这样做。”
“不会这样做……也就是说，你认为所有的一切都是客人有意为之？”
新田重重地点了点头：“对房间的投诉，只能说他是在硬找茬。那些都是为了给我看电脑，让我帮他拿装着电脑的行李的伏笔。”
“那弄坏电脑的……”
“应该是他自己，”新田断言道，“电脑是装在包里的，而且我记得并没有撞到哪里，就这么坏了很奇怪。”
藤木又将视线转向了尚美：“你怎么看？”
尚美假意咳了一声：“虽然我不是很懂，但是以前听说在开着电源的情况下，受到一点撞击硬盘就有可能被损坏，如果没开电源，受到一点轻微的撞击是没问题的。但是，因为我们手头没有任何证据，现在就说是栗原先生自己弄坏的还为时过早。”
“不，要证据的话也是有的，”新田接口道，“只要调查那台电脑就可以了。马上就能判断出电脑是在偶然的撞击下被破坏的还是人为破坏的。”
“但是我们没有那样的机会了。栗原先生说他自己去安排电脑的修理。”
新田长长地吐出一口气，看着藤木。
“看来一切都在他的计算之内。他的目的不是金钱，而是为了攻击我个人。虽然不知道他这样做是出于什么目的。”
“即使真是这样，你也不应该在他的挑衅面前沉不住气。不管发生什么事情，都不能对客人出手啊。”
“……这个的确是我太笨了。”新田低着头，牙齿咬得吱吱响。
“稻垣系长。”藤木招呼道。稻垣正和客房部长田仓一起坐在沙发上。
“怎么办？说不定栗原先生已经隐约察觉到新田的真实身份了。因此，他才想揭穿假面……哦，不，失礼了。有可能为了揭穿新田的真实身份，才故意策划了这些事情。”
稻垣思考了一会儿之后，缓缓地摇了摇头。
“目前这种情况下我们还没有改变侦破方针的打算。只能先按照原计划进行。假如那个叫栗原的人企图揭穿新田的真实身份，那么新田不在的话反而会引起更大的骚乱。”
“原来如此，确实有这种可能。”藤木将两手交叉放在桌上。从他紧锁的眉头中可以看出思虑之深。终于，藤木抬起头说：“我知道了。那么，就继续观察一下吧。只是新田，一定要注意自己的言行了，千万不要露出破绽。”
“我会注意的。”新田话音刚落，就从他后面传来了敲门声。
藤木说了声“请进”。
门打开了，进来的人是久我。他一脸疑惑地观察着室内的情况：“刚才栗原先生给前台打来了电话，让新田马上到他的房间去一趟。”
屋子里的所有人不约而同地叹了口气。
“这么快就来了。”藤木说道，“新田，能做到吗？不管栗原先生怎么无理取闹地为难你，都一定要忍耐。”
“我知道。”新田低头致意后，离开了总经理办公室。
2210房间内，栗原正板着脸等在那里。桌子上还放着从饭店借出的笔记本电脑。
“电脑怎么样？”新田问道。
“很不好用。机器的型号不一样。”栗原直截了当地说，“你真是给我惹了大麻烦。”
事到如今，在栗原心里，电脑是新田弄坏的这件事已经被认为是既成事实了。不，还是说他只是装作这样。
“也许是我没有保管好电脑。”
“你承认是你的责任了吧？”
“电脑损坏的原因虽然目前还不能确定，但确实妨碍栗原先生的工作，我想尽可能为您提供帮助。在这一点上我会负起责任的。”新田转述了从山岸尚美那里学来的台词。
“好，刚才的话，你可别忘了。”
栗原抓过了一旁的手提包，从里面拿出一本书。让人意外的是，这是一本英文参考书。
“这本是英文注解的参考书，里面刊载着大量的例文，”栗原说着把书放到了桌子上，继续说道，“把书里的例文，全部输入电脑里！”
“欸？全部吗？”
“是的，全部。被你弄坏的那台电脑里就全都有。没有那个的话，我会很不方便。我明天就要用。”
新田拿起那本参考书，粗略浏览了一下，几乎每一页上都刊载着英语长文。
“您是让我今晚把全部内容输入进去吗？”
“是的。我不想听你说不行。你刚才不是说了要负责任吗？”栗原唾沫四溅地说。
这下坏了，新田在心里暗想道。要想把这些内容都输入进去，要花好几个小时吧。但又不能拒绝。不过转念一想，也不一定非要自己动手录入。
“我知道了，努力试试看吧。一完成，我就把电脑拿回来。”
“拿回来？你在说什么呢，在房间里做不就好了？”
“可是——”
“我命令你这样做。如果你不动手做的话就没有任何意义。如果有其他人帮助你的话我是不会承认的。”
“可是，这样的事情几个人分工合作，效率会更高。”
“你闭嘴！”栗原拍着桌子，站起身来说，“我就是让你一个人做。如果你想要负起责任就按照我说的去做。明白了吗？”
这完完全全就是针对个人的攻击。不是针对饭店。仿佛使新田痛苦才是他的目的。
“那种眼神是什么意思？”栗原瞪着新田说，“你有意见吗？”
“啊，没有。”新田垂下了目光。眼神里终究流露出愤怒的神色。
栗原看了看手表：“现在是九点半。我要出去一下，在这期间内你就工作吧。我再说一遍，只能你一个人做，不能叫任何人帮忙。”
“是……我明白了。”
“你带手机了吧？”
“手机？带着呢。”
栗原拿起自己放在桌子上的手机，递给新田：“用这个给你自己的手机拨过去。”
新田没办法，只好按照指示去做。很快从新田上衣的内兜里，传来了手机震动的声音。
“好了！”栗原说着拿回了自己的手机。
“确认一下我的手机号。我在外面会不定时地给你的手机打电话的。不过，拨通后我会马上挂断，所以你也不用接起来。然后你要在接下来的三十秒之内给我打电话。可不要弄错了，是用饭店的电话给我打过来！”
新田不停地眨着眼：“您这样做是为什么？”
“这还用说吗？为了监视你啊。防止你去别的房间或者是找人来代替你。只要你知道我随时都可能打来电话，就不能离开这里了。”
“啊，原来如此……”
“你想蒙混过关是没有用的。给我好好干吧！”栗原一边嚷嚷着，一边拿着房卡离开了房间。
栗原砰的一声关上门离开之后，新田一时没缓过神来。不过随后，有一股强烈的愤怒感涌上心头。为什么自己要遭受这样的待遇。自己明明就是为了查案才潜入饭店的。
就在这时，手机震动了起来。新田以为栗原这么快就来查岗了，结果是尚美打来的。因为自己已经进来很久了，可能尚美有些担心吧。
“情况怎么样了？”尚美问道。
“糟糕透顶。”新田说明了事情的经过。这一次终于忍不住使用了粗暴随意的言辞。“那个家伙，很明显就是故意找麻烦的。要是这样的话，还不如直接告诉他我就是警察呢。”
“这可不行。千万别冲动。栗原先生并不一定知道你的真实身份。如果不知道，你这样做会给自己带来大麻烦的。”
“话虽如此……”新田明白尚美是正确的。
“你稍等一会儿，我也过去。”尚美说完，没等新田回话就挂断了电话。
大约五分钟后，尚美出现了。她依然穿着前台接待员的制服。看来今晚没那么容易回去了。这样一想真是过意不去。
“这是高中的英语吧，”尚美看着参考书说道，“也许他是学校老师，或者是补习班的讲师什么的。”
“不论是哪一个，我都没有什么印象。也不记得被这些人找过麻烦啊。”
“可是照现在的情况看，栗原先生好像以前就认识你。”
“何止是认识，他简直对我憎恨至极。不过警察这个工作就是这样，不知道会在何时遭来何种怨恨。”新田正说着，放在桌上的手机震动了起来。这次真是栗原打来的了。手机震动了三次以后就挂断了。
新田拿起了桌子上的座机，给栗原的手机拨了过去。接通后，电话那头传来了一个爱搭不理的声音：“是我！”
“我是新田。”
“看来你确实在房间里。已经开始工作了吗？”
“嗯，已经开始了。”
“来得及嘛，按照你的速度。我还会打电话的，不许偷懒给我好好干吧。”
“嘟”的一声，电话挂断了。
新田盯着手里的电话，摇着头说：“真是伤脑筋。”
山岸尚美脱掉外套，挽起袖子坐在了电脑面前。
“你要帮我输入吗？”新田吃惊地问道。
“是的。别看我这样，我对自己敲键盘的速度还是很有自信的。”
“真是太不好意思了……”
“请别放在心上。即使不能离开这间房间，你也需要时刻做好准备以警察的身份行动。所以这些就交给我吧。”尚美压低声音不慌不忙地说着，言辞之间流露出一名专业饭店从业人员的信心与骄傲。
“那辛苦你了。”新田感谢道。
虽然尚美已经说过对自己打字的速度有自信，可是实际看到还是吃了一惊，她的手指可不是一般的灵活。完美的盲打手法，近乎零失误地敲入了一长串英文句子。
“真了不起，”从后面看着尚美的新田说道，“换作是我，写个日语的报告还会出现一大堆错误呢。”
“这个可比日语输入轻松多了。因为不用变换输入法。”尚美回答的同时也没有停止下手上的动作。
“是这样吗？不过，这些文章真是晦涩难懂啊。”新田看了看书中的文字说道，“好像是从哲学书籍里摘录出来的。”
山岸尚美停止了手上的动作，回过头问：“你看得懂内容吗？真了不起。”
“能看懂个大概吧。”
“看来你擅长的不仅仅是英文会话。”尚美这么说，大概是因为对新田进行饭店员工培训时，也顺便检验了他的英文会话水平吧。实际上，新田上中学时，由于父亲工作的关系，曾经在洛杉矶住过两年。
“学校里还在教这种陈旧难懂的英文吗？我还记得刚回到日本时，看了教科书以后大吃了一惊呢。”
“这个也分学校吧，而且，也根据不同的老师。”
“嗯，可能是吧。”
“在你看来，那些拼命教授应试英语的老师是不是很滑稽？”
“没有，滑稽倒谈不上——”说到这里，新田的脑海中忽然发生了某种变化。那种感觉就像是此前一直被认为是毫无关联的拼图中的一片，在意想不到的地方突然出现，并且完美地嵌入了整张图中一样。震惊过后，他又开始对自己先前的愚蠢失望起来。
“怎么了？”尚美问道。
“我想起来了，”新田说，“那个男人，我在高中时见过他。”