第048章
与此同时, 京城。
宁王府里彻底乱了套：
先后两个孩子都失踪，银甲卫翻遍了京城的每个角落，甚至到报国寺守株待兔, 最后却都只得着一些只言片语，根本做不得线索。
宁王熬了两个日夜双目赤红, 王妃的病也是反反复复，府内上下一片愁云惨淡，偏是那大宗正院的佥事还要带着玉碟前来——
“王爷，您看给孩子记个什么名字？”
佥事严谨, 李从舟未经册封, 现在还叫不得世子。
宁王强打精神, 请他帮忙去回宗正院的院士, “此事还未议定, 等完全定下来了, 本王自会遣人给你们递消息。”
姓名字号人生大事, 佥事念是如此，便恭敬拜别。
只留宁王夫妻两个对坐无言, 半晌后，王妃才找回自己声音, “您说——我算不算失败的母亲？”
宁王握住她手苦笑一声，“是为夫失败。”
“爷、夫人。”大管事的从外门跨进观月堂。
“可是有秋秋他们的消息了？！”
大管事摇摇头，“是报国寺, 圆空大师遣了个僧人来。”
宁王这才知道, 萧副将带着银甲卫找遍京城各处实在没辙后，干脆远远守在了报国寺外。
因为八月十四日看守山门的僧人说, 他们曾听着一句，那两位主子要在八月十六日到后山登高赏月。
银甲卫不比寻常侍卫, 身披银铠、军容整肃，即便是远远静息在山中，也引得来往香客好奇得频频驻足。
圆空大师甚少理会俗务，但事涉明济，他还是召来大弟子明义，耳语几句，吩咐他下山往宁王府走一趟。
得了宁王首肯，大管事便请门房将人领进来。
“大师。”王妃病卧，还是强撑着起来作了一揖。
“阿弥陀佛，娘娘病容憔悴，还需保全身体，”明义躬身、双手奉上一卷经，“师父说，缘生缘灭、顺其自然，执念太甚，反而伤身。”
“这卷经书是师父他老人家手抄，您翻着看看，兴许心能宁静些。心绪安稳了，身子才能养好。”
王妃泪眼盈盈，哑声双手接过，“替我……谢过大师。”
明义再躬身，见这夫妻二人满脸忧雾愁云，又笑着再拜道：
“他们也有自己的尘缘要尽，二位不必如此忧心。劳心劳神、大动干戈，难免招惹是非，倒不如清心凝神、静待其变。”
道理如此，宁王夫妻不会不明白。
但为孩子劳神悬心，天下又有哪对父母能免俗。
不过他们还是与明义还了礼，“谢大师开导。”
明义摆摆手，经文送到、话带到，他也算是功成身退，这便从宁王府告辞，直奔和宁坊双凤楼——他可约了人吃酒。
真假世子案告破，城里物议如沸。
他得去好好听听，看看有没有俗人敢在光天化日下编排他的小师弟。
……
事实证明，李从舟还行。
吃过药歇息了一日，八月十七日上就恢复了精神。
他也知道自己这叫不告而别、神秘失踪，京城里指不定闹出多少风波，所以拒绝了顾云秋吃个饭再走的邀约，直策马离开田庄。
被报国寺僧人劝过一回，宁王便召回了萧副将。
不再那般大张旗鼓地找寻，只分派出一支五十人的队伍，两两一组蹲守、巡逻在那俩孩子会出现的地方。
许是心境当真被劝开阔的缘故，王妃的病情竟然稳定好转，除了还有些咳嗽，人已能起身下床走动。
三日来，真假世子案闹出不小动静。
皇帝怜惜弟弟，免了他的常朝，许他回府休息。
李从舟回到王府时，宁王正斜倚在瞭山阁长椅上，手中捏着那枚太后赏赐的长生缕兀自出神。
这东西他年少时戴过，是先帝偏爱他的佐证，却也因此招惹出不少是非。最后他选择急流勇退、主动出嗣，也可以说有这枚长生缕的缘故。
先帝在时，太后亦非正妻。
他行四、长兄行二，在他们前头，还有一位嫡兄。
先帝的贞康皇后方姓，与襄平侯的母妃乃是堂姊妹，贞康皇后的父亲方林远，乃是正一品征西将军。
他用兵如神、堪称鬼帅，镇守黑水关时未尝一败，更曾率部众打入过西戎王庭、俘虏八位翟王，逼得西戎不得不低头纳贡。
定国公和辅国将军几个，曾经都是他手下的士兵。
可惜，方家并非都是将才。
那时先帝还未即位，刚被封诚亲王后不久，方林远就命弟弟方林图固守黑水关，他则率部追击西戎残兵。
那本是能将西戎一举歼灭的关键战役，方林图却枉顾兄长让他死守不出的命令，贪功冒进、意图表现，见着一小股西戎贵族就敞开城门去迎敌。
结果不仅自己中了敌人圈套、令黑水关失守，更害得兄长腹背受敌，最终被反扑而来的西戎将军砍杀，头颅被挂上西戎王城。
重新集结的西戎长驱直入，锦朝士兵节节败退，是定国公临危受命，才勉强守住京师，没叫锦朝一朝国灭。
此为奇耻大辱，仁宗震怒之下，下旨要斩方林图、流徙方家千里，女眷皆没为官奴。
方林图没等到行刑就在狱中就羞愧自裁，他的两个儿子也死在了流放路上，他这一支里，唯剩下他十二岁的小女儿方月。
方月心思活泛，用尽手段留在京城教坊，更设计在宴乐上与堂姐、当时是诚王妃的贞康皇后相认。
皇后心慈，托人求情将这堂妹救出，隐姓埋名带在身边做了侍奉宫女。
先帝登基后，皇后更寻个由头赐姓，让方月恢复方姓，改头换面成了中室殿的大宫女。
贞康皇后膝下有一子一女，长女涵润不幸在行宫溺水、救上来后没一个时辰就病亡；嫡子凌钦长到六岁，却意外被御苑发疯的狼咬死。
孩子死状奇惨，皇后只看了一眼就吓晕过去。
即便事后彻查，宫人们也没找到原因、一切似乎都是巧合，唯是两个孩子出事时，附近都有大宫女方月的身影。
先帝痛心之余，将御苑当值的宫人悉数杖毙。
贞康皇后由此一病不起，没多久就含恨病逝。
可先帝荒唐，竟在灵堂上与大宫女方月苟合、有了首尾。
一个月后，方月被查出有孕，先帝大约是内心愧疚，并未第一时间将这宫人杖毙，而是偷偷将她送到宫外养胎，等生下孩子再做决断。
结果八月后，方月早产诞下一名女婴，接生嬷嬷们都说那女孩虽是早产，可哭声洪亮、手脚有力，但偏偏——先帝赶到时，女婴就断了气。
有接生嬷嬷怀疑，是方月亲手掐死了女婴，只因是女孩、就不能帮助她母凭子贵活命。
但那接生嬷嬷不久后就不明不白掉入井中丧命，流言也就渐渐消散。
那个女婴生得娇美，小小一团，眼角眉梢竟与贞康皇后有几分相似，先帝痛悼，终于动怒要处死这宫女。
结果方月却拖着产后虚弱的身子跪地，道明自己身份。
适时，方家上下的男丁都差不多死光了，女眷也没在各处，方月可以说是——贞康皇后在这世间唯一的血亲。
或许是这个原因，又或许是怀抱中的女婴还温热，最终，先帝没有处死方月，反在三年后，将她从宫外接回了宫里，并封为正六品悯夫人。
不久，方月再度有孕，竟在先帝三十岁时给他添了个男丁。
这孩子行三，日后被先帝赐国号为名，唤作凌锦。方月也由此被晋封为悯嫔，后来又改封号作容嫔。
在宁王出生前，凌锦聪慧机敏，甚得先帝宠爱。连带他母亲容嫔，也大有宠冠六宫之势。
后来，时为贵妃的太后冯氏诞下四皇子凌铮。
先帝一时高兴，就将仁宗赐给他的长命缕转赠给了刚满岁的小儿子。
也便是从那个时候开始，夺嫡争储的大戏拉开序幕——
方月深谋远虑、心机深重，三皇子凌锦也是处处与二皇子、四皇子相争，就连婚事上，凌锦都曾求娶过徐宜。
太后深知方月一党势头愈盛，便选择釜底抽薪、避其锋芒，令幼子主动请命出嗣，反而得到了定国公的支持。
而这场夺位之战，最终也以容嫔殉死先帝被晋容妃，但三皇子凌锦被革除谱牒、改名方锦弦告罄。
如今再看这长命缕，宁王只觉讽刺。
本是父母为孩儿祈福、求个口彩好运，没想——经手这长命缕的人，最终都是命途多舛。
他是，秋秋那孩子也是。
思量间，窗外急急传来阵阵脚步声，先是萧副将、后是大管事，两人皆是满脸欣喜。
老管事看起来好似要哭：“爷——回来了！少爷回来了！”
宁王一跃跳起，喀嗒一声将长命缕丢到桌上。
他疾步走到瞭山阁门口，却看见跟在老管事身后迈步走入王府的，是头顶锃亮、身上穿着一件粗布麻服的李从舟。
宁王脚步一顿。
他竟一时不知该用什么样的表情面对自己的亲生儿子。
李从舟面无表情、神色如常，若非换掉了僧袍，看起来就还是报国寺那位冷面寡言的年轻僧人。
便是当今圣上龙颜盛怒，宁王也从未惧怕。
可见李从舟大踏步朝他这边走来时，宁王心里却擂擂开始打鼓。
李从舟走到近前，在瞭山阁门前的三级白玉石阶前顿步，而后一撩衣摆，恭恭敬敬跪倒在宁王面前：
“昨日探知到……他的行踪，一时情急，所以未及禀报。”
说完这句，李从舟也没给宁王解释这个他是谁，而是就这么跪着讲清事情的来龙去脉，并将顾云秋说的那番话，一一转述给宁王听。
只是，他并未透露顾云秋的行踪，也没提钱庄和游记漆铺。
宁王听着，心中霎时五味杂陈。
他一面惊讶于秋秋见事的老成，一面又慨叹那孩子迟来的懂事。
垂眸，看见李从舟还跪在地上，宁王便下台阶俯身弯腰、想将李从舟给扶起来。
扶了一下没扶动，李从舟跪得笔直，抬眸以平静的目光看向他，“我觉得他的话在理，所以也请您将……王妃请来，我还有几句话要说。”
听着他的称呼，宁王心头一梗。
即便知道十五载岁月要改口不易，可……哪有孩子唤自己亲娘为“王妃”的？
他不忍妻子伤心，想开口纠正李从舟的称呼。
院门外却传来一串轻咳，伴随着王妃温和的声音，“不用，我就在这儿，孩子你直说便是。”
“你怎么出来了？”宁王奔过去，小心给妻子搀过来。
“成日拘在屋里也闷，”王妃笑笑睨丈夫一眼，“这不是听着了外面的动静，就转过来看看。”
大管事和萧副将挠头，也都退到一边。
他们可不是有意瞒着女主人，实是怕惊扰了王妃、加重她的病情。
他们夫妻说话时，李从舟就那么一动不动地跪着，等王妃坐定、想招呼他起身时，他才摇摇头、低声开口继续道：
“晚辈僭越，有几句放肆的话要禀明。”
“圆空大师抚养晚辈长大，既是晚辈的师父，我亦敬他如父。即便日后还俗，若他或报国寺上下一众僧侣有事，我也必定会以他们为先，并赴汤蹈火。”
这是记恩，宁王和王妃对视一眼，皆点了点头。
王妃在报国寺多年，也算看着他长大，这孩子行端影正、稳重正直，要他做了宁王世子就与报国寺斩断前缘，也并不现实。
“此其一。其二，恩师替晚辈取的名字，晚辈用了十五年用惯了，还想恳请陈情，许晚辈继续使用这名字。”
“至于谱牒上如何记载……”李从舟抬头看宁王一言，又欠了欠身，伏趴下去，“劳您多费心。”
他五体投地跪着，姿态端得十分低。
可说出来的话却忤逆悖乱，确实如他所言放肆。
宁王之顾姓特殊，在锦朝何其尊贵，岂可容许后辈子孙想不要就不要？
而且真假世子案惊动皇廷，太后、皇帝、皇亲国戚和宗正院，无论哪个都要来过问一二，断不能随意应付。
偏李从舟不给宁王开口的机会，重重磕了三个头后，继续表明态度——眼下正逢多事之秋，认祖归宗之事不宜大办。
“将名字计入谱牒，在祠堂内拜祭过列祖列宗，便足够了。”
李从舟说完，又认认真真起身给宁王夫妻行了三跪三叩首大礼，并顶着已经有些微红的脑门，直言道出他的隐忧：
“西北战事紧急，真假世子案在这种时机爆出，很容易叫有心之人利用，崩解原本暂时平衡的朝局，于前线补给不利。”
“若太|子党起疑生事，不顾大局从中作梗，西戎定会抓住机会攻□□水关，长驱直入直逼京畿。”
“且晚辈多次到宫中讲经，那太子青宫之内并非一池静水，而是有各方势力蛰伏在水下。太子仁善，却易遭人利用，以致国本不稳。”
事涉朝政，又及国本，宁王的神情渐渐凝重。
“太子身边有位平公公，”李从舟见宁王不语，继续抖出自己知道的情报，“他表面是一团和气，背地里却好赌成性，还食婴胎以期延年益寿。”
宁王一惊，面色骤寒。
太子身边姓平的公公仅有一位，此人原在昭敬皇后宫中，内廷给取的名字叫平靖，以期早日靖除外敌、天下平宁。
此人是自愿净身入宫，家中无有父母亲眷，在宫中当差也只是为了尽快往上爬，给自己赚个盆满钵满、半生无忧。
后来中室殿的首领太监见他伶俐，便细心调|教、分拨到太子身边。
按这来历，平靖公公应当算是知根知底、太子身边最亲近的人。将来若是太子继承大统，那这位公公就是黄门之首、能掌印玺。
宁王遂道：“不可妄言。”
“城东永嘉坊，有个裕顺赌坊，赌坊后巷临济通河，有两艘小舟常年藏于春桥的桥洞下，紧供着赌坊的客人往来使用——能做暗渠逃跑、亦能接来不方面抛头露面的客人。”
李从舟语调不疾不徐：
“平公公每五日轮值休沐，有半日都会乘小舟到裕顺赌坊，赌资不够他就变卖青宫赏物，据我所知，此行已进行有六年之久。”
“六年？！”那岂不是从昭敬皇后故去，平靖公公就在行这件事。
宁王惊疑不定，沉吟片刻后叫来萧副将。
此事干系甚大，不能仅听李从舟一面之词，他吩咐萧副将暗中仔细探查、千万莫要打草惊蛇。
至于婴胎——
永嘉坊热闹繁华，除了聚宝街、雪瑞街，还有六七条出名的楚巷，楚巷附近有两家瓦子，但更出名的是以鸾凤阁为首的秦楼。
秦楼女子皆会寻法避子，有些不巧成孕的，也会服药将胎儿打落。平公公与那鸾凤阁的鸨母暗通款曲，常年重金往她那儿购婴胎。
当然，乌影查到的内幕更多。
其实那太监也不只是吃个婴胎这么简单，他笃信邪法，一开始只服食婴胎，后来更迷上初生儿的血，最后，选择了服食人茸。
时人皆知：鹿茸壮元阳，取用的是梅花鹿角切片或磨制成粉。
而众所周知，人的脑袋上是没有长角的。所谓人茸，实际上是极残忍、极损阴鸷的一道：
取刚出生的婴儿，摁住他们手脚放到火上炙烤，待小孩浑身皮肉烤得焦黑后：斩首取髓。
舀出来的脑浆像一碗灰白色的豆腐脑，这便是人茸。
平靖相信服食人茸能延年益寿、断根重塑，可京城里哪有那么多婴孩能炮制给他服用。
便是此时，襄平侯埋在京城的一枚暗棋浮上水面，借着要差事的名头到平靖公公府上贿赂，投其所好、送上一坛子上好的“人茸”。
刚开始时，平靖公公还很谨慎，直接给人严词拒了。
但这人三顾茅庐、再一再二的相请，除了送人茸，还请平公公吃饭、给他送酒，带着人给他组牌局，输大量的白银给他。
最终，顺利让这位公公放下戒备，一点点被诱使着成了襄平侯的拥趸。
前世，四皇子战死后，太子伤心自责后病逝，其中，自然也少不了此人的言辞刻薄、冒犯暗害。
这些细则李从舟不用说，他相信以银甲卫的能力很快能查出个水落石出。
襄平侯想利用真假世子案绊住宁王和徐家，他偏要借这真假世子案，起底方锦弦在京城和太子青宫里经营多年的暗桩。
被太子青宫和平靖公公的事打岔，李从舟先前说那些话，也就没那般让宁王犹豫了，他抿抿嘴，最终板着脸说了个：“知道了。”
秋风萧瑟，在瞭山阁内卷起几片零落红叶。
宁王的视线随着那些绯色的叶片，缓缓落到李从舟身上，他依旧跪在地上，姿势标准、挑不出一点儿错。
虽然都是十五岁，但眼前的孩子沉稳、三言两语就能道出朝堂上波诡云谲的机锋。
即便现在不想承认，但宁王听见自己心里有一个声音，在止不住地对他说——这才是最适合“宁王世子”这位置的人。
可是……
宁王捏捏眉心，李从舟再成熟稳重也只是个十五岁的孩子。
他搓一把脸，拍拍李从舟的肩膀给他扶起来，“这些事我和你母亲还要商议一二，你若无事，便先退下吧。”
李从舟点点头，应了个是，躬身面对着他们夫妻退了三步，才转身大踏步离开，也没要任何王府的杂役、小厮跟着。
宁王远远看着他的背影，明明跪了那么久，他的脚步却迈得很稳，半点看不出僵硬。
如此，宁王又深深叹了一口气，蹲下来，委屈地看向王妃，小声嘟哝道：“……我觉着他才是我爹。”
王妃忍了忍，最后翘起嘴角来戳了戳宁王脸颊，“我倒觉着，这孩子说的话也没什么错。”
宁王鼓起一边腮帮，看着她歪歪脑袋。
“人在佛寺长了十五年，从来都是师父师兄知冷知热地疼着，乍然在一朝一夕之间你要人家改口又改名，这不显得强势、惹人反感么？”
“再者说，不就是个谱牒。那都是做给外面的人看的，上面填什么、写什么，不就是您一句话的事儿？”
王妃说得很轻松，拢紧身上大氅咳了两声，才继续道：“泰然处之、顺其自然吧，太过殷勤显得刻意、太过冷淡显得疏离……”
“跳出来，就当我们多了个沉稳的儿子。”
王妃挤挤眼睛，说了句粗野的话，“怎么？你当老子的人怕什么？”
宁王鼓起的腮帮瞬间漏气，被妻子这话逗乐了。
他跟着笑了一阵，又忍不住问，“那秋秋呢？”
王妃脸上的笑容淡了淡，刚才李从舟交待顾云秋去向的那些话，她自然也听着了。
知道孩子有地方住、有钱花，而且身边还跟着忠仆，其实她心里的大石头就落下一半。
毕竟点心那孩子也不错，秋秋离开后，他交接完宁兴堂的库存，就花银子给自己赎身，然后径直去投奔、跟随秋秋。
也算忠义无双，知恩图报。
但……
比起让顾云秋回来接受世人冷眼，她倒希望那个甜甜的小孩能自由自在、永远那样开开心心的。
王妃暗暗叹了口气，只希望将来，小秋秋能回来看看他们。
不得不说，顾云秋那句“父母爹娘不能护我一辈子”打动说服了她，孩子若真被带回来了，指不定要生出多少事情来。
现下这般，也好。
“当年，我和那位可怜的姑娘中，要是有人生的是个闺女就好了——”王妃慨叹道。
“闺女？”
“这样，就可以让秋秋给人讨回来做媳妇，或者，让人上门当女婿，也算是两全其美了。”
宁王跟着想象了一会儿，然后摇摇头终于笑出来，“这样的话，当年就不会抱错了。”
这回，终于轮到王妃苦恼，“也是哦——”
两人对视一眼，终于舒展了眉眼，也算开解了心中郁结。
如此，宁王递折子回了大宗正院，说前线钱粮吃紧，不想因家中琐事举办庆典、设宴靡费，只在家中祠堂做个简单仪式、请宗正院记名便可。
最后，宁王给李从舟写在谱牒上的，是云舟二字。明济这僧号也得到保留，被记做世子的小字。
至于宁王想了数个彻夜，从魏征大人郊庙祭歌中择出来的“子清”二字，他也认认真真地写在了一份谱牒上。
在大宗正院士忙着宣礼、重新册封世子位时，悄无声息地将那谱牒塞到了祠堂的暗格内。
万法随缘，将来说不定有一天，小秋秋还是能得着这两个字呢？
定下姓名、获得封位，李从舟在叩首拜祭后，就自然将对宁王和王妃的称呼改成了“父亲”和“母亲”。
他在田庄上问过点心，从宁兴堂剩下的仆役中挑了两个手脚干净的到沧海堂伺候，除此之外，并没有多余的贴身小厮。
他自己不在意，但几个大管事却帮忙操持起来，找了裁缝量体裁衣，然后又弄得了秘方熬制芝麻，要给他蓄发。
府内的事情有条不紊地进行，府外的查探也在同步推进。
果然如李从舟所料——
五日后，宁王销假。
八月廿一常朝日，一到宣政殿列班，便有几个文家、舒家党羽阴阳怪气地提及此事，还旁敲侧击地提醒太子要小心。
太子静坐在青椅下，闻言只是客气地笑笑。
在众人不注意时，才眸色复杂地远远看了宁王一眼，他手指屈了屈，一下下敲在一份厚厚的青封奏章上。
朝臣上本都用黄封，唯有太子用暗金龙纹的青封。
殿外静鞭一响，紧接着就是宣政殿的首领太监唱喏，列班的朝臣各自躬身退到红柱后，匍匐拜倒、三宣万岁。
而凌予檀深吸一口气，闭了闭眼后，也终于从青椅上站起来，躬身跟着群臣唱喏，不过他说的恭迎父皇。
在皇帝陛下落座金殿后，太子从青椅内站起来，拿着那本奏折一步步走到殿中，然后扑通一声跪下：
“儿臣有罪，一时不察、纵容宫人平靖行阴鸷事，还请父皇责罚！”
文家一党面面相觑，纷纷看向文臣之首的舒大学士。
大学士亦是满脸莫名，太子行事，一般都会与他商议，这份奏折他却闻所未闻，甚至不知道太子在说什么。
窥见大学士脸上一闪而过的惊疑，太|子党徒们也明白了——这是太子一个人的主意，他们纷纷收敛神情，静观其变。
而皇帝看完那封奏折后脸色骤变，竟气得将满桌奏盒掀翻。
“人……在哪里？！”
“儿臣察觉事情有异后，已经将人扣押，相关人等也秘密下狱，涉事的赌坊、秦楼也请亲卫监管控制。”
“好好好，若非今日启奏，朕还不知——原来禁城之外、京城之内，就在诸位眼皮底下，竟有这般骇人听闻的腌臜事！”
龙颜震怒，群臣自然叩拜。
皇帝也不解释，只让身边宫人拿了那奏折给群臣传阅。
舒大学士一幕三行，才看到第三页就呛咳着后退几步，脸色惨白、像是要昏过去，几位年轻的言官御史看完后也是连连干呕。
宁王站在同知将军段岩身边，不动声色地陪着他看过一遍，太子善文、字句通顺，也对惨烈的事实稍加修饰。
但是那“人茸”二字，还是让段岩忍不住在金殿内爆出粗口，忍不住地咒骂那平靖太监不是东西。
不足三刻，朝臣们悉数看完了奏折。
太子依旧伏趴在地上请罪，说是他的失察、才让宫人如此放肆，结果不等文党、舒党出来帮腔，皇帝就先挥挥手让他平身：
“皇儿不必自责，奸人可恶，干卿何事？”
皇帝不仅没责罚太子，还调拨了羽林卫五百给他，赐尚方宝剑、命三位将军辅助他彻查此事。
“你们省院协同，不得推诿耽搁，还有你——”皇帝有几分迁怒地踹了自己身边的公公一脚，“叫廿四省你那帮货都警醒点！”
明光殿首领太监当然是赔笑着应好，说他一定要人全力配合太子。
有这件事起头，今日的其他奏本都无甚雷点雨声，皇帝草草看过分派了人手，就宣了退朝，并在众臣拱手告退后，单独吩咐宁王一句：
“家里的事情刚了，就不叫你劳神了，好好陪陪儿子吧。”
宁王点点头，拜谢陛下。
等朝臣们走远，太子手持尚方宝剑，一直目送着宁王离开——他多少有些明白父皇当年的忌惮，他这位叔叔，当真是算无遗策、锦心绣肠。
他今日所上的奏折，其实本来是宁王送来的一封密信。
伴随着密信而来的，还有银甲卫查到了浩如烟海的证据。
为防平靖逃跑，宁王是扣下了人，才给他递的密信，信中不仅讲明白平靖犯下的恶事，还告诉太子——
这奏折，只能由青宫来上。
毕竟平靖公公在明面上还是太子青宫的人，若叫有心之人利用，定然会用此来弹劾太子御下不严。
唯有伏地请罪，才能换得皇帝将此事全权交给他处理。
太子收着密信后，终于想办法在栖凰山的来凤亭，避开众人与宁王见了一面，他未作试探，只将自己的疑惑一一点明。
“皇兄多疑，真假世子案才爆出，想必您也听过些风言风语，说我们是早做筹谋，故意将亲身儿子送到报国寺，就是为了亲近您……”
宁王嗤笑一声，“这不荒谬么？我何至于如此冷血，掉包亲生儿子就为了在十五年后算计您，何况明济也不是日日在您身边敲边鼓。”
太子默然良久，终于是以皇室晚辈见礼恭送了宁王下山。
之后，从平靖公公出发，太子秉公持中、手持尚方宝剑，查出了宫里宫外不少贪墨案、盗赃案。
涉事黄门合共百八十人，文臣武将也有三十余人被牵连，裕顺赌坊被查抄，涉事的其他秦楼也跟着被取缔。
只是顾着太子声名和皇家脸面，人茸之事最终并未传出。
京中百姓津津乐道的总是年纪轻轻的太子手持宝剑、策高头大马，于永嘉坊中穿梭，明察秋毫、赏罚分明，而且果决能断。
太子的声望由此空前，那帮太|子党脸上也渐渐有了笑颜。
与此同时，云秋以三千二百两的价格、盘下了游记漆铺，与朱先生几人商议后，决心改换门庭、打通后院，做成解当行。
其实在盘下铺子前，云秋还专程去了趟东郊，细细查探了一番游记开在京畿的烧漆、制漆坊。
经历风波，游记漆铺的声誉一落千丈，两坊上的工匠也跑了个精光。
权衡利弊后，他还是决心从相近的行业做起。
俗言道：富人存银到钱庄，穷人取钱寻当铺。
典当行的外柜布置几乎与钱庄一样：都是设立有槛的栏柜、后面站着外柜的管事和伙计，后院里是储物的仓库，偶尔会有小银库。
将两处小院打通，当铺的银库就能省下来，阔出来的小院也仿照云琜钱庄这边修建仓库，然后再加了几间房给新招的伙计、护院居住。
只是当铺的掌柜需要有见识、有眼界，能掌眼经手的所有物件。
这样才能准确估出当价，否则，客人欺你眼拙无能，便敢拿一只陶土罐来诈称古董，甚至要五百两银子。
左右改建游记漆铺还需要几个月时间，云秋也不着急，实在找不着人，他也可先自己顶上——
前世今生近四十载，他自忖眼光还不赖。
安排好铺子的事，云秋今日在雪瑞街上宴春楼邀了曲怀玉一起吃饭，陪席的还有曲怀文留给弟弟的一个曲家帮众。
蒋叔要顾着田庄上的收成，云秋也就只带了点心上楼。
虽然曲怀玉是客，按理是不该比请客的主家先到，可他自真假世子案后一直记挂着朋友，所以接到请帖后就巴巴等到了雅间中。
宴春楼的店小二才挑开帘子，曲怀玉就腾地一声从座位上蹿起来，远远看着进门的云秋，眼睛转动上下打量，不放过一丝一毫的细节。
眼前的云秋瘦了些，两颊上的肉肉少了许多，身上的衣衫也只是一件普通的蓝布衫，脑后简单扎了根发带，腰间连个香囊也无。
曲怀玉抿抿嘴，眼珠一转看着竟然像要哭。
“诶诶诶？！”云秋可不会哄人，忙拉着他坐下，让点心吩咐上菜，语速飞快地解释了自己这几日的行踪后——
“我穿这样是为了不惹眼，你别这样看我。”
真假世子案闹得沸沸扬扬，城里多少人在等着看他的笑话，云秋才不想这时候站出来当活靶子，闷声发大财才最重要。
曲怀玉刚开始还不信，直到听他说盘下了游记漆铺，才稍稍放下心。
“你的解当铺要找掌眼的大管事吗？”曲怀玉热情极了，“我替你问问哥哥，叫他给你找人！”
曲怀文找来的人必定妥帖，可云秋还是摇摇头婉拒了。
这事不大不小，他自己也能解决。虽说曲怀文给了他印信，但当哥哥的，自然希望弟弟跟有本事的人做朋友，而不是成日给他添麻烦。
“这个还不用帮忙，”他笑盈盈地碰了碰曲怀文的杯盏，“往后有要紧事，我一定会开口的，保证不跟你客气！”
曲怀玉抿抿嘴，最终还是跟他碰了杯。
吃过一顿饭，他们俩先后从楼上雅阁下来，曲怀玉和他马帮帮众走在后面，云秋和点心走在前面。
结果才从二楼踏步下来，远远就听见老大一声不怀好意的：
“唷！这不是大名鼎鼎的宁王世子么？”
云秋循声望去，在临窗的一张席上看见了个斜倚在交椅上的儇薄男子，端看年纪十五六岁上下，身着一袭骚气的紫纱罩衫。
啧。
云秋沉了沉眉，还真是冤家路窄。
这人名叫凌以梁，也是皇室宗亲，祖上同仁宗是异母兄弟，三代人承袭敏王位，他则被称为敏王世子。
真算起来，这位世子还是小和尚的堂兄弟。
凌以梁少年丧父，家中就一个孀居的母妃，他从小骄纵跋扈、惹是生非，与前世的顾云秋不相上下、各有各的胡作非为。
他们兴趣相近，性情却不相投。
凌以梁张扬轻狂，争强好胜、爱出风头，而前世的顾云秋虽然纨绔，却只是在自己的一方天地中，并不爱到处惹是生非。
两人原本井水不犯河水，偏偏少时在宫中闯祸，太后、皇帝在宁王的影响下都是帮着顾云秋，由此凌以梁就暗中嫉恨上了他。
往后长大，更是处处与他别苗头。
这会儿被他认出，凌以梁的嗓门又大，瞬间惹得宴春楼众人视线齐聚，都偷看着楼梯上几人，议论纷纷：
“好像真的是那宁王世子诶？”
“什么世子，他是假的，人真世子现在还是个光头呢！”
“那他这是被王府赶出来了？他身上那穿着的是粗麻服吧。”
“你那什么眼神，明明是普通的棉衫，不过比起从前他穿绫罗绸缎，这落差倒是真的有点大哈。”
“那他怎么还能来宴春楼吃饭？而且还坐雅间。”
“许是……”议论的食客压低声音，“走投无路想走点其他路子谋生吧，听说宴春楼私下也做……生意。”
嗡嗡议论七嘴八舌，说什么的都有。
曲怀玉听不下去，想卷起袖子冲下去与他们理论，偏偏顾云秋和点心走在他前面，他们不动、他也下不去，只能卡在楼梯上干着急。
凌以梁心满意足地等了一会儿，等众人那般污言秽语说得差不多了，甚至都揣度到——是不是以色侍人、被贩做奴婢这一层。
他站起身，上下打量云秋一番后，倨傲一笑道：
“只要你愿意跪下，恭恭敬敬唤我一声世子殿下，本殿下不介意帮你付账。”
“……”云秋挑挑眉，用看傻子的表情看着他。