第72章
当日, 周岸带着季浮沉和荣宝去了一趟酒楼，待吃饱喝足后才离开县城。
因为此事情况紧急，不能耽搁太久, 所以两人决定明天一早就动身。
回到寨子里之后，周岸便将侯东和赵路都找来，将事情简要同两人说了一遍。两人得知周岸和季浮沉要去边城, 都颇为惊讶，一致认为此举太过凶险。
“祁州现在都不安全，更别说边城了。万一你们路上碰到流寇怎么办？万一你们到了已经破城了呢？你们还能回得来？”赵路道。
“我也认为此去太过凶险, 既然清风寨养了那么多流寇, 他们理应是对边城最熟悉的人，为什么不找他们去办呢？”侯东说。
“我现在巴不得能和清风寨撇清关系，此事一旦知会他们，他们必定会追究事情的来由，届时汪县丞就会被扯进来。还有，这主意是小季想出来的，若是让……他们知道此事, 届时要去清风寨的可能就不是只有我一人了。”周岸最怕的事情就是让九爷注意到季浮沉，所以此事他宁愿亲自去一趟边城，也决计不想和九爷他们掺和。
“我跟你们一起去, 多个人多个照应。”赵路说。
“你和侯东留在寨子里, 否则我不放心。”周岸说：“我带着张平和薛承举一起去, 如果事情顺利，加上来回路程, 应该五六日就能回来, 寨子里就交给你们俩了。”
赵路还想说什么，却被周岸抬手制止了。离开之前他还有很多事情要准备, 不愿把时间浪费在口舌之争上。
与此同时，季浮沉带着小暑将剩下的三千只鸡蛋安置好，然后又开了张恒温卡。
此前的两千只小鸡仔已经被段青派人弄走了，剩下的这些现在开始孵化，等二十天之后破壳，破壳后再养上个十来天就能交给清风寨了。
季浮沉现在也是巴不得赶紧把这些事情弄完，免得还要和清风寨或者九爷那边有牵扯。此番他和周岸去边城来回数日，只希望九爷那边别突发奇想整出什么幺蛾子来。
“这些蛋暂时只能交给你照顾了，不过它们破壳前我肯定会回来，所以你不必担心，只要在这段时间看好它们就行。有任何事情可以去找赵路，我会知会他一声。”季浮沉道：“还有荣宝，我和大当家不在的时候，还是要麻烦你带着他。”
“公子放心吧。”小暑忙道。
好在现在寨子里不止有荣宝一个孩子，小家伙有人一起玩，应该不至于太寂寞。
当晚临睡前，季浮沉特意给荣宝做了很久的思想工作，此番他和周岸要离开好几天，若是不解释清楚，荣宝肯定会崩溃。
“我和大当家要去办一件很重要的事情，所以从明天开始你会连着几天见不到我们两个，晚上也只能和小暑叔叔一起睡觉。”季浮沉抱着荣宝道：“不过在那些新的鸡蛋孵出小鸡仔之前，我们肯定会回来的。”
“那要很久。”荣宝红着眼圈道。
“不会很久的，说不定五六天，七八天就回来了呢？”
荣宝想了想，五六天或者七八天，那也太久了。他最多只和季浮沉分开过一晚，就是对方被掳走的那日。至于周岸，哪怕对方去清风寨时，他们也没有连续那么多天不见的先例。
“我想你……怎么办？”荣宝眼泪汪汪地问。
“想我你就去找小暑叔叔，让他抱抱你。”
荣宝闻言瘪了瘪嘴，眼泪终于忍不住夺眶而出。
周岸从荣宝的玩具堆里找出了一只小木狗，两手捧着拿到了荣宝面前，朝荣宝说道：“还记得这只小木狗吗？一共有两只，你一只，我们带走一只。如果想我们了，就对着小木狗说话，我们就能听到。”
“真的吗？”荣宝问。
“当然是真的，不信等我们回来了，你可以问问我们听到了什么。”
荣宝闻言眼睛一亮，将那只小木狗抱在了怀里。
为了安慰他，季浮沉只能将周岸送他的那只小木狗找了出来，当着荣宝的面放到了随身带着的行囊里。
他和周岸这趟出门，需要带的东西并不多，因为空间里什么都有。不过为了掩人耳目，两人还是收拾了一个小包袱，里头随便塞了点东西。
当晚荣宝窝在季浮沉怀里一直不舍得睡觉，生怕睡着了第二天就见不到人了。后来季浮沉再三朝他保证，说明早会让他送到山门口，他这才睡了。
次日一早，不等季浮沉叫，荣宝自己就醒了。
早饭后，他抱着那只小木狗，跟着小暑、赵路一起，将季浮沉他们送到了山门口。
此番去边城，周岸和季浮沉带了薛承举和张平同行。张平知道季浮沉的秘密，办起事情来可以省掉很多麻烦，而薛承举是除了赵路之外，周岸最信任的人。
四人一行骑马先去了一趟峦县近旁的驿馆，这驿馆就是此前周岸带季浮沉来过的那处。周岸拿着汪县丞此前给他的令牌，假借汪县丞的名义把他熟识的那个驿卒叫了出来，交代了几句。
虽说他不确定将来皇帝驾崩的消息会不会通过驿馆传到边城，但还是要提前做点部署，免得到时候措手不及。
待交代完事情之后，他们才继续朝着边城的方向而去。
祁州和边城离得不算太远，快马加鞭两日就能到。他们一路上几乎不敢休息，只到饭点时在路边停下吃了点东西。
考虑到出门在外要吃饱了才好赶路，季浮沉没让众人吃干粮，而是直接在系统里取出了几碗热汤面。张平倒是很有数，接到面后问都没问，只找了块石头坐下便开始埋头吃面。
但薛承举哪里见过这样的事情，端着那碗面表情十分复杂，问道：“这……哪儿来的？”他们明明没有生火，也没带锅碗瓢盆，怎么会平白无故冒出来热汤面？
“少问，赶紧吃。”周岸道：“再多话往后几日你就吃干粮。”
薛承举见张平一碗面都吃了大半，忙埋头跟着对方一起吃了起来，只是一碗面吃完他心中的疑虑也没有打消，看向周岸的目光透着十足的疑惑。
直到再次出发前，周岸揽着薛承举将他叫到一旁，朝他交代了几句。薛承举一脸惊讶，缓了好久才缓过来，看那模样似乎是收到了极大的震撼。
“你怎么跟他说的？”季浮沉问周岸。
“没说你，说我学了妖法。”周岸道。
“他能信吗？”
“多吃几碗面就信了。”
周岸虽然很信任薛承举，但他本能地认为季浮沉的事情，多一个人知道，就多一分危险，所以他宁愿自己跳出来替季浮沉打个掩护。
季浮沉自然知道他的用意，心中十分熨帖。
当天下午，他们又快马加鞭赶了半日的路，总算是在天擦黑的时候赶到了一个镇子上，找了一处落脚的客栈。
那客栈虽然看着有点寒酸，却是这镇子上唯一的一家。季浮沉与客栈的伙计搭了几句话，得知他们近一年多来生意都不怎么好，勉强维持着生计而已。
“我们在路上看到有很多来往的人，他们都不住店吗？”季浮沉问。
“公子您一看就不怎么出门行走吧？您在路上见到的要么是无家可归的流民，要么是逃难去投奔亲戚的，这些人哪有银子住店啊？从前那几年，来往的货商还挺多的，我们生意还算不错，但如今一年到头也遇不到几个货商，边城乱成这样，谁敢没事儿往那边跑啊？”那伙计道。
季浮沉自从穿到这个世界以来，就没离开过峦县，去过最远的地方也就是县城了。虽然一直都知道边城情势紧迫，但他一直没有直观的感受到，直到这一次出来，他才算是见到了外面的世界。
“原来咱们路上遇到的那些人，都是流民和难民？”待伙计走后季浮沉朝周岸道。
“打了这么久，百姓都知道边城早晚要破，但凡能跑的都跑了。”周岸道：“就怕不跑将来破了城他们会屠城，届时边城大营要么溃逃要么被俘，哪有精力管百姓的死活？”
季浮沉现在有点明白，当初周岸为什么想送他和荣宝去豫州避避风头了。
其实原书中就有提及，本朝的敌国北殷，一举破了边城后第一件事就是屠城。这场仗打了这么多年，两国的军队都很疲惫，在上位者看来，把一座城池奖励给将士们无疑是最好的选择。他们不用付出任何东西，就能给将士们一个发泄情绪的出口。
胜利者忙着庆功，百姓就是待宰的羔羊，没有人会在乎羔羊的死活。
“别想了，满朝文武都改变不了这一切，你我之力能做的就更有限了。此番我们若是能稳住边城的军心，多拖一日就等于为祁州多争取了一天的时间，届时祁州就能少死很多人。”周岸牵住季浮沉的手道：“我们能做的，只有这些。”
季浮沉点了点头，他心里也清楚，蚍蜉注定无法撼树。
在历史的进程中，此消彼长是一种自然规律，一个王朝经历盛世到衰败再到兴起，这里头混杂的因果太多。若不是当今天子昏庸无能，九爷也不会有机会取代对方上位，进而开创另一个盛世。
但也正是眼下的乱世和低谷，造就了下一个帝王。
“睡觉吧，明天还要赶路。”季浮沉很快收敛了思绪，他不是一个不自量力的人，也不会为了注定无法改变的事情伤春悲秋。
“骑了一天的马，腿怎么样？”周岸问他。
“没事，还行。”季浮沉说。
“我记得上回这么奔波了一日，你腿都被磨破了，让我看看。”
“不用。”季浮沉忙道：“我检查过了，没磨破。”
周岸目光在他腿上一扫，知道他不好意思让自己看，便也没勉强。
第二日，两人一早便再次出发了。
这一路上，他们见到的流民越来越多，只是百姓大都没有车马，只能挑着行礼拖家带口的赶路，估计他们骑马一天能到的路程，这些百姓要走上数日甚至更久才能到。
当日天快黑的时候，他们才到了边城城外。
本以为这里盘查会比较严格，没想城门口乱得跟一锅粥似的，进来出去都没什么人理会，守门的士兵只随便拦住几个人问问，大部分都只是瞥一眼就放行了。
“难怪那些流寇那么容易就跑得满祁州都是。”季浮沉道。
“流寇到哪儿都是作乱，跑到祁州去作乱，边城这边就能少一些麻烦，你以为他们傻吗？说不定就是故意把人放走的。”周岸道。
众人在城门外等着进城时，旁边有个阿婆带了两个七八岁的孩子，孩子大概是饿了挺久，看起来面黄肌瘦的。季浮沉朝那两个孩子看过去时，其中那个女孩冲他笑了笑。季浮沉有些心软，便取出几只馒头塞给了他们。
阿婆见状忙带着两个孩子朝季浮沉不住道谢。
“旁人都往城外跑，怎么你们要回来？”季浮沉问那个阿婆。
阿婆叹了口气道：“本来是想去投奔亲戚的，到了地方才听说他们一家都被流寇害了，没处可去，只能回来了……边城虽然乱，好歹还能有个落脚的地方，在外头我一个老太婆带着两个孩子，只怕活不过几日哟。”
季浮沉原是想问问这两个孩子的父母呢，但转念一想却又忍住了。能放着两个半大孩子和老母亲不管的，估计要么是身不由己，要么是人已经不在了。
“边城也待不住了，仗打成这样，估计挺不了太久了……”旁边一人摇了摇头，眼底满是麻木。
不多时，四人便顺利进了城。周岸在城外时提早打听过了城内的情况，进城后直接带着季浮沉他们住到了边城最好的一家客栈中，因为在乱世中最好也就意味着最安全。
“几位客官是来边城访友的吧？”客栈的伙计问道。
“是啊，来了才发现老友家中已经空了，只能先住你们这里，明日再去打听一下。”周岸说。
“哎。”那伙计叹了口气，似乎对这种事情早已见怪不怪，忙道：“你们人生地不熟的，若是有什么需要的，尽管知会一声，千万别客气。”
“多谢了。”一旁的季浮沉取了一块碎银子赏给了那个伙计。
待伙计走后，季浮沉从空间中取出了一沓纸，交给了张平和薛承举。这沓纸上头都写了几个大字，字迹潦草随意，是临出发前那晚季浮沉拉着赵路、侯东一起帮忙写好的。
“一会儿吃完晚饭后，你们从后门溜出去，别让人看见。到了街上挑人少没人注意的地方把它们都贴上，千万别让人注意到。贴完了以后绕个圈子再回来，防止被人跟踪。”季浮沉趁机在他们手臂上一拍，确认两人身上的反弹卡都还在，这才放心。
两人忙点头应了，然后将那沓纸接过收好。
当日晚饭后，四人都让伙计弄了热水，待洗漱完之后便假装熄灯睡下了。确认没有留意之后，他们悄悄溜出了客栈，没入了夜色中。
张平和薛承举去城中张贴那些东西，季浮沉则跟着周岸去了城南的老城区。根据他们提前打听到的情况，边城城南的老城区是最乱的地方，不少无家可归的流浪汉都聚集在这里空置的民房或寺庙中。
“好黑。”季浮沉走在周岸身后，一手拽着周岸的衣袖，看起来有些紧张。他胆子本来就不算特别大，知道自己不会遇到危险和不害怕完全是两码事。
周岸握住了他的手，将他拉得离自己更近了些。
季浮沉感受到周岸掌心的温度，情绪总算稍稍放松了些。
“站住。”两人刚拐过一处巷子，便被人喝止住了。
周岸将季浮沉护到身后，看向了声音的来处。
“干什么的？”黑暗中，一个声音问道。
“找人。”周岸说。
“找谁啊？黑灯瞎火的出来乱窜，一看就不是好人。”
“你才不是好人呢，你不也黑灯瞎火出来乱窜。”季浮沉躲在周岸背后道。
那人果然不经激，闻言便从黑暗中蹿了出来，手里拎着块板砖就要往周岸身上招呼。只是没想到他这一板砖砸下去，连周岸的边儿都没挨到，整个人便飞了出去。
季浮沉的庇护卡发挥了作用。
“敢暗算老子！给我上！”那人话音一落，黑暗中跳出了四五个壮汉，手里都拎着家伙往周岸和季浮沉身上招呼，然而他们的结局与先前那人一样，人没打着自己却摔出了老远。
有人不信邪爬起来再次出手，结果自然是“梅开二度”。
“你们到底是什么人？”为首那人开口，这次声音倒是没那么嚣张了，他们也不是傻子，都看出了这俩人本事不一般，今晚他们是遇到硬茬了。
“放心，我们不是来找茬的，是来跟你们做生意的。”周岸道。
“做生意，什么生意？”那人十分警惕。
周岸甩给了对方一锭银子，那人接过后很是惊讶，感觉像是做梦一般。
“你们到底是什么人？”
“再问割了你的舌头。”季浮沉装出一副恶狠狠的样子道：“拿了钱老老实实替爷爷办事，事情办好了还有赏钱，办不好明天就是你们最后一次见到太阳！”
周岸第一次见到季浮沉这副模样，只觉十分可爱，又想笑又想亲。不过当着这帮人的面他还得演戏，只能按捺住了情绪。
“你……你让我们做什么？”
“你们一共多少人？”
“我们……”
“别撒谎，不然也要割了你的舌头。”
“这片跟着我混的十来个弟兄，但我认识的人不少，你……”
“三十人，有没有？”
“有，有。”
“明天的事情办好，一人一两银子，到时候都给你，你想怎么分随你。”周岸道：“你手里的是定金，明晚这个时间，去前头那条街的十字路口取剩下的银子。”
那人闻言双眼都忍不住有些放光，三十个人那可就是三十两银子啊！到时候他拿出一两分给其他人，在场的亲信一人一两，剩下的不就全是他的了？
周岸见他心动，便朝他交代了让他去办的事，随后带着季浮沉离开了那地方。
他们出门时特意乔装过，说话时声音也刻意压低了，所以不必担心这些人记住他们的特征。回去的时候，他们又特意在外头绕了几圈，确认没有异样才返回客栈。
次日一早，边城就出了个不大不小的乱子。
季浮沉他们从客栈的楼上下来时，就听到伙计正在大堂里和掌柜的讨论此事。
“是出什么事了吗？”季浮沉问道。
“嗨，也不知道是谁那么缺德，在边城大街小巷都贴了告示，说是大将军暴毙了。”
“哎呀？怎么会这样？”季浮沉假装一脸震惊。
“不是真的，大将军好好的呢，怎么可能突然暴毙？今早大营已经派人在城内缉拿造谣生事之人了。”伙计道：“你说背后这人多缺德，不止贴了满城的告示，还找了好多乞丐，一大早跑去大营门口给大将军哭丧，差点没把大将军真气死。”
季浮沉点了点头，“的确很缺德。”
“我都好久没见边军的士兵这么士气大振了，我看缉拿生事这人的架势若是去打北殷，说不定能打个大胜仗。”
季浮沉一边附和着一边说了几句缺德，这才与周岸等人坐下，用了早饭。
用过早饭后，四人以打听亲戚消息的名义出了客栈，在街上溜达了一圈，发现几乎全城的百姓都在看热闹。这谣言因为太离谱，根本没有人信，所以大家都在讨论此事可能是北殷人干的，目的就是给大将军添堵。
原以为此事就这么过去了，没想到第二天又传出了新谣言，这回暴毙的对象换成了边城的知州。
那伙乞丐一大早就跑到知州府门口披麻戴孝地哭丧，差点把知州气得厥过去。这知州本就不受百姓待见，如今被人咒说他死了，百姓都乐得看热闹，甚至心中还有点畅快。
松懈了许久的边城，因为接连两日的谣言，竟莫名其妙紧张了起来。
边城大营和知州府也难得通力合作了一回，誓要抓住背后这个造谣的“缺德小人”。
“这叫狼来了。”季浮沉看着手里新的告示，上头写着皇帝暴毙的谣言，或许现在已经不算是谣言了，“谎话说得多了，真相也就没人信了。”
“贴完这个就走吗？”周岸问他。
“我刚想起来，边军那位副帅的妹妹是贵妃娘娘啊，明天再给贵妃娘娘也贴一张吧，这样大将军和他那位副帅就能同仇敌忾了。”季浮沉道。
周岸看着季浮沉，眼底满是笑意。
他心道，小季使坏的时候，怎么这么招人喜欢呢？