第二次冒险

在五月二十一日这天，我到卡本托拉斯去，还是想再看一看蜂螨进入蜂巢时的门路。

这是一件很不容易做的工作，我需要竭尽全力完成。在旷野之中，我发现了一群像是被日光刺激了似的，正在上下飞舞着的蜜蜂。就在我看得眼花缭乱之时，在狂乱的蜂群中间突然响起了一种单调又可怕的喧哗声。然后，如同闪电划过天空般那么迅速，掘地蜂纷纷起飞，开始了它们的觅食之旅。与此同时，另外一群成千上万的蜜蜂已经飞回家了。它们身上有的携带着采集好的蜜汁，有的带着建造它们的蜂巢所需的泥土。

那时，我已经拥有了一些这类昆虫的知识了，对于它们的习性也已有所了解。我认为，一旦有人有意无意地闯入它们的蜂群，或者只是轻轻地触碰了它们的住宅，那么蜜蜂就会群起而攻之，直到对方逃走或死亡。有一次，我观察大黄蜂的蜂房的时候，由于距离太近了，立刻就体验了一阵恐怖袭击的前奏，那真是一种毕生难忘的感觉！

然而，不管有多么艰难，如果想获得我所渴望得知的事实，我就必须进入到可怕的蜂群里，而且，还要在那里站上数个钟头。必要的时候，甚至需要一整天的时间。我必须全神贯注地观察它们是如何工作的，放大镜也要随时拿在手上，在蜂群中间保持一动不动，观察着蜂巢里发生的各种各样的事情。同时，面套、手套甚至其他一些遮盖保护的东西则完全不能使用，因为，我必须保证手指和眼睛不受任何妨碍。其余的一切就全然顾不得了，即使是我离开蜂巢时，脸上已经被刺得面目全非，我也坚持不带任何东西。

终于，我决定要解决那个困扰我很久的问题了。

我用网子捉住了几只掘地蜂，它们让我感到十分满意和意外。因为这几只蜂的身上都栖息着蜂螨的幼虫，我一直期望能够得到这样的蜂儿。

我扣紧了衣服，然后进入了这群蜜蜂的中心。我用锄头锄下一块泥来。令我感到非常诧异的是，我这一次居然没有受到任何攻击和伤害。

于是我又开始了第二次行动，这次花费的时间比第一次还要长，但是，结果却依然相同，我并没有受到任何伤害，没有任何一只蜜蜂用它的尖针袭击我。这意味着，我今后可以放心大胆地出入蜂群了。于是，我就大着胆子停留在蜂巢前面，揭起土块，拿出蜂巢里的蜂蜜，赶走蜂巢里的蜜蜂。在这一过程中，始终没有引发什么可怕的事情。这究竟是为什么呢？这主要是因为掘地蜂是一种性情比较温和的动物。当它们的巢内部被外界侵扰的时候，它们会马上离开家，转移或者躲避到其他地方去。即便有的时候受了伤，它们也不会使用自己的尖针，只有当它们感到生命受到威胁的时候才会使用。

不过我得向缺乏勇气的蜂们致谢。虽然我并没有进行任何防御，但是，我居然能够深入到这么喧闹的蜂群中，并且还能安安静静地坐在一块石头上，在它们的巢前观察它们达几个小时之久，却没有受到过一次袭击。这时，有乡下农人经过这里，看见我居然安然无恙地坐在蜂群之中。他们便问我是不是给蜂群施了什么法术。

就这样，我观察了很多蜂巢。有些蜂巢还是半开放着的，里面储备着少许的蜜汁。还有一些蜂巢已经用土遮蔽起来了。而里面的东西，则是有所不同的。有些时候，我能看到蜜蜂的幼虫；有的时候，我看到的是其他种类的稍为肥大的幼虫；还有一些时候，能看见一个漂浮在蜜汁表面上的卵。这个卵呈白颜色，圆柱形，而且还稍微有点儿弯曲，大概有一英寸的五分之一或者六分之一长，这才是掘地蜂的卵。

在少数的小房间中，我看到的是这种浮在蜂蜜上的虫卵，在其他更多的小房间中，我看到的就是幼小的蜂螨的蛴螬，它们直接伏卧在蜜蜂的卵上，就好像是伏在木筏上一样。它的形状和大小都像刚刚孵化出来的时候一样。

它是在什么时候采用了什么途径进去的呢？我简直找不出一点儿可以让它们入侵的缝隙。这些小房间封闭得非常严实；所以我推测这位寄生者肯定是在储藏蜂蜜的仓库还没有被封闭之前就进入了。可是另外一方面，我看到有藏满了蜂蜜但是还未被封闭的小房间里面，既没有浮在蜂蜜上的卵，也没有蜂螨的幼虫。所以，这些幼虫一定是趁蜜蜂产卵，或者产卵后蜂房封闭之前的时候进去的。凭借我的经验断定，幼虫在进入小房间时，就是蜜蜂在蜜上产卵的那一瞬间。

我拿了一个里面装满了蜂蜜，表面上还浮着一个卵的小房间；然后又抓了几只蜂螨的幼虫，把它们一起放到玻璃罩中以便观察。但是幼虫却很少能跑到蜂巢里边去，它们也不能够顺利地跑到“木筏”上边去！四周的蜜湖实在太危险了，它们一旦接触到极具黏性的东西，或者稍作尝试，就马上会想方设法地逃跑。但是，经常有一些不太走运的幼虫，跌落到蜜湖中，很不幸地被闷死了。所以，根据这一点我们可以断定，蜂螨的幼虫是绝对不会轻易离开蜜蜂的绒毛的，蜜蜂待在小房间里或靠近小房间的时候，它们更要牢牢地依附于蜜蜂的身体。这是因为，只要和蜂蜜有一丁点儿的接触，弱小的幼虫就有可能窒息而死。我们应该清楚地记住这一点，幼小的蜂螨是在封闭的小房间中被发现的，并且它们一定是待在卵的表面上的。这个小小的卵，是这个小动物的安全木筏，使它能漂浮在这个危机四伏的蜜湖中。同时，这个卵也成为了幼虫的第一顿美餐。

然而，要想到达这只漂浮在蜜湖中心的，既能成为它的食品又能保证安全的木筏却并不容易，蜂螨的幼虫必须要避免与蜂蜜接触。要想做成这件事情，就只能有一个方法。聪明的小幼虫，趁着蜜蜂还在产卵的空当儿，从它的身上迅速地滑落到卵上。这样一来，幼虫便到了卵的表面。由于蜜蜂产下的卵太小了，只能承载一个幼虫。因此，我们在一个蜂室里面，只能看到一个蜂螨的幼虫。

蜂螨幼虫的这种行为，在我们人类看来，好像十分聪明具有灵性似的。但是，如果我们深入研究昆虫的话，还会有更多类似的例子被我们发现。

可以说，当蜜蜂把卵产到蜜汁上的时候，也就把它们的天敌——蜂螨的幼虫安放到了房间里，然后，蜜蜂会非常仔细地用土把小房间封闭起来。当所有的工作都做完了，再继续到隔壁房间进行同样的工程，直到把它绒毛里的小寄生者都安放完毕为止。

现在，我们把目光从这个勤劳但是又悲苦的母亲身上，转移到这些用聪明的方法达成所愿的蜂螨的幼虫身上吧！看看它会对我们的试验作怎样的反应。

如果我们将一只有蜂螨的幼虫在小房间上面的盖子取下来，那么以后会发生什么事情呢？

卵在目前还是十分完好的，但是，好景不长，蜂螨幼虫就开始了它的破坏工作。我们可以观察到，幼虫朝长有小黑点的卵跑去。最后，它忽然停下来了，由于它有六只脚的缘故，身体可以稳稳地停住。然后，它用长在自己大腮上的尖钩咬住了那个卵身上的薄皮儿，随后用尽全身的力气猛烈地拉扯着，直到把卵拉破为止。于是，卵里面的东西便都流了出来。幼虫对这样的战果十分满意，它现在开始享用这顿丰盛的大餐了。这个小小的寄生虫，大腿上的尖钩原来是为了拉破蜂卵表皮而准备的。

蜂螨的幼虫果真聪明啊！它想出了这样奇妙的办法。有了这个办法，幼虫便可以在它寄生的蜂巢的小房间中肆无忌惮，为所欲为了。它可以十分安逸地享用蜜汁。因为，在蜜蜂的幼虫孵化的时候，也是需要消耗蜜汁来增加自身营养的。但是在孵化中，蜂卵多吸收一点蜜汁，幼虫就会少得到一点蜜汁。所以，蜂螨的幼虫要尽快拉破卵皮。这样一来，“僧多粥少”的这个问题就不复存在了。

蜂螨的幼虫之所以要破坏蜜蜂的卵，还有另外一个重要的原因。那就是因为蜂卵有一种十分特别的味道。这个味道对幼虫来说有极大的诱惑力，因此幼虫在它的第一餐会享用这个香甜可口的卵。幼虫在把卵撕破后，饮用到的就是从卵里流出来的诱人浆汁。就这样过了好几天，幼虫每天都会努力，把卵的裂口撕扯得更大。这样下去，幼虫就可以进一步享用卵内部的流质，直到吃光为止。

在幼虫吸光蜂卵的流质之前，蜂卵周围的甜美蜜汁，对它而言是毫无诱惑力的。因此，可以这样说，蜜蜂的卵对于蜂螨幼虫而言是十分必要的，它是幼虫的必需食品。因此小小的蜂卵，既可以当做蜂螨幼虫的一叶小舟，是它在蜜湖中生存的安全岛，又是幼虫相当有营养的食品，为幼虫的茁壮成长提供了必要的条件。

等到整整一个星期以后，这个可怜的蜂卵就不复存在了，只留下了一个空无一物的干壳。一个生命就这样悄悄地结束了。而到了这个时候，蜂螨幼虫的第一顿人生大餐也吃完了。幼虫也差不多长到了有原来的两倍大，形状也发生了一些变化。它的背部裂开了，成长为自己的第二形状——一只甲虫。小幼虫就从那个裂缝中解脱出来，落到蜂蜜上。从它身上脱下来的那个壳，却依然停留在原来的那个小“木筏”上面。但是，在不久以后，就都被淹没在蜜湖之中了。

此时此刻，蜂螨幼虫的历程就划上了一个圆满的句号！