第二十六章

万幸的是,慕灼华得了调迁令,当日便搬了行李去理蕃寺点卯,然而她一走进理蕃寺,就知道自己想得太简单了,所有人看着她的眼神都在告诉她一件事——你和沈惊鸿的事我们都知道了!

翰林院那群大嘴巴啊!

慕灼华气得无语凝噎,垂着脑袋默默收拾桌面,如今她与沈惊鸿分开了,只盼过几日大家便能忘了这件事。

理蕃寺的职责是处理对北凉、南越、西域三国的关系,下属四部,分管刑、户、礼、兵,刑部负责立法,管理外来人口的治安,户部负责对外贸易与边贸税收,礼部负责接待高层,兵部则是负责对外用兵之事。

近几年来,三国边境相对安定,当然,这种安定是建立在打了十几年的前提下。南越国力最弱,然而地形多丘陵,陈国大军难以推进。西域荒芜高寒,陈国人也不易适应当地的气候。北凉骑兵强悍,对陈国的富庶虎视眈眈,有条件就打,没条件就议和,是陈国最大的外患。然而北凉被定王打了近十年,三年前,刘衍虽然打了一场败仗,但北凉也没有翻身的机会,短期内已经退无可退,没有反抗之力了,这才能平心静气与陈国签订议和条款。

如今理蕃寺的最高长官是尚书刘衍,他一人坐镇中央,四部分列两侧,处理种种事务,维持陈国与三国的平衡。慕灼华安置好了自己的东西,便接到指令,让自己去刘衍处听候调遣。

慕灼华整了整衣冠,这才打开门进去。刘衍坐在桌前,正低头看着下面送上来的春季边贸报告。

“下官参见王爷。”慕灼华恭恭敬敬地垂手道。

刘衍仍看着报告,头也不抬,回也不回。

房中一片安静,只听到刘衍翻页的声音。

过了约莫两刻钟,刘衍才看完报告,又取过茶碗,悠悠喝了一盏茶。

慕灼华也是耐得住性子,依旧面带微笑,垂手站立。

刘衍放下茶碗,淡淡说道:“今日起,你便在四部轮番观政,每日写一篇心得,上朝之前放在本王桌上。”

慕灼华点头道:“下官遵命!”

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“平日里待人接物,自己把握分寸,本王不喜欢理蕃寺有不三不四的流言。”

慕灼华听得眉头一跳,知道刘衍也是听到了她与沈惊鸿的流言了,这才给自己一个下马威。

慕灼华心里不由得有些委屈,含着泪看向刘衍:“王爷,下官是被冤枉的。”

刘衍淡淡瞥了她一眼:“哦?”

慕灼华又道:“这事王爷也有责任。”

刘衍挑挑眉梢,往椅背上一靠,双手交叉置于膝上,好整以暇地看着慕灼华:“你接着编。”

慕灼华叹了口气:“前日翰林院的同僚约下官去小秦宫,下官一个新人,岂敢推辞啊,便就跟他们一起去了。可是下官喉咙上还带着伤,便穿了高领的衣衫去赴宴,想要遮住伤口,可那日实在太热,下官浑身都汗湿了,就找了个无人的地方解开领口纳凉,不巧沈惊鸿也下来躲酒,我们两人便碰见了。翰林院的同僚来找我们,见我与沈惊鸿独处,又看到我脖子上的红痕,以为是……是……那个……”慕灼华给了刘衍一个“你懂”的眼神,又扭扭捏捏道,“他们便……便误会了……”

慕灼华说着解开了领子上的盘口,露出白皙纤细的颈子,上面还有两处淡淡的樱色红痕,如今已经消退了许多,不仔细看也看不出来,但刘衍自然是能看到自己的指痕。

慕灼华委屈控诉道:“可这痕迹,分明是王爷留下的。”

刘衍竟无言以对……

而且这指痕是他掐着她的脖子留下的,却被她说得如此暧昧。

慕灼华哀哀切切地叹了口气:“下官不敢辩驳,也是为了维护王爷的名声,王爷却反过来怪人,下官这心里,实在是委屈得很……”

这人强词夺理的本事着实无人能敌了,刘衍发现自己实在是说不过这个女人。

“罢了,以后注意点。”刘衍捏了捏眉心,挥了挥手,“你下去吧。”

慕灼华脸色一变,换上了一副真诚的笑容:“王爷千万不要生气,更不要误会下官,下官对王爷赤诚一片,天地可鉴,沈惊鸿给王爷提鞋都不配!”

刘衍位高权重,平时没少遇到阿谀奉承之辈,但这么赤裸裸不要脸的奉承,他还是头一回听到。

“下去吧……”

刘衍忽然生出一个念头——把她调到眼皮底下,是不是一个错误?

朝堂上关于沈惊鸿和慕灼华的流言蜚语是一刻也不曾停息,慕灼华因此事受到的最大影响就是宫女们都暗中排挤她了……

这从每日的午膳就能看出来。

理蕃寺事务繁忙,因此午膳都是统一做好了分到各人手上,慕灼华的食盒一打开,明显就比旁人少了一半的分量。

慕灼华笑着问送饭的宫女:“这位姐姐,为何我的饭菜比别人少了这么多啊?”

宫女翻了个白眼,冷冷道:“就是这么多了,你一个女子,难道跟男人吃一样多吗?”

说着扭着腰离开。

慕灼华摸了摸鼻子,暗骂了沈惊鸿几句,这才吃起饭菜来。她桌上摆满了厚厚的账簿,今日她的工作就是把这三年的边贸记录看完,然后写一份感悟心得。而桌上摆着的三十几本账簿,仅仅是一年的记录。刘衍平日里看的都是户部总结过的数据,而慕灼华则要自己把一条条明细看完,然后自己写总结。

户部的同僚见慕灼华便吃饭便看账簿,忍不住劝了一句:“活是做不完的,饭还是要好好吃的。”

慕灼华冲对方笑了笑:“多谢关心,我很快就吃完了。”

说完又低下头去看账簿。

慕灼华看东西一目十行,又能过目不忘,因此看这些东西比旁人要快上许多。她一边看着,一边在纸上做着笔记,在椅子上一坐就是两个时辰,连茶都未曾喝过一口。

理蕃寺其他人见了慕灼华这拼命的模样,本来对她有些怀疑和看轻,此刻倒也有些扭转了看法。

到了傍晚,快到了宫门落闸的时候,慕灼华才最后一个跑出了宫门。

慕灼华满脑子都是各种数字,心无旁骛地走着,忽然被人按住了肩膀,慕灼华回头一看,却是执墨。

“执墨小哥,这么巧啊?”慕灼华展颜一笑。

执墨木着脸道:“王爷叫你。”

他叫了好多声,慕灼华都充耳不闻,他怀疑她是故意的。

慕灼华还真不是故意的,要早看到刘衍的马车,她爬也爬上去了。此刻在执墨的带领下,她高高兴兴地上了刘衍的马车。

“王爷,您是特意等我的吗?”慕灼华笑容灿烂,含情脉脉地望着刘衍。

刘衍轻咳一声:“本王陪陛下下棋,刚刚才出宫。”

“既然不是特意等的,那便是缘分了!”慕灼华自说自话,让别人无话可说。

刘衍不想继续这个话题,便问道:“今日观政如何?”

慕灼华道:“三年的边贸明细都看完了,晚上便写一份报告给王爷。”

刘衍诧异地挑眉:“都看完了?”

慕灼华点点头,又撒娇道:“可辛苦了,我连口茶都没喝呢。”

刘衍问道:“昭明十二年九月十三日的记录。”

慕灼华自信满满道:“买入马匹三十,牛五十,钢刀二百,卖出米粮五百石,棉布三百匹,茶一百斤,盐三十斤……”

刘衍早知慕灼华记忆力卓绝,却不想她竟然能把三年来的所有记录都记得一清二楚。

慕灼华盯着刘衍的神色,忽地扑哧一笑:“王爷,你当人人都能过目不忘呢……”

“难道你胡诌的?”

慕灼华嬉笑道:“下官自然是过目不忘,可是王爷您记得吗,下官就是骗了您,您也不知道啊。”

刘衍见慕灼华抱膝坐着,两眼亮晶晶的,一脸坏笑,不禁心生无力,无奈摇头,却又不自觉含了几分宠溺,收起折扇敲了敲她的脑袋:“你怎么这么皮……”

慕灼华噫了一声,抬手捂住脑门,两只眼睛亮晶晶地望着刘衍,肚子不合时宜地发出一声“咕噜”。

慕灼华惨兮兮道:“王爷,下官饿了……”

刘衍自然是知道她为何肚子饿,因为与沈惊鸿的那点流言蜚语得罪了派食的宫女,被克扣了口粮,如今肚子饿也是活该。

刘衍充耳不闻,慕灼华暗自哀叹一声,忽然鼻尖抽了抽,转身趴在门边,打开了一道缝隙,一股诱人的食物香气便飘了进来。

“是千酥包的味道。”慕灼华眼睛一亮,情不自禁咽了咽口水,“前面转角处就是一品阁了,他们家这个点刚好有千酥包出炉,每次都大排长龙,不过若是王爷您的马车驾临,必然是不用排队的……”

刘衍闭目养神,全然不理会她的念叨。

慕灼华小心翼翼地捏着刘衍的袖子一脚,轻轻晃了晃:“王爷……千酥包可好吃了,他们挑选上等精肉,剁碎之后,用独门酱料腌制,包起来油炸,因表皮经过特殊的工序油炸,咬一口便会展开一层一层的酥皮,肉汁从酥皮中溢出来,鲜香微辣,肉香扑鼻……”

刘衍腹中忽地响起一声“咕噜”……

慕灼华憋不住笑,转头冲外面的执墨喊道:“王爷肚子饿了,执墨小哥,去买千酥包。”

执墨疑惑地唤了一声:“王爷?”

刘衍缓缓睁开眼,无奈道:“去吧。”

王爷的车马一品阁的人自然是认得的,立刻就包好了十个包子送到马车上。

包子被封在梨花木食盒里,慕灼华欣喜地抱在怀里,刘衍见她抱着食盒却不打开,好奇问道:“你不是饿了么,怎么又不吃了?”

慕灼华陪着笑道:“这马车上熏的是千金难买的伽罗香,怎么好让这凡俗之物玷污了王爷的仙气呢。”

刘衍失笑摇头:“这千酥包还堵不上你的嘴吗,既然买了,便打开来吃吧。本王岂会在意这些小事。”

既然车主都这么发话了,慕灼华便也不推辞了,笑嘻嘻地打开食盒,先拿出了一个送到刘衍手中,乖巧说道:“请王爷先尝。”

千酥包用油纸包着,还微微有些烫手,刘衍倒是不怕这点温度,慕灼华手嫩,只能换着手拿,刘衍笑着看她手忙脚乱的样子,倒也颇有意思。在理蕃寺她端的是一本正经,庄重自持的模样,在他面前却又惯会撒娇卖乖,古灵精怪,也不知道她究竟有多少张面具,哪个才是真的她。

慕灼华此刻心思都在包子上,也没去留意刘衍打量的目光,她小心翼翼在酥皮上咬了一口,顿时肉汁溢出,齿颊留香,又烫又鲜美。她满足地眯起眼,腮帮子鼓鼓的,像只偷了腥的猫儿,吃得十分满足。

刘衍也被她的吃相勾起了食欲,举起手中的包子,慢条斯理地吃着,姿态优雅,不时抬起眼,扫过慕灼华油亮的粉色唇瓣。

慕灼华却是狼吞虎咽吃了三个,才缓下来看刘衍。

“王爷,下官能带走两个吗……”慕灼华讨好地问道,“我家巨力最喜欢这个包子了,下官想给她带两个。”

刘衍记得那个丫鬟,也是瘦瘦小小的,却有个名字叫巨力。

“都带走吧。”刘衍说道。

“王爷真是大好人!”慕灼华也不客气,笑嘻嘻地打包起来,“真不愧是下官倾慕之人!”

刘衍险些被噎住,他还不能适应慕灼华随时随地的拍马屁献殷勤,偏偏这人还张口就来,不打草稿。

马车在定王府门口停下,慕灼华跳下马车,冲执墨说道:“多谢相送!”

定王府的马车若是停在了朱雀后街,便显得太过显眼了,这个道理慕灼华懂得,便带上包子自己走了回去。

刘衍下了马车,看了一眼慕灼华轻快愉悦的背影,忍不住勾了勾唇角,转身朝大门走去。

郭巨力吃下了六个包子,心满意足地发出一声喟叹。

“定王殿下真是个大好人……”郭巨力摸着肚皮说,“小姐,下回吃牡丹卷吧。”

慕灼华正埋首案前写着报告,听郭巨力这么一说,忍不住笑道:“你当王爷是厨子,由着你点菜呢!”郭巨力有些遗憾,又马上豁达了起来:“不行就算了……小姐,那么晚了,你还不就寝吗?”

“快了,我这里写完就睡,你先睡吧。”

郭巨力打了个哈欠:“当官真辛苦。”

“做什么事,做什么人都辛苦,辛苦若有了回报,便不觉得辛苦了。”慕灼华说道。

郭巨力道:“今日我洒扫中庭,员外郎家的奶娘来串门,同我聊了许久,我瞧她那样子,好像是要给小姐你做媒。”

慕灼华头也不抬道:“你知道怎么推的。”

郭巨力点点头:“我当然明白小姐的心意了,那个奶娘却不死心呢,一个劲地说,姑娘家最要紧的是找个好男人嫁了。”

慕灼华嗤笑道:“找个好男人,可比考状元难多了。”

郭巨力深以为然,又觉得不太对劲,扭头道:“小姐,对你来说,考状元也不见得多难啊,只差一点点……”

“去去去,睡觉去,别打扰我升官发财!”

第二天一早,刘衍果然在自己桌上看到了慕灼华提交的报告,他拿起来五张写得密密麻麻的纸看了看,又向外面看了一眼。

慕灼华今日在刑部观政,要把这些年对的番邦管理律例都看完,也是不得空闲的一天。

理蕃寺的人很快就发现了,慕灼华这个小姑娘做起事来十分拼命,为人也和气好说话,渐渐地也就接纳了她,耐心地给她答疑解惑。刘衍交给慕灼华任务却没有减轻,既然知道了她能耐大,便加倍地压榨她了,换了旁人恐怕要叫苦不迭暗自腹诽,慕灼华却还是每天笑嘻嘻的,准时高效地完成刘衍交代的任务。

除了理蕃寺的工作,她依旧要每三日去给皇子讲学一次,有了在理蕃寺观政的经验,她讲起北凉诸国的事务来就更加信手拈来了。刘瑾对她显得越加佩服,刘琛却看她更不顺眼,原因便是她与沈惊鸿的流言污了他的视听,对慕灼华的挑衅也更加过火,导致了课堂上经常出现刘瑾与刘琛争执。刘瑜脾气好,夹在中间却是左右为难,拉不住两个暴脾气的。

这日慕灼华讲到了北凉的兵事,说起北凉丰产铁矿,有钢刀之利,悍马之勇,又惹了刘琛不快,冷笑道:“北凉不过陈国的手下败将,谈何利勇?”

慕灼华道:“历史上,陈国对北凉用兵不下千次,却从未真正打服北凉,北凉人看似粗莽,却十分狡诈,他们拼死也要打一场胜仗,来换得议和的条件。”

刘瑾插嘴道:“慕先生所言极是,大哥,当年你们便是打了一场败仗,北凉才以此为借口,在和谈条件上讨价还价。”

这事正中刘琛的痛点,刘琛当即大怒:“你说什么!你在宫中养尊处优,又懂什么行军打仗之事?当年若不是军中出了叛徒,我与皇叔早就荡平北凉了。”

刘瑾道:“这倒是和慕先生说的一致,北凉人狡诈,竟在大哥你眼皮底下塞奸细,蒙蔽了你和皇叔。”

刘瑾表面上说北凉狡诈,言外之意却是说刘琛与刘衍无能,遭人蒙蔽,刘琛怒不可遏,冲到刘瑾跟前攥住了他的衣领。“你有什么资格说我和皇叔,你们不过是躲在皇城里,我们却是在前线浴血奋战!”

刘瑾丝毫不惧:“我也可以上前线,只不过没有机会罢了,大哥,论武功我可未必比不过你!”

刘琛被刘瑾一激,冷笑道:“好啊,那咱们就较量较量,谁认输就是懦夫!”

说罢用力推开刘瑾,自己转身大步朝外走去。刘瑾不屑一笑,立刻跟了上去。

慕灼华瞠目结舌,没想到事态会发展成这样,急忙对刘瑜说道:“二殿下,您赶紧劝劝他们啊!”

刘瑜苦笑道:“我不懂武功,如何劝得住他们?”

“陛下呢?”慕灼华边往外追边问道。

“此事不能让父皇知道,否则父皇动怒,会伤了身子。”

慕灼华咬牙道:“那只能把定王殿下叫来了,他的话,大殿下该是会听的。”

刘瑜点点头,立刻叫自己的侍读去理蕃寺找定王求救。

而这边的刘琛刘瑾二人,已经各自挑好了武器,一触即发了。

御书房前的空地极大,两人各据一方,各执一剑。

刘瑜喊道:“大家都是兄弟,点到为止,千万不要伤了对方!”

刘瑾道:“二哥放心,我不会伤了大哥的。”

刘琛冷笑:“你还是小心自己吧!”

说罢提剑而上,杀气腾腾,竟丝毫没有回撤之力。

慕灼华不懂武功,但也看得懂情形,如今双方都在气头上,根本是不死不休的打法,在场之人都不懂武功,只能干瞪眼看着,而侍卫更是不敢插手皇子之间的决斗,以刘琛的脾气,谁敢插手,必然会被杖责一百。

慕灼华焦急地看着,大喊道:“两位殿下快住手,今日上的是文课,不是武课!一会儿陛下过来看到了会大发雷霆的!”

庭中剑影如织,两个人都是充耳不闻,慕灼华无可奈何,只能盼着刘衍来得快一点。刘瑜的侍读很快就跑了回来,气喘吁吁道:“定王殿下不在理蕃寺!我给他们留了信,若定王殿下回来了他们会转达。”

慕灼华心想,那时就来不及了!

果然,庭中场面更加难看,刘瑾一剑刺向刘琛右肩,刘琛虽然避过,却被破了衣服,刘琛大怒,出招更加凌厉,刘瑾也被逼得步步后退。

刘瑜急道:“够了!三弟,你快停手认输!”

刘瑾咬着牙不肯认输,刘琛冷笑道:“不要认输,我要打得你心服口服!”

这时刘瑾眼睛一亮,在刘琛说话之时发现了一个破绽,一个闪身避过来剑,便刺向刘琛的破绽之处。刘琛仓皇回剑,剑身挡住了刘瑾的来剑,被逼得后退了几步,刘瑾趁机欺身上前,打得刘琛措手不及,眼看就要落败,

刘琛岂能接受这样的失败,忽地眼中闪过一抹厉色,竟是舍弃了防御,使出了两败俱伤,一剑刺向刘瑾腹部。刘瑾也被刘琛玩命的打法吓了一跳,躲闪不及,剑身在腰侧擦过,顿时鲜血涌了出来,而刘瑾的剑也回收不及,刺穿了刘琛的右腿。

慕灼华脑中“嗡”的一声,仿佛听到了自己的丧钟……

两个皇子在她的课上大打出手,两败俱伤……

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