第三章
慕灼华眉头一皱，悄无声息地拉着郭巨力，退出了人群，往楼上走去。
郭巨力不解问道：“小姐，你不是说要来扬名的吗，怎么走了啊？”
慕灼华轻轻摇头：“今天这道题，来意不善。”
郭巨力看向楼下众人，方才还人声鼎沸，此刻竟满堂俱静，不少人都眉头深锁，忐忑不安。
慕灼华找了张角落的桌子坐下，店小二立刻上来招呼。慕灼华问了几道菜的价格，文铮楼也不愧是第一楼，店小二丝毫没有看不起主仆俩穷酸，耐心带笑着一一介绍了菜色。最终慕灼华点了最便宜的两盘馒头一叠酱肉。
郭巨力撕开馒头，往里面塞了片酱肉，有滋有味地吃了起来。
“小姐，我刚才瞧楼下那些人，有的人很害怕的样子，可是有的人却很兴奋，你知道为什么吗？”
距离答题时间有一刻钟，因此此刻不少人正在奋笔疾书，埋头苦想，但也有置身事外者在解读这道题。慕灼华啃着馒头，食指竖在唇上，示意郭巨力噤声，又指了指旁边的桌子。
那些人正是在破题。
“出这道题的人，居心叵测啊！”
“不错，这题目的虎，分明是暗指定王殿下。”
“陛下久病不朝，定王正当盛年，军功彪炳，又权倾朝野……”
“咳咳，小声点！”
“今年的会试主考官，可是大皇子和定王一同担任的，你们说，陛下到底是什么意思？”
“还有个很重要的问题，出这道题的人，到底是谁？”
这几个人想的，也正是今日在场众人所想的，而众人心中最终浮现出的，都是两个字——试探。
有人在试探民心。
而他们的回答，也代表了两个字——站队。
慕灼华轻轻叹了口气：“这定京真不好呆啊，步步杀机，我只是想混口饭吃而已。”
旁边那桌人低声又压抑不住地兴奋道：“你们说，今天沈惊鸿会作答吗？他敢作答吗？”
这时楼下一声锣响，准备时间结束，等待第一个上台的士子。
众人面面相觑，等了片刻，人群中响起一声：“我来！”
就见一个白衣士子大步走上台，微笑对着四座拱手，引来众人雷鸣喝彩。
“是文榜第二的文士宗！”
“沈惊鸿到定京之前，他独霸榜首，之后却五场连败于沈惊鸿，今日还能上这个台，不说文才如何，单这心性也不是常人了。”
文士宗整了整衣裳，高声道：“虎者，凶兽也，养之则为患，除之而务尽！”
不少人低声吸气，惊叹不已——文士宗这是直截了当地表明了自己的立场，也是公然与定王为敌啊！
底下悄声议论：“文士宗就不怕得罪定王吗？”
“定王权势滔天，文士宗真乃猛士啊……”
郭巨力担忧地说：“小姐，定王这么可怕吗？”
慕灼华抿了口茶，笑笑道：“据说他啊，多智如狐，孤傲如狼，残忍如虎，在北凉是能止小儿夜啼的大魔神。”
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定王刘衍，是当今陛下同父异母的弟弟。坊间传言，刘衍乃宠妃云妃所出，但是云妃命薄，难产而亡，因此刘衍一出生便没了生母，被抱到周皇后宫中养大。当时周皇后膝下仅有一子，便是今上刘俱。刘俱比刘衍大了十几岁，对这个弟弟疼爱非常，几乎可以说是他亲自带大了刘衍，刘衍也无比亲信这位兄长，跟着刘俱学文习武，直到十五岁那年，刘衍从军，脱离了刘俱的羽翼，一飞冲天，横扫北凉，深入腹地，却敌寇三千余里，成为北凉人的噩梦，陈国人的战神。
而让刘衍扬名的最初那场战役，被称为雁城之战。
那时刘衍不过十八岁，从军三年，虽然立下不少战功，但尚未被敌军所看重。彼时北凉最强的大将名为忽尔塔，不但力大如神，更是狡猾残忍。忽尔塔的主力军在主战场与陈国大军周旋，刘衍年纪尚轻，被指派带轻兵驻守边陲雁城。雁城只是个不起眼的小城镇，不料忽尔塔明修栈道，故布疑阵，主力牵制住了陈国大军，自己却率精兵偷袭雁城，企图以此为突破口反包陈国大军。
刘衍手下仅有一千士兵，敌我悬殊巨大，骤然遭遇忽尔塔率军偷袭，而援军却远在百里外。刘衍带兵顽抗数个时辰不敌，便带兵逃走。忽尔塔早知刘衍乃陈国皇帝最宠爱的弟弟，虽然打过一些胜仗，也丝毫没有将他放在眼里，只当是陈国将领让着他沾光，忽尔塔让手下占领雁城，自己却带了轻骑追击刘衍，一心要抓住刘衍威胁昭明帝。
忽尔塔双目赤红地盯着少年将军狼狈的背影，眼中燃烧着野心与暴虐，眼看着就要追到刘衍，突然之间四面埋伏齐现，滚石与弓箭齐下，将忽尔塔的士兵重创殆尽，忽尔塔也身中数箭，半跪在地，抬起高傲的头颅狰狞凶恶地瞪着缓缓走来的少年将军。
那是一张俊秀温文的年轻面孔，眉宇间却不见少年人的青涩稚嫩，也没有计谋得逞的骄傲快意，双目幽深，眼波沉沉，无喜无悲，是让人看不透的城府。他身形瘦削而挺拔，铁甲破损，衣衫带血，却丝毫无损他的雍容与高贵。
没有胜利是偶然，忽尔塔此时才知，刘衍让士兵顽抗两个时辰，就是为了布置这个陷阱，甚至不惜以自身为铒。
擒住了北凉大将，陈国士气大振，所有士兵都喊着要杀忽尔塔祭旗，然而刘衍却力排众议，不但给忽尔塔松了绑，还以上宾之礼待他。
“我陈国人重英雄，将军亦是英雄，可杀不可辱。”
刘衍待忽尔塔殷勤备至，甚至引起公愤。七日后，忽尔塔与刘衍几乎兄弟相称，却在一个夜里，趁着守卫松懈逃回了北凉。
刘衍遭到了全军的指责，被卸去了军职。忽尔塔却重新当上了大将军，发誓要血洗陈国大军，一雪前耻。
然而此时北凉朝堂，却对此事引起了争议，有人说忽尔塔早已被刘衍策反，有眼线说忽尔塔在陈国的军营受到上宾礼遇，与刘衍有说有笑，几乎歃血为盟。理由也是言之凿凿——堂堂北凉大将，领着八千兵马，怎么可能被一个十八岁的小王爷捉住，定然是双方有不可告人的协议。
忽尔塔在朝堂上遭受质询，表明自己之前是虚与委蛇，假意示好。
北凉南院大王冷冷一笑：“谁知你那时是假意，还是这时是假意。”
忽尔塔大怒，砍下南院大王一只耳朵，被下了大狱。
关于忽尔塔叛国的流言甚嚣尘上，斩杀忽尔塔的呼声越来越大，但忽尔塔领兵数十年，在军中威望极高，忽尔塔的亲兵甚至意图劫营，幸亏被人发现，及时拦下。
南院大王趁机向北凉王进言，道忽尔塔功高盖主，军中士兵只知忽尔塔，不从北凉王。北凉王疑心极重，眼见忽尔塔的威望超过了自己，哪怕之前还有几分疑心忽尔塔叛国的罪行，此时为了自己地位的稳固，也不得不杀了忽尔塔了。
最终，北凉王下令，将忽尔塔凌迟处死。
这时，刘衍才被从狱中放了出来。
“你要杀忽尔塔，早就可以杀了，何必废那么多曲折？”陈国将士们不解。
刘衍不紧不慢地说：“我要杀的，从来不是忽尔塔。”
忽尔塔死后七日，两军交战，刘衍大张旗鼓地摆出白幡与贡品，为忽尔塔鸣不平。
北凉带兵的是北院大王，北院大王冷笑：“忽尔塔若没有叛国，你又怎么会为他哀悼！”
刘衍微笑说道：“忽尔塔受到威逼利诱，始终不肯归降我朝，实乃真英雄，可惜为内奸昏君所害。”
“南院大王，收陈国黄金十箱，受命诬告忽尔塔！左丞相，收美女三十名，白银十万两，受命斩杀忽尔塔！二皇子耶律浩，为排除异己，勾结忽尔塔的副将，捏造伪证陷害忽尔塔！还有你，北院大王……”刘衍看着脸色惨白的北院大王，“你不是也走私了五十箱兵器，意图谋反吗？”
北凉大军顿时乱作一团，忽尔塔的亲信们都疯了，多日来因为忽尔塔的罪名饱受打压，直到此刻才知道忽尔塔才是北凉唯一可靠的人，满朝文武各为私利通敌卖国，竟无一人值得卖命。
陈国大军趁此机会大举进军，北凉王朝人心离散，溃乱之中，北凉王不知被谁杀死，刘衍率军荡平北凉王庭，又继续带兵往草原深处追击残兵。这一战，奠定了定王刘衍的战名，从此天下无人不知，无人不惧。刘俱的赏赐源源不断，直到赏无可赏，坊间的说书人煞有介事地说——昭明帝曾经拍着定王的肩膀说，你的功劳如此之高，朕已没有什么可以赏给你了，不如这天下分你一半吧。
有没有这句话没人知道，但每个人心里都藏着一句话——功高盖主了。