第一百九十四章 黄昏
沉默一阵之后，暮残声打破了这片寂静：“师兄待了多久？”
“你来之前。”顿了顿，萧傲笙垂下眼，“她命令我在外守着，无论发生任何事都不得插手。”
暮残声循着他目光望去，看到了悬在萧傲笙腰侧的坤德令，此物在琴遗音走出朱雀门后就被抛弃，自当回到重玄宫手里，它不止是净思的伴生法器，也是重玄宫至高权威的象征。
如今，令牌上除了本身具备的地坤灵力，又多了一道藏锋内敛的剑气，意义不言而喻。
在暮残声才刚收回的那份记忆里，三宝师合道后北极之巅从天而坠，继承重玄宫主之位的是司星移，如今兜兜转转，却是萧傲笙得到了这份传承。
即便在真实世界里与他相交的剑邪本为换魂后的御飞虹，暮残声跟萧傲笙这十年并肩同担的风雨终究镂刻至深，能够看到昔日天妒英才如今走上他该抵达的巅峰，哪怕这个世界还只是一场弥天幻梦，也让他不禁为萧傲笙感到欣慰。
暮残声低下头：“师兄怎么会在这里？”
婆娑天里不知岁月，他在重重梦境中徜徉百日，于外界也不过一天而已。彼时看到暮残声被琴遗音带走，醒来后的北斗与青木状似如常却难掩异样，显然在朱雀门里发生了不同寻常的事情。萧傲笙直觉不妙，恰好朱雀城一役后南荒战事暂歇，他将手头事务移交给厉殊和青木，凭借坤德令直接赶回重玄宫，本是想要上报此事问个章程，不料撞上了惊变——前往天净沙的登仙梯坍塌了。
亘古以来，天净沙便悬浮在北极之巅上空，被称为通向神明的接天之境，乃天法师侍奉神明所在，即便是重玄宫六阁之主及各殿长老，非三宝师传召不得擅入天净沙。总是如此，天净沙依旧是重玄宫门人仰望可见的圣地，它不仅是神明的居所，更象征了无数玄门修士梦寐以求的至高境界。
登仙梯坍塌，代表连接天净沙与北极之巅的唯一道路从此不存，仿佛也腰斩了修士羽化成仙的梦想。
好在能够看到登仙梯的只有内门精英弟子，这个消息立刻被各位长老严令封锁，以千机阁木长老为首，六阁执事都前往坤德殿求见净思，殿门却始终紧闭。
萧傲笙抵达之时，心急如焚的长老们已经徘徊近十日，不得不陆续离开，唯他身怀坤德令不受禁制阻挡，带着满心惊疑与忧虑走了进去，未料穿过重重帷幔，看到了油尽灯枯的净思。
“……宫主不仅斩断了登仙梯，还调动十方地灵逆转缚天，只要地灵一日不散，下面的人就上不去，神君与天法师也不能离开圣地。”萧傲笙的手指无意识摩挲过令牌，“她不准我问原因，只让我带她来到这里，然后将坤德令和宫主之位传给了我。”
原来，萧傲笙是净思最后选定的第四颗棋子，负责在神道颓败之后统御玄门，使道统不止与香火信仰一并沦亡，引领天下修士行走在正确道途，肩负除魔卫道的重任，成为制衡人族恣意发展的另一道缰绳。
真实世界里的司星移做得已经不错，可他对神道积怨极深，又跟静观相交过密，虽然在咒怨消解后挑起了玄门大梁，难免还是有所偏颇，未能在百年灭神后把握好宗门世家与人族国朝的界限，难以阻止接踵而至的末法时代。
若是换了如今的萧傲笙，情况或许就会有所不同。
暮残声不知自己现在该露出怎样的神情，净思做事向来如此不留余地，越是被她寄予厚望，就越是别无选择，无论萧傲笙是否愿意坐在那个位置上，从此以后，都要担负起统御玄门的重任了。
他轻声问：“那么，师兄现在知道了多少？”
萧傲笙没有回答， 只是转身朝一个方向走去，寒月照孤影，看起来格外沉重又寂寥。
暮残声从这个背影里得到了答案，他紧了紧手臂，沉默地跟了上去，一路无话，直到抵达萧夙坟前才怔然驻足——在那座无碑孤坟旁，多出了一处墓葬坑，泥土翻新，显然是才挖掘不久，旁边地上还放着两棵稚嫩的松柏树苗。
他总算明白，自己来时为何没有看到萧傲笙。
“十年前我第一次来拜祭师父的时候，就想给他立个碑，又想起师父生前常说自己活着都不愿做那话本中人，死后还要劳什子的铭文碑刻……”萧傲笙低声道，“这次陪宫主一起来，她说他不喜欢是因传说与石刻皆被时光风化失真，唯有薪火相传的生命才能在岁月中永存。”
下葬合冢，入土为安，生前睥睨天下的地法师在死后，原也与凡人无所不同，都是从来处来，向去处去。
暮残声跟萧傲笙一人一株，将两棵树苗栽种在比邻而居的新旧坟前，握惯兵器的手显得格外笨拙，稍大一点力气都怕弄断了根须，等将它们栽好，东方已经隐现鱼肚白。
“它们会长大吗？”萧傲笙有些不确定地低头看着，如此稚嫩脆弱的小树，随便踩一脚都能让它们倒伏不起，于是忽然有些庆幸此地人迹罕至，野兽也很少到这里觅食，没有谁会来打扰这一隅安宁。
“会的。”暮残声抬头望了眼天空，“阳光、雨露和土壤，这里应有尽有，何况……”
她是庇佑玄罗无数年月的地法师，即便灵识尽散从此不存，世人或许都将逐渐把她抛弃，乾坤大地却会永远将她铭记。
天下山川万里，才是属于地法师的不朽丰碑。
他们在这里并肩站了很久，谁都没再说什么，清晨的风有些凉意，拂过此地时却格外温柔，一切都那样平静祥和，美如梦境。
然而，这本就是一场至美的梦。
第一缕阳光落在身上的时候，暮残声终于开口了：“我该走了。”
净思封锁天净沙的期限是十日，现在已经到了最后一天，暮残声必须在夜幕降临之前进入问道台，留给他自己的时间已经不多，可在那之前他还有一些地方想要去。
萧傲笙亦然，他还没有彻底梳通这千头万绪，需要去做的事情已经纷至沓来，很快就要回到重玄宫去，便解下坤德令道：“我送你一程，日落时在剑冢外等你。”
登仙梯已断，剑冢第十八层就是能够通往问道台的最后一条路，是故净思才会选择让萧傲笙守在洞外旁听真相。
暮残声也不跟他客气，道：“清波城渡口。”
清波城是东沧境里无数沿海城镇之一，面临沧澜海，渡口终年不封，百姓们大半都在水上讨生活，也正因此，在海难发生之后，这座小城首当其冲被海水吞没，驻守在此的修士们只能带走半数城民，剩下的都永远留在了那里。
这个地方就是琴遗音构建第一层梦境的现实基础。
东沧境的吞邪渊终究没能守住，归墟大帝虽然陨落于青龙台，终以恶生道拉了整座素心岛陪葬，偌大沧澜海都已经被吞邪渊同化，凤灵均强撑伤体，以青龙法印封锁了这片海域，众人齐心协力布下重重结界，阻止祸患进一步扩散。
爬出吞邪渊的归墟魔族大多还被困在海里，这一带已经遭劫的城池现在都暂且空置，若是没有坤德令，暮残声根本不能轻松进来。
心魔筑梦的手段天下无双，暮残声走在海水退潮后的街道上，即便周遭一切都狼藉破败，依稀留下的些许轮廓都跟梦境里无缝对照，他仔细回想了一会儿，还真找到了那个已经被海水跑烂的难民窟，满目残垣断壁，来不及清理的人畜尸体浸泡在污水里，散发出难闻的味道，周围已经看不到活人了。
诚如琴遗音所说，世上没有什么能够尽如人意。
暮残声离开前放了一把狐火，虽说这是狐族天生的本事，可他控火的能力实在不怎么样，火势很快蔓延开去，残留淤积的海水迅速被烤干，连同那些可能传播疫病的尸体一起烧成了灰，好在结界不受火焰影响，反而在吸收火力之后变得愈加明亮，引来远处巡逻的修士，可当他们御剑抵达，已经看不到人影了。
他化作九尾白狐御风而行，按照梦里记忆的路线找到了那个隐于深山的小村庄，变成乞水路人敲开一户人家的门，年过而立的夫妻俩热情好客，只可惜丈夫早年行军伤残身体，至今未有子嗣，暮残声在一碗水的工夫里跟他们交谈了几句，那手脚粗糙的妇人一边纳着单边鞋底，一边闲聊说想要收养个孤儿视若己出。
“好人有好报。”暮残声对他们笑着道谢，离开前悄然在门前留下了一道辟邪的五雷咒。
不到一天的时间实在太短了，暮残声想要把他在梦里去过的地方悉数走上一遍，可这里的时间终究不会为他停驻或延长，当他离开村庄时已经快过未时，思来想去，他没有去万鸦谷，而是回到了不夜妖都。
上次来到这里还是在十年前，分明入眼一切无所改变，暮残声却有种物是人非的怅惘，他没有惊动沿途守卫，凭借坤德令直达位于妖皇宫南苑的暖玉阁，碧湖中央的那座八角小楼依然精致如画，可当他的手即将落在门上时又不禁顿住。
这一次，里面不会再有人抚琴待我了。他这样胡思乱想，竟生出了一种近乡情怯的惶然，只是没等他犹豫再三，房门就从里面被打开了。
“既然不请自来，何必过门不入？”
一身绛红的九尾狐王斜倚在软榻上，一手捏着杆青玉水烟枪，一手轻抚着怀中黑猫的皮毛，若非他的脸色过于苍白，裸露在外的肌体上还有几道狰狞伤疤，看着就像是闲渡浮生的慵懒美人。
暖玉阁本就是苏虞赏景小憩的地方，只是暮残声以为他还被各种事情绊在外面，不料会出现在这里，看那伤疤才刚结了血痂，眼里也有消不去的疲惫与忧虑，显然是在负伤之后又匆匆赶回。
暮残声的目光落在黑猫不复油亮的皮毛上：“陛下怎么了？”
黑猫抬起金色眼睛看了看他，口吐人言：“无碍。”
“你家那口子做的好事呗。”玄凛不提，苏虞却是吐了个烟圈，意味不明地笑道，“怎么，他从朱雀门里出来没去找你?”
“他没有说在那边具体发生了什么，不过我现在也大抵有数了。”暮残声看着黑猫，“陛下伤势如何？”
玄凛该是除了净思与姬轻澜之外，最先在第四界觉醒记忆的存在，那么真实世界里的他八成会守在九曜轮附近，琴遗音通过朱雀门后势必跟他相见，而玄凛与净思先前议定会在琴遗音抵达彼世时引导他找回真实记忆，只是有了道衍神君借机动作，琴遗音虽然恢复记忆却心神崩溃，恐怕在场其他人都落不得好。
“琴遗音没有下重手，倒是你……”黑猫的尾巴摆了摆，一双金眸定定看着暮残声，“昨天晚上大地灵气陡生变故，我想是净思尊者出事了，对吗？”
暮残声道：“她太累，睡着了。”
苏虞从这六个字里敏锐地意识到了什么，水烟枪掉在了地上，一时愣怔。
“她……”玄凛似乎也被惊住，爪子不受控制地撕破锦垫，“难道说……”
“快结束了。”暮残声走上去，单膝跪在榻前与玄凛平视，“陛下，我们还没有输。”
玄凛沉默了很久，尾巴不自觉缠住了苏虞的手腕，换来回过神的狐王垂眸一眼。
苏虞替他开口：“那么，你来这里是要做什么？”
暮残声微微一笑：“我请二位，再帮一个忙。”
落日水溶金。
夕阳西坠时，暮残声来到了北极之巅。
有昨晚那一场地灵之变，净思的死讯虽然还没有传开，对那些该知道的人却都隐瞒不住，重玄宫今日可谓风云变色，众弟子都被猝然变得凝重紧张的氛围压迫得噤若寒蝉，除了位置空悬的三元阁主，以及留在南荒的青木和北斗，司星移、厉殊与幽瞑各自连夜赶回，六阁九殿各位掌事长老也齐聚于此，不等天亮就急急奔向坤德殿。
这一次，宫殿大门敞开，里面空无一人，千年长明的灯火悉数熄灭，炉中香气溢散一空，连养在水瓶里的药植全部枯萎，再无半点熟悉的灵气残留。
东殿里供奉三宝师法相的白壁之上，位于正中那幅白衣女子的画像无火自燃，早已化成一抔烟尘。
地法师的消亡，已成定局。
随后从中天境赶回来的静观看到这一切，木立当场。
三宝师同修多年，他们或许因为理念相悖而分道扬镳，可即便是矛盾难解的常念与静观，都从未真正想过抹杀彼此的存在，遑论从来都不偏不倚的净思。
对于静观来说，她不只是同修，更是他的至亲。
在意识到净思陨落后，静观浑身僵硬，脑子里一片空白，他在心里拼命呼唤她的名字，最终却只等到了常念的一声叹息。
那一瞬，静观只觉得自己的某根弦“啪”地断掉了。
他没有暴怒或者悲愤，反而平静得令人恐怖，阴云遮天蔽日，森然笼罩了整座北极之巅。
正因如此，即便今日众人心思各异，没有谁胆敢在这节骨眼上有所动作，即便是与静观暗中合作多年的司星移也不愿面对此刻的人法师。如此一来，这个本该轰动天下的噩耗不仅没有传开，反而连大点的水花都没有溅开，死死压抑在重玄宫山门之内，无论外面那些高修大能是否有所感应，只要一日得不到重玄宫的确认，就不敢轻举妄动。
萧傲笙昨晚离开本就没有惊动旁人，他将坤德令借给了暮残声，回来得悄无声息，静默而冷厉地看着在场每一张面孔，将所有人的言行神情都镂刻在心里。
正如净思所说，静观或许会在她死后将玄门彻底绑上人族大船，可那是在他真正接受她的消亡之后，而在这以前，他会是替她镇住北极之巅的擎天柱，只要萧傲笙能够善加利用这点，就能坐稳下任宫主的位置。
彼时他还不甚明白，现在却都懂了。
黄昏到来时，萧傲笙回到道往峰，屏退了剑阁众弟子，独自守在剑冢地宫门外，当夕阳的最后一缕暖光即将消失，他终于等来了那道踽踽独行的影子。
暮残声将坤德令抛还给他，认真地道：“多谢师兄成全。”
“天净沙的封锁适才溃散，静观师叔已经过去了。”萧傲笙收下令牌，语气淡淡，“他势要问清宫主陨落的缘由，常念师伯必将因果引到你身上，倘若让静观师叔见了你，他决不会放过。”
暮残声一笑：“那他没机会了。”
萧傲笙深深地看着他：“你不回来了吗？”
“回，当然要回。”暮残声想了想，张开双臂给了他一个力道十足的拥抱，“只要你们都还在等，我就一定会回来，虽然……那可能是很久以后。”
萧傲笙较真地问道：“很久是多久？”
“一天，一年，十年，一百年……谁说得准呢。”暮残声放开他，眉眼若弯月，露出经久不见的轻狂洒脱来，“不过，只要太阳还会升起，哪怕是在日复一日后，那天总会来的，所以你们都要好好保重。”
萧傲笙闭上了眼，缓缓点头。
暮残声与他擦肩而过，在即将推开大门时忽然驻足，回头望了眼那站在通道尽头的身影，忽然有些遗憾。
卿音不在啊。他在心里暗道，我还想跟他相约看日出呢。
只见日落不见升，这是多么遗憾的事情。
可惜这世上总有一些遗憾难以弥补。
暮残声走入剑冢，沉重的大门轰然关闭。