第83章 权术人心

燕熙轻飘飘便定了几十个地方主官的生死。

大快人心。

燕熙将各人心思瞧在眼中, 端起水杯轻抿。

望安在宫里头跟着明忠学了一阵，机灵了许多, 他瞧出议堂微妙的氛围, 一见燕熙喝水，便识趣地张罗着给各位大人看茶。

冷热适中的茶水滑下喉咙，周叙和贾宗儒心头堵着的那口气松了一些。

议堂议事时间已长, 外头那边院子里官吏们的叫喊声已经弱了下去，日头偏正, 议堂里的光束退去，燕熙在上座, 沉在近午的明亮里。

燕熙放下茶水，问道：“你们到衙门也有几日了，如何看军户逃役之事？”

周叙是布政使，主管的是户籍赋税, 立即道：“下官一到西洲，便先翻了黄册, 再到乡里核对, 军户确实逃役严重, 还在户上只有六七成。”

贾宗儒叹气道：“岳西郡便不成了，在户的军户不到五成，下官翻了近年的刑事卷宗, 光是逃役的案子就占了一半, 剩下的大都是偷盗抢掠的, 百姓们家中无粮, 手里没钱, 日子非常难过。”

梅筠道：“截然相反的是, 西境却有许多富户, 其田产连绵百千亩，平川有两家粮商，生意连贯西境，粮食的走货量甚至比靖都的还大。”

“请沈老板和韩娘子来。”燕熙听到这里，示意梅筠先停一停。

官员们议事，为何叫一个商人和妇道人家前来？

周叙和贾儒不明所以，听到外头的脚步声过来了，他们心中隐隐有些不适。

却见梅筠从善如流地对进来的两个人点头致意。

他俩有了先前的经验，索性跟着梅筠做做样子，干扯了下嘴角，算是与沈潜和韩语琴打过招呼了。

若放在平时，他们这种正三品大员，是一眼都不会多瞧商绅和做沽贩营生的妇人的。

沈潜和韩语琴向周叙与贾宗儒回礼，他们虽因着种种际遇，陷进了浊世里，却幸运地遇着了燕熙，他们远比周叙和贾宗儒更早也更深地认识到燕熙才是他们的天。

是以他们对旁人的目光并不在意，只要主子瞧得起他们，走到哪里，他们都有立足之地。

沈潜和韩语琴举止得体，仪态从容，反倒把周叙和贾宗儒衬得难看了。

行至堂中，他们对燕熙行礼，得了燕熙赐座。

燕熙叫望安给他们也上了茶，待对方坐好了，才说：“韩娘子理家是一把能手，从前在韩公府把铺子上的生意管的也好。她来岳西，先把市场走了一遍，先请她把粮商的事情说一说。”

韩语琴款款起身做了个揖说：“西境三郡，数平川粮商生意做的最大，明面上瞧着西境有许多粮食铺子，其实后头粮食供应有八成被这两家把持着。一家姓钱，一家姓白，他们两家有联姻，关系走得很近，两家人坐在一起，就能定西境的粮价。

西境因在边关，有互市的支撑，粮商很多，粮食生意格外红火。

周叙其实头天到这里，便去市场上瞧过，只是他只瞧出了热闹，没瞧明白后面弯弯绕绕的关系。听到这里，对这妇人稍有改观，带了几分赞许地瞧住了韩语琴。

韩语琴接着道：“西境有渺河穿三郡而过，沿岸有不少良田，平川郡位于下游，土地最肥沃，是西边的粮仓，产出的粮能供两个郡的用度；岳西郡有一半良田、一半草原，勉强够自给自足；西洲则良田很少，百姓养牛羊换银子买粮。”

燕熙听到这里就明白了，说：“难怪西洲的杜铉手底下还有兵，那里屯田少，军户没多少，肉少了，狼也就少了，反倒落个清净。没像平川那样，军户的田都被占尽了。”

“总督大人。”沈潜很会做面上工夫，他在此时小声地说，“小的是河清号的老板，早前便来西境做生意了，对这里的经营也有些看法。”

燕熙并不打算在外人面前暴露生意的事，像是不熟识般瞧向沈潜道：“沈老板请说。”

沈潜恭敬道：“平川的军户丢了屯田，除了被军官侵占之外，还因着‘子钱家’和‘交子铺’，这些铺子利用青皮流氓向军户和民户放贷，利率极高，常以屯田为抵押，放款期限一满，便强行占地。”

燕熙跟着商白珩读书时，熟读了大靖的各项制度，他不必思索便道：“官府有明文规定，借贷利率不得超过三分，且无论借款时间长短，利息不得逾本金一半。另有规定，借钱五年之内，在补足利息之后，仍可以用原价赎回。按常理来断，若借钱只为救急，只要勤俭持家，总能还上的。”

沈潜叹气道：“这些铺子手段极多，但凡是从铺子里借钱的，铺子便会让青皮流氓变着法子地为难借方人家，以至借方使尽浑身解数也攒不够钱赎回田地。再有，铺子还会哄抬地价，等地价升值后，借方要以现价来还，便还不起了。”

日头正好，议堂里寂静，燕熙听着，垂下了眸。

跟了燕熙久的人，都知道燕熙沉默之时最是难测。周叙和贾宗儒今日经着几回博弈，也敏感地察觉出了这种微妙的寒意，不由都坐直了。

“三尺之法不行于西境久矣。”燕熙沉思良久后，瞧向三位下官说，“你们可有解法？”

西境最富最乱皆在平川，梅筠抬眸，对上了燕熙的视线，他享受这难得的注视，说出了早在来之前便想好的方策：“清查钱铺，打击青皮，重编田册，抑制粮价。”

“很好。”燕熙轻轻拨着茶盏说，“前三样请凌寒回去细拟章程，岳西和西洲也参照着去拟，由凌寒总定了再呈我。”

梅筠应了。

周叙和贾宗儒议到现在，已淌了不知第几回汗，此时愈发惭愧，只能诺诺应声。

燕熙接着道：“前三样很好，只最后一样，还得从长计议。官府的事情能急着办，粮商的事情却不能。因着这些粮商家中有不少做官的，与西境早就骨肉相连，牵一发而动全身，且粮食在粮商手里，若将他们压狠了，粮食流到别处，便是伤了西境根本，抑制粮价还得刚柔并济。”

周叙和贾宗儒原以为燕熙惯用的是狠戾手段，听到刚柔并济时，不约而同地抬头，撞进了燕熙洞若观火的目光里。

他们羞惭地低下头去，知道在那一眼里，已经暴露了轻视太子的意思。

他们悔之不及，藏在案下的手把官袍揉的不成样子。

一场议事到现在，燕熙已经感到疲惫。

他不喜欢拿捏人心，甚至很是厌恶人心较量。

可是坐在这个位置上，他不得不有几副面孔，用尽了七窍玲珑去应对每一个人。他的下属都说着万死不辞，可在他目光未及之处，每个人投向他的都是审视目光。

他深知走错一步，失的先是人心，再失的便是时势。

在靖都时，前头还有商白珩和裴鸿替他顶着，有事他也有人商量，便是出了大事，明堂之上还坐着天玺帝。而到了西境，一切都靠他自己主张。

燕熙在这种沉闷中，瞧向外边的日光-

他身上还留着夜里宋北溟给予的酸痛，领口下面寸许的位置，就有着宋北溟刺下的字。

那个字，在每个夜里都会被亵玩，只有他和宋北溟知道，只需稍微拨下衣领或是撩开衣襟，那个字就会坦露出来。

那个字像是某种契约，会让宋北溟觉得心安，也会让燕熙时刻地感到某种宣示。

不合时宜的，他在下属仰仗着他的氛围里，想起了宋北溟在他身上驰骋时落下的汗，想起了宋北溟游走在他身上的口勿，想起了宋北溟那双凝视他的漆黑的眼。

里面都是诚实的欲望。

燕熙想起宋北溟时很轻松，不用去想人心如何，不用去计算得失，宋北溟连血都能一遍遍地喂他喝，他在宋北溟强势的占有中，感到了栖息的安稳。

原本他以为这些都只是身体的交易，以他的美色，想换来这种满足并不难，是以他一度觉得可以随时弃之。

在这无处可依又危机四伏的西境，他与宋北溟日日抵足而眠，竟生出相濡以沫之感来。

这种短暂的神游，是无法否认的思念。

燕熙明确地知道自己在想宋北溟，可他们其实在几个时辰前还交颈相拥。

他沉默了须臾，在没有宋北溟的地方，继续做着独当一面的封疆大吏，说：“沈老板、韩娘子，你们到平川去帮梅巡抚，在官府使不上劲的地方，用上些手段。切记一点，无论用什么法子，一颗粮食都不许卖到漠狄和莽戎去。钱家和白家的势力盘根错节，背后说不定还有旁的勾当，你们仔细着办。”

沈潜和韩语琴倏地抬头，落进燕熙意味深长的目光里。

燕熙和煦地问：“你们懂本督的意思？”

沈潜和韩语琴不敢长久地与燕熙的目光相触。

他们垂下头，回味着燕熙眼中幽暗的光，懂了燕熙的意思：以钱、白二家的底子，不可能招安了，要不惜代价取代钱、白。

沈潜和韩语琴来之前曾议过此策。

但钱、白二家势力极大，粮仓更是遍布西境，以“河清号”目前在粮市的实力，难以撼动他们。但既然燕熙有这个意思，此事便是能办，燕熙一定还有着其他的安排。

沈潜和韩语琴对燕熙的安排深信不疑，绝对服从。

他俩在暗处，看到的东西远比周叙和贾宗儒多，堂上议事能谈的都是放在明面上的事，而他俩做的还有暗地里的交易。明暗结合，他俩最先看清了燕熙打算从四面八方围剿西境流毒的布局。

沈潜和韩语琴是在浊世和宅斗中摸爬滚打出来的人精，他俩不需要燕熙多言，便知道自己将成为直捅西境勾结势力的当胸一刀。

这让他们升起无上的热意。士农工商，商是最底层的，可这又如何？他们是太子殿下最锋利的暗刃，他们要做的事情，并不比堂上的三品大员差。

沈潜和韩语琴齐声应了，强压着心中摩拳擦掌的激动，行礼后退出去-

周叙和贾宗儒根本没看懂燕熙藏在笑意后面的狠敢和运筹，但仅是面上的安排，已叫他们看得目瞪口呆。

他们万万没想到，年纪轻轻的太子殿下竟然通盘谋划到这等地步。

燕熙对贾宗儒说：“季璋，你回去后给岳西军营传个信，我三日后去拜见师父，顺道着看岳西郡的互市。”

燕熙来西境已有半月了，还没有与汉临漠碰上面。如今西三卫以西只靠汉临漠的两万兵马挡着，实在是左支右拙，他把官场料理得差不多，总算得空去找汉临漠商议募兵之事了。

燕熙急着去见汉临漠，是因着汉临漠早年手上落了伤，其实已经多年未上战场，在远离沙场的那几年里，因缘际会当了他五年的武教师父。

这一次汉临漠重新挂帅，是天玺帝是实在找不出更信得过又镇得住场面的人了；也是汉临漠主动请缨，来替他这个学生重披甲胄。

燕熙对自己这位沉默寡言的师父很是尊敬，现下已是七月，入秋只在眨眼之间，他担心汉临漠手又要难受。

好在周慈这两日就能到，到时带上周慈一起去看汉临漠，总要想法子让师父今年秋冬不那么难受-

贾宗儒是岳西提刑按察使，他的主官岳西巡抚正被押在院子里，布政使又空缺，岳西如今数他品级最高。此时一听燕熙要去岳西军营便要起身说话。

燕熙摆手道：“如今人手短缺，季璋来日不必作陪，汉家军的供应还指着岳西郡，岳西巡抚若是回不去，你便原地代行巡抚之职。当务之急是供应军需，汉家军募兵也要花很多银子，你还要多想办法。”-

贾宗儒此行自荐来西境，自是有一腔报国之心。

再有他曾在殿上开罪过燕熙，想以此缓和与储君的关系。

原想着燕熙大约不会同意他的任职，没想到燕熙不仅同意了，到西境还给足了他面子。

更没想到的是，燕熙方才话中之意，是要抬举他升从二品岳西巡抚。

他在正四品任上蹉磨多年，原本已绝了再升迁的愿望。

一腔忠义，无从许国。都察院参劾瞧着权大，实则与民生息十分遥远。他为民请命愿望的实现，随着年龄的增长，越来越远。

在许多夜深人静的时刻，他也心有不甘。

时运来的突然，因着追随了燕熙，被天玺帝擢升为正三品岳西提刑按察使。

这已经是天恩浩荡了，他其实已经不敢再有多更的想法。

以他的背景资历，想要像梅筠那样被人尊称“抚台大人”、成为执掌一郡命脉的封疆大吏，几无可能。

谁知在这“知天命”之年，这样的机会猝然被燕熙推到了面前-

谁都有一腔热望，在燕熙温和的注视中，贾宗儒在今日的议事中杂糅的自大、惶恐和羞愧，被太子殿下泼天的恩宠给浇灭。

他对燕熙又敬又畏，一时老泪纵横，竟是颤抖着就要下拜。

燕熙瞧出动静，抬手拦住了贾宗儒说：“西境危机四伏，亦是机遇遍地，季璋不必惶恐。眼下不仅对你，便是全西境，只要是能实心干事之人，本督都会给吏部写举荐信。”

一旁的周叙本在羡慕，此时听了，刹时大悟。

他难忍心中激荡，竟是先贾宗儒一步，猛磕头道：“下官必定万事以督台大人为先，万死不辞。”

燕熙一见如此，便知道劝不住了。他手上稍松了劲，贾宗儒也跪了下去。

耳边是如假包换的效忠之辞。

燕熙心思通透，在议堂里将底下人心思的起起伏伏瞧得明明白白。

他高坐主座，用几根线牵着那些飘忽的心思，早在议事之前他便志在必得，过程虽起伏，结果尽在掌握。

他厌恶着这种人心算计，缜密的安排补偿给他的是快意。

连日的愁云惨淡，终于得了一丝松快。

燕熙极轻地喟叹一声，脑子里西境的蓝图已初见成像。

在这种快意中，他忽地他瞧见议堂外边，紫色轻衫晃过去。

燕熙不由勾了唇说：“今日便议到此，你们三位回去。最多三日，本督府上就能清算出哪些官员能放回去，这几日你们务必保三郡稳定。”

望安一直跟在燕熙近处，他顺着瞧见了外头紫鸢此地无银三百两的突然现身。

望安不由露出笑意，退到后头去传膳。

周叙和贾宗儒不明就里，诚惶诚恐的谢恩。

梅筠也看到了那抹紫衫，知道那是谁的属下。他对周叙和贾宗儒勾头示意，他品阶最高，先拜别了燕熙，走出了议堂。

周叙和贾宗儒在震撼中无力去想其他，跟着梅筠出去-

梅筠出去后站在檐下，晌午的日光把地面照得发白，这里的七月已有凉意，再没有半分与靖都相像。

他怔了片刻才猛醒过来，知道不便久留，该走了。

梅筠举步间看到望安已经领着人捧着食盒过来，这个曾经对他很热情的小太监，现在见着他如同生人，梅筠先一步下阶，让开了道，站到日头下，望安从他身后过去。

至少如今望安不会再对他恶脸相向了。

这或许代表了燕熙对他某种微妙的转变。

然后他听到望安在里头小声对燕熙说：“小王爷担心主子为着公事又误了饭，特地回来陪您用饭，这会正在更衣。”

梅筠有功夫在身，将那压得极低的话语听得真真切切，一下心中像被掏空了般，竟是不知自己身在何处。

待听到里面说要到花厅用饭时，他才醒转过来，心中泛着浓酸，怅然若失地往外走。

他在日头下望向前方，倏地觉出某种一眼望到头的无奈来，知道自己此生或许只能如此了。

而那个他曾经陪伴过的青葱岁月的少年，在他错过了五年之后，变成了他当初期待的样子。

可是已经不再属于他了。