第三章
这边廖家宅里，廖翰飞正对着他父亲竭力解释着说，「我也知道压舱钱要紧，可我们的资金，总要靠着万金银行来筹划，不暂时抽走九十万的压舱钱，如果银行信誉破产了，廖家以后再要调动银钱就难了。」
廖议长铁青着脸问，「没了压舱钱，这年怎么过？你只想着以后调动银钱困难，怎么就不想着以后调动起士兵来难不难？」
廖翰飞说，「军队的官老爷们初一来给父亲拜年，总不能马上就提钱的事。哪怕他们提了，父亲也可以推到初八。过年时节，是赌场最旺的时候，我已经吩咐了，找二十来个花枝招展的妓女来招揽客人，各种盘子手段多使点，只管让赌客们输钱，八九天工夫，应该能把帐补过来。」
廖议长叹气，「赌客们只输不赢，以后还敢来廖家的赌场吗？你这是做的绝自己后路的买卖。」
廖翰飞讪笑道，「是因为这个年真难过，暂时救急罢。大不了以后再花点钱，给赌客们一点好处，把后路重挖出来。过了眼前这关要紧。」
廖议长仰头想了想，说，「只好先这样了。」
两人刚商议完毕，听差敲门进来说，「公冶先生从赌场里打了电话来，要大少爷赶紧到赌场去一趟。」
廖翰飞问，「什么事？」
听差说，「他没仔细说，就催着大少爷快过去。听他的语气，似乎很焦急的样子。」
廖家父子心里咯噔一下，都生出不妙之感。
廖议长说，「公冶雄是个老成人，既然是他打电话来，必定有事的。你最近办事很不让人放心，我本想亲自去一趟，可是已约了几个议员来家里开会，马上就要到了，这些人都是不好得罪的。还是你去罢，有什么事，打个电话回来。」
廖翰飞答应下来，拄着文明杖就匆匆走了。
到了赌场门外，廖翰飞坐在车里，就从车窗看见马路对面人们熙熙攘攘，钻进钻出。他下了车，问前来迎接他的公冶雄道，「对面干什么？这样闹腾。」
公冶雄说，「白十三少打擂台来了，正对街上开的一个局，和我们抢客人呢。」
廖翰飞愕然道，「吃了熊心豹子胆啦！比打黑枪，算他姓白的厉害，但比吃赌场饭，我们场子开了十来年，他敢挑这个和我们干？」
公冶雄愁着脸，「他还真敢干。大少爷，你先进去看看我们的场子罢。」
廖翰飞走进赌场里一看，吃了一惊，偌大的赌场，几十张赌桌，平日这个时候，人早把每张桌子都挤得满满的了，钞票也在桌面上堆得高高的，现在却几乎是空荡荡。大部分桌子空着，荷官无精打采地闲坐，只有四五张桌旁，稀稀落落地坐着几个老客人，即使是这几桌，荷官发出牌来，嘴里说话也是意兴阑珊，提不起劲来。余希疃碓挣离。
廖翰飞瞪着眼，在两张空赌桌之间，焦躁地走了一个来回，仿佛才相信不是在作梦，用力敲着赌桌问，「怎么回事？这到底怎么回事？」
公冶雄还没来得及回答，外头走进来一个年轻女人，一进门站住脚，目光往四处逡巡，很快像是找准了目标，朝着一张赌桌快步走去，拉着一个正赌牌九的男人说，「你还赌！还赌！年不要过了，今天又输了多少？」
男人被她从凳子上拉起来，又坐回去，说，「输多了，要是不赢回来，真不用过年了。你瞧着，这一盘，我准赢。」
女人说，「赢了也不顶用。你从前也赢过，胡吃海喝几顿，又没了下一顿，输起来，更是几天饿肚子。有本事，你拿出十块钱来，赢人家五百万去。」
男人说，「我只赌牌九，骰子我是不赌的。」
女人气愤地骂道，「好！你只赌牌九，就别要这个家，别要老婆。跟着你这死赌鬼，真倒了八辈子楣。这日子我不要过了，我要和你离婚！」
男人懒洋洋笑道，「我虽然好赌，毕竟衙门里有个差事，能给你一口吃食。你没了我，到街上讨饭去吗？」
女人恨恨道，「你这样瞧不起我呀！我从娘家腆着脸借的三十块钱，本来是预备过年的，如今我就去马路对面，买三注义彩，万一老天可怜我，给我一个大彩头，我三辈子穿金戴银，还能讨饭吗？你等着，等着！」
说完把男人衣袖用力一放，转身就走了。
这时庄家开了牌九，又是庄家赢了，男人看着桌上的钞票被收走，咬牙切齿地说，「我带了整整五百块钱来，一个下午，十盘倒有九盘半输，有这样的道理？我也算老客了，你们还这样捣鬼。早知道，还不如去买五十注义彩，要是赢了，我自己去开十个赌场也够啦！」
一边把桌面剩下的几张零钞抓起来往兜里塞，一边骂骂咧咧地走了。
这牌九桌旁，本来就只有三个客人，他一走，剩下两个客人你看看我，我看看你，也没心思再下注，收拾了钞票，都跟着走了。
廖翰飞看着这景象，像野火燎着肝肺一样，把文明杖狠狠往地上戳了两下，走出赌场，便来观察敌情。
哪料过了马路，这边是人山人海，手里拿着纸签挥舞的，排队等着下注的，想挤到前头亲眼瞅瞅钞票山金山热闹的，人挤着人，肩膀蹭着肩膀，个个嘴里念叨着五百万，五百万。
廖翰飞被父亲打伤的腿还未痊愈，走路要靠着文明杖，一时竟无法挤到前面看个究竟，急得在人群外徘徊。
这边一个男人急匆匆过来，也使劲往里挤，嘴里嚷着，「让让，让让，我不是插队，刚才已经排到队伍前头了，想多买两注数字，身上带的钱不够，又回家去拿了来。让我到前头买罢。」
求爷爷告奶奶的，挤开了一条道。廖翰飞趁着这机会，跟在那人身后，才往里面挤了一段路，藏在乌压压的人群中，只见舞台上堆着山一样的钞票金条，心想，白雪岚果然有点手段，这么多钞票金条凭空放着，就算我看了，心肝也一阵乱跳，普通人如何抵挡得了这金钱诱惑。常来廖家赌场的那些赌徒就更受不了了，非把钱砸这里头不可。
然而，用来吸引人的这些钞票和金条，正是掏空了万金银行和压舱钱腾过来的，这不就是用自己的子弹，打自己的心窝吗？如此一想，更是一阵噬心般难受。
宣怀风和白雪岚站在舞台后面，也正看着这热闹场面。
白雪岚见宣怀风对着办事员那方向一直望着，笑着伸手在他耳朵上轻轻弹一下，「你也成了个财迷，看他们收钱放签子，这样入神。」
宣怀风说，「不是看他们收钱。我是看他们怎么发书册。」
白雪岚顺着他看的方向也望去，笑道，「是了。那本《赌场如何赢大钱》，我叫他们凡是有人花二十块钱下注，就送一本，让大家看了，都知道去赌场准输。你看，我可真把你的话给记住了，让国人明白赌博的恶劣，是你我的责任，是也不是？」
宣怀风果然很高兴，夸他说，「你给这册子改名字，我已经觉得很高明了。再趁着这热闹送人，更是一个高明办法。不过……」
白雪岚伸出一根食指，在宣怀风眼前俏皮地摆了摆，「我就猜到。你连着给我两句表扬，后面总要加一个批评。我今天表现这样好，你又要批评我什么？」
宣怀风柔和地说，「并不是批评，我是提个建议。既然是宣传赌博的弊病，何必非要人花了钱才送？不如再派一些人，拿到大街上，见人就送。」
白雪岚摇头说，「这样不好。」
宣怀风说，「我知道，以你今天印的数量，照我的法子来，自然是不够发，至少要多印上十万册。只是既然要做好事，也就不在乎多花几个钱了。我最近并没有用钱的地方，攒的很大一笔薪金，印刷的费用，我是可以负责的。」
白雪岚好笑又好气，「你随口两句话，就能把人气得牙痒痒。我为了你，身家性命都可以不要，还吝啬一点印刷费？我说不好，不是舍不得钱，是说效果不好。」
宣怀风不解地问，「怎么效果不好？」
白雪岚先不回答这个问题，反问他，「你还这样乱怀疑我吗？」
宣怀风知道他辛苦了一日，总要趁机向自己讨点补偿的，微微笑着，对他鞠了一个半躬，说，「我向你赔个不是，今晚再请你吃一顿饭，成不成？」
白雪岚这才露出略满意的神情，不忘加了一句叮嘱，「既然你如此说，这顿饭可要让我吃饱。」
宣怀风正想答说，自然会让你吃饱，忽然瞧见他两眼狐狸似的微微眯着，一副请君入瓮的得意，才明白他话里的意思，便说，「和你谈正事，总往不相干的上面扯。到底为什么效果不好？」
白雪岚看他耳朵根有些发红，知道他一定是明白自己意思的，没有明白的拒绝，当然就算沉默的同意了。自己日夜人前人后的谋划，耗的心思不少，可说颇为辛苦，现在望着爱人腼腆而亲昵的样子，就如工作一日的人饿着肚子回家，见到满桌热香饭菜一样，心里十分烫贴。只要有甜蜜的回报，再辛苦也不值一提了。
他已经得了乐趣，也就愿意再继续讨论正事，回答宣怀风说，「我们发书册，是希望大家去看。可是你想，大街上随便派发的东西，在人们心里不值钱，有几人会认真去看？说不定你刚给他，他就拿去烧火了。唾手可得的不值钱，花了钱的才值得珍惜，天下事都是一样的道理。所以我说去大街上免费发放，效果不好。必须要他们花钱下注，而且不是花十块买一注，是必须花二十块买两注，他们才能得到。如此一来，谁能不把你的大作当一回事呢？」
宣怀风想了想，展颜笑道，「是这个道理。我只想着发出去越多，能帮助的人越多，真有些呆。说到揣摩人的心思，我远远不如你。我是佩服得五体投地。」
白雪岚打量他一眼，「你是真心佩服吗？我不大信，你做一个证明给我。」
宣怀风问，「什么证明？」
白雪岚也不知想到什么好玩的点子，脸上绽放出一个大大的笑容，从口袋里掏出一个东西，对他说，「你把它戴上，我就相信你是真心佩服我了。」
宣怀风一瞧，竟是昨晚起了大作用的铃铛，脸颊顿时火热，瞥白雪岚一眼，低声说，「真不是个好东西。」
白雪岚把事情都布置给孙副官和房连长他们去办了，自己无事可做，对着宣怀风，自然要说些逗弄的话，好在精神上得到乐趣，这时挨了骂，反而哈哈地笑，「刚才还说佩服，现在我就不是好东西啦？果然，让我一试，就试出真假来了。你果然说的不是真心话。」
他把铃铛拿出来，只是为了逗逗宣怀风，也并不指望宣怀风真听自己的话。现在爱人两腮浮起红云，煞是俊俏好看，他的目的也达到了，便打算把铃铛塞回口袋。
不料宣怀风听了他的话，一咬牙，倒把他手臂拦住，把铃铛拿了过去，不甘地说，「我说的不是真心话？不行，我非做这个证明不可了。」
说罢，将铃铛上的绳子，在右手腕上围了两圈，左手拉着绳子一头，再用牙咬着绳子另一头用力一拉，就把铃铛绑上了。
宣怀风伸着绑上铃铛的右手，对着白雪岚晃晃，传出悦耳的两声脆响，问，「如何？」
白雪岚觉得有趣，故意把脑袋歪了歪，扫他两眼，慢慢地说，「宣副官，你倒有些叫我惊诧了。」
宣怀风哼道，「你以为只要拿出铃铛来，就能吓唬我一辈子？告诉你，不能够。如今我要自己破除这个障碍。我绑也绑了，摇也摇了，我一个大男人，还真能被一个铃铛吓倒吗？倒是你，既然要我戴铃铛，那我就是这铃铛的主人了。你不许再用它，更别说把它用在不应该的地方。」
白雪岚恍然大悟，发出清朗的笑声，「原来如此。你这是收缴我的武器了。」
宣怀风虽然拿出不为所动的样子，但在白雪岚面前戴着铃铛，毕竟会想起昨晚的光景，便不肯再和白雪岚这样面对面地聊下去，便找了个借口，「大家都在忙着，我也要参与一份。」
说着就转身往人群里走，挤到孙副官身边问，「我能帮什么忙？」
孙副官安排了两个帐房先生，不料计划开展得如火如荼，下注的人超过了原本的计划，两个帐房先生接收十几个办事员不断送来的下注款，实在忙不过来。临时又无法再调人过来，孙副官只好亲自下场，也充当一个管钱的帐房，这时他正满头大汗地数着钞票，听见宣怀风问，头也不抬地说，「你帮忙数钱罢。」
宣怀风却说，「数钱我不是行家，万一弄错了，倒给你添麻烦。我看办事员那边也很忙碌，我去帮着他们发书册怎么样？」
孙副官说，「那也行。」
宣怀风便到桌子那边，拿起一叠手册，见谁买了两注以上的，便递一本，嘴里叮嘱，「这本《赌场如何赢大钱》，是鄙人拙作，请拿去看看。」
人们拥挤着买义彩，花钱后得一张写了数字的彩签，再拿一本书，也只大略在封面上一瞅，觉得书名有趣，颇吸引着人回家去翻来看看。只是在这喧闹里，大家心思都放在五百万上，谁也没仔细去看书上的作者署名。
宣怀风这么随口一说，倒再次引起骚动。他在廖家赌场一夜赢了八十万，虽没上报纸头条，但已传遍大街小巷。许多人心里，早把他封了一个赌神。现在听见这《赌场如何赢大钱》是赌神本人撰写，那俨然就是传说中的赢钱秘诀，只要看了就能赢大钱！
那原本不起眼的册子，顿时在人们眼中镀上一层金光一般，个个伸着手向宣怀风求要。
一些已经下了注的听见了，又拼了命的挤回桌前问，「我给了钱的，怎么不给我？」
负责收钱盖印章的办事员说，「至少买两注才给，你只花十块钱，就想得这样一本好书？」
那人赶紧又掏出十块钱，再买一注，从宣怀风那拿了书，当作珍宝一样揣在怀里走了。
宣怀风被众人围在中央，把一叠书册发完，额头微微渗汗，他见大家这样踊跃，心里很是快活，又去抱起一叠书册继续发。正派发着，一只手递到面前，宣怀风抬起眼瞟一眼，诧异地停下动作。
廖翰飞对他伸着手，似笑非笑地问，「宣副官的大作，不让我瞻仰瞻仰吗？」
宣怀风自从赢了他八十万块钱，就觉得这位廖家的大少爷既坏且无能，想起小豆子，更对廖翰飞不掩饰脸上的厌恶之色，冷冷道，「想要书，先下注。」
廖翰飞见他对自己这样不留情面，心里大怒，只是这到处都是白家的人，尤其是那些全副武装的士兵，想来是认出了自己，已经围了过来，要在这里动起手，一定是自己吃亏。
他看看靠近的士兵们，冷笑着问，「怎么？济南城现在全没规矩了？我来看个热闹，也要动手？」
白雪岚早不知什么时候到了宣怀风身边，老鹰护崽似的，把宣怀风拉着往自己身后一藏，扯着嘴角悠悠地笑着，「我到你们姓廖的赌场，可是真金白银，十万一局的下注。你到我的场子，就只白看热闹？不过也罢，听说万金银行已经被掏空了，你身上大概也不剩几个子。别人花二十块钱，才能得一本书，你那二十块留着过年好了，我这白送你一本。」
一个办事员接到白雪岚眼神的命令，便拿出一本书来，往廖翰飞面前一递。
这种白送的屈辱，廖翰飞绝不能接受。但打是绝打不过的，两手空空地走，传出去，自己又成了一个笑话，而且刚才白雪岚居心险恶，故意毁损万金银行的商誉，众目睽睽下，自己岂能不予以回击？
廖翰飞强笑道，「我廖翰飞家大业大，从不下二十块的小注。不过白十三少既然舍了面子求我，我今天就破例掺和一手。给我二十注。」
办事员从他手里接了两张一百元的钞票，说，「二十注，你要选一百二十个数字，都写这签子上，我再给你盖章。」
廖翰飞嗤道，「我没那闲工夫，你随意写罢。」
刚才许多人来下注，在签子上填上了数字，付钱时又临时改变主意，另填一张。这是赌客们偶有的心态，也不足为奇。因此办事员的桌子上，就有许多这种已经填了数字的签子。办事员听廖翰飞这样说，也就从这些废纸里挑出几张字迹清晰的，数出二十注，在上面盖了印章，递给廖翰飞。
廖翰飞见宣怀风已经被藏在白雪岚身后，更没有逗留的心思，拿了纸签和一本书，掉头就走了。
他挤出人群，翻开拿到的书，才扫了几行，就气得不行。其实宣怀风写这书时，只是列举出许多赌法，计算输赢率，以久赌必输的道理，来劝诫国人不要沉迷赌博。这种道理，在所有赌场都适用，并不仅于廖家赌场。
然而白雪岚做事，哪有宣怀风这样客观公道，在他想来，既然敌人是廖家，那就必须亮明敌我。因此除了修改书名，书中还添油加醋，但凡提及赌场，前面必加「廖家」二字。譬如宣怀风写「这样赌场就赢走了你所有的钱」，变成了「这样廖家赌场就赢走了你所有的钱。」
几页翻下来，不是「廖家赌场这种赌法，客人赢率最低」，就是「廖家赌场这规则，会让客人输得一文不剩」，把个廖翰飞气得脸红脖子粗，暗骂，「姓宣的长得那样漂亮，倒是看不出笔下这样狠毒。」