第三十章
五太太说，「都说你一晚上就赢了八十万块钱，是有什么秘诀吗？」
宣怀风哑然。原来又是为了这个。
五太太笑道，「你不要怀疑，我是不赌钱的。只是天赐那不争气的小子，总爱找一些刺激，又被一些狐朋狗党勾引着，常在赌场里厮混。实不相瞒，他是最要面子的人，总要下大注，运气又不好，这些年输得可不少。我想，既然你有赢钱的法宝，大家又不是外人，你是愿意帮助他一下的。」
宣怀风问，「这么说，您是希望他不要再在赌场里输钱了，对吗？」
五太太说，「当然。」
宣怀风便思忖起来。
五太太见他不答话，又含笑说，「我明白，你那赢钱的法子，是你的大秘密。你可以靠着它赚不少钱，哪能轻易告诉别人。大概我问你，你有些为难，不想公开。」
宣怀风笑道，「并非如此。三司令今早来问，我已经倾囊以授。现在您亲自开口，我是想，更应该给出一个对得起人的答案。」
五太太惊喜道，「那真是多谢。我就知道，宣副官是很最大方的人，不会对我藏私。」
宣怀风说，「请您稍等。」
便转身走出小客厅，不一会，拿着一叠写满了字的纸过来，递给五太太说，「这是我今天刚写的，题目是论赌博之输钱的必然性。」
五太太本以为这是赢钱的秘笈，心花怒放地接过来，后来一听这题目，愕然道，「输钱的必然性？那有什么用？」
宣怀风说，「知道赌博是一定要输钱的，也许赌徒就会醒悟过来，以后不再赌了。您不是说，希望他以后不再输钱吗？要是不再赌钱，又何来输钱的机会？」
五太太脸色微变，站起来问，「宣副官，这是什么道理？我好言相问，你不愿说，不说就罢了。为什么绕个圈子来奚落我？」
宣怀风正经地回答道，「您误会了。我是认为它会对赌博之人有很大的帮助，所以才把它给您。您觉得我奚落您，然而我写这一点东西，其实也不容易。我何苦为了奚落人，而费这些精力？」
五太太恼羞成怒道，「不必说了。我以为你是个正直的人，岂料自己是看错了。你和那些人一样，心里都看不起我呢。但你又算什么正经人？你和你上司那点子事，我也不去说，免得脏了我的嘴。可你心肠也忒歹毒了，连一个已经嫁到廖家的秦姑娘也不放过。你怕她和雪岚旧情复燃，雪岚不要你了，所以存心置她于死地。如今她死了，你心里很乐是不是？」
宣怀风大吃一惊，「秦姑娘死了？怎么会？昨天我曾见过她，并没有生病的样子。」
五太太冷笑，「是呀。你没见她，人家活得好好的。和你见一面，人家就没了活路。你怀里揣着八十万块钱，是个大赢家，她就是个可怜的输家呀！」
说罢，丢下犹在震惊之中的宣怀风，踩着高跟鞋，挺着胸脯笃笃地走了。
又说因为过年，需要气氛喜乐，大太太对于自己底下的几位年轻姨太太，管束得比往日松泛些，那些年轻姨太太得以轻轻松松地出门呼朋唤友，看戏逛街去。
其中一位周姨娘，和孙姨娘曾在同一个女子学校里读书，算是师姐妹的关系，两人一个嫁给白老大，一个嫁给白老五，而且一样是做妾，又都存着些女学生式的清高，所以十分投缘。这天她便到五司令宅子这边，找孙姨娘谈心。
此时白玉香带了白玉美到三司令宅里去玩，孙姨娘把下人打发出去，周姨娘见周围无人，便悄悄对她说，「我昨天到一个女同学家里，大家聊天，提起那个人来了。」
孙姨娘疑惑，「哪个人？」
周姨娘神秘地笑了一笑，低声说，「史嘉悦。难道你把他也忘了吗？当初你读书时，他常在学校门外不远的小巷子里等你。你们以为很秘密，孰不料许多同学里都有着传言呢。」
在孙姨娘如今的生活里，早不提起这个名字多年，现在忽然听见了，不禁失了失神，强笑道，「太言过其词。我和他，当时不过因为都在学生文艺委员会里帮忙，所以有些来往。哪怕他真在校外等我，和我说话，也不过是谈文艺委员会的事。」
周姨娘打量她一眼，微笑道，「我也没说什么，你何必急着和我解释。只是我那位女同学说，他这些年在天津做事，很有些成绩，俨然是一个年轻才俊了。听说他到现在还没有娶妻。这个月他为着公务到济南来了，住在金龙饭店。你要不要和他见见？」
孙姨娘脸一红，忙道，「你真是疯了。我现在是什么身分，怎么能这样胡闹？」
周姨娘理直气壮地说，「我们一样的身分，都是有钱人的姨太太。可是姨太太又怎么了？难道当姨太太的人，就没有和老同学见面的自由吗？你们就算见了面，大不了也就聊聊当同学时的事，难道还有什么见不得人？我宁愿你到外头走走，呼吸一下自由的空气。我看你在这家里受着那女人的压迫，过得很不如意，往常背着人，总是唉声叹气，何苦来着？」
孙姨娘起初怪她说得太率直，后来听她说自己在家不如意，却是触动心肠，便又把对周姨娘的一点责怪都消了，叹了一口气，苦笑道，「读书的时候，嘴上念叨什么自由，什么追求，见着报纸上那些受压迫的女子，总说她们虽然可怜，然而又可恨，既遇到不公平的待遇，为什么不奋起反抗，一味忍耐到死。等霹雳真落到自己头上，才知道那是没法子。我父亲被人拿枪指着，难道我真的为了一个婚姻自由，置父母的死活于不顾？我不能这样狠心。到如今，给人当了妾，生了女儿，一样要在大房面前受气受辱，我也成了报纸上那些可怜可恨的女子了，可是，我又能反抗什么？」
周姨娘忙止道，「你看，又唉声叹气了。我说你还是想开些。头一桩，你毕竟有个女儿，比我这无儿无女的要有指望。第二桩，五司令虽然是个大老粗，对你还算可以啦。废话少说，我就问你，那位史同学，你到底愿不愿一见？」
孙姨娘叹道，「要说见一见老同学，我心里也想。可是昔日是大家平等。现在他青云得意，呼吸自由的空气。我却成了一个腐败旧制度的姨太太，和他见面，我的尊严将置于何地？」
周姨娘笑道，「你这样犹豫，可见是真的想见一见了。我懒得再游说，让你自己琢磨去。」
抬头左右一扫，见房里小桌子上放着一叠信纸，便抽了一张，在上面写了两行字，把信纸往桌上一摆，说，「这是他住的房间号码，还有金龙饭店的电话。给不给他打电话，你自己考虑。我在这里待太久了，那边大概要找我，我先走了。」
孙姨娘把周姨娘送到屋外，回到房里，倒是存起了一段心事，有些郁郁不乐，一个人独坐着出神。半日，叹着吟了一句，「相见时难别亦难……」
忽听外头一个粗豪的声音响起来，「和谁相见难？是在想我吗？」
话音落出，五司令脚步趔趄地走进来。
孙姨娘被一股臭酒味迎面一熏，猛地站起来，拉着脸道，「喝了酒，就来我这闹。我不招待你，快出去。」
五司令往她雪白的脸颊上一扭，笑道，「你不招待我，还能招待谁？都是雪岚那臭小子，敢和我拌嘴。我和朋友到馆子里喝两杯，这才消解了一肚子气。现在我心情好些了，你又来和我闹别扭。」
孙姨娘冷哼道，「别人和你拌嘴，这帐也要算在我头上吗？我要你出去，也是为着你好。不然，让那一位知道了，又肚子里骂我是狐狸精，要和你做申述。」
五司令不以为然地说，「那一位吗？她是我扶正的，我不乐意，把她贬做洗脚的丫鬟也行。我找哪个姨太太，她敢多嘴？」
他酒喝多了，现在觉得口渴，见到小桌子上有一杯大半满的冷茶，料着是自己姨太太的，也不必顾忌什么卫生，就过去拿着一口气喝了。放下杯子时，瞥见桌上一张信纸，上面写着一个房号，又写着一个电话号码。这个电话号码似乎有些眼熟。
正歪着脑袋，想是哪里的电话号码，孙姨娘忽然走过来，一劈手夺了那信纸，两三下撕个粉碎，沉着粉脸问，「人家的东西，你为什么偷看？」
五司令说，「看就看了，紧张什么？难道你这东西见不得人？」
孙姨娘气愤起来，提着嗓子道，「我怎么见不得人？我做什么坏事了？快过年了，一个女同学想起我来，邀我去见面，我因为怕挨你那太太骂，不敢出门，已经回绝了人家。你不信，你找人去调查！我要背着你和别人捻三搞四，你就枪毙我！」
五司令愕然地笑起来，拍拍她的肩膀，哄着她说，「我顺嘴一句，没别的意思呀，干嘛发这么大脾气？谁又说要调查你？」