第一章
宣怀风望着白雪岚被何副官带走，总觉心里不踏实，感到旁边有什么动静，转头一看，原来是一个听差路过。
他看那听差一眼，不防那听差也正张着眼睛朝他狐疑地打量，目光和宣怀风碰上，听差脖子一缩，不言声地走了。
宣怀风蓦然回过神来，自己大冷天站在台阶上发怔，怪不得要惹人怀疑呢。
便不好再站着，缓缓走下台阶。抬目看去，院中既有环廊，也有石径，只不知究竟通往何处。
白雪岚临走前，叮嘱他找个听差，领他去找孙副官。但这样寒风天里，听差也是不乐于在外头走动的，宣怀风左看左看，半个人影也不见，踌躇片刻，索性估摸着一个方向，沿着院里的石子路走，心想，这么大的府邸，总会遇到什么人能问路。
走了不一会，却见野儿从一个屋子里掀帘子出来，小跑到他跟前问，「宣副官，你要拜佛去吗？」
宣怀风奇怪的问，「我不信那些，拜什么佛？我本来是想找孙副官去的。」
野儿说，「这是往家里小佛堂去的路呢。我在窗户里瞧见你，就说奇怪，那些跟着少爷的人，一个个都杀星转世似的，怎么你倒信佛菩萨。原来你是不认得路。不过，你要找孙副官，那有些麻烦，他到大司令那去了，还没有回来。你要有急事，我叫一个听差给你跑腿，到大司令宅子里请孙副官回来。」
宣怀风说，「不用麻烦了，并没有什么急事。我想回屋子里休息一下，请你给我指个方向。」
野儿手一伸，「你朝这边走，石子路尽头有一个花圃，过了花圃看见一道白围墙，沿着白围墙走，就能看见少爷小院的门了。不然，我陪你一道去？」
宣怀风说，「不用，你忙你的罢。」
掉头正要走，忽又想起野儿说过的话，便把脚步停了一停，问野儿说，「你在大门外说三司令骂听差，好像他老人家今天心情不大舒畅？」
野儿点头说，「对呀，司令脾气可大呢，白家上下，除了老爷子，没有人不怕他。他的脸一沉，大伙儿都不敢大口喘气。」
宣怀风不知为何，就有点为白雪岚担起心来，脸上却笑道，「不管他在外头生多大的气，多时不见的独生儿子回来了，做父亲的心情总该好起来。」
野儿把两个手掌一合，做个拜佛的样子，嘴里念道，「阿弥陀佛，但愿如此。想当年，司令见少爷，十次有九次要痛打呢。不过呢，也怪不得司令，我要是他父亲，也要把他好好打上几顿才行。」
宣怀风啼笑皆非，「我看总长对你不错，你背着他说这样的话，让他知道了，他要怎么想？」
野儿哼道，「当着他的面，我也敢说。以后等得了空，我把他从前做的好事，一桩桩给你说说，倒让你评断评断。」
这个提议，宣怀风倒是很乐意的，不由笑道，「一言为定。以后非要你把他从前的事，多多说给我听不可。不过，我就不知道今天司令急着见他，是个什么缘故？总不会像你说的，要和他为难？」
野儿说，「这个说不定。」
仰头想了想，忽然问宣怀风，「少爷进司令院子后，院门是关着还是开着。」
宣怀风说，「关着的。」
野儿脸色一变，叫道，「哎呀，这个不好！」
宣怀风一惊，忙追问，「怎么不好？」
野儿说，「进去了就关门，这不是关门打狗吗？大概少爷今天要倒楣。」
宣怀风听她这话，很有些孩子气，既不敢信个十足，心里却又忍不住担心，强笑道，「未必吧？总长刚回来，能有什么事惹司令生气？」
野儿瞧见他的表情，便说，「你不信吗？去看看就知道了，跟我来。」
宣怀风还没来得及说话，就见她已经转身往来处走去。这般不与人商量的雷厉风行，很有白雪岚的气味。宣怀风不好叫住她，心里又放心不下白雪岚，略一犹豫，也赶紧追了上去。
两人又回到刚才宣白二人分手的地方，远望三司令的院子，院门果然紧紧的关上了，两个背长枪的士兵，铁柱似的立在院门两侧。
宣怀风问野儿，「有人把守，进不去，怎么办？」
野儿对他把眼睛促狭地一挤，「放心。在宅子里二十几年，要连这点子事都料理不了，我不是野士，是野猪了。」
说完，就朝东边走，几次东折西转，不知如何就到了一道高大的灰色围墙下。宣怀风紧跟着她，一路在低垂枯萎的老枝间穿梭，早沾了一头一脸的湿意。
他往脸上抹了一把，抬头望着高高的墙头，估计这大概是三司令夫妇住的小院外墙，低声问野儿，「是要爬过这道墙吗？这样高，没有工具，只怕不行。」
野儿抿着嘴朝他一笑，猫下腰，把墙角摆着的几盆枯菊移开。花盆移开后，就露出一块灰扑扑的木板，那陈旧的颜色，和墙壁的颜色足有八九分相似，加之墙外许多垂垂老藤挡着，要不是有人指点，完全是引不起注意的。
那块木板仿佛是很轻的，野儿很容易地将它移开了，露出木板后面一个乌黑的洞来。
宣怀风一怔，心忖，这不就是小说书里提到的钻狗洞吗？
这种野孩子的玩意，他小时候从不曾沾过，没想到，长得这么大了，倒要来尝试。
野儿看看那洞，又对着宣怀风打量一眼，笑着小声说，「你个子虽然高，幸亏不太壮实，要是肩膀像少爷那样宽，铁定钻不过了。」
她自己做了先行军，低着头，手足并用，很灵巧地就钻过了那个墙洞里。到了那一头，又把脸在洞口一张，伸出一只手，勾着指头，低声催促，「来罢。」
那勾指头的手势，和白雪岚如出一辙。
宣怀风到了这当口，不禁生出满腔的滑稽感，白雪岚在里头和三司令碰面是怎么样情形，自己一点也不知道，也许父子只是坐着喝热茶叙家常。自己无端的担心，听信野儿的话，直落到要钻狗洞的狼狈地步，日后让白雪岚知道，一定让他得意地笑上几天。
可是，野儿已经到了另一头，自己又不能临阵变卦。
宣怀风苦笑着摇摇头，只好学着野儿，手脚并用地钻过狗洞。到了墙另一头，原来是一道极为狭窄的通道，夹在高墙和一栋大屋子的后墙间。
野儿将一根手指竖在嘴边，向他做一个噤声的示意，蹑手蹑脚地带着他走，到了夹道尽头，有一个略大的凹处，两人在那里站定，野儿才松了一口气，指指身边的这堵墙，低声说，「这就是三司令住的屋子，少爷现在一定在这。」
宣怀风说，「隔着墙也没有用。上头的窗户太高，我们又够不着。」
野儿胸有成竹地说，「跟我来。」
再往前走了一阵，拐过墙角，就见到了墙边齐齐整整地摆着十来个大酒坛子。野儿爬上一个大酒坛子，凑到一扇窗户前，眯着眼睛往里看了看，回过头来，对宣怀风打手势。
宣怀风轻手轻脚地爬上去，凑到窗户边往里一看，果然，白雪岚就在里面！
却说白雪岚跟着何副官进了屋子，就见他父亲白三司令和他母亲都已在等他了。
按白家后辈远归的老规矩，仍是要给他父亲磕头的。丫鬟送上软垫，白雪岚跪下，向他父亲恭恭敬敬磕了三个头，喊了一声「父亲」。
等了半日，三司令坐在太师椅里，两手交叉抱在胸前，一声也不吭，脸也是阴沉的。
白太太在一旁，眼瞅着丈夫是绝不肯先发话了，便对白雪岚说，「地上怪冷的，有什么话，起来再说罢。」
白雪岚正要站起来，三司令蓦地一巴掌拍在茶几上，把茶几上摆的茶碗震得往上一跳，吼道，「混帐东西！你还敢起来？」
父亲发话，白雪岚无奈，只好又跪了回去。
何副官跟随三司令多年，向来知道上司的家事，立即给屋里的丫鬟听差使眼色，让他们都到门外去，自己也不说什么，默默就退了出去。
白太太也猜到三司令这次生的气不同寻常，只是不知道究竟为什么缘故，见不相干的人都出去了，才对丈夫笑道，「孩子刚回来，爷俩连一顿饭都不曾坐在一起吃，就要对他生气吗？我觉得可以慢慢……」
「慈母多败儿！」三司令不等她说完，霍地转过头，瞪着她道，「他这样无法无天，全是你娇惯出来的，你还为他说好话？」
古往今来，慈母多败儿这句话，对做母亲的人最有攻击性。
儿子要是有出息，自然是做父亲的教子有方。
儿子若是顽劣不堪，败坏家声，不用问，十之八九，是因为有一位不称职，而且蛮不讲理，只知百般宠溺儿子的母亲。
白太太受着这样罪名的指控，脸上勉强挤出来的笑也不好维持了，站起身来说，「司令教儿子，我自问一向是配合的。今天是见他刚到家，才白说一句，不知罪过这般大，竟就成败儿的慈母了？要是这样，我不敢妨碍司令教儿子，我离了这里，让你尽管教训他，好不好？」
三司令正在气头上，太太这两句话，外头虽是软的，里头却显然有强硬的意思，不由更是一股火往脑子上烧，梗着脖子说，「这是你自己的意思，很好，请你这就出去，别妨碍我教训这小畜生。」
白太太在这家中，是颇受丈夫敬重的，不料今天这样没脸，三司令话已经说出来，自己无论如何也不能再留下了，充满愤怒地盯了丈夫一眼，便头也不回地走了出去。
三司令看着太太气愤离开，心里也有些懊恼，回头一看儿子，跪当然还是跪着，脸上的神情却很寻常，简直是瞧不出一点紧张害怕。
三司令一腔怒火，顿时都转到白雪岚身上，三步作两步到了白雪岚面前，骂道，「畜生！你在外头放肆，到了你老子跟前，还以为能这样自在吗？」
抬起大头军靴，一脚蹬在白雪岚右肩上。
白雪岚跪着吃力不住，当即被蹬翻在地上。