第3章
年亮富半夜坐着汽车，赶到海关扣留船只的北码头。
他是海关负责稽查的处长，职责所在，也常常需要到这里来，当然，在这里权威是相当大的了。是以他的座驾，看守大铁门的人都知道，听见喇叭响，赶紧过来给他的汽车开门，笑着招呼道，「年处长，这么晚还来办公务？」
年亮富哪有心思和这种不相关的人寒暄，冷着脸把头一点，问，「今天扣了一条船，是大兴洋行的，叫洪福号，停哪儿了？」
看门的指了方向给他看，他就赶着叫司机开得靠近过去了。
登上船，自然也是见着那看守的几个海关兵，年亮富掏出处长的证件，几个兵自然只有奉承的，当然也不敢胆大包天，问他为什么半夜过来。
年亮富把情况向他们问了问，知道有人来检查过，倒有些担心，不知道会不会恰好就查到了不该查的地方，追问着，「那个科长叫什么？他们过来检查了多久？都查了什么地方？有没有乱翻货物？」
那看守头子怀里正揣着西洋小闹锺，哪有不帮忙掩饰的，忙装作很老实地回答说，「证件一定没出错的，我仔细看了的，但没记住名字，大概那科长姓丁。这不是循例的事？所以他们也没怎么查，就在甲板上看了看，又顺着楼梯往下拿手电筒晃了几下，那么一小会，哪有乱翻货物的工夫。」
年亮富冷笑道，「你们这种人，滑头滑脑的，干些什么见不得人的事，难道我不清楚？那位丁科长我也听过，惯会捞油水，等我得了空，打个报告叫人查一查才好。」
那头子讷讷地，低着头不敢再说。
年亮富认定了他们只是揩了油，那倒不在话下，反而放心下来。
年亮富说，「既然已经检查过了，那就没有继续扣留的必要。把人家船员都放出来，让他们把船开走。」
看守的头子诧道，「今晚就开吗？要不要等到白天？」
年亮富板着脸说，「明天还有抽检的船要扣下，你看看这码头，还有空位吗？不懂就少多嘴。」
他是货真价实的处长，这些扣押船只，稽查的事，按理也归他管的。
那看守头子哪里又知道别的。
更不知道衙门里头释放扣押船只，有哪些公文，做哪些手续。
看年亮富的脸色，知道他今晚心情是不好的，谁也不敢惹这个大人物，赶紧地按照他的吩咐去办，把船员都放出来，又叫他们开船停回西边商行惯用的码头去。
船长不想今晚就可以走，喜得对年亮富道谢，又说奉承话。
年亮富不耐烦地挥袖，说，「叫你们少东家还人情？这话可说差了。本处长向来不徇私，公事公办，你们是通过检查的，所以才叫你们开走。别在这碍着我们做事的地方。走罢，走罢。再不走真扣下了。」
他下船，站在岸边，看着洪福号上水手们忙活一阵，起锚鸣笛，缓缓开走，自己才上了汽车。
想起电话里头，绿芙蓉吓得那般模样，不能不去慰藉一番。
反正和宣代云吵了嘴，做丈夫的负气出来，一个晚上不回家，也没什么说不过去。
这是既慰藉美人，又振作夫纲的两全之计。
年亮富便吩咐司机，「去小公馆。」
到了小公馆，绿芙蓉的妈，莫大娘听见汽车喇叭响，知道是年亮富来了，忙忙地过来给他开院门。
年亮富见着她就问，「你家姑娘睡了吗？」
莫大娘说，「哎呀，哪里能睡？本来已经坐在餐桌子旁边，要吃晚饭的，谁知道忽然来了一个电话，她接了电话，就给年大爷您打电话了。后来就推说没有胃口，不要吃饭了。我又见她哭。幸亏年大爷您来了，她也只听您的话。」
说着，把年亮富往里头让。
年亮富在这里，俨然已是半个主人，也没什么可客气的，掀了门帘，径直进了绿芙蓉的房里，见她坐在梳妆镜前，手里攥这一把梳子，正在发呆，便走上去说，「这样可不好，你要梳头化妆，对着镜子也没什么，怎么呆坐着照它？小心魔怔了。老人们说这东西摄魂，大概有一点根据。」
若是宣代云在，必要大大吃一惊。
她是许久未见过自己冷心冷意的丈夫，对女人这般体贴温存的。
绿芙蓉在镜子里瞧见他，轻声说，「呀，你总算来了，看我这样的担心。」
把手里的梳子放到桌上，站起来对年亮富说，「你早这样说，我就不在镜子前坐着了。我听你的，我们到沙发上坐吧。」
她先就坐在软软的沙发里，把背舒缓着，轻轻挨着沙发靠背，扭着半边身子，低低地说，「你过来呀。」
这一扭，腰线极美，是无比的动人。
年亮富半夜里跑了一趟码头，他的为人很少经这样重大的事，到了小公馆，仍有点心跳眉颤，此刻见着自己的情人，倒有一种男人的保护欲油然而生，觉得自己非要从容镇定才好，于是微笑着问，「你怎么不问我今晚的事情办成了没有？」
矜持地慢慢走到沙发边上，两手轻按着绿芙蓉的香肩。
绿芙蓉说，「我还要问么？你是做大事的人，我看做天大的事，你恐怕也只是弹弹手指就能办成。对你的能力，我一百个放心。」
年亮富的笑容，带了一丝骄傲，故作沉着地说，「海关的事，也不像你想的这样简单，我只是先叫他们把船放了，我是有这个权力的。但还有一些手续，明天要去补办。放在别人，是没有能力这样做的。不过，总之我还是替你把事情办成了，不让你担一点心。」
绿芙蓉听着点头，脸上只淡淡的。
年亮富打量着她问，「我以为你会高兴的，怎么好像心事更多了？」
绿芙蓉说，「你别总站着，坐在我身边罢。我和你说几句话。」
年亮富绕过沙发，走去坐在绿芙蓉身边。
绿芙蓉便把他的手握住了，想了想，又改了小动作，把一只白皙温软的柔荑，塞在年亮富掌里，仿佛有恳求年亮富用掌心给自己温暖的意味。
这是任何男人都会心动的楚楚可怜。
纵是这位年处长，也凭空泛起保护的欲望，温柔地问，「你要和我说什么呢？我仔细听着。」
绿芙蓉说，「你知道，我这辈子，进了这泥潭，原是不再指望什么的。可天教我遇上了你，我又生了一点半点对人生的希望来。我想问一问，你是真的要和我一块过下去吗？」
年亮富正容道，「这问的什么话？到如今你还怀疑我吗？当然我是不会和你分开的。就是我家里那一位，要不是看她大着肚子，我不忍心作出伤害她的事情，不然，我早……」
绿芙蓉忙说，「先不谈你的家庭，我知道你那些难处。再说，你的家庭，还不是我们最大的难题。」
年亮富问，「那你说我们最大的难题，是什么？」
绿芙蓉幽幽扫他一眼，说，「你经历今天的事情，心里还不清楚？如今不但我，连你也受着宣怀抿的挟制。这吃白面的祸害，我现在是彻底的领教到了，只恨挣脱不了。连着我家里的人，也是这样地受煎熬。」
年亮富想起宣怀抿在电话里那态度，也感同身受，叹道，「往常你说他厉害，我总看不出来，今天这使唤人的口气，算是露出来了。他想着我们吃他的白面，就要当他的奴隶，我今天帮着他一遭，算是帮自己。但长此以往，我是不能受这种龌龊气的。」
绿芙蓉说，「都是我的错，不该拉着你吃白面。我是猪油蒙了心，自己受苦也就罢了，那是我的命，你这样的人，为什么要为了我受人折磨。」
说着，又掉起眼泪来。
年亮富急着要帮她擦，可恨出来急了，外套口袋里没装手绢，只好拿袖子在她脸上拙拙地碰了碰，劝她说，「你如今就是哭死，也哭不掉我身上这白面的瘾头，不要哭了。明天你还要上台唱戏呢，小心顶着一双肿眼睛，叫戏迷们看笑话。」
绿芙蓉抽泣道，「我也不想哭，只想起我这般苦命，又是不祥的人，忍不住落泪。总是我对不住你。但我求你，这瘾头，你快戒了罢。从前你总说，有毅力的人，都是可以戒掉的。不但你，我也要戒。总不能被人挟制一辈子，做人有什么意思？」
年亮富说，「就是你说的，确实要戒。我这就答应你，明天开始，我不抽白面了，如何？」
竖起一只手来，就要发誓。
绿芙蓉连忙抓着他的手说，「别。你吃这个，宣怀抿日日供应着你，从没有断过，你是不知道那断瘾的痛苦的。要是说不抽，就能不抽，天底下能有这么多上瘾的人？硬是停下，一来人太痛苦，二来，恐怕反而伤了性命。你不知道，有人戒这个，是活活难受死的。我不要你冒这种险。」
年亮富也听过，戒大烟尚且辗转哀嚎，要死要活，那戒白面的痛苦，更在戒大烟之上，怕是不容易熬的。
他向来不是什么心志坚定的人，刚才要发誓，不过是在情人面前一时激愤。
仔细想想那苦处，倒是心惊。
年亮富便道，「既这样，我就慢慢和他们周旋吧，一边抽他们的白面，一边想办法。其实，这白面也有它的好处，只是为了它，要受人控制，这不好。」
绿芙蓉看他有退却的意思，从他怀里坐直起来，严肃着脸庞说，「你把我的话，听错了意思。我只告诉你，今天晚上，我是想清楚了，非要挣脱锁链不可。白面哪里有一点好处，我抽的日子比你长，你看我这浑身的病，嗓子也没从前好了，可不都是白面的错？你不要以为抽了它，身上有一些舒服，那便是好。岂不知良药苦口，忠言逆耳，这些让你舒服的东西，反而就是要你命的。」
年亮富鲜少见她如此认真，简直是板起脸来教训了，但绿芙蓉就算板着脸，也是娇俏迷人的，何况她的本意，也是为着他着想。
年亮富先是一诧，然后失笑道，「你的话，听起来句句都是真理。但是连在一起，又叫人迷惑。我发誓不再抽了，你拦着，说不要冒险。我说先周旋着，以后再看，你又说我听错了你的意思。究竟怎么样，你何不说个明白话？」
绿芙蓉说，「我们方才说来说去，不就是说戒毒的事吗？你想一想，如今说戒毒，有什么又好又保险的方法？」
年亮富问，「什么方法？」
绿芙蓉提醒他道，「你只往你老婆那边的亲戚去想。」
年亮富方恍然，哦了一声，说，「我听说海关那戒毒院，现在就是怀风管着，那是他一个人忙活的事，我平时也不大过问。你要不说，仓促间还真的想不起来。怎么？是要我们去戒毒院戒毒吗？这恐怕不行。一则这太丢脸面，二则还关碍我的差事，堂堂一个处长，吃了白面去戒毒，我还能留在海关吗？到时候一穷二白，只剩个抽白面的坏名声。」
绿芙蓉说，「你说的，我也细细思量过了。当然不能就这样进去，但也要试着投石问路。」
年亮富不理解地问，「投石问路？」
绿芙蓉说，「你看我家里人，我娘还有姐妹，都是抽白面的。就算不管我的死活，总要管她们的死活。既然有这么一条戒毒的路子，我很想试试，不如先让我姐妹和我娘去戒一戒。也不知道那戒毒院是不是真有用。要是无用，只好回来依旧地抽罢，倘或有用，天可怜她们没了白面瘾，我们也有一条路子可走了。你这几个月给我的钱，还有我的包月银子，我都攒着，给戒毒院的费用应是够的，但有一个很大的难处，若不解决这难处，我这方法还是不能用的。」
年亮富问，「什么难处？」
绿芙蓉说，「如今我们这番商议，不能让宣怀抿知道，像你说的，没把握之前，好歹要周旋，别让他断了我们的白面。我把家里人送戒毒院里，他如果知道了，岂有不知道我们的心思，不和我们翻脸的？所以这住院的事，必须保密才行。」
年亮富无需多想，拍着胸口道，「这事好办。我找怀风谈一谈，就说我朋友家里的亲戚，又是脸皮薄的女子，想戒白面，又怕公开。他看我份上，总能把这件事办好的。我们又不差他戒毒院的费用，该要多少，就给他多少罢。可你也要叮嘱你家里那几位，要是进入了，不要乱开口说话。你要知道，你我现在的关系，那边屋里，又是他亲姐姐，让他知道了你家里人的身份，那可不妙。」
绿芙蓉说，「知道了，我娘没吃过猪肉，也见过猪跑，哪能这样嘴巴乱放风？」
商量得差不多了，绿芙蓉脸上严肃的表情早一丝不存，再度地柔情似水，主动靠到年亮富怀里。
年亮富打个哈欠，推着她的肩膀问，「东西还有吗？你拿些来。」
绿芙蓉说，「方才还要发誓说戒，这么一会子就忍不住了？你的毅力呢？」
年亮富说，「毅力这玩意儿，要存着，等要紧关头才拿出来使。现在一不和宣怀抿翻脸，二要继续周旋，三又不是没有东西，我何必强忍呢？倒是要多抽，让宣怀抿多多供应，费他的钱货，也免得他剩下东西，拿去害别人。」
绿芙蓉嗤地一笑，问，「你还想可着意地抽呀？抽太多了，他舍不得，不给你，那又怎么办。」
年亮富微笑道，「量他也没这胆子。既知道他用大兴洋行的货走私，得罪了我，大兴洋行的船还不天天都被检查吗？他少不了许多求着我的地方。别唠叨了，拿东西来帮我点上，过足了瘾，我们好好耍一耍。」
在绿芙蓉细腰上淫邪地捏了捏。
绿芙蓉便真的起来，从抽屉里拿了一包白面出来，其实年亮富下了水，对她也有好处，至少现在宣怀抿供应白面，比从前大方了许多，也不用绿芙蓉去央求，总是按时送来。
她打开手帕，露出那又贵又害人，又让人欲生欲死的玩意儿，睐着年亮富问，「你是要抽烟卷呢？还是烤锡纸上闻着？」
年亮富说，「这两个常用的，不大有意思。我最近，听闻了一样有趣的，不如试试。」
对绿芙蓉附耳说了几句。
绿芙蓉双颊飞红，赧然道，「是哪个作死的，想出这样下流的花招？这东西也能抹在这种地方吗？怪脏的。」
年亮富嘿嘿笑道，「能不能抹，试试不就知道了。我那朋友既然能这样说，大概是可行的，这白面既然能用嘴巴抽，用鼻子吸，为什么就不能用在更快活的地方呢？只他学过几年西医，说要用在什么黏膜的地方，抹了上去，不能干待着，还要揉揉擦擦，吸到皮肤里头去才好。这不正妙了，我本来就要和你揉揉擦擦，恩恩爱爱的。来，我们用这新鲜方法，快乐快乐。」
绿芙蓉禁不住他催促，只说，「要不是看你今晚辛苦奔走，我才不和你合作这种羞死人的事。」
轻啐了一口。
才顺着年亮富的意思，除了衣裳，露出充满曲线美的白皙身体，慢慢行动起来。