第24章
不一会，电话里就传来窸窸窣窣的声音，一个男声在里面问，「我是林奇骏，请问是白公馆里哪位？」
宣怀风正想着他的病况，着实有点担心，忽然听见他嗓音隔着话筒传来，似乎又无大碍，只是比平常沙了一点，心不由松下来。
一张一弛之间，心情却更难以持静，直泛起咫尺天涯之感。
如果论交情，他自信和奇骏应该是天底下最亲密的。
但说及实情，情何以堪。
竟是各置一处，两不相知了。
绑票、逃亡、生病这样的大事，还要从外人嘴里听说了才知道，那种酸涩不能言的滋味时刻萦绕，宣怀风实在不知该怨谁才是。
他沉默了一会，那头似乎已经猜到了。
林奇骏在电话里试探着问，「怀风，是你吗？」
他叫起「怀风」二字来，极端的温柔，宣怀风心里微微一颤，小小的「嗯」了一声。
林奇骏顿时连声音也精神起来了，「想不到是你，你怎么想起给我打个电话？」
他这样惊喜交加，倒让宣怀风大为愧疚。
仔细想一下，当了白雪岚的副官后，自己真的连一次电话也没有给奇骏打过，怪不得他这么惊诧。
宣怀风问，「我听说你病了，现在怎样了？」
林奇骏说，「不过是遇到一些事受了点惊，至于遇到的事……在电话里说这些也不方便，只是现在这世道真够乱的。我吃了几天药，已经好了大半，得你这一句问候，余下的小半估计也能立即就好。」
宣怀风说，「你说得也太夸张了，我打个电话，就有这样奇效？」
林奇骏立即道，「不骗你，我算过我们时辰八字的，你可真的是我命里的扁鹊华佗。」
宣怀风听得心里微沉，顿了一下，才淡淡地问，「一阵子没见，你哪里学了这么些油嘴滑舌的话？」
那头被迎面泼了一瓢冷水，猛地安静了。
隔一会，才听见林奇骏把声音放轻了些，恳切地说，「这些话原本是想讨你喜欢的，不想反而招了你的嫌。你要是不愿意听，我以后不说就是了。」
宣怀风在这边拿着话筒，只是默默的。
林奇骏等了一会，问，「怀风，我和你说句心里话，可以吗？」
宣怀风说，「你说吧。」
「我要说了，你可别生气。其实，不是你我关系到了这份上，我也不轻易说。」林奇骏说，「你进了海关总署后，我真不知如何是好了。好像就隔着几座山似的，就算辛辛苦苦和你说上一次话，又要提防哪一句不小心惹得你不痛快。岂不知你心里不痛快，我心里也难受，难道这种爱情的煎熬，竟是我非遭受不可的吗？这样说来，我自认是爱人的那一个，只是不知道，我爱的人，是否也如我一样的想法。」
这又扯起往事了。
从前学校放假时，两人一起去踏青，在竹林里坐河边，就曾为着读过的几本外国爱情小说起过争论，谈所谓爱人与被爱的区别所在。
林奇骏认为，爱人的那个，因为先主动奉献了爱情，因此必要受爱情的煎熬，才算真正的付出。
宣怀风却觉得，既然是爱情，那应该是两情相悦的，否则不能称为爱情。
假如是两情相悦，那么又怎会有煎熬这说法呢？要是煎熬，那就不是爱情，而是苦情了。
当时种种，只是无聊时的谈资罢了，可笑还说得那样正经认真。
现在算是知道了，这种事从来没什么理论可言。
谁陷进这情爱的漩涡，还有余力谈论爱情和煎熬，爱人和被爱？
自救都不及了。
宣怀风被他勾起旧事，心里也不禁叹气，低声道，「奇骏，你别往心上去，我刚才沉默，只是不知道说什么好，并没有什么不痛快的地方。」
林奇骏便也在那一头，深深地叹了一口气。
宣怀风说，「看，我本来是想慰问一下你的病的，结果反而惹出你的忧愁。早知道，这电话不该打。」
林奇骏问，「你要是不打这电话，我的病怎么好得了？你就对我这么忍心了？」
宣怀风印象中，奇骏一向温柔文雅，不说这种露骨话的，听着便不习惯，忍不住道，「不要说这种话，你就不怕别人听见吗？」
「不怕，听差们都被我赶开了。」
「伯母呢？」
「她出门打小牌去了。」
宣怀风「哦」了一声，说，「原来如此。」
林奇骏也不是笨人，听出他话里意思，笑道，「你这是要讥讽我吗？那也罢，由得你就是了，谁让我确实如此呢。可是，受大家庭压迫的，难道只有我？我打电话到年宅，不知道被挂了多少次呢，真是一点脸面都不剩了。」
宣代云讨厌林家，已经是当众表态的了，挂林奇骏的电话，那简直太理所当然了。
这一点，宣怀风也无能为力。
想起自己被姐姐压制得不敢言语，和林奇骏的遭遇应该也算一致，便不好说林奇骏什么，站在放电话的小半身柜旁莞尔一笑。
自此，两人又友好起来。
谈了十来句话，宣怀风眼一挑，猛地看见窗外似乎有影子闪了闪。
他担心是公馆里的听差，又来听壁角给白雪岚报信好领赏钱的，不敢再长谈下去，急忙说，「我该挂电话了。」
林奇骏叹道，「这样就挂了吗？你现在是神龙见首不见尾的，让我可怎么好？明天我打电话到白公馆，你记得接，好不好？」
他声音实在忧伤可悯，宣怀风仔细想想，也觉得自己辜负了他，不由愧疚，不禁冲口而出，「你不用打电话，我去看你吧。」
「你当真？」林奇骏唯恐他反悔，忙道，「那好，你也不用到林公馆，这里我们说什么都不方便。还是华夏饭店，我请你吃大菜。」
宣怀风受过林太太的挑剔，本来就不想上林公馆，到华夏饭店倒是不错的，只是不放心林奇骏的身体，再三地问，「你真能出门吗？别出来一趟又病得重了。我听别人说，你的病看起来三四天都别想出门的样子。」
林奇骏说，「又不是什么要紧的病，怕什么？那都是一群下人们哄着我母亲闹出来的事，一点风吹草动就不得安甯，好像我是面糊捏出来似的。我就只怕你那边，雪岚肯放你出门吗？」
宣怀风心里蓦地一震。
做贼心虚得紧，连话筒都险些抓不住。
身子晃了晃，一会儿才站稳，思忖奇骏的语气，倒好像并没有别的意思，喘了几口气，才敢再把嘴凑到话筒旁，勉强笑道，「为什么他不肯放我出门？我做副官的，告一天假都不行吗？」
林奇骏说，「那就最好不过。」
两人便依依不舍地道了再见。
宣怀风放下电话，呼出一口气，跨出电话间的小门，骤然脸色一变，停了脚步。
张戎就站在右边墙根上，看见他瞪着自己，几步就赶了过来，笑着叫了一声，「宣副官。」
宣怀风心里一股气愤，沉声问，「我在房里打电话，你隔墙站着干什么？」
张戎当惯差的，一听宣怀风话锋不对，知道他疑心自己，笑嘻嘻地说，「宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我过来请您的。不想您正打电话呢，又不敢打扰您谈电话，就只好站这儿等您出来。」
宣怀风听见姐姐找，无暇和他再计较，匆匆赶到花厅。
果然，宣代云还呆在那儿。
一见宣怀风进来，就埋怨起来，「怀风，你送个客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在这里。」
宣怀风连忙道歉，「是我的错，刚好遇到一点公务要立即处理的，就先赶去做了。」
在宣代云隔着一张小圆桌的对面椅子上坐下来。
「怀风，」宣代云忽然朝他使个眼色，「你过来。」
怀风不知她又有什么事，站起来，把椅子搬到她身边坐下，问，「怎么了？」
「有点事，我要问问你。」
宣怀风胸里咯噔一下。
不会刚才的电话就让姐姐知道了吧？
耳报神竟这么快？
宣代云却不知道他这点子心事，瞅瞅左右无人，压着声音问，「你们海关总署，最近是不是不大妥？」
「这话我不懂了，什么叫不大妥？」
宣代云拿着手绢往他肩膀上一拍，正色道，「别给我装糊涂。我听外面很多传言，说海关总署最近总出事，好像有个官员被人敲了黑棍，还有人说……似乎白总长得罪了什么人。」
宣怀风大概已经知道是说什么了，只是笑着宽慰，「外头的传言，有几个是可以入耳的？现在匪盗横行，寻常人被敲黑棍的事常有听说，也未必是冲着哪个总署哪个衙门去的。再说，哪个总长不得罪几个人？姐夫现在当个处长，难道他就不得罪人？对了，姐夫也是海关总署的，姐姐怎么不问问他？」
「问他？」宣代云娇哼一声，「当了处长才那么几个月，完全抖起来了，张嘴闭嘴就海关公务，衙门机密，很不屑我们这些听传言的妇人们呢。最近又开始往外野，天天不见人影，也不知道忙什么。」
宣怀风蹙眉道，「不会又在外面弄了个人吧？」
「那倒没有。」
「你怎么知道。」
宣代云眉眼横过来，笑着对他一瞅，「你呀，只是外头看着聪明，里头就一颗糊涂心。男人在外面偷不偷腥，家里老婆能不知道？光是身上带回来的脂粉味就瞒不了人。」
宣怀风也笑了，「姐姐鼻子有这么灵就好。」
宣代云忽然又把话题转回原处，「这么说，海关总署真的没什么不妥了。」
宣怀风浅色的唇轻轻抿着，露出一点笑意，问她，「妥又怎样？不妥又怎样？」
「我也只担心你这个弟弟罢了。既然没什么不妥，那当然最好，盼你真有个安身立命之处。说到底，白总长也待你不薄。」宣代云说完，顿了顿，又加了一句，「不过，现在时局乱得很，一会儿这个上台，一会儿那个上台，大官们也走马灯似的换。你在海关总署里做事，最要紧是不要陷进什么是非窝里，要是真的遇到麻烦，你记住姐姐一句话——赶紧的早早抽身。」
「姐姐……」
宣代云看宣怀风露出正容，一副要辩驳的模样，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我这些世俗的观点。现在的年轻人，真不知是怎么想的，头一等大事，就是要为国家去献身。安不知身体发肤，受之父母，逞一时之勇，就为国献了身，那父母至亲又置于何地了呢？我要你入政府公职，是要好好过日子的，可别学了他们。」
宣怀风听得十分无趣，转头不断地叫听差换热茶，上瓜子。
宣代云道，「我明白，我的话你是听不进去的，白费我许多口舌。我回去了。」说着就懒懒地一手撑着腰站起来。
宣怀风忙站起来说，「吃过饭再走吧。」
「不了，张妈熬了补胎药等着我回去呢。」
此时宣代云已有五个月身孕，肚子鼓胀出来，走路也渐露艰难。
宣怀风唯恐她摔着，两手小心翼翼地扶着，一路送出白公馆大门。
亲自把姐姐送上后座做好，他还是有些不放心，掏了掏口袋，头探到前车窗边，塞了一张五块钱给司机，再三叮嘱，「不管有没有遇上急事，车一定要慢慢开，越平稳越好。尤其万万不能急刹。」
宣代云在后面笑道，「呵，你倒真阔气了。」
宣怀风目送年家的汽车远去，见果然开得很慢，才放心地返回公馆。
刚走到回廊，忽然听见一个人叫他名字，扭头一看，原来孙副官就站在假山阴影底下向他招手。
宣怀风一笑，转身上了小石桥，到了孙副官跟前，问，「找我有事？」
孙副官说，「见你打个招呼不成吗？不过，既然劳动你老远走了过来，刚好，再请教一个问题。」
宣怀风问他要请教什么。
孙副官说，「有种西洋乐器，现在很时髦流行的，叫梵婀铃，宣副官会使不会使？」（梵婀铃，即小提琴的音译。）
宣怀风说，「原来是这个。孙副官想学？」
「我？」孙副官连连摇手，「算了算了，哪有这种闲工夫，学说洋文已要了我半条命去，再加上西洋乐器，那真不得了了。是这样的，六月的时候有个公办的同乐会，规模很大，不但各位署长总长，连总理也要参加的。于是以廖总长的太太为首，一群官太太官小姐组成了筹备委员会，商量起办什么活动，都说请戏班子太落后，但若没有戏台，又太冷清，没有乐子。想来想去，唯有各署各部都出几个节目，而且必要就任公职的人上台献艺，才算是同乐的真意。」
宣怀风笑道，「这些太太小姐们，真是活泼人。」
孙副官也是一脸奈何不了地苦笑，「女人太活泼了，也是不好招架的。出节目也就算了，听说是怕雷同的节目太多，要是人人都拉二胡，那又没有乐趣了。所以写了不少纸条，每张纸条上指定一样事，每处出什么节目，都要抽签来定。我今早就被廖太太打电话催着去抽条子了，一抽两个。」
宣怀风问，「不会就是抽了梵婀铃吧？」
孙副官说，「正是！正是！一个是琵琶，那不消说的，总署里这么多官员，总有一两个家眷会这门道。只是梵婀铃却叫人头疼，连问了好十几人，个个都没碰过。要是再去，提要求说换一样，未免显得我们海关总署里无人了，连个会用西洋乐器的都没有，连总长脸面上也不好看。幸好，宣副官是喝过洋墨水回来的，这种西洋玩意儿，多少也会一些吧。」
宣怀风沉吟道，「会是会一点，但是学得浅，拉得不好，真是在众人面前正儿八经地卖弄起来，一个不好被人喝了倒彩，更丢总长的面子。」
孙副官忙笑道，「宣副官，你万万不要太谦逊。只看你读书就知道了，像你这样的聪明人，又比别人勤奋用功，既然学过，绝没有学不好的。再退一万步，就算学不好，那也不要紧，谁真的懂分这些西洋乐器演得好坏了？弄点声音让他们听听就行。拜托，好歹帮我救一救这个场子。」
自从宣怀风进了白公馆，孙副官从旁帮了他不少忙，尤其熟悉公务方面，算得上半个老师。
宣怀风看他为难，也不好袖手旁观，应诺道，「好吧，既然孙副官这么说，我就厚着脸皮献丑了。不过，我先坦白，这梵婀铃我也只是从前练过一阵子，撂开很久了，手也生，谱子也忘了大半。若真要重拾起来，非要找一把梵婀铃，配上琴谱好好练几天才行。」
孙副官毫不犹豫道，「这个你放心，我准保把东西备齐，不是明日，就是后日。」
两人说完了事，分头走了。
刚好又有总署里下级官员拿了大叠文件到白公馆，让听差抱了进来。宣怀风当了三个多月的副官，已经渐渐接手了不少差事。
他在后院里遇见听差，把听差抱着的文件最上面的两份拿起来，揭开看了看，是海关总署下各处新职员履历表，并各处职员工作考核表。
这些例行公务，向来用不着白雪岚亲阅的。
宣怀风便对那听差说，「孙副官有事情忙去了，这些你放到我房里，我看看就好。」
回到房里，关上门，拿起一支钢笔，一边看，一边在文件上打勾勾，遇到觉得不是很妥的，就把文件纸抽出来放另一边，打算等孙副官回来了，请他也看一遍再批。
默默埋头工作。
等把眼前一整叠文件都看完，抬起头来，只觉得眼角和脖子都酸酸的。
再一看墙上的摆锤挂钟，微微吃了一惊。
原来一晃眼就过了三个多小时。
宣怀风站起来，伸个懒腰。
外面忽然有人敲门。
「宣副官，已经六点钟了。」听起来是管家的声音，隔着门说，「总长等您过去一道开饭呢。」
宣怀风在里面说，「就来。」
开了房门，和管家一起去见白雪岚。
白雪岚这阵子因为养伤，饭菜都是端到房里来吃的。
宣怀风跨进门，就看见桌上已经摆了四碟热菜，另有一个红瓷色的鲤鱼形大汤碗，盛着热腾腾的豆腐鱼头汤。
白雪岚见到他，左手提在半空中招了两下，「怀风，快过来吃饭。」
两人最近常一起吃饭的，也不用客套，隔着桌坐下，两个听差在旁边伺候装饭盛汤。
宣怀风吃了小半碗饭，再喝了一碗汤，把碗筷都放了，想了想，对着白雪岚说，「有一件事，想和你商量。」
白雪岚右手还挂着绷带，用的左手执筷。
偏他两手似乎都比常人灵便，随手就夹了一片黄瓜，慢条斯理地细嚼着，问，「什么事？」
「我明天想告一天假。」
白雪岚听了，把筷子往桌上一搁，身子稍往椅背上靠，很自然地问，「今天年太太已经来过了，你总不成明天又要到年宅去。是约了别的什么人吗？」
宣怀风不知为何，忽然有些气短起来。
沉默了一会。
白雪岚在公馆里的威势，他是心里有数的。
今天那个电话，说不定早有人密报给白雪岚，他也算计着自己要过来告假，不知打算怎么抓住机会又逼迫自己一番。
他扫一眼白雪岚，不料白雪岚目光也正炯炯扫视着他，宣怀风越觉得自己像一只被猫盯上的老鼠。
只他也是有人权的，为什么偏偏就要被白雪岚当成所有物似的，一举一动都加以审问呢？
这样一来，宣怀风由原先的不安，又换成了压抑的不满。
暗忖，我和奇骏的相爱，是青梅竹马，两情相悦的，是眼前这人横插进来，用尽手段搞了破坏，怎么现在是非倒颠倒过来，变得像我和奇骏之间见不得人了？
顿时，一口气冲到胸口，宣怀风咬了咬牙，站起来，昂着头道，「是的，我约了人，我约了和奇骏明天见面，那又怎样？你要拿镣铐锁了我吗？」
旁边伺候的两个听差，一听他那口气，早彼此打个眼神，悄没声息地往外走。
出去后还顺便掩了门。
白雪岚被宣怀风当面冲了一句，倒有些愕然，眼睛上下瞅了宣怀风两个来回，眼里精光却尽数藏了回去，扬唇露出一丝苦笑，「我不过白问一句，你不爱答，也没什么。只是，何必发这么大的火？」
宣怀风是打算和他硬顶的。
不料白雪岚根本不迎战，第一下就给他露了软，宣怀风反而难以为继，脸上顿时火辣辣的。
白雪岚柔声说，「你这样站着，我抬头看得辛苦。请你多少体谅一下我是伤患，坐下来和我说话。」
宣怀风无奈，只好重新坐下来。
两人默默对坐了一会。
白雪岚极享受这种两人对坐，宣怀风却刚好相反，被白雪岚似笑非笑地打量着，如坐针毡一般，他知道白雪岚是要逼着他先说话，也只好如他所愿，清了清嗓子，问白雪岚，「那明天的假，你到底是准，还是不准？」
白雪岚脸上笑容蓦地一凝，瞬间露出一丝狰狞，瞬间又消隐了，仍旧温蔼地浅笑着，也不说话，拿起筷子，在桌子上一敲。
啪！
他动作极快，骤然一声裂响，惊得人心肝一跳。
两根筷子已经被他硬断成四截。
宣怀风有前车之鉴，满心怀疑他立即就要动粗，全神戒备着，只要他一靠过来，就跳起来往门外冲。
要是冲不到门外，那就只好硬顶了。
所幸白雪岚正受着伤，一只胳膊动不了，至少有点胜算。虽然胜之不武，不过，白雪岚也从不是崇尚公平竞争的人，自己不武一次也无妨。
「原本以为你心肠没以前那么冷硬，看来我竟是痴心妄想。你对我，是一日不如一日。要是不准你的假，难保不像这筷子一样，被你断成几截。」白雪岚敲断了筷子，却大马金刀地坐着没动，丢了手上半截筷子，叹了一口气，「明天你爱见谁，就见谁，我管不着。」
说完，把门外听差叫了一个进来，沉着声吩咐，「明天宣副官放假，你去告诉管家一声，他要出门，要用车，一应都答应着，不许怠慢了。」
听差躬着腰，答着说，「是」。
「别的都随他，只一件要紧的记住了，外头太乱，护兵们一个也不能少，好好跟着。」
「是，总长。」
白雪岚把听差打发走，才把脸转过来，问宣怀风，「你总该满意了吧？」
宣怀风心里那股滋味实在说不出来。
闹了半日，却好像欠了白雪岚一份大人情似的，慢慢从椅上站起来，脸也尴尬着，道，「多谢总长费心。饭也吃完了，我该回房去了，还有一点事情要做。」
白雪岚高傲地把唇弯成一道好看的弧线，眼里却一丝笑意也没有，缓缓点头说，「嗯，你忙你的去吧。」
宣怀风向他告辞，赶紧出了房。
快五月的夜，他从房里出来，到了阶下稍一驻步，竟被凉风吹得身体猛一颤。
胸膛也起伏着。
这才知道刚才真是捏着一把汗。
回心一想，又觉得白雪岚的反应真的出人意料。
这个赤裸裸毫不加掩饰的色匪恶霸，哪一次试过这么好相与了？
宣怀风思忖片刻，扭身走到窗外，低着头，静静听了听。
一丝若有若无的音儿从窗户底下飘出来，荡到耳根边，断断续续的，是白雪岚独自在里头哼着不成调的戏词。
「……只觉得……光阴似箭，无限的……闲愁恨……尽上眉尖……」
正是宣怀风极爱的戏本，《西施》里的词。
宣怀风蓦地叹了一口气，总觉得恍惚哪一截肠子被今晚不小心吞下的鱼刺纠扎到了，扯着莫名的一点，微微发痛。
廊下一阵夜风吹过。
他揉揉眼睛，转过头，缄默地离开了。
白雪岚幽幽抑郁的歌声，如冬天树枝尖上凝结的冰针一般，被太阳一照，泪珠儿似的，一丝一丝融开。
然后，一滴一滴，坠在他身后的脚印上。