第56章 共夜语

祁宴握住木人，同时也覆盖上夏薰的手：

“在你死后，我很多年都没有梦见过你，我以为，一定是你对我心怀怨恨，不肯入我梦中，可我真的很想你，有一天我醒来，忽然发现自己记不真切你的模样了，我害怕我会忘记你，从那天起，我开始学着刻木人，每刻一个，就会在脑中回忆一遍你的音容笑貌，我想，这样一来，无论如何我都不会忘记你的样子。

“几个月前，我实在太想你了，我对自己说，不管付出什么代价，我都想见你一面，我暗中找来了巫师，说来讽刺，从前我根本不信神鬼之说，听闻他人议论，只觉得荒诞可笑，如今心有所求，这般虚无缥缈的咒术，居然成了唯一的救命稻草。”

巫师告诉祁宴，想借厌胜之术召唤已故者的亡灵，需取桐木刻出逝者面目，于木人背后刻下生辰八字，再取已逝之人的贴身之物作为凭借，两者合一，在圆月之夜供奉于牌位前，如此，便可在梦中与其相会。

祁宴拿起摆放在香炉旁的锦袋，里面装着的是夏薰的一缕黑发。

“这是你我最后一次相见时，我悄悄取下的你的头发，我将它当做唤回你的引子。”

巫师的话，祁宴一一照办，还专门买来槐叶冷糕置于桌上。

他想着，如果夏薰真的回来了，还有喜欢的点心可以吃。

他知道祁回是怎么看他的，他也许早就把他当成了疯子，可祁宴不在乎了，只要能见上夏薰一面，性命也可以割舍。

祁宴恍惚道：

“那天晚上，我果然梦见你了……我梦见你从外面走进来，见到桌上的糕点，就坐下来吃，我连呼吸都不敢太大声，生怕惊扰了你，我慢慢走到你身后，叫你的名字，你回过头，我还没看清你的脸，你的胸前突然出现大片血迹，鲜血越来越多，顺着你的衣服滴滴答答流到地上，我想抱住你，刚往前走了几步，一低头，忽然见到你胸前插着一把刀，而刀柄正好握在我手中……你哀怨地望着我，什么都没有说……”

祁宴的手顺着夏薰的胳膊上移，一点点来到他背后，轻轻使力，将夏薰揽至怀中：

“其实我记得很清楚，你告诉我过我，连夏弘熙都不知道你真正的生辰，我刻在木人背后生辰八字，想必是不准的，可我还是梦见你了，我猜，一定是因为我过于思念，又太过愧疚，这么多年来，我一直坚信是我害死了你……我那么喜欢你的，怎么会、怎么会没能救下你呢……？”

他话语间隐约带了哭腔。

这一次，夏薰没有拒绝他的拥抱，他把脸抵在祁宴的脖侧，喃喃道：

“所以，你才去了窦州……？”

祁宴贴着他耳畔，恍如大梦初醒：

“我害怕你有心愿未了，才托梦给我，第二日我便紧急赶赴岭南，幸好我去了……幸好、幸好……”

他的手臂越收越紧，在夏薰的灵位前，他多年的痛苦思念终于告一段落，他思之如狂的爱人还活着，还会呼吸，还有心跳……还依偎在他怀中。

夏薰深深地呼吸着，透过薄薄的衣料，祁宴的心跳传到他身上。

就在祁宴空悬的一颗心终于要落到实处时，他忽地发觉，手下的触感有些异常。

他的手掌正贴在夏薰的后背，衣服下隐约透出横七竖八的突起，祁宴神情一凛，用力摩挲，感觉到夏薰整片后背都有类似的情况。

他急忙问：“你背上是怎么回事？？”

夏薰没想到他有此一问，平静道：

“是杖刑的伤痕。”

祁宴愣住，和夏薰拉开一点距离：

“什么杖刑？”

夏薰觉得奇怪，抬眼看他：

“本朝律法，判了流刑的犯人，流放前杖责三十，你不是做过大理寺丞，你不知道吗？”

祁宴如闻晴天霹雳，颤声说：“……什么？”

可他早已醒悟。

他的心猛地一跳，脑袋“轰”的一声像要炸开了，他浑身发麻，只觉身体遽然向下沉去，如陷重重泥淖。

他曾任大理寺丞三年，怎会不了解当朝律法？他怎么可能不知道，流放的犯人都要受满三十杖才能出京？

但他就是忘了。

与夏薰重逢的喜悦太过热烈，以至于他的大脑和他的心一齐骗过了他。

在今日之前，他一直以为夏薰没受什么罪，尤其是发现他还活着以后。

他以为夏薰在牢里没有受到狱卒欺负，他以为他平安无事地上了囚车，他以为他到了窦州就顺顺利利假死脱身了。

他想，尽管夏薰恨他，可他还是把夏薰保护得很好，他保住了他的命，他安插的人手虽未派上用场，但屡遭波折后，夏薰到底恢复自由身了。

他总想着，这一路虽苦，结局终究圆满。

所以他强行把夏薰带回来了，他总是认为，只要夏薰知晓他曾为他做过的努力，就会原谅他，就会抛却所有过往，与他再无间隙，重新和他在一起。

他们还能像从前那样，对彼此赤诚相待。

这段时日里，他无意识地忽略了许多，但现在，过往的一切细节在他脑中如炸雷般浮现：

在广宁楼上看的那一眼，他简直大错特错，夏薰不是睡着了，他是刚受了杖刑，晕倒在夏闻腿上。

夏薰在梦里总是喊痛，总是呓语他的名字，不是因为被夏形烧伤的手，而是为了曾经皮开肉绽的后背。

夏薰会说自己背疼，夏薰的体质弱了许多，夏薰不愿被他碰到后背。

还有夏薰一入秋就开始咳嗽。

这根本不是水土不服，分明是当年的杖刑所致。

三寸宽的木板击打后背，足足三十下后，即使是身强体健的壮汉，也是伤痕累累、体无完肤，轻则筋骨断绝，重则当场毙命。

而夏薰还要带着这样血肉模糊的伤口，长途跋涉三千里，远赴岭南的不毛之地。

夏薰没有死在路上，已是老天垂怜。

酸涩的波涛汹涌在祁宴心口，让他恨不得放声大哭，痛苦的战栗阵阵席卷，他紧紧搂着夏薰，头埋在他颈窝，将呜咽深深咽下。

夏薰不忍见他如此痛心，缓声安慰道：

“原来你不知情？其实……也没你想得那么疼，我现在不是好好的，何况当初还有贺琮帮我，他——罢了，都过去了，我自己都忘了，你又何必旧事重提。”

祁宴用尽全身力气拥抱着他，夏薰被他勒得生疼。

祁宴心中的悲凉，如滔天激流出闸，一泻千里，不可收拾。

他视若珍宝的夏薰，他豁出性命也要救下的夏薰，他唯一爱过的夏薰，因为他的决定，竟然付出了那么惨痛的代价。

事到如今，他还有何颜面将他留在身边？

祁宴牙关紧咬，靠着夏薰瘦弱的肩膀，僵硬地摇了摇头。

他追悔莫及，注定遗憾终生。

他哑着嗓子，嘶哑地问：

“夏薰……你还想回岭南吗……”

夏薰怔了怔，没有回答。

祁宴听懂了他的沉默，他喉头发苦，像有万斤重担压在胸口，让他喘不过气来。

他艰难地吞咽了一下，喉咙又酸又涩，好似咽下了千根银针。

他从齿缝里挤出声音：

“好……我让你走……夏薰，我放你走吧……”

三日后，西郊寿河畔，长亭边。

祁宴正在做最后的检查。

他买下一辆相当坚固的马车，还雇了个老家就在窦州的马夫，担心夏薰路上吃不饱穿不暖，他亲自采买了一大堆东西，将车厢塞得满满当当。

他一件一件数过行囊，数完第一遍后，又从头开始数第二遍。

夏薰就在旁边看着，没有要阻拦他的意思。

就这么来来回回数了几趟，祁宴才终于放了心，回头叮嘱夏薰：

“所有你能用到的，我都给你准备好了，缺什么先别急着买，到行囊里翻，实在找不到再花钱买，除了吃穿所用，我还给你备了一袋碎银子，到时候你送给沿途核查的官兵，他们就不会为难你，还有，我专门给你带了水袋，你总咳嗽，要时常喝些水，润润嗓子，另外——”

夏薰听不下去了：

“可以了，我都记住了，你都说三遍了。”

祁宴眼睛一瞪：

“别说三遍，只要你能平安回到窦州，三十遍我也说得，耐心听我讲完。另外，我已经修书一封给你大哥，告诉他你要回去了，让他提前做好准备。”

夏薰点点头：

“行吧，还有别的吗？”

祁宴忍了忍，道：

“……没了。”

夏薰转身欲走：“那我上车了。”

祁宴叫住他：

“夏薰！”

夏薰回头看他：“怎么了？”

祁宴从袖子里掏出一个造型古朴的方木盒，打开盒盖，内里是两枚金镯。

祁宴顿了顿，说：

“这是我娘的嫁妆，也是她唯一留下的遗物，我成年回京后，费了好大力气才找回来，现在……就送给你了。”

夏薰看了一会儿，说他不能收：

“这么贵重的礼物，我怎样都不能收，你应该好好留在身边，方可缓解思母之念，况且我身为男子，没有能用上的时候，你还是留给——”

祁宴打断他：

“这不是送给你的，是送给你……未来的妻子。”

此话一出，两人之间的气氛瞬间沉寂下来，方才他们共同营造出的看似轻松的状态，像风中的一握灰，一吹就散了。

属于离别的沉重之意，如潮水般将二人吞没。

祁宴吸了口气，露出了一个笑容，可惜比哭还难看：

“金镯是送给新娘的礼物，日后你成亲了，自然就有能用到它的地方，到那时——”

祁宴舌根发木，快要张不开嘴：

“……到那时，别忘了写封信告诉我，我再给你备一份厚礼，保证比此物还要贵重，如何？”

夏薰原地站了许久才有所动作，他接过木盒，塞入怀中。

长亭边，不只有他们要分别，寿河沿岸，有不少男男女女都在此作别，他们有的很快就能重逢，有的也许此生不复相见。

送别的人都会折下柳枝，赠与即将离去的远行客，初秋时节，柳树的叶子早已掉光，只剩下光秃秃的树枝。

祁宴垂眸，低声说：

“我就不折柳赠你了，窦州是你心心念念要回去的地方，我怎能狠心将你留下，只是……从此后，我余生再无任何心愿，惟愿你一生平安，永葆康乐。”

夏薰低低“嗯”了一声：

“……那我走了。”

他迅速转身，决绝地登上马车，好像只要再多停留一刻，他就会改变主意。

马夫挥下缰绳，车轮缓缓向前。

祁宴站在车下，目送他离去，与他做最后的告别：

“夏薰，再见了。”

夏薰不敢再看他，仓促地挥了挥手，躲进车厢。

在日光照射不到的车厢深处，他才卸下了所有伪装，他抱住膝盖缩成一团，怅然若失。

祁宴给的木盒平平无奇，放在怀里却像块烙铁，烫得他心口发疼。

他取出木盒，又不肯远远抛开，非要紧紧抓在手中。

他后知后觉地想，其实所有人都变了。

夏闻曾经那么爱大嫂，在窦州安顿下来，也娶了新的夫人。

贺琮喜欢他，为了救他，不惜与双亲断绝关系，几年后，孩子都生了两个。

大嫂再嫁熊迁，韶波变为绕碧夫人，夏吟早已忘记他，就连脂归和夫蒙檀查，都在与他短暂相交后，远远离开了。

甚至连他自己，都不再是从前那个天真又单纯的夏薰。

只有祁宴没变。

他停留在时间的罅隙中，任沧海洪流翻腾而过，他怀着对夏薰的爱意与思念，永世留在原处，此生不会退却一步。

无论何时，只要夏薰肯回头，就会身后见到他。

即便所有人都走了，即便所有人都忘掉他，祁宴也会始终不渝地爱着他。

夏薰以为自己从来没得到过的宝物，原来一直在他怀中。

想到这里，他忍不住探出车窗，回头去看祁宴。

白石建成的斗拱长亭下，共有三层台阶，祁宴就坐在最后一级石阶上。

马车已经驶出很长的距离，祁宴的身影模糊不清，可夏薰依然能清晰见到，这个他爱了一辈子的男人，把脸埋在手中，无声地哭了。

夏薰心头剧痛，眼泪猝不及防地流下，他情不自禁地说：“停车……”

他的声音太轻，马夫没有听见，车轮还在往前，祁宴离他越来越远。

胸中翻腾的情绪再也无法忍耐，夏薰大喊：

“停车！”

马夫急急拉起缰绳，夏薰一跃而下，发足狂奔。

祁宴听到动静，抬起头，怔怔望过来。

夏薰一口气跑到他面前，临到还有几步远的地方，他缓缓站定，调整好呼吸，一步步走向他。

祁宴不可置信地看着他，脸上还有残存的泪痕。

夏薰抓起他的手：

“你不是说，让我把镯子送给以后和我成亲的人吗？”

他将一对金镯拍在祁宴掌心：

“送给你了。”

祁宴想笑，咧起嘴角，又有点不敢相信：

“你——？”

“我突然觉得京城也挺好。”夏薰折下一条柳枝，收入袖中：“无需你折柳相赠，我自己把自己留下了。”

作者有话说：

正文完结啦！过两天会有番外掉落～