第50章 清光减

敲门声响起，夏薰猝然从回忆中脱身。

祁宴推门进来。

夏薰背对着他：“又有何事？”

祁宴轻轻说：

“我……有一样东西想要给你，你刚才走得太快了。”

夏薰侧头，决然道：

“不管什么东西，我都不需要——？！”

他余光扫过祁宴，赫然见到他手里拿着的，正是那把夏薰送给狱卒的梳子。

夏薰愕然地问：

“——此物怎会在你手中？！”

祁宴满目憾然，斟酌着语句，对夏薰艰涩道来：

“数年前，我曾任大理寺丞，负责整治狱卒收取犯人贿赂的不正之风，有一个卒子为了不受重罚，主动向我坦白，并把家中所剩所有赃物一应交给我，我就是在那时见到的它。

“卒子说，这是一个犯人托他带给我的，可我自从将它送给你之后，便在没有见过它，我问卒子，为何当时没有交到我手上？他告诉我，当年他觉得那犯人必死无疑，根本没有打算真的替他办事，只是把梳子在身上带了几天，又原封不动地还给了他，还骗他说，是我没有认出来。”

祁宴悔恨交加：

“抱歉，当时我不是没有认出来，我从头到尾都不知晓此事，所以……此后的许多年，我都在痛悔这件事……对不起……”

夏薰想装作无谓，想不痛不痒地说一句“没必要，我早就忘了”。

当他一开口，他听见自己说的却是：

“如果……如果当初你看到了它，你……会来见我吗？”

祁宴顿了顿，将梳子放入他掌中，然后紧紧包裹住他的手指。

夏薰牢牢盯着他，就像夏府抄家时那样。

而祁宴的反应如出一辙。

他没有回答他的问题，也没有与他对视，他的喉头上下滚动，可他始终不发一言。

夏薰不再沉默，冷声问道：

“这个问题很难回答么？那你与我说这些，又有何意义呢？”

他蓦地一扬手，将梳子用力丢到窗外：

“我不需要它了，既然你也不想要，那就扔了吧。”

祁宴的视线紧随着梳子，一起落到屋外的漆黑夜色中。

夏薰向侧走了两步：

“若无事就请回吧。”

祁宴走出房门，夏薰以为他就此离去了，他慢慢垂下头，深深喘了几口气。

窗外是一片茂密的金樱子花丛，方才被他扔出去的梳子，就掉落在低矮而繁盛灌木丛中。

片刻后，他听见窗外似有响动，无意识抬眼一瞧。

原来祁宴并没有离去，而是俯身钻进了花丛。

他弓着腰，徒手在花叶间不断摸索。

他是在找那把梳子。

金樱子的叶片边缘带刺，玉珠就曾被划破过耳朵，它的耳朵上尚且有毛发覆盖，仍被叶子割出一条血口，何况祁宴的手掌。

苍茫夜空中，连月光也被云遮挡，祁宴摸着黑，一寸一寸探过花丛下的土地。

夏薰怔怔地看着他的身影，一动不动。

许久后，祁宴终于在花丛深处寻到了，他捡它起来，回到房中，再一次把它压在夏薰手里。

他的手心布满细碎的伤痕，指缝里是湿黏的泥土。

他定睛注目夏薰，夏薰也回望着他。

他以为祁宴终于要对他说什么了，但在良久的缄默后，祁宴只是低声道：

“时辰不早了，休息吧。”

不等夏薰再开口，他拖着沉重的步伐，滞涩地步行而出。

夏薰的目光追随着他，目送他渐行渐远。

蜿蜒的回廊里，他的衣摆没入黑夜，发丝在风中飘荡，显得颓唐而离索。

当天晚上，起了一夜的大风。

第二日，京城正式入秋了。

夏薰一早醒来，顿觉喉咙干痒，早膳后，突然开始咳嗽不止。

祁宴要给他请大夫。

他说：“不用，我自己去医馆抓药。”

祁宴反对的话就要说出口，话到嘴边，转了一圈，又被他咽下。

他明白夏薰为何要自己去。

夏薰待在祁府，成日百无聊赖，原先还有脂归陪他聊天解闷，现在只剩下一池子锦鲤与他作伴。

他每日穷极无聊，再这么待下去，就算祁宴不让他出门，他自己也要偷偷翻墙跑出去了。

祁宴思索片刻，点头答应：

“……好，你去吧，城东的瑞济观——”

夏薰打断他：

“我知道城里有什么医馆，我是在这里长大的。”

祁宴从袖中掏出钱袋，放到他手边：

“就算你对京城了如指掌，你身上也没钱把？拿去用，千万不要吝啬，叫大夫给你抓些好药，回来以后我要检查。”

夏薰不满地说：“你又不通医术，给你看有何用？”

祁宴拿眼睛看他：

“你还想不想出门了？”

夏薰撇撇嘴，一把抓过他的钱袋：

“你出钱，你说了算。”

这一回，他终于可以正大光明地从祁府大门走出去。

马车停在门外，等着送祁宴上朝。

夏薰望着车水马龙的街道，深深吸了一口气，感叹道：

“这就是自由的气味吧。”

祁宴很是忧心：

“城中说不定还有能认出你的人，你还是戴上帏帽才安全。”

夏薰不想听他念叨，往台阶下迈了几步：

“我走了，天黑以前我会回来的！”

祁宴扬眉：

“天黑？不过是去个医馆，最迟不过午饭前你就能——”

夏薰背对着他扬扬手，同时迅速加快脚步，几步行到街角，朝右一拐，不一会儿就消失在人群里。

他走后，祁回问：

“大人放公子独自离去，不担心他就此离开京城吗？”

祁宴收回眼神：

“……不会的，此前在庆州，他有太多机会可以走，可他还是留下了。”

祁回替他感到开心：“那是不是说明，公子对大人——？”

祁宴不置可否：

“不一定，他也许是有什么心愿未了。”

祁回又问：

“属下是否需要派人暗中跟随，保护公子的安全？”

祁宴摇了摇头：

“若是从前的他，我一定会这么做，可如今……如今的他头脑敏锐，聪明又谨慎，不再需要我的保护了……”

他迈上车：“走吧，到点卯的时辰了。”

马车载着主仆二人，稳稳向宫中驶去。

夏薰在熙熙攘攘的大街上，越走越感到惬意，连咳嗽都不知不觉停了。

他就像久居笼中的飞鸟，好不容易逃出来，回到熟悉的森林。

眼下，正值一天之际开始的时分，街上的人渐渐多起来。

买早点的小贩吆喝着，从热气腾腾的锅里或者蒸笼里，端出可口的食物。

夏薰穿行于嘈杂人群中，有一种脚踏实地的扎实感。

他暂时远离了沉痛的过去，远离年少时不顾一切爱过的爱人，远离如枷锁般束缚他的爱恨纠葛。

他又回到这片从小生长的地方，与这座城市有关的、童年里为数不多的快乐回忆，渐渐浮现在脑海。

他露出了一个轻松的笑容，愈发爽快。

接下来，他会沿着这条路往下走，走到他幼时瞧过病的那间药铺，药铺的老板应该还是那位大叔，小时候，他给过夏薰不少糖吃。

事情本该如此。

——直到夏薰迷路了。

他站在熟悉的坊门下，却没有见到熟悉的铺头。

原来药铺的位置，已经成了一间酒肆，酒肆大门紧闭，要到晚上才开门迎客。

他环顾四周，七年过去，这道里坊内，除了那扇高高的坊门，其他一切都不再是他记忆里的样子。

想到之前曾跟祁宴夸下海口，夏薰不由得有一丝丝后悔。

他挠了挠头：

“……他说的瑞济观在哪儿来着？城东？”

瑞济观不如京中其他大医馆出名，古朴的二层小楼藏在城东的半亩竹林中，位置相当隐蔽。

来这里看病抓药的多是老客，或是经熟人介绍，或是住在周边的百姓。

夏薰一张生面孔出现在柜台前，立刻引起小学徒的注意，他麻利地上前招呼他：

“公子可是来瞧病？”

夏薰告诉他：

“我一入秋就咳嗽，是老毛病了，我知道药方，我告诉你，你给我抓药就行，不需要看大夫。”

小学徒不以为然：

“那可不行！人的五脏六腑七经八络，关系相当复杂，彼此之间有各种牵扯，公子要是不经咱们这儿的大夫号脉，瑞济观可不敢给公子抓药！公子可不要不当回事，觉得咳嗽不是大病，万一——”

夏薰一把抓住他的胳膊，让他不必再说：

“好，好，我明白了，你寻个大夫来吧。”

小学徒指了指二楼：

“我师父在楼上，正在给别人看，你直接上去，等在他房外就行！”

夏薰沿着楼梯一路往上，来至二楼的走廊，这里有好几个不同的房间，其中一间房里传来隐约的说话声。

夏薰循着声音上前。

这间房没有门，只有薄薄的纱帘垂在门框上，当做遮掩。

房中，白发苍苍的大夫正专心给病人号脉，没有发现门外的夏薰。

夏薰耐心等在一旁。

看病的是一位夫人，身侧还站了个小丫鬟。

小丫鬟见大夫摸了这么久的脉都不出声，不免有些着急，小声催促道：

“大夫，您也晓得，我家夫人按律是不能进京的！若是被人瞧见，告到官府那里，我们可就糟糕了！麻烦您快些！”

大夫像是很清楚其中的隐衷，宽慰道：

“夫人放心，老夫这儿清净偏僻，极少有生人，您之前来了许多回，可曾出过差错？”

夫人说了几句话，夏薰听不真切了。

他疑惑地想，京中何时有这么奇怪的律法，专门限制一个女子进京？

好奇之下，他打量了夫人一眼。

她一副寻常人家打扮，头上并无贵重的钗饰，夏薰能瞧见的侧脸也仅是略施脂粉，不像达官显赫之家出身。

夏薰更觉得古怪了，平头百姓怎会遭如此对待？

大夫号完脉，提笔开始写药方，夫人侧过头，看向他正在写的字。

夏薰于是见到她的正脸，他大吃一惊，不禁倒吸一口凉气。

——夫人不是别人，正是他的姐姐夏吟。