第9章 星河稀

夏薰愕然：“什么？”

他们下午出发，离开祁府到现在，不过一个时辰。

原先还是晴空万里的天空，一不留神，已经被乌云遮盖。

夏薰抬头望了望天，甚至找不到太阳在哪里。

祁宴不慌不忙，继续往繁盛的花树深处走去。

夏薰停下脚步：

“既然找不到方向，怎么也该往回走，你执意往前，要去哪里？”

祁宴语气平稳，一点也不着急：

“不用担心，祁回在芜园迟迟等不到我们，自然会来寻找。”

他回头看夏薰一眼，居然冲他笑了：

“何必满目焦急？今日难得有空，欣赏漫山遍野的美景，岂不比去看被火烧过的芜园更有意趣。”

他神态自若，夏薰忍不住怀疑，他是故意带他偏离大路的。

祁宴继续道：

“我隐约记得前方有条溪流，是从芜园流过来的，我们到水边，顺着溪流方向往上游走，应该就能找回去。”

他这样说，夏薰便跟在他身后。

一路上，谁也没有开口。

夏薰自是没有心情欣赏山花野草，祁宴这个提出要看花的人，也只管专心行走，没有半分赏花的意思。

他们就这么走着，直到昏暗的天空从四面八方笼罩而来。

那条存在在祁宴话中的小溪，终于出现在眼前。

夏薰实在走不动了，扶着树干，坐到溪边的大石头上。

祁宴从怀里掏出火折子：

“祁回肯定知道我们迷路了，应该已经派人来找，我们生个火堆，有了火光，他们更容易发现我们。”

他轻轻一吹，火折子腾起火花。

他随意找来几根树枝，放在火上。

烧了许久，树枝都不起火。

夏薰本打算冷眼旁观，被夏末的风一吹，浑身发凉，迫切需要取暖。

他站起来，借着昏暗天光四下寻找，找到几根长在树上、离地面较远的树枝，折下来丢给祁宴。

祁宴一把接过，问：

“这些与我手中的有何分别？”

说话间，火折子上的几颗火星，溅到夏薰新找的树枝上，干枯的枝条瞬间燃起火苗。

祁宴惊讶地看向夏薰。

夏薰拿过他手里着火的树枝，放在地上，又从石头表面，拔下几丛干燥的苔藓。

数日没有下雨，这些苔藓一点水分也没有。

他把苔藓撒在火上，火苗腾地窜起来，越烧越旺。

他再把祁宴找来的树枝放在火苗上方，简单搭出塔状。

火焰舔舐着树枝，渐渐烧成一个大火堆。

祁宴愈发惊异：“你——”

夏薰冷冷道：

“你找的木头太湿，引火困难，等起火以后再拿来烧，不容易有黑烟。”

祁宴坐在火边，火光形成的暗影，在他的脸上起伏。

沉吟片刻，他问：“……你怎么知道这些？”

夏薰没有回答，走到一旁。

方才他用余光瞥见，那里好像有什么东西。

他用脚踢开一片杂草，果然见到意料之中的场面。

——一只野兔躺在地上一动不动，颈间有大片血迹。

它的血引来嗜血的昆虫，棕色的皮毛间，黑色的虫子穿梭其中，吸食着它的血。

祁宴走到他身旁，低头一瞧，猛然皱眉：

“秽物！别看了！”

他想把夏薰拉开，夏薰甩掉他的手，弯腰抓住兔耳，将野兔尸身提了起来。

“夏薰！”祁宴提高音量：“快松开，别碰它！小心——！”

虫子受到惊动，在尸体上跑来跑去，夏薰木然地拍掉它们，任它们掉在他脚边，仓皇逃走。

祁宴一把抓住他的手：

“你要干什么？！不怕被咬吗？？”

夏薰反问：“还能干什么？带回家欣赏吗？当然是拿来吃。”

祁宴瞪大眼睛：

“这如何吃得？！”

夏薰把兔子提起来，按了按它的腹部。

“如何吃不得？这兔子是被黄鼠狼咬死的，尸体还带着余温，死了不超过半个时辰。那些虫豸刚刚爬到它身上，还没来得及吸血就被我抖掉，它的肉很干净，烤熟了就能吃。”

祁宴斥道：

“荒唐！你我又不是山间野兽，怎可吃此等秽物？你要是真饿了，祁回用不了多久就能找到我们，到时——”

夏薰对上他的视线：

“中书大人要是嫌弃，只管看着我吃。”

他甩开祁宴的手，提着兔子走到溪边，仔仔细细清洗它的皮毛，将血迹与尘土一并洗净。

不知什么时候，祁宴来到他身后：

“……你在岭南，经常……吃这种东西？”

作为流放地的窦州，毒瘴遍布，虫蛇肆虐。

只有在县城附近，由于砍倒了大量树木，瘴沼之毒减少许多，才适合生存。

夏薰和大哥刚刚脱身之时，害怕被认出来，不敢接近人多的地方，只能躲藏在林中。

当地的猎户收留了他们，把家里的柴房让给他们住，还教他们打猎。

这些生存技巧，都是那时学来的。

面对祁宴的问题，夏薰不说话，算是默认。

他在岸边摸索，寻到一块边缘锐利的石头。

兔子身上有伤口，用石头从那里下手，可以把它的皮剥下来。

它的尸体还未完全冷却，夏薰扯开它伤处的皮肤。

野兔尸体里，未干的血液顺着他的手，源源不断往下流。

祁宴陡然一震，夺下兔子，远远扔到一边，把他夏薰的手死死按在溪流里。

他用力揉搓夏薰的双手，要把他手上的血清洗干净。

他力气极大，夏薰手背上的皮肤很快被他搓得发红。

“够了！”

夏薰狠狠推开他，祁宴狼狈歪倒在地，衣摆垂进溪水，迅速被溪流浸湿。

夏薰愤怒质问：“你这是做什么？？”

祁宴怔怔坐在地上，半晌，才摇摇晃晃站起来。

夏薰不理会他，将兔子捡回来，放进溪水里，重新洗刷干净。

祁宴慢慢蹲到他身边，再一次，从他手中拿走兔子。

和它一起被拿走的，还有那块石头。

他低声说：“……我来吧。”

他的声音很沙哑。

夏薰真的看不懂他要做什么。

“你来？别说剥皮了，你这辈子进过厨房吗？”

祁宴执意要亲自动手。

“我来吧，我不想看见你沾到血，即使不是你自己的血，也不想……”

停顿片刻，他喃喃自语道：

“……有一天我梦见你，那是唯一的一次，你站在我面前，浑身都是血……”

他说不下去了，停下来喘了口气，继续道：

“我不能再见到那样的场景，一次……都不能。”

他拿起石头，笨拙地切割兔子的皮毛。

祁宴没有干过活。

哪怕夏薰认识他时，是他最潦倒的时刻，他身边也有祁回服侍。

夏家出事后，夏薰自欺欺人，逃避现实，不愿了解祁宴和他爹之间的恩怨。

他只从大哥那里断断续续听到过一些。

祁宴爹娘身份高贵，远非夏家能比。

他们的死，确实是夏弘熙一手造成。

如今祁宴官拜中书侍郎，却要在乡下山野间，替他这个仇人的儿子，将一只野兔剥皮拆骨。

夏薰怎么看都觉得，眼前的画面很滑稽。

他抱着手站在一边，冷眼旁观，不置一词。

漆黑夜色中，祁宴忍着血腥味，将兔肉一点点割下。

他的动作相当生涩，还有许多肉附着在毛皮上，没有被他割下来，就这么丢弃了。

鲜血流了他满手，他来不及洗掉，衣袖渐渐染成黑红色。

他把洗干净的兔肉递给夏薰，夏薰分别插在几根树枝上，放到火上烤。

不多时，一阵肉香味传来，兔肉烤熟了。

夏薰拿起来，吹了吹，就要咬。

祁宴按住他的手：

“我先尝尝，我吃了没问题，你再下嘴。”

夏薰不胜其烦：

“我吃过很多比这还要糟糕的肉，还有很多你没见过的，更恶心，可我不是还好好活着？”

他避开祁宴的触碰：

“这股香味很快会把别的动物引来，要吃就快吃！”

祁宴收回手，拿起一根肉串，表情复杂。

他们身上没有香料，烤出来的肉平淡无味，绝对算不上好吃。

祁宴将肉放到鼻下闻了闻，勉为其难送进口中，咀嚼好久，才艰难咽下。

几串兔肉吃完，夏薰总算不觉得那么冷了，他把手放在火上，汲取着温度。

祁宴望着火堆，不知在思索什么。

过了一会儿，他突然说：

“我第一次见到你，你抱着玉珠躲在杂草堆里，我看着草丛翻动，还以为是哪里来的野兔。”

夏薰手一抖：“过去的事不要再提了！”

祁宴好像没听见，摇了摇头，怅然道：

“夏家人对你并不好，尤其是你二哥夏形，他总欺负你。我很心疼，又帮不上忙。”

他陷入回忆，神思飘忽：

“……那时我对自己说，所有你在夏家没有得到的，我都会补偿你，所有夏形对你做过的事，我都要让他亲自品尝一遍。”

提到夏形，祁宴眼中流露出一丝狠厉。

夏薰看在眼里：

“不要再说无谓的话，夏形已经死了。”

顿了顿，他轻声问祁宴：

“……是你杀了他吗？”

他的话打断祁宴的回忆，让他原本恍惚的神情逐渐清明。

祁宴久久没有回答，直到天上飘起细雨。

他站起身，拿起火堆里最粗的那根木头，当做火把。

“我刚才四处看过，前面不远处有个山洞，下雨了，进洞躲躲吧。”

祁宴在回避他的问题。

夏薰没有追问。

答案早已昭然若揭，就算祁宴不说，难道他不知道吗？

执意要问，分明是在自讨苦吃。

他抹去眼睫上的雨水，跟在祁宴身后走进山洞。