第38章 撕裂

“也兴带着两万人的队伍，前夜便越过了镇北关，入关后，几乎没有受到阻拦，势如破竹，向北而来。预计明日午前便能抵达宁夏镇。”

步项明在军中账内道。

“两万人马自镇北关而来，为何不早些来报！”金吾脸色苍白，冷汗直流，怒斥跪在地上的镇北关守备太监。

那守备太监浑身颤抖，以头抢地：“干爹，儿子有罪、儿子有罪！也兴等人自称是入关纳贡的队伍。入关又说要赎回俘虏，拿出来好几箱银子，没料到俘虏送到了镇北关，他们便一起反了。那、那两万大军怎么来的……儿子也没瞧着啊！”

金吾气急，拍桌子道：“来人！给我拖出去斩首示众！”

“干爹饶命！饶命啊——！”那守备太监早被两侧等候的士兵抓了拖下去，二话没说便砍了脑袋，挂在了门外旗杆上。

步项明冷眼旁观这一通闹剧，待消停了继续呈报军情：“这两万人马中，有三千骑兵，其中有一千人是也兴的亲卫军，便是在漠南也算得上是骁勇之士。如今大破镇北关，正是士气旺盛之时。我已急令镇朔、洪广、姚福三地就地拦截。但是情况不容乐观。”

“两万人马……”金吾问，“也兴想干什么？”

“监军大人应该知道，俺答老了，他已经关不住漠北漠南这两千多里的草原。他下面十个儿子，还有他的兄弟吉默都想乘机夺权。也兴是吉默的儿子，自然也是这么想的。”

“咱家、咱家自然知道也兴有这般的想法。不然之前又怎么会跟他们通市！”金吾道。

“土默部的各位台吉【注1】都跃跃欲试，缺兵器的买兵器，缺粮食的卖粮食……可若没有了钱，逼急的狗也要跳墙。”步项明说，“也兴做出疯狂之举，也不足为奇。”

“疯狂之举？有多疯狂？”

步项明抬手点了点韦州：“也兴调动两万人马，定要对宁夏境内大肆劫掠，不光是粮食、人、马、钱财他都不会放过。宁夏镇身后的韦州，绝对是他的目标。”

“拿下韦州，杀了庆王。整个宁夏就尽数纳入鞑靼版图，他扎根宁夏，再回头与土默部各位台吉夺位，胜算更大。”

“韦州？”

金吾脸色更加苍白了，他指尖都在抖，声音变得又尖又急：“韦州城破，宁夏落入贼人之手，步项明你贻误战机，这便是死罪！”

步项明脸色沉了下来。

“腊月时，我便与监军大人提及过鞑靼异动。监军大人不予理会。”步项明道，“鞑靼劫掠，宁夏镇周遭可调兵不过千人！马匹四百！苑马寺中制作十万箭羽不见踪影。便是如此，我等宁夏汉子还是把鞑靼人赶出边墙。

“立春以来，鞑靼野心更盛，我昨日与大人附上求大人调拨前后卫军队粮草。大人说我谎称军情，杀我仆役羞辱我。大人可有话说？！”步项明连翻质问，“没错，若宁夏陷落，我未尽守土之责该死。金公公您不该死吗？巡抚大人不该死吗？！”

“步项明你——”

“金公公，意气之争可往后挪一挪了。”步项明略微收敛气息，抬手指账外，“这宁夏，还有千百万人，不应受这战乱的折磨。唯有宁夏存，公公可存，我等可存。”

金吾知步项明所言无误，冷脸拿出随身携带的兵符，放在桌上。

步项明抱拳：“多谢监军大人。”

他拿过那兵符，便不再理财金吾，账内参将们按照军情细节开始在陈兵布阵，加紧正在调拨人手，筹备防线拦截。

金吾脸色并不算好，勉强挤出个笑来，对廖逸心道：“我们走。”

一行人出了军中大帐，上了马车。

然而金吾一直心神不宁，便是回了宅邸只觉得不安更盛。

他在堂屋里来回踱步。

廖逸心端了茶进来，细声细语道：“金爷，便稍安勿躁吧。还不曾到无法挽回的地步。”

“你真信了步项明的话？”金吾反问他，“你真以为宁夏保得住吗？你以为咱家的命保得住吗？”

廖逸心怔了怔：“您为皇上登基算是立下汗马功劳，老祖宗处更是对您青睐有加。若万一宁夏没了，不是还有老祖宗吗？”

“老祖宗……”金吾冷笑一声，“大行皇帝新丧，万岁爷怎么会容忍有人在边疆给他捅下如此大的窟窿。就算是舒梁愿意去求情，万岁爷愿意放过咱家吗？更何况……咱们贩卖的那些个武器粮食所得银子，又有大半入了舒梁私库。宁夏的事情一旦起来，舒梁不着急封口，还怎么可能为我求情？”

“啊……这、这如何是好……”廖逸心惶惶问。

金吾咬牙切齿：“大家都想我死……我死了，鞑靼进犯有了交代、贪墨国帑有了着落，还有皇帝雨隹木各氵夭卄次也竖了威仪。”

他本已仓皇恐惧之极，这一刻忽然平静了下来。

“炸堤。”他道。

“什么？”

“炸黄河大堤。”金吾眼神疯狂，可语气却平静笃定，“已经是这般的情况，一不做二不休，炸了黄河大堤。步项明不是一直想上本参我吗？他若淹死了，还怎么参我？”

“可炸了黄河大堤，宁夏镇墙高死不了人，那周遭的村子堡子的定要死绝。这、这要死多少人啊。”

他冷笑一声，“你说说，到底哪个对咱大端朝更重要……是我在宁夏大溃鞑靼也兴呢，还是淹死几个名字都没有的贱民？”

“一将功成万骨枯。淹了两万蛮子，便能扫平也兴部，乘胜追击，拿下漠南，上报朝廷便是大功一件！那时候皇帝会在乎淹掉的村落？”金吾又问他，”也兴在此战死。陛下会怎么封赏咱们？老祖宗又怎么看待咱们？”

廖逸心已然心动，道：“还请您吩咐。”

“你带些人马现在就去张亮堡找张一千。”金吾取下牙牌交给廖逸心，“前些日子黄河凌汛，备了炸药。你让张一千立即开门取炸药，炸了黄河大堤！”

廖逸心应了声是，走出去两步复又折返问：“鞑靼人来得急，若炸一次不成呢？”

金吾思考片刻：“有道理。我随你同去，实在不行，再炸二次。不愁鞑靼人不灭。”

说完这话他已披上大氅对廖逸心道：“走吧，事不宜迟，我们速速动身。”

*

体内似有一把火，在疯狂的燃烧。

赵渊紧紧抓着他的背，不让他离开。

“殿下中了情毒，我帮殿下。”

谢太初在他耳边道，伸手向下，抚摸他，惹他情动。不消片刻，赵渊便已抵达了彼岸。

“可好些了？”谢太初问。

他泪涌而出，便是喘息中亦带着哭腔：“不够。不够的……太初……要你……”

谢太初吮吸他的唇，又再为他排解。

可远不够，身已疲惫不堪，刚有所好转的双腿已经发抖，可却依旧不够。

有更多的东西从他内心烧起来，将理智烧得粉碎。

几乎是本能，赵渊半跪起来，低头往谢太初身下去，嘴还未到那里，已经被谢太初拦住。

“殿下……此地不易……”

“要你……救我……”

他泪如雨下，只觉得悲戚，又不知因何悲戚。不知道为谁而哭。

谢太初终于叹息一声，配合他的动作，如他所愿，让一切降临的如疾风骤雨。

“太初，救我……”

他听见自己无意识的发出的呼唤，不知道是为了哪一次的劫难？

他唾弃自己的脆弱，眼睁睁看这世间与自己一并丑态百出，却只能任其沦陷。

一半是极乐如登仙境。

一半是痛苦身处地狱。

谢太初可救他性命，救他远离灾厄，又救他与欲海之中……可有些事……无人能救。

*

不知过了多久，这荒唐事终于是消了下去。

谢太初醒来时，身侧已空。

赵渊着中衣，披着大氅，站在破碎的门边，正看向东方的朝霞。他听见了动静，回头瞧他，眼眶还红着，发髻凌乱，平添了几分憔悴的美。

“你醒了。”他勉强笑了笑，“多谢真人救我。”

“殿下可还好？”

赵渊摇了摇头，又往大门外看去。

“殿下看什么？”

“我……其实对娄震尚心存幻想。他内阁首辅耿振国的门生，清流党人士，年轻时还曾撰写过批评时政的檄文，被皇爷爷看重。这才成了陕西行都司巡抚，封疆大吏。”赵渊道，“可你看他家别业的围墙多高啊，他哪里还看得到民生，听得见民哀？”

“不止是娄震……我被囚禁宁夏，所见莫不如此。位高权重者无人心怀怜悯，当官为吏者恨不得吸髓敲骨。百姓死生可不计，在他们眼中不过蝼蚁。”赵渊摇头，“这样的地方竟然叫做塞上江南。这样的塞上江南，我大端之内还有多少？”

“这已算是平和日子中的幸地。若遇战乱灾荒，惨烈之状不足描述一二。”谢太初道。

“我不明白，这是为何？”

谢太初刚要再答，就见陶少川推门冲了进来。

“鞑靼人来了，从镇北关！”他道，“凤歌把亲军从白亭海带过了贺兰山。”

说完这句，还不等二人有反应，他急道：“廖逸心领了金吾令，带张一千准备炸了黄河大堤，淹了宁夏四十七堡——”

他话音未落，只听一声巨响。

陶少川脸色已变：“迟了！”

寒鸦

【注1】明代时，蒙古人将成吉思汗的黄金家族成员称为台吉，其中地位较高的称为“珲台吉（也译洪台吉或浑台吉，可能是具有继承权的那个）”及“黄台吉”。举例：皇太极就是黄台吉的音译。

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明天请假一天。

这几天出版书签名，再加上码字，肩周炎特别痛苦。已经强撑很多天了，实在是扛不住了。请一天假。