第39章
或许是这样昏暗的光线, 让这间熟悉的船舱都染上了暧昧颜色，夏如茵忽然觉得肖乾也有些陌生：“殿下，我来给你……”
她在小榻两尺外顿住脚步, 犹豫着不敢上前。肖乾却好似没有觉察，不甚在意接了口：“过来吧，先给孤按按肩。”
夏如茵这才行到他身旁。站得近了，男人那肌理线条愈发分明，夏如茵有些不自在, 一时不敢触碰肖乾。肖乾倒是好耐心, 只是闭着眼等待，并不催促。
干站着也不是办法, 夏如茵还是试探捏上了男人的肩。只下手按了一下，她便发现肖乾的肌肉十分结实, 她不用力根本按不动。手指本就没什么力气，夏如茵必须努力再努力, 才能勉强达成“揉肩”。这么认认真真使力, 夏如茵累得气喘吁吁, 倒是不觉得不自在了。肖乾约莫是发觉了她的艰辛，睁眼开口道：“行了, 捶腿吧。”
夏如茵喘了两口气缓了缓，行去小榻侧旁半跪下。肖乾暼她一眼：“不是摆了凳子吗？坐着吧。”
夏如茵这才发现小榻边放了张小凳子。她犹豫片刻, 到底没客气坐了上去。肖乾躺平了些，绸衫顺着他的动作，滑得更敞了。这个高度，那大片的胸膛腹肌就在夏如茵眼前。腹肌之下, 是男人被绸裤包裹的, 修长紧实的双腿……
夏如茵脸便有些红了。都怪九哥, 好好的干吗要和太子比身材，害她现下看到太子的身材便想起他，想起他逼她摸他……忽然就觉得这么对着太子，也怪尴尬的。
可伺候好主子是侍女本分，更别提捶腿还是玩游戏的赌注。夏如茵敛神，握拳的双手终于落下。肌肉的触感也是硬硬的。夏如茵在心中默默数着数，一，二，三……二十。
可肖乾竟然迟迟不喊停。夏如茵捶了三十下，终于抬头去看肖乾。男人手肘支着小榻，手撑着头，似乎也在看她。可光线太暗，金色面具后，那神色也分辨不清。
肖乾承认，这些天他就是故意的。夏如茵对他没有男女之情？那他就抓住所有机会，诱她对他生出男女之情。进展还算顺利。当他温柔和夏如茵说话，抑或是不掩饰感情看她，夏如茵都会红了脸，是姑娘家娇羞的模样。
肖乾觉得这么发展下去，不过几天，夏如茵便会对他芳心暗许，回到京城两人就可以互通心意了。等他得到她那句“好喜欢”，再告诉她九哥也是他。他这边的事的确还要些时间处理，不能让那人发现他与夏如茵的关系，但他可以先以暗九的身份和她花前月下。然后待到他大权在握，两人再大婚。茵茵这身体估计得养上几年，如果不合适要子嗣便不要了……
真是万事俱备，只欠解毒。肖乾畅想着未来，这几日陪夏如茵玩游戏也心情大好。有夏如茵在身边，无聊的游戏也很值得期待了。左右谁输谁赢都是他操控的，肖乾已经想好要如何利用赌注，层层递进步步为营：先他打她手心，再她打他。先让她给他揉肩捏腿，再换他摸摸她……
一切尽在掌控中。可今夜，肖乾才发现了一个他忽略了的问题：他的衣裳没选好。这绸衫绸裤的确能勾勒身材，但也太毫无遮掩了些。比如此时，夏如茵这般娇羞坐着，耳朵尖红红的，眼神怯怯的，却还是听话乖乖帮他捶腿。这一幕实在太美好太诱惑，他只想将她也抱来榻上……
肖乾喉结滚动，忽然坐起身。绸衫随着他的动作，衣摆遮至大腿。肖乾冷静了片刻，方声音暗哑开口道：“好了，便这样吧。早些回去休息。”
夏如茵连忙应好。方才一瞬间，她似乎感受到了灼热注视。可她看向太子，太子还是那副寻常模样，金属面具冷冷冰冰的。夏如茵觉得一定是自己的错觉，起身告退，离开了船舱。
她关上屋门，便见刘嬷嬷坐在耳房小凳上，捧着个木牌正在抹眼泪：“皇后娘娘，如今你也终于可以安心了……”
夏如茵的脚步顿在那，感觉自己出来的不是时候。刘嬷嬷也发现了她，那喜极而泣的神情便僵住了：“夏姑娘，你……你怎么就出来了？”
夏如茵摸不着头脑：“我就出来了啊。”
刘嬷嬷僵硬与她对望。夏如茵好心补充了句：“殿下说好了，让我早点回去休息，我就出来了。”
夏如茵怀疑自己又生了错觉，刘嬷嬷听了这话，脸色好像更僵了。刘嬷嬷站起身，上下打量夏如茵，片刻似乎松一口气，可下一瞬又僵了：“殿下洗了澡，穿着中衣让我带你来……真就是让你按了个肩膀？”
夏如茵老实摇头：“不是。”
刘嬷嬷还来不及欣喜，夏如茵便接着道：“还捶了腿。”
刘嬷嬷一副要昏倒的模样，扶住了船舱壁。夏如茵心生不忍，虽不明所以，但还试图解释：“是赌注啦。我们这些天都在玩棋牌游戏，这是输了的赌注。”
刘嬷嬷声音都高了一个调：“你们这些天天天待在房中，就只是在玩棋牌游戏？！”
夏如茵被她的反应惊得磕巴了下：“怎、怎么了？”
刘嬷嬷气息忽然虚弱：“行，行……你回去吧。”
她转过身去，不再理她，夏如茵只得自己走了。没走多远，风送来了刘嬷嬷隐隐约约的哭声：“皇后娘娘……”
夏如茵回头看了眼，心中感叹。刘嬷嬷可真是个好奴仆，皇后娘娘故去这般久，她还记挂着她，想起皇后娘娘都会哭泣。想来皇后娘娘一定是个很漂亮，又很厉害的人吧，所以才让刘嬷嬷这般念念不忘。就像太子殿下，也是让属下心生折服，不自觉便推崇他仰慕他，愿意跟随他……
夏如茵微红了脸。九哥还不让她夸太子殿下，可是……太子殿下的身材，就是很好呀。
玩游戏的第四天，夏如茵第一次没了往日的欢快劲，反而心思重重。昨夜之后，她开始觉得揉肩捏腿的赌注不好了。似昨日一般她输了便罢，捶两下也就过去了。可她若是赢了呢？难道还让太子给她揉肩捏腿？
不说她一侍女，让主子给她揉肩捏腿她消受不起，昨夜之后，夏如茵忽然便有所了悟，为什么世人的规矩中，会有一条是男女之防。男人和女人，还是有很大不同的。
太子殿下可不只是一位特别特别厉害的主子，还是个特别特别优秀的男人。虽然他因为自身能感受情绪的特殊体质，这辈子都注定不能娶妻，但他依旧是个很好的男人。让他给自己揉肩捏腿……不合适！
夏如茵后悔了。但提出要改赌注的人是她，答应新赌注的人也是她。这才玩了一天，她如果再要求更改赌注，岂不是显得她很多事？
夏如茵绞尽脑汁，灵光一闪：对啊，她可以故意输给太子！这样便是她给太子揉肩捏腿了！然后似昨晚那般捏上一两次，她再提出改赌注，便说得过去了！
夏如茵主意已定，这才去了肖乾屋中。游戏还是很好玩，可肖乾今日不知怎么了，前几日还与夏如茵输赢各半，今日却一直输输输输输。夏如茵拼命给肖乾放水，肖乾都赢不了。
眼看肖乾都输她十几局了，一上午都过去了，夏如茵耐不住了。午饭时，她觑着肖乾神色，小心开口道：“殿下，不如今日下午我们不玩了吧。”她违心道：“玩了好几天，我也想歇一歇了。”
肖乾搁下筷子，沉默看她。夏如茵被他看得心慌：“殿下？”
肖乾沉声问：“你真想歇吗？”
夏如茵被他逼视着，骗人的话怎么也没法出口：“我、我……”
肖乾便冷了脸，严肃道：“夏如茵，你什么意思？看到孤输了便不玩了，你以为孤输不起吗？”
夏如茵一惊，连忙否认：“我没有！”
肖乾这才和缓了神色：“那下午继续玩。”
夏如茵只管点头。太子殿下竟然把这事上升到如此高度，夏如茵再不敢提。她睡了午觉继续和肖乾玩游戏，暗中祈祷肖乾下午能赢回来，可肖乾依旧是输。
夏如茵都不抱希望了，觉得自己是逃不了被主子揉捏的命运了。然而申时中，出现了转机。房门被敲响，申怀玉在外道：“殿下？殿下你在里面吧？我可以进来吗？”
肖乾听见了，但不应声。申怀玉哪会客气，自己推开了门。夏如茵便见门口探出了一张脸，申怀玉朝他们露出个笑：“哈哈哈，你们果然在玩游戏。”
他进屋关门，“啧啧”道：“银锭儿，不是舅舅说，你和茵茵玩游戏，怎么也不叫上舅舅？”
肖乾冷漠道：“有事说事，无事退下。”
申怀玉连连摇头，朝夏如茵道：“茵茵你看看，他这是对待长辈该有的态度吗？”
夏如茵都习惯这两人的相处方式了，此时便打圆场：“不是不叫上舅舅，只是我不会玩呢，殿下还在教我。”
申怀玉长长“哦”了一声，也不知信没信。他笑道：“这船上的确无趣，看你们这一天天玩棋牌，想来也是腻了。正巧上午停靠码头时，我下船去找了个小戏班。听说他们有出戏当地十分出名，我便来问问你们，要不要看一看？”依话
夏如茵和肖乾几乎是同时开了口：“要！”“不要。”
说要的人自然是夏如茵。她本也不是个会抢在殿下前面答话的性子，可这次实在是情况特殊：好容易有个机会终止赌注，她可不能放过！
说不要的人自然是肖乾：还差一个时辰，他便可以名正言顺揉搓夏如茵了，申怀玉居然敢打搅他好事？！
申怀玉挑眉：“所以，到底要还是不要？”
夏如茵与肖乾互望。夏如茵鼓起勇气抓住了肖乾的手，软声央求：“殿下，我想看戏，便不玩了吧？”
那只小手胆怯怯的，只抓住了他一根食指，无意识摩挲了下。肖乾心里也被磨得酥痒，松了口：“那明日看。”
明日？明日可就晚了！夏如茵忽然福至心灵：“可是……”她收回手，低落道：“可是我都好久没看过戏了。上一次看戏，还是十三岁，我爹爹生辰时。我有个遗愿，就是想再看一场戏……”
肖乾：“……”
女子那双漂亮的眼雾蒙蒙的，可怜望着他。肖乾还能怎样？他冷冷看向申怀玉。如果目光能杀人，申怀玉已经浑身是窟窿。可与这杀人眼神不符的是他的动作与话。肖乾无奈轻拍夏如茵的发：“罢了，那便看戏吧。”
申怀玉在一旁笑得花枝乱颤：“那都进来吧！”
他拍手，便有人推门鱼贯而入，分别是一拉二胡的老者，一奏古筝的老妇，还有一对年轻男女。四人齐齐朝着肖乾和夏如茵福身：“见过老爷夫人。”
这称呼好像不大对劲？夏如茵看向肖乾和申怀玉，见两人都淡定没提出反驳，便也没敢吭声。老者和老妇弹奏，年轻男女唱戏。唱的是个爱情故事。书生遇见了小姐，两人你有情我有意，几次暗通款曲，又一起经历了生死危机，终于有情人终成眷属。
申怀玉在戏曲开场不多久，便悄悄和肖乾说了几句话，在肖乾杀人的目光中，憋着笑离开了。剩下肖乾和夏如茵两人坐在那里。夏如茵本还看得认真，可渐渐便觉得不对劲了。
这戏她越看越觉得熟悉，是她看过的话本！可这话本改动过，把那些曲折的恩怨情仇全删了，加了好多书生和小姐的谈情说爱。这谈情说爱的表现形式还挺奔放。以往她看的戏曲中，情情爱爱顶多止步于小姐举起袖子害羞一挡，然后碎步跑开。这谈情说爱却是热情似火，直接上手搂搂抱抱了……
几步远处，书生一手扶住小姐的腰，一手捧着小姐的脸，就要亲下去。这也太直白了，夏如茵呆愣愣看着，却忽然感觉有灼热目光落在她脸上。那热度，仿佛能将她点燃。
夏如茵本能偏头去看。肖乾坐在茶几右侧，正在认真看着戏，压根就没在看她。夏如茵拧着眉，心中有些奇怪，却也只得转回头去。再看书生和小姐，亲密画面已过，那两人现下正说着话。然而正事没说两句，书生又将小姐抱在了怀里，嬉闹浅唱低吟。
夏如茵眼看书生将手落在了小姐腰上，惊得微微张嘴，然后又一次，她再度感觉到了被注视。
夏如茵再扭头看去，肖乾依旧支着下颚，安静看戏。男人面具下的唇角弧度平平，是往常神色淡漠的模样。夏如茵仔细打量，确定他还看得挺投入。夏如茵疑惑眨了眨眼，再次收回了目光。
之后的时间，她倒没再生出被注视的幻觉。虽然比起被主子揉捏，陪主子一起看亲热戏已经是比较能接受的情形，但夏如茵还是觉得尴尬。她一直期盼着肖乾叫那两搂搂抱抱的人停，毕竟这戏修改后毫无情节可言，通篇就是在男女恩爱亲密。可肖乾看得一丝不苟，根本不叫停。
夏如茵只得顶住尴尬，熬到了戏曲落幕。肖乾这才开口：“不错，下去领赏吧。”
四名戏子起身作揖谢过，退了出去。正巧已近酉时，夏如茵以为肖乾要传刘嬷嬷布菜了，可男人忽然发问：“茵茵觉得这戏如何？”？？这戏连故事情节都没有，还能如何？夏如茵猜测太子这是评戏的毛病又犯了。这可是她要求看的戏，夏如茵不能太贬低了，措辞道：“如果能多点曲折的恩怨情仇，想必故事会更精彩。”
肖乾轻抖衣袖，淡声道：“是么？孤倒觉得，似这般平淡恩爱，才是生活的真谛。”？？这？就这？这样一部毫无看点的戏曲，何德何能，竟然能得到殿下“生活真谛”的评价？！夏如茵傻在那里，不知该如何接话。她实在不懂肖乾为何如此推崇这戏曲，可有画面闪过脑海，肖乾语调深沉：“这天下一日不平，孤便一日不成家！”
原来如此……夏如茵睁大了眼，心中震惊，而后生出怜惜。
无怪殿下喜欢看这戏曲。因为这不能算故事的故事，讲述了一对夫妻的相恋相爱。殿下他没法成家，没法找个妻子与他举案齐眉，于是他只能看看戏，从旁人的故事中寻找一点慰藉……
夏如茵心中便是一酸。殿下真的好可怜……她想安慰他，却又不敢说得太明白，就怕伤了殿下的自尊心。左思右想，她才压抑着哽咽，尽量声音平缓道：“殿下，这世上若有哪家姑娘能嫁给你，都是她上辈子修来的福气。”
夏如茵想告诉肖乾，虽然殿下你不能成婚不能找妻子，但你值得这世间最好的姑娘。肖乾却是意外，而后一喜。
他也不明白夏如茵为何突然便红了眼眶，可她说出的话倒是十分动听。这就是暗示她心悦他吧，说什么能嫁给他是福气。他家茵茵这是终于懂男女之情了吗？
肖乾顿觉通体舒畅，感觉申怀玉也终于干了回人事，一出戏曲，便让茵茵有所感触，也吐露了心声。他揉了揉夏如茵的发，温和回应：“孤没你想得那般好，但孤可以承诺，不会辜负你的期望。”
他不会辜负夏如茵期望，成婚后好好待她，让所有人看到她，都会赞她一声有福气。夏如茵便愈发感动了。
殿下这是终于不别扭，答应她要做个明君了！夏如茵好开心，眸中含着喜悦的水汽：“殿下……”
如此直白热情的凝望，再发展下去，可就要像那戏曲中演的，一发不可收拾了！肖乾无奈又甚美叹了口气。小相好这么热忱，那只好他克制些许了：“行了，吃晚饭吧。”他的目光描摹夏如茵的唇，舌尖抵了抵牙齿：“明日换赌注吧。孤暂时也想不到什么想要的，不如，便输的人要答应赢的人一件事情？”
夏如茵自然答应了肖乾的提议。在她看来，殿下想让她做什么事，只管吩咐便是，哪还需要什么赌注约定？这明显是她赚了便宜啊！可惜这个赌注出来后，她便再没赢过一次，每天都是输一两局。这么输了十余日，夏如茵许了肖乾要为他做十二件事，他们终于回到了京城。
一行人在码头下船，找了驿站歇息。傍晚时分，夏如茵吃完晚饭回屋，意外见到了多日不见的暗九。
夏如茵一看到他，心中便如春花绽放，分外欢喜：“九哥！你回来了！”
肖乾已经作为太子，装模作样温文尔雅好多天了。如今换了身份，真是心痒难耐。他毫不客气将夏如茵抱入怀里，深深吸气：“想九哥了没？”
夏如茵毫不排斥埋在他肩头，用力点头。肖乾感受着满怀的温香软玉，克制拍了拍夏如茵的肩：“走吧，九哥陪你回夏府一趟。”