第57章 手炉
座下，谢明允目光毫不掩饰地看向大殿正中的人。
苏言行跪拜礼，膝盖在铺满软垫的地板上一磕，直到皇帝一声低沉的“平身”，才扯着衣袍站了起来，直起身子，目光直直的看了皇帝一眼。
这位天下至尊的皇帝陛下，也正看着她，目光里说不出来是什么意味，方才那错淡淡怀念和感伤已然褪去，恍若错觉。
但苏言心知那不是什么错觉，浮上复杂情感眼神，没有人能凭空构造再加以细致精化，她不过二十余岁，从未见过那样故人般的眼神，又谈何假想得如此真切。
皇帝陛下认识她？
不，或者是认识哪位和她长相相似的人？
那人自然不是苏丞相，她这母亲面相国正可和自己半分也不相似。
或许……是那个她素未谋面的父亲——长皇子殿下？
她就这般直身站着，任由皇帝陛下打量，仿佛当真只理解了那字面的“看一看”意思。
皇帝也不掩饰地将她从头到脚看了个遍，不知道是对这哪里颇为满意，微微点了两下头。
众臣：“……”
她们是产生了什么错觉吗？皇帝为何对这个初次见面的苏丞相女儿如此特殊，莫不是还有什么别的渊源。
宫宴虽然不比民间宴会那般肆无忌惮百般招式，却也不至于跟个上朝似的沉闷得要死，每日只是刻板枯燥得让人心里发怵的政事讨论，或者谏官以头抢地恨不得下一秒撞柱子上的“忠言死谏”。
于是此刻底下也悉悉索索地，不少人小声交谈起来，不知是哪个记性好的老臣想起这苏言生父姓甚名谁，顿时传出去了一片，又引起唏嘘。
苏言那头虽然想明白了其中关窍，却仍有一事不解。
长皇子几乎十多岁时就深居简出，后来更是搬到山林温养身体，后来又嫁给苏母几乎闭门不出。
皇帝陛下哪儿来的那么多无处安置的姐弟深情，非安在长皇子和她苏言身上。
高位上皇帝似乎终于舍得开那张尊口：“嗯，相貌堂堂，倒是随了你母亲。”
苏言嘴角一抽：这一个两个的是群体瞎了眼吗，非把她和苏母凑成个双胞胎似的母女不成，真是有够滑稽的。
“谢陛下夸奖。”
皇帝又道：“你如今也已经二十了，丞相也给挑了侧郎，可不算是什么年幼不知事的时候了。”
说着，她目光一晃，似乎看了眼谢明允那边。
苏言心里一动，不知道为什么生出一种奇怪的感觉，应和道：“是。”
心里却想，这皇帝老儿究竟是想干个什么，先是夸她和丞相相似，又来一句已经成家成人，皇帝这等人上人，但凡不是个沉迷美色的昏君，论起心机权术，恐怕全天下无人能及，做什么事、说什么话都不是平白无故的，看这趋势，莫不是看在丞相面子上，要给她安排个什么事干？
而那头，谢明允端坐面色冷淡，姿势神情挑不出半分错漏。
只有偶尔瞥向苏言的一两眼，才会卸下冷冰的罩子，露出那一点温情。
苏母一贯板着的脸露出一点难以捉摸的情绪来，抬眼望着殿上的皇帝陛下，这对几十年的伙伴兼君臣，目光堪堪交错，似乎相互会意了什么不为人知的打算。
苏言：“……”
明明时间只过了一小会儿，她却总觉得这是这几个人中心已经过了十八道弯绕肠子，实在是……人心深似海。
皇帝突然道：“你如今也算是闲在府中，可曾想过寻些事情做，堂堂女子，总不能闲赋在家，颇失风度。”
底下已经有不少人听出了这暗示，窃窃私语。
苏言拱手：“回禀陛下，臣女闲在家中，闲人一个，倒不觉得自己有失风度，为官奉献是乐，家中悠然也是乐。”
这番话倒是明里暗里反驳了皇帝陛下那一句不知是信口还是有意的“闲赋家中，颇失风度”，却又明着夸百官奉献之德，座下不少官员心有骄傲之感，面色洋洋。
皇帝睨了苏言一眼，却也不觉得她冒犯，心说这孩子果真机灵。
她笑了笑：“你这孩子，倒是有理。”
苏言正要接话，就听一旁苏母装模作样：“臣教女无方，让陛下看笑话了。”
皇帝大方的一挥手：“无妨，只是终日居府中，自己修身养性还好，却也不得失了丞相的面子里子，苏言。”
苏言：“臣女在。”
她心说，恐怕是躲不过去了。
果不其然，皇帝的下一句就是让她当个闲官
“前些日子，吏部刘其被贬出京，正有了一空缺，你便上礼部做个左侍郎，如何？”
此话一出，群臣皆惊。
这丞相嫡女不过二十岁，如何能担此位，皇帝是怎么想的，莫非真要让苏家此朝历代，都留有苏家人的一席之地？
若当真如此，以后继任的太女，岂非受权于苏家，皇帝陛下怎会如此糊涂。
更有心思玲珑的琢磨到刘其被贬一事，说来那人所犯罪名可大可小，留京贬职亦可，却被陛下迁出京都，莫不是……
这位前年科考入仕的状元何缘，几乎坐在宴席末尾，却远远地感受到了什么，心下一寒。
大殿最前方，苏言朝这位将她置于风口浪尖的皇帝陛下拜了一拜，启声道：“臣女无德，不敢当此重任。”
这可不是她谦虚，实则她已然打量出来了，皇帝恐怕就是拿她试探，自己几斤几两能不能担得起那个位置皇帝怎么会不清楚，就算是担当得起，不凭科考不走正路子，如此开后门进了朝为官，底下恐怕都是中年官员，谁能服她，这不是往火坑里跳吗？
皇帝饶有兴趣：“哦？这是为何。”
苏言：“不瞒陛下，臣女近来准备来年春闱，实在不宜分心，日后若入朝为官，当凭本事竞争……”
皇帝似乎有些惊讶：“你要科考？”
这摆在眼前的近道不走，却要和千万读书人竞争那几个位置，可不就是令人震惊。
苏言听到底下嗤的一声笑。
她转过头，目光扫过去，却不明的带着一股威势，那人面色难看地噤了声，才后知后觉察到自己居然被一个毛头小孩瞪了，脸色一沉。
而这些，台下的人或许离得远看不清，殿上座位的皇帝却是一清二楚。
苏言：“臣女不才，却也愿意凭自己本事为官，天下寒门学子无数，臣女自认没那个本事跨过她们一举入仕，公平竞争也是好的。”
皇帝却仿佛听到了什么笑话，颇有点好笑，一挥手说：“罢了，你若是有这副心气，可得好好努力，可别辜负了……你母亲的一番栽培。”
苏言心说苏母可没什么所谓管教栽培，纯属放养，口上却很官方：“谢陛下。”
于是这一场突如其来的“慰问”，以苏言婉拒官职告终，恐怕明日就能听见市井传闻，说不准还改了多少道，变了多少细节。
苏言颇有点无奈地回到了席上，坐下前，位首的苏母抛来一个“高深”的笑。
苏言：“……”
她坐到位置上，突然发现有什么不对。
面前一小盘子枇杷上哪儿去了？
那枇杷金灿灿的格外惹眼，在一众奇珍异果中虽不是最昂贵的，但却是苏言最为喜欢的，因此单独拿了一小盘，怎么现在没了。
方才御前被皇帝溜了一道的时候还没什么，现下却被这一盘枇杷惹出了气，苏言正颇有点郁闷地想着这时候是不是该来个温柔的宫人，细细的端上一盘枇杷
然后面前果真出现了一盘枇杷，还是剥好了的。
苏言：“……”
她一抬头，就见某个“温柔”的人素指一伸，碟子落到她眼前。
谢明允朝她笑了笑：“左右无事，给你剥了些许。”
苏言：！？这是些许？
枇杷可不似葡萄荔枝等果子，它皮黏在果肉上，难剥不说，还总是弄的人满手指的汁水，她方才剥了一个费了不少时间，可这会儿离她离开座位也没多久吧，这满满的一碟子，谢明允这是分了身化成八个孙悟空吗？
苏言张了张口：“谢谢。”
谢明允“嗯”了一声，不知怎得，苏言莫名觉得里面有种名为温柔的气息，尽管这两个字好像和谢明允毫不搭边生来犯冲。
很自然地，她抽出胸口的帕子，想着给谢明允擦擦手，毕竟汁水粘腻，干了就不好擦了，谢明允这样有洁癖的人肯定不能忍受。
然而，当她无比自然无比顺手地，拉过谢明允的手，又伸出另一只手准备擦擦的时候，居然发现！
——谢明允这厮，剥枇杷根本没弄脏手指！
苏言：“……”
谢明允微诧：“怎么了。”
不过他倒是没有抽出手来，不知是不是眷恋某人手心的温度，又或是手被人捧在手心的感觉，竟给让他生出一分被珍重的错觉。
或许也不是错觉，他缓缓地想了想。
苏言收手也不是，松手也不是，干脆任由左手握住谢明允，合拢他的冰凉的指尖，低头哈了口气。
出于某种目的，她随即不满似的抱怨，“你又不带手炉！”
这回无话可说的变成了谢明允。
其实他倒也不是记性差，相反，他几乎能一目十行，账册都心有成册，一笔一账都能对得上，但是好像遇到某些事情，身体的某些部位就不受控制似的，下意识排斥。
比如手炉。
也不是说手炉是个多么具有危险性的东西，不过就是个巴掌大的小玩意儿，两手捧着倒也刚刚好，外边裹着一层厚毛，平心而论，保暖绝佳。
但大约是眷恋某种更为自然的温暖，谢明允总也不用它，平日里若不是苏言总是提醒，他能将其搁置到桌角或者随便哪个地方，总之，可能冬天都过去了都不会有人察觉。
总觉得那般暖不够真实，远不及枕边人一双温热的手。
谢明允心想，约莫是从前从未有过这样的温暖，才让他心生眷恋，看不惯那些死物。
但谁又说得准呢。
也或许是因为那个人，本就在他心里存有一方特殊的位置，风吹不走雨淋不湿，任它外界波涛汹涌，也自成平静的一脉山水。
于他而言，便是不可多得的珍贵了。
须臾，她抬起筷子，正要品尝这一日里的第一口正儿八经的饭菜。
忽然，大殿门口有沉稳脚步声，一轻一重，前后相随。
随即，苏言就见那两个身着皇室衣冠的女人，双双在大殿正中朝皇帝行礼。
不知为何，群臣忽然静了下来。
“儿臣拜见母皇。”
苏言一惊。
这是！
皇太女和二皇女？