第43章 新年祭终

祭坛的位置并不难找, 只要顺着人潮一直往走，聚集的人最多的地方是京都的祭坛。

玉藻前抬头看了一眼祭坛的方向，凡胎肉眼看不见的神力依旧残留在上面, 淡淡的一层金色，比起以往的那些年, 今年的神力似乎过分稀薄了一些。

与千叶神社的稻荷神御馔津神力不同, 京都祭坛上残存的神力都是由许多位神明一同降下的，环环相扣, 古时可以震慑四方妖魔鬼怪, 也可以为京都降下福泽。

不过那是很久之前的事了, 现在的神迹，大概就是一道金光降临。于是那些祈求神明庇佑的人们，便会匍匐在祭坛下, 沉溺于盛世的假象。

没有走太久，京都的祭坛渐渐显露在两人的眼前。

庞大的建筑占地极宽，东南西北各有四方神兽青龙朱雀玄武白虎的石像, 其余方位则摆着京都供奉的神明之像。稻荷神也在其中，神像上的她面带笑容, 脚边是狐狩昼牙。

“祭坛修建的好大, 上面应该可以容纳上百人吧。 ”白枢感慨着，目光掠过那些在祭坛上等待的巫女, 最后没入祭坛之下的人潮中，寻找安倍闻三几人的身影。

“还可以。”玉藻前颔首，在建筑或者是需要手工的工艺上，不得不说, 人类的确做得出色。

“不知道阴阳师大人和花楹他们在哪里，人太多了, 似乎都找不到……”使用追踪术的话，前提是要有那个人身上的一件东西为媒介，并且要有气息。白枢没有那些媒介，现在只能用眼睛慢慢找。

“……”心中念着白枢的话语，玉藻前往远处不动声色的瞥了一眼。那里全是京都的权贵，与普通人分隔在两个地界。祭坛下，首位是皇室，其次是世家权贵。再是杰出的阴阳师，最后才轮到黎民百姓。

安倍闻三也在那里，他正带着桔梗和花楹寻找属于安倍家族的位置。安倍氏不算大贵族，在阴阳寮府中的地位近来上升，位置大概应该算贵族的中间。

玉藻前并不太想把小孩这么快就送回去，而且，在那群京都权贵的队伍之中，于他眼中就是一块乌糟一之地。

“不如等祭礼结束之后，我再送你回去。”玉藻前建议。

“好。”白枢点头，没有异议，只希望花楹和桔梗她们不要太担心。

这一次出门之后，下一次还不知道什么时候才能出来。能见面的次数越来越少，依赖的情绪却在日益增长。

想到这里，白枢的手颤了颤，牵动着另外一边的玉藻前略有察觉，朝他投来关怀的目光。

“没……没什么。”他已经很久没有这种依赖感了，对方还是一只大妖怪。白枢的心情复杂，怀疑自己的性格也快跟着这具身体一样变得幼稚起来。

“万事不要逞强。”玉藻前没有说破，只一句话后，又牵着小孩避开拥挤的人流渐渐往祭坛靠近。

最后选定的位置既不扎眼，离祭坛也不远，玉藻前在身前落下一道结界，带着白枢站定。等待着新年祭的到来。

京都新年祭的祭礼一向是由神社负责，祭祀的吉时由神社首席大巫女向神明祷告时选取，每一年的时间都不一样。

今年的祭礼有些晚，日光斜向，京都即将迎来傍晚。祭坛下面的人们议论纷纷，几名负责维持秩序的阴阳师则随着时间的流逝，不约而同的皱起眉头。

这祭典要是再拖下去，便是逢魔之时。

巫女们恍然未觉，她们手持绶带与铃铛，按照次序走上高高的祭坛。根据神社的吩咐，不到吉时的决计不会开始祭礼的。

肃穆与庄重浮现在她们的脸上，一年仅有一次的新年祭，仪式相当重要。加上京都皇权贵族也在，稍有差错，便会以渎神职之罪扣入大牢。

当神明赋予了王权，王权之下，是匍匐在地的臣民。巫女身为神职人员，却又不是神，自然归王权管束。这些都是普通百姓不知道的事情，他们敬畏神明，自然尊重巫女。可要是巫女不敬神明，也会被人们当成妖女烧死。

敬不敬神明，也不过是那些大人的一句话罢了。

站在首位上的首席大巫女平织子身穿盛装，垂下的眼帘似乎是在思索，明暗交替在她的眼中，看不见半分眼神光。

她出身平氏，今日的祭礼吉时便是由她祷告出来的。阴阳寮府对这个时辰自然不满，早就在前几日，安倍家主安倍益材特意过来神社找他商议过祭礼的吉时，那时她端平了一杯茶，神色淡淡，“阴阳师大人懂得真多，我们这些只会通灵祈福的巫女怕也是要被阴阳师大人们取代了。”

话不投机半句多，安倍益材也不与她继续理论，叹息着离开了。平织子在他身后目送着他离开，目光却愈发深沉下来。巫女和阴阳师，本来就是利害关系，“想要管神社的事情，阴阳寮府的动作未免太大了些。”她在首席大巫女的位置上待久了，自然也会一些权术，更何况她身后的世家是平家。

“首席大巫女大人说的是，现在的阴阳寮府的确是管太多了。要不是源氏出了一点意外，也不会轮到安倍氏接管阴阳寮府。”另外一名巫女从门口走进来，神色恭敬的替平织子沏茶。

“是啊，不过说起来，源氏算你的外戚，这算是打抱不平了？”平织子没有转过身，听身后的巫女温声回答，“首席大巫女大人说笑，源氏早就与我无关了。”

从回忆中醒来，平织子看着自己手中的铃铛与结绳，象征着高洁与尊贵的神信物，她已经在这个位置待了三年了，离“神使之约”庆典还有两年，如果是她当选的话，便是长达十年的首席之位，定不能有所差错。

只要她能继续把这个位置维持下去，她身后的平氏便能在这十年内，成为京都第一世家。

“铛——！”长长的钟声响起，荡开在长空中，向京都的众人宣告吉时已到。

与此同时，祭坛上先前站定的巫女们，跳起了神乐舞。祭乐声不断，鼓声作响。

人群的嘈杂声顷刻间消失不见，人们翘首以盼，目不转睛地看着祭坛。唯恐遗漏了一分一毫的细节。等到神迹降临的时候，他们都是要俯身下跪的。

这一次的神乐舞有些长，八重云未曾显露出神迹下来，神乐舞是不能停下的。

坐在前列的皇室不曾显露身影，层层叠叠的纱幔遮掩。

其后是源氏，源氏也有皇族血脉，非嫡系者在先前会被赐姓为“源”，封为贵族，失去继位资格。随着时间流逝，渐渐的，源氏不用附庸皇室而生，自成一家。

以源家家主为首，其次竟然是源家的“斩鬼之刃”源江天，而后才是源家嫡系亲眷并源家重要的旁支。

源家往后，端坐着的是平氏家族，其后是藤原氏家族。

再再往后才轮到安倍氏，安倍家主安倍益材与安倍夫人葛叶正襟危坐。安倍闻三带着花楹和桔梗也在安倍氏的队伍当中。

后面还有一些小贵族，玉藻前带着白枢站在一处角落，设立了结界隔离，没人察觉到这两人的站位异常。明明是平民，位置比一些贵族都要靠前，这成何体统？

“祭礼有些长，是每个神明都要供奉一遍的意思吗？”白枢下意识的说出声，后来发现周围的人都静悄悄的，他自觉失言，只是眼角扫过周围，其他人并没有感觉到他的话语，依旧目光虔诚的看向祭坛。

白枢诧异，随后目光触及到眼前泛着淡淡白色灵力的结界，才了然，原来并不是周围的人对话语没有反应，而是他们听不到罢了。

那么眼前的这道结界应该就是……白枢抬头看了一眼玉藻前，恰好他也正看向自己，四目相对，却是玉藻前先开口了，“也不尽然，神乐舞肯定是要跳到神迹降临的时候，要是没有神迹，这祭礼又有什么意义呢？”

玉藻前回答的是白枢先前的问题，听得白枢若有所思，“竟然是这样子……”那层层叠叠的八重云之上，真的会有神迹降临吗？

随着时间一点一点的流逝，由巫女们跳起的神乐舞似乎到了高潮。首席大巫女手持铃铛，将自身的灵力灌注到自己的结绳上。刹那间，祭坛上被雄厚的灵力笼罩，神乐声渺渺，荡开的音色仿佛是从古远传来。

“叮铃——！”铃铛的音色从祭坛上传下来。

一声三响过后，一道神光终究是降临到祭坛。拨开那层层叠叠的八重天之云，浩荡的神恩自云头而落。

白枢周围的人们全部高呼着神迹，激动不已的朝地上跪去。他看到人们身上那些灰白色的信仰之力顺着某种轨迹流向了祭坛，却无法抵达八重天之上。

玉藻前的神色复杂，将自己那道险些被神力冲破的结界，反复加固了好几次。没想到京都的祭礼还会有这么强大的神力降临，几乎都快逼迫他显露妖气来。

也不知道是哪一位神明如此慷慨大义？还是众神都愿降临神迹？

*

处于八重天之云上的高天原，伸手执掌宇宙星辰的神明面色冷漠的望着云层之下，正在举行祭礼的京都祭坛。

降临到祭坛的神迹是他始料未及的，按理说，那道神力并不符合规则。京都的力量在衰退，人们反还给神明的信仰之力愈来愈发的灰暗，哪有此消彼长的道理？根据信仰之力的多少，神明才会降下多少神力而已。

可现在突然降落的神力，让原来能量平衡的规则被打破。

“执掌风之印记，风神一目连。”荒面无表情的说出那名神明的姓名。

在高天原，他无法理解的神明有两位。一位是为了满足人们的愿望，现在神力透支昏迷不醒稻荷神御馔津。另外一位就是现在，本身力量衰退也愿意降临神力的风神一目连。

再这样下去，风神一目连怕是要连神格都维持不住，沦落为妖怪。那么几分信仰力，怎么够补回损失的神力呢？

“传令下去，我要去风神殿拜访。”荒将目光从凡间挪开，眺望遥远的苍穹，不知作何感想。

命定的轨迹都是浮动的，他能预言宇宙星辰，有时也会因为苍穹没有星光而失去预知，不过这些东西，在足够冷静的思绪下。命运的脉络总是惊人的相似。

如果把人性那些丑陋的东西，完完全全的剖开展露在风神一目连的面前，他还会如此温柔的降临下神力，去庇佑那些人类吗？

荒的唇角弯起一个嘲讽的笑容，眼角的流光，好似带上了孤寂的神采，大抵是回忆起了一些东西。

*

神迹降临的时候，除了巫女们还在跳着神乐舞，其他人都需要向神祭行礼。甚至王权贵族在内，他们不需要跪拜，却需要向祭坛低头作揖。

这一刻。巫女算是神明眷顾的一类人。

不过在祭坛之下，还有两道身影例外。隔着一道牢固的结界，玉藻前与白枢的伫立在原处没有动。

前者是不屑，他没有信仰的神明，只信自己。而白枢则是以一种好奇的目光打量着这一场祭礼，他也没有信仰的神明，更没有预知的能力。

无所求，便无所欲，何来期盼？

不过样子还是要做的，白枢犹豫着低下头，却被另外一道力量托起，从他脸上的狐面传出来——是玉藻前的妖力。

“不必低头行礼，只是一道光亮罢了，又不欠他们什么，更不曾向他们乞求什么。”玉藻前的声音从白枢的头顶传过来，那属于大妖怪的倨傲与矜持，在这句话中展露得淋漓尽致。

白枢愣住，习惯了这人对待自己的温和，少有能看到他疏离淡漠的机会。是了，玉藻前身为天生九尾妖狐，实力强大能力绝伦，本就该屹立在山之巅，俯视众生。

交握在一起的手还没有松开，白枢心中想起与这人种种纠葛，情绪还没能回神过来。

这样的大妖，会给自己引路，给自己买糖人，送自己面具……甚至会以保护的姿态牵着自己走，将自己庇佑在他的羽翼之下。

酸胀的心情好似迫切的需要一个宣泄口，却又在快到抵达时，戛然而止。

捅破了玻璃纸，白枢忽而有些怕自己什么都剩不下了。自从来到这个异世，因为情感而胆怯的心情，还是第一次。

明明无畏生死之时，却害怕失去这样的羁绊。

不过，神迹只维持了短短的几十个呼吸，金色神力便从八重天之上的云端收回，层层叠叠的云重新聚拢，让人无法继续窥探那八重天之上的神秘与尊贵。

玉藻前也收回了望向天际的目光，今年降临的神力，虽然有些出乎他的意料，但是结果应该都没有什么差别。等下就是收尾，京都将会迎来夜晚的花火，看完后送白枢回安倍家……

“轰隆——！”猝不及防的巨响从高高的祭坛上传来，打破了之前营造出来的所有的祥和。