第42章 飞度
次日一早，天色初明之时，就有许多人陆续上山。闻衡与聂影在林中山溪中洗漱完毕，又吃了些干粮果腹，才戴好斗笠，动身往司幽山上行去。
褚家剑派在拓州经营了数百年，势力庞大。整座司幽山足有越影山两个大，全被褚家剑派占据，数千英雄豪杰前来赴会，散在山中，竟也显得稀稀落落，足见其地广阔。
山路迢迢，每隔几步，便有褚家剑派弟子在路边派发茶水，接引来宾。闻衡他们来的巧，正赶上博山派一行上山，二人遂跟在众人后头，由褚家弟子引领上山。
司幽山风景灵秀，既有奇崛险峰，亦有湍流飞瀑，景色与越影山和幽谷又有不同。闻衡看了一会儿风景，忽然想起一事，悄悄问聂影：“大哥，博山派不是一向以刀法见长，怎么也带这么多人来论剑大会凑热闹？”
聂影早知他这兄弟幽居深谷多年，对武林事所知不多，耐心跟他解释道：“论剑大会人人都可以上台，争夺天下第一剑客的名头。博山派中不乏有用剑的好手，上去比试赢了是白赚，输了也不亏。再则论剑大会由褚家剑派一力操持，广邀天下英豪，以显示他们在武林中的名望地位，此事说穿了无非是互相吹捧，面子上的工夫，但是为了两派和气，博山派也得前来赴会。”
闻衡瞥了他一眼，心说聂影看着是个潇洒落拓的江湖客，没想到心思还挺细，懂得不少。他点头附和道：“褚家剑派野心不小，将论剑大会的权柄牢牢攥在手中，将来一呼百应，说不得这论剑大会就变成武林大会了。”
聂影眼底闪过一丝异色，随即笑道：“他自论剑论刀，大人物的事咱们也管不了，随他去吧。”
闻衡只微笑不言，随着众人一道前行。
走了大约一盏茶的工夫，眼前出现一道极深的裂隙，宽逾数丈，底下是溪涧乱石，两岸没有桥梁，仅以铁索相连。夏日炎炎，从涧底吹上来的风竟带着森冷寒意，犹如利刃刮过肌肤，令人毛骨悚然。
许多人被困阻在这边，不敢轻易去走那锈迹斑斑的铁索，正焦躁着，见褚家弟子过来，都一窝蜂地涌上来，吵嚷道：“此处怎地没有桥梁？”
“连座桥都没有，这是什么待客之道！”
那褚家门人说话虽客气，面上却有一派傲然之色，不紧不慢道：“要去敝派承露台，走这条路最快。列位英雄要是不愿走铁索，可以从西面绕路上去，那边是人力开凿的山道，只是慢些。”
众人一听这话，立时了悟，知道这“天堑”也是论剑大会的一部分，用来淘沙取金，筛去一部分武功不佳、纯粹是来凑热闹的三脚猫。然而当着这么多人的面，谁都不愿露怯，做第一个绕路的人，可也没人敢亲自上去试试那铁索，毕竟崖涧极深，万一掉下去，少说也得摔个半残。
那引路的褚家弟子转向博山派众人，眼底带笑，抬手道：“诸位先请。”
博山派这次来的有老有少，见了这深谷，几个少年人不禁面露惧意。正面面相觑时，一个留长须的男人越众而出，朗声道：“既然师侄说这条路最快，那便走这条路。”说完忽然伸手，抓住一个弟子背心，运起轻功，踏着铁索疾奔向对岸。
有他开头，博山派其余弟子有样学样，轻功好的年长者带着年轻弟子，一个接一个从铁索上走过。一盘散沙般的江湖豪杰们见状，也纷纷找同伴求助，实在没有同伴的，便掏钱使银子请人帮忙，剩下那些又穷武功又差的，只好按那褚家门人指点，西行另寻别路上山。
闻衡看够了热闹，等那褚家弟子也飞身到对岸，扭头问聂影：“大哥能过去么？若不方便，我带你过去。”
聂影“嗐”了一声，嫌他大惊小怪：“一条阴沟，闭着眼也蹚得过去。你这小胳膊还想拎我过去，也不怕闪了手腕。”
闻衡不知他内功深浅，但与他一同赶路时，两人脚程相差不多，想来聂影轻功应当不差，于是随他去了，淡淡道：“走吧。”
他的轻功飘逸非常，整个人像一阵清风，贴着索道滑了出去，铁索连晃都没晃一下，他已安然到了对面。
聂影则如博山派众人一般踏着铁索，一步跨出数尺，动若风雷，飞身跃向对岸。闻衡站定时，他也正从半空落地。
两人相视一笑，聂影感慨道：“兄弟这轻身功夫，可叫我钦佩得紧那。”
那边还有些滞留的散客，见他二人一飘逸、一迅猛，过深谷如履平地，比刚才那博山派长辈更游刃有余，都拍手喝彩道：“好俊的功夫！”
闻衡听那头远远传来呼声，将斗笠往下一压，遮住脸庞，道：“咱们走罢。”
又行过一段路，转过一片嶙峋怪石，只见平地陡然拔起巨大峭壁，犹如一座天然屏障，将众人严严实实地堵死在山路上。
峭壁久经风吹雨蚀，岩石突起很少，险峻且光滑，好在旁边还有经年铁藤缘石而生，可以借力攀爬。他们到达时正赶上博山派众人上崖，仍是按前面溪涧的过法，一大带一小。可这直上直下却比空中过铁索更难，峭壁又格外高耸，不过片时，就有博山弟子气力不支，或是不慎踩空，从半途跌下。
博山留了一位师叔在底下接应，弟子们掉下来虽不至于摔伤，但从那么高的地方掉下来，一时半会很难鼓起勇气再度爬上去。最后一队人摔下来小半，那位师叔脸色有些难看，只是碍着人多不好发作，只得恨恨地带着弟子们绕路而去。
闻衡凝眸看了片刻，笑道：“有意思。”
起先他还在想倘若数千人一拥而上，这论剑大会就要变成菜市场了，没想到褚家剑派以两处天险半路筛去许多人，估计最后能到山顶的只有各派精锐，这几百人再互相拼杀，最后得胜者，自然也无愧于“天下第一”的名头了。
聂影问：“还上得去吗？”
说话间不断有人尝试攀爬又掉下来，有人接着的还好，没人接着摔断腿的也不少。闻衡在幽谷里待了四年，每日把峭壁当官道走，险些给练成金丝猴，这岩壁对他来说是不过是小菜一碟。他点点头，反而瞧向聂影，问：“大哥觉得如何？”
聂影一本正经地道：“愚兄勉强一试，若是不成，半道掉下来，也只好灰溜溜地回家去了。”
闻衡知道他武功不弱，又有自己在旁照看，应当不会出什么岔子，于是道：“好，大哥从藤蔓那里走，脚下当心些。”
聂影问：“你呢？”
闻衡道：“我在山间野惯了，用不着那个。大哥只管放心上去就是。”
聂影至今没摸透闻衡的路数，但能隐约感觉到他武功高强，远在自己之上，当即不再犹豫，来到崖下，伸手攀上铁藤，暗运一口气。他自知轻功有些不足，只能靠臂力弥补，于是足底双手一起用力，身如猿猱，飞速攀援而上。
闻衡见他动作敏捷，爬的十分顺利，也纵身跃起，却不走铁藤，足尖只在山石凸起处轻轻一点。人如飞鸟凌空，衣袖飘飘，扶摇直上数丈，不待下坠，便再度踏石借力，短短数息，已至崖壁中段。
其身姿之轻捷潇洒，莫可名状，底下江湖豪士看得呆了，纷纷诧异问道：“此人是哪路高手？轻功如此厉害！”
聂影一抬头，就看到他的身影轻巧地越过自己，即将攀上崖顶，心中又敬又惊，正欲再加把力，耳边忽然传来一声惊叫。风声骤紧，偌大黑影从天而降，聂影下意识往旁边一躲，一个人直直从崖上掉下来。
两人本该是擦肩而过，谁知那人走投无路之下，不知哪来的力气，猛地伸手抓住聂影衣袖，直接将他从铁藤上扯了下来！
“你干什么！”
聂影大惊，连忙使力挣脱，那人却铁钳一般牢牢抓住了他的手臂，目露寒光，打的竟是拖他做垫背的主意。聂影单手被他攥着，身在半空无法还击，只得抽出腰间紧缠的鞭子，望空一甩，鞭稍缠住一根粗藤，暂且止住下坠之势。
此时情状，是一人拖一人，岌岌可危地挂在高崖上，前后左右俱无可落脚之处。聂影的软鞭虽然结实，但缠得不紧，只可拖延一时。他强捺怒气没有动手，低头对死抓住自己不放的那人道：“这鞭子吃不住两人的重量，你自下去，我不与你计较便是。”
那人却咬牙不吭声，抬眼朝上望，忽然扯着聂影狠命往下一扽，自己借力上翻，犹嫌不够，又在聂影肩上重重踩了一脚，跃起抱住另一根粗藤，飞快地朝上爬去。
聂影差点被他蹬出一口血来，鞭稍系住的藤蔓也被扯得松动，眼看要直挺挺地摔下去，凌空里忽然飞出一条灰影。闻衡出手如电，动作快得令人眼前一花，他先在半空旋身给了那人一脚，将他踹得倒飞三尺，随即从背后拔剑，“铿”地钉进岩缝，借着冲势探身展臂一抓，正好捞住聂影，将他提了回来。
他面色如冰霜，显然怒意未消，问话也像含着冰碴：“没事吧？”
聂影搭着他的手抓住铁藤，收回软鞭，长松了一口气，真情实感地叹道：“不碍事。岳持，从今儿个起，你就是大哥的亲兄弟。”
闻衡撇过头去，勉强忍住没有破功，神色稍霁：“抓稳了，我带你上去。”
不待聂影答复，他足底在崖壁上用力一蹬，一手抽剑，一手抓人，陡然拔起两丈高，下一步亦如此法。闻衡内息深厚，运转不竭，施展开“步下生莲”，纵然手中提着个百斤大汉，仍能从极小的落脚点上借力。
许多人绞尽脑汁也爬不上的峭壁，他只需十几步便走到了崖顶。