第十七章 荒岛上的巨人
在药油以及流云辰业余按摩的作用下，柯雷的腰伤很快就得以痊愈。船乘风破浪，沐浴着明媚的阳光继续前行。在闲暇时分，娜塔莎经常会拿着一本毒药书，教流云辰一样一样分辨各种草药——其中大部分都生长在旷野之蓝。
“这是什么?”流云辰指着一张彩色插图，碧绿的草叶顶端长着两三颗红色浆果，看起来饱满成熟又美味。
“这是世界上最奇妙的小东西。”娜塔莎回答，“但是你暂时还用不到。”
“药物分年龄段?”流云辰疑惑道。
“可以这么说，不过更确切的答案，是分有没有谈恋爱。”在老大的注视下，娜塔莎尽量说得纯洁又欢快，“它可以在某些时候，给情侣带来意想不到的刺激。”
流云辰淡定地翻到下一页：“哦。
柯雷微微抿着唇角，看上去有些幸灾乐祸的笑意。
“老大。”明川拿着一叠记录单过来，“航行的方向很精准，我们会在今天下午抵达星期五岛“不错。”柯雷问，“礼物准备好了吗?”
“当然。”明川点头，“整整一大筐橙子果酱，以及加了花生的蜂蜜牛奶糖。”
“星期五岛上有小朋友吗?”流云辰听到之后问。
“他们可不是小朋友，而是巨人，他们很喜欢被人称为大脚。”伊娜靠在旁边的围栏上“不过他们性格很害羞，不知道这次会不会见到。”
“我们需要在岛上补充淡水和食物，果酱和牛奶糖是酬劳。”柯雷道!
“虽然他们看上去很高大凶残，不过却几乎没有攻击性，在心情好的时候，甚至还会帮助人类干一些粗活。”
流云辰问：“为什么你会知道这些?”
“因为在十多年前，帝都的贵族们很流行购买大脚巨人，用来干一些粗活或者纯粹用来炫耀。”柯雷道，“直到后来总统换届，才把这种行为定义为非法交易，彻底打压到了黑市。
“在许多海岛上都有大脚巨人，而位于阿蒂斯海的星期五岛，是这个种族的发源地。”伊娜补充道，“虽然我们之前没有打过交道，但他们的本性不会变，应该会很喜欢这些蜂蜜糖果。”
又过了三个小时，一座海岛逐渐出现在众人的视野里，树木参天，岸边的水草几乎要长到一人高，看起来很符合巨人岛的特性。
阿瑞斯把船稳稳地停靠在岸边，众人拉着绳索依次跳到岸上——这也是经过特训的好处之一，完全不用再放下台阶。
夕阳已经下山，岛上一片静谧，除了偶尔跳跃的蛙类和昆虫，并没有出现别的生物。树林中有不少红艳艳的浆果，咬一口下去，立刻就会在口腔里迸发出甜美的汁液，并且有一丝丝苹果香气。
“可惜不能带上船，它们最多三天就会腐烂。”伊娜的语调有些遗憾，”下次如果时间久一些，用来酿酒或许也是个好主意。”
阿瑞斯挥舞着匕首，从地下挖出一个又一个野生根茎，它们煮熟后会有介乎于木薯和香蕉之间的口感，虽然称不上美味，却要比船舱里的土豆更有新鲜感。流云辰也加入觅食大队，割了整整一大抱野生的小麦，打算慢慢研究吃法。一行人几乎把岛上所有能见到的可食用植物都拾了一筐上船，这些至少可以再应付十天。而在忙完这一切后，东方已经微微露白，柯雷拍了拍流云辰的肩膀，道：“睡吧。”
流云辰靠在树上打呵欠，并且不停地扭曲身体——他实在是很难受。好不容易睡着之后，却又梦到有人正在拿铁板拍自己的脖子，于是他不满地躲了一下，刚好一头裁进柯雷怀里。
比起硬邦邦的树木，将军阁下的身体显然要柔软太多，流云辰很满意，继续蹭出一个最舒服的角度后，就开始和美梦约会。
于是柯雷不得不在接下来的三个小时里都维持同一个姿势，以免有人会一头栽进篝火里。
“简直就是帝国好雇主。”阿瑞斯低声就此事发表评论。
“你也可以去试试看。”伊娜开口道。
“但我并不觉得老大会愿意借给我半个肩膀。”阿瑞斯很有自知之明，“说不定他会直接把我丢进海里。”
“所以?”伊娜问。
“所以我收回刚才的话，老大并不是帝国好雇主。”阿瑞斯道，“而是小可爱一个人的好雇主。”
其实在船舱里，还存放着大量的罐头和压缩饼干，足以应付接下来的所有航程。但是不管是多美味的罐头，在连续吃了好几个月之后，多少也会有些反胃。这次正好路过星期五岛，柯雷也就顺势下令，在岛上多待一个白天，以方便寻找到更多的新鲜食物。
正午的阳光很烈。伊娜采下一片巨大的阔叶，用绳子捆在流云辰的头上充当遮阳帽——虽然造型看起来很愚蠢，但是总好过脸被晒脱皮。
“为什么你不用戴?”流云辰问。
“这是女士和小朋友的特权。”柯雷牵着他的手，把人拉上一个高岗，“阿瑞斯说前面有酸橙树，我们可以去采一些。”
听到“酸橙”两个字，流云辰的眉毛都快要皱在一起——相比起这种酸涩的橙子，帝都水果店里那些没人愿意购买的柑橘都会变得无上美味。
“你要学会隐藏自己的表情。”柯雷有些好笑地看着他。
“可你刚刚才说过，我是小朋友。”流云辰回答，“有真情流露的权利。”
“你很会反驳别人，所以建议你去参加帝都辩论队。”柯雷道，“再带上阿瑞斯做助理，如果有你说不过的地方，直接吩咐他去把对手扔上天。”听起来就很战无不胜。
流云辰点头道：“可以考虑。”
抵达酸橙林后，柯雷才刚在树下放好木筐，流云辰就已经搓搓手，三两下骑到了树杈上，他的动作很熟练，如果被流云泽羽和流云纪看到，大概又会头疼一番。
柯雷看起来心情倒是很好，接过他丢来的酸橙，扔回了筐里。
“这个，红色的。”流云辰晃晃手里的大橙子，“可以带回去送给伊娜和娜塔莎。”
“为什么红色的就要送给她们？”柯雷问。
“是送给女生的礼物。”流云辰又丢过来了一个青色的小橙，一看就知道很酸。
“这个要送给谁?”柯雷问，“阿瑞斯?”
“赞成。”流云辰抬头往高处看，想要再找一个最好的大甜橙送给柯雷，却没想到一只毛茸茸的大手会主动伸到自己眼前，掌心里还捧着两个大橙子，圆圆的，橙黄色的，形状和颜色都很完美。
一个长着灰色络腮胡的大脚巨人正趴在另一侧的树干上，眼底写满好奇和期待。
虽然早就知道这座岛上有巨人，但是当对方以如此毫无征兆的方式猛然出现时，流云辰还是被吓了一跳，险些掉下树。
大脚用掌心温柔地拖住他，把人轻轻抱到了地上。
“谢谢您。”流云辰惊魂未定。
柯雷也笑着走上前说：“不用担心，你可以把他当成朋友。”
“为什么不早点告诉我……”流云辰小声抱怨。依照他的观察力和警觉性，不可能对巨人的到来毫无察觉，柯雷居然也没有预先提醒。
“因为想看你是什么反应，结果完全不及格。”柯雷回答得倒是很爽快。
流云辰：“……”
恶趣味！
大脚把橙子轻轻放在流云辰面前，然后就转身想要离开，看起来有些一瘸一拐。
“等等!”流云辰拉住他，蹲下看了一眼，“你受伤了。”
大脚的小腿上有一道十厘米左右的伤痕，像是被利刃或者断裂的树枝划伤，虽然已经凝结干涸，却依旧时不时就会渗出新鲜的血珠。
“去拿些绷带来。”流云辰道，“还有止血药。”
“巨人的自愈能力很强，这点小伤口不需要止血药，反而会容易药物过敏。”柯雷道，“如果你实在想帮他包扎，最多只能用绷带缠一缠，避免被泥土污染伤口。”至于绷带，将军阁下表示，“我不会让你一个人留在这儿。”
“这是关心还是偷懒的借口?”流云辰问。
柯雷回答：“都有。”坦诚到让人想落泪。
流云辰认命地站起来，自己跑回大船上拿了绷带，帮大脚把伤口处理好。
看着腿上洁白的绷带，和被擦去血污的湿润毛发，大脚越发腼腆起来，或许是为了表达感激，他只用了不到一分钟的时间，就把两人带来的大筐装得满满当当，又帮忙扛到了船上，才转身离开。
“可惜前段时间已经用完了胶卷。”流云辰很遗憾地说，“否则还能合张影。”
“留在这里也不错。”柯雷戳戳他的心口，安慰道，“可以随时都想起来。”
阿瑞斯又搬了一大筐的野麦到船上，还顺手送给流云辰一朵花：来自溪畔的风铃花，据说可以带来好运气。”
“谢谢。”流云辰把花插到自己的衬衫扣眼里，“需要帮忙吧?
“如果老大允许的话，当然。”阿瑞斯看上去相当活力四射，我刚刚在小溪边发现了一大片风铃花，可以采下来装饰船舱，女士们定会很喜欢。”
“去吧。”柯雷点头，“我去看看明川他们。”
流云辰答应一声，和阿瑞斯一起去了密林溪畔。
风铃花或许是整个远东帝国最常见的花，小小的白色一串，挂在剑叶顶端，没有任何香气，生命力却很顽强。太阳渐渐落下山，四周变得越发静谧起来，流云辰坐在草地上，微微闭着眼睛，听风和海的声音，看起来很惬意。
于是阿瑞斯也就没有打扰他，而是独自抱了一大筐野果和野花，向着岸边走去。
林地中再次传来粗喘声，流云辰回头，首先撞入眼帘的是一只毛茸茸的大脚。以为是之前的巨人重新折返，流云辰笑着伸出手，想让他拉自己起来，对方却冷不丁弯下腰，眼底充满暴戾的血丝，獠牙伸出嘴唇，下巴上的毛发被口水浸透，更惊悚的是，在他的前额居然长着一支锋利的锯齿形长角。
流云辰迅速向后闪了两步，右手摸向腰间的枪套。
面对这个不知天高地厚的闯入者，巨人狂躁地嘶吼着，猛然向他扑了过来。看似笨重的身体有着超乎寻常的灵活度，流云辰举枪对准他的膝盖，子弹脱膛而出，却如同打在了充满韧性的金属板上，并没有给他带来更加有利的局势，反而进一步激怒了巨人。
充满怒意的嘶吼几乎传遍了海岛的各个角落，柯雷脸色一变，转身拔腿向着声源地冲去。
巨人单手卡着流云辰的脖子，把他举了起来。
痛苦的窒息感袭击着大脑，流云辰拼命挣扎，枪跌落在地上，被巨人踩得粉碎。
“辰!”其余人循声赶来，被眼前的一幕惊呆了。
伊娜本能地摸出枪，却被柯雷制止，爱内巨人拥有最粗糙柔韧的皮肤，子弹反而容易激怒他。
流云辰借着最后一丝力气，把右手卡女巨人的手和自己的脖子之间，争取到了片刻呼吸的机会，却也仅仅是呼吸而已。两人身形上的差异直接导致了战斗力的悬殊，再加上长时间的呼吸困难，流云辰已经有些头晕目眩。
柯雷举着枪瞄准巨人的眼睛，却迟迟不敢扣下扳机，也不敢让其他人上前帮忙——否则被激怒的巨人只要稍微一使力，就能瞬间捏断少年的喉咙。
爱内巨人拾高右臂，看起来像是要把手里的“猎物”摔死在巨石上。
抓紧这最后一丝机会，流云辰双手握住他的大拇指使劲一掰，骨骼砗裂的声音清晰地传来。枪声在同一时间响起，子弹准确地穿过巨人的眼睛，带来一阵撕裂般的号叫声。流云辰从空中跌落在地，滚了一个圈后，跌跌撞撞地爬起来。
阿瑞斯冲上前把他扛在肩头，掉头就往船上跑。巨人一只眼睛被鲜血糊满，更加怒意滔天，他弯腰搬起一块巨石举在手中，跌跌撞撞地追了过去。为了摆脱他，娜塔莎后退几步，然后又急速冲向前方，双手抓住一根粗大的藤蔓借力起跳，身体在空中翻转，右脚狠狠踢在那已经受伤的眼睛上。
叠加的剧痛几乎要吞噬神经，爱内巨人哀叫一声，终于重重地跌坐在地。趁着这段时间，伊娜一刀砍断固定绳，让船离开了小岛。
娜塔莎跑过浅海区，拉着绳索跃上船，关切道：“辰没事吧?”
“应该没关系，老大在帮他检查。”伊娜趴在船舷上，看着距离众人越来越远的爱内巨人道，“没想到真的有这种生物。““这个族群性格残暴凶猛，我们也算是帮了岛上的大脚，那个独角人应该不会活过三天。”娜塔莎道，“走吧，去看看辰。”
船舱里，流云辰正仰着头他的脖颈一片通红，嗓子似乎受了伤。
胳膊上也有一道深深的伤口，鲜血染红了外衣，是在挣扎时被爱内巨人的额角锯伤的，整个人看起来状态都不算太好。
见到所有人都在围观自己，流云辰费力地想要说话，却被柯雷捂住嘴道：“至少休息五天。”
流云辰点点头，小声咳嗽。
探视时间很短，五分钟后，其他人就被柯雷打发出了船舱。
“这种时候，为什么赫卡夫人没有出现?”娜塔莎皱眉道。
“按照契约的规则，除非主人濒死，否则亡灵的确可以不用出现。”
伊娜耸耸肩膀，“但是按照赫卡和小可爱的关系，今天的事情的确有些说不通。”难道她不应该第一时间冲出来?
“不用内疚，辰也是我们中的一分子，并不是需要特殊保护的对象。”
明川拍拍阿瑞斯的肩膀，“军人在执行任务时受伤，是一件最正常不过的事情，而且当时的环境看起来很安全，没有人会想到岛上居然有爱内巨人。”
虽然话是这么说没错，但想起流云辰糟糕的状态，阿瑞斯蹲在地上，依旧很沮丧。
处理好所有的伤口后，柯雷把药箱合上，又拿了两片消炎药，和水杯一起递给他。
看着硬币一样大小的药片，流云辰立刻觉得嗓子更疼了些。
柯雷又把手收回去，重新掰碎了药片，用枪托垫着一层纸把药片砸成粉末，最后调成了药水。
看着那黄黄的一勺东西，就算是还没碰到嘴唇，流云辰也已经能想象出是什么味道，他忍不住皱了一下眉头。
“需要加糖吗?”柯雷问。
流云辰摇摇头，憋着气把药一口吞了下去，却没想到一些没有完全碾碎的细小颗粒反而粘在喉咙上，带来一阵激烈的咳嗽。
外面的人听到动静，赶忙冲进来帮忙。流云辰右手紧紧握住桌腿，森白的骨节泛起，看起来是在忍受剧痛。
“辰?”柯雷丝毫也没有掩饰自己的紧张。
“发生了什么事?”伊娜吓了一跳，蹲在他面前有些担忧，为什么几分钟前还好好的，突然就变得这么严重。
流云辰好不容易才缓过一口气，摆摆手示意自己没事。
“大概是喝水被呛到了。”柯雷解释道。
“就好。”伊娜松了口气。“我去煮一些热汤给你。”
流云辰点点头，在经历过刚才上气不接下气的咳嗽后，喉咙似乎肿得更加严重了些。柯雷让他张大嘴检查了一下，然后就把人抱到了床上道：“你需要好好休息。”
“老大。”阿瑞斯在门外问，“按照原本的计划，我们今晚要穿越飓风带。”
“掉头去蛇女岛。”柯雷道，“休息几天。”
“没问题。”阿瑞斯转身去了船长室。流云辰费力道：“我可以坚持。”
“你需要药物，肉汤和充足的睡眠。”柯雷帮他盖好被子，“足够的体力是穿越飓风区的必要条件，懂吗?”
流云辰低低地“嗯”了一声，眼底有些歉意。
“这件事不是你的错，也不是任何一个人的错。”柯雷用拇指蹭蹭他的脸颊，“不用自责，也不用担心会拖延整个团队的进度。”
“谢谢。”流云辰继续哑着嗓子。
“小可爱，如果需要我的建议，你最好现在什么话都不要说。”从混沌里传来虚无的声音，“否则你大概会永远失声。”
流云辰立刻抿住嘴。
柯雷面色不悦。
“看起来我又惹怒了将军阁下。”赫卡咯咯笑着从结界中出来，手里依旧摇晃着羽毛扇，高跟鞋锋利到如同凶器。
“好好休息。”柯雷拍拍流云辰，然后站起来看着赫卡，语调微微变冷，“或许我们应该好好谈一谈。”
是关于我在这次事件中的再度缺席?”赫卡拾起流云辰的下巴，检查了一下伤势，“的确有些严重，但是并不会危及生命，我并不算违背了契约，将军阁下，小可爱要学会自己去战斗，你知道的，这个世界上有太多危险，我不能保护他一辈子。”
柯雷打开船舱门，一语不发地盯着她。
"我——”流云辰刚说了没一个字，就被赫卡用冰冷的手捂住了嘴，“没关系小可爱，我们只是出去聊聊天而已。”
……
流云辰用忧心忡忡的眼神看着两人离开。
船舱外风很大。
“我需要你的解释。”柯雷的声音里几乎没有一丝温度。
“我刚刚已经解释过了。”赫卡靠在船舷上，眼神慵懒又无辜，“而我迄今为止的一切行为，都没有违背亡灵契约。”
“你的目的究竟是什么?”柯雷一字一句，冷冷地道，“为什么要结契，为什么要出海，又为什么在这几次意外遇险时，选择袖手旁观?”
“您的问题有些多，而我并没有义务一一作答。”赫卡站直身体，转身想要回到船舱中，却发现已经被堵住了路。
是明川和伊娜。
以及不远处的娜塔莎。
“将军在问您话，夫人。”明川裹着厚厚的围巾，又提醒了一次。
“这样实在很不友好。”赫卡无奈地转身，继续和柯雷谈判，“我最多算失职，而且将来要是辰真的遇到生命危险，我当然会毫不犹豫地帮助他。”
“理由。”柯雷依旧气场阴沉。
“小可爱能带我冲出结界。”许久之后，赫卡先一步妥协道，“您应该知道没几个人能做到这件事。”
柯雷也曾经思考过这个问题，却没找到理由，最后只能把它归结于血统。
“和流云家族无关，他们虽然拥有无尽的财富和地位，却也仅仅是普通的资本家而已。”赫卡看出他的想法，继续道，“所以应该是他母亲的关系。”
柯雷皱眉道：“母亲?””虽然没有见过她，不过我相信，辰的母亲绝不是简简单单混迹于交际场所的花蝴蝶。”赫卡合起羽毛折扇，“至少她的血统，应该和当初困住我的人有关。”
“几百年前到底发生了什么事？”柯雷问。
“这是属于我的秘密，外人无权过问。”赫卡微微倾下身体，殷红的唇凑近他的耳侧，“只能向您透露一件事，当初的封印者，是人鱼族。”
“所以你选择了和我们一起出海?”柯雷道，“这个理由可以被接受，不过似乎还有另一件事，你并没有给出合理的解释。”
“另一件事，是说我为什么不肯救小可爱?”赫卡耸耸肩膀，“因为我没有感觉到他会有生命危险，而且适度的濒死体验，或许可以帮助他激发人鱼族的潜能，我完全是出自好意，将军阁下。”
柯雷的声音低沉：“你想利用他，找出当年封印你的个人?”
“不管您相不相信，我是真心喜欢这个小东西。”赫卡往船舱的方向看了一眼，然后嗤笑道，“而且说到利用，如果我没猜错，当初要是他没有带着我一起冲出结界，或许您也不会那么轻易就让他进入军校，不是吗?”
柯雷的神情骤然变得暴雪寒霜。
“我们可以达成交易，在小可爱面前相互保守秘密。”赫卡用扇子敲敲他的胸口，转身回了船舱。
见到她回来，流云辰总算是松了口气。
“担心我们会打起来?”赫卡咯咯笑着坐在床边，吻了吻他的额头，“只是聊一些事情而已，现在已经没事了，你好好休息。”
流云辰点点头。
赫卡帮他盖好被子，没有再回到结界，而是一直坐在床边陪着流云辰，甚至还哼唱了一首儿歌——虽然歌词和曲调都来自几百年前，但是却也有意外的安神效果。
年轻的身体总是有着强大的复原能力，到了第三天的清晨，流云辰已经能勉强开口说话，胳膊上的伤口也愈合结痂，甚至能帮助伊娜起准备早餐。
满满一摞刚出炉的面包，加上新鲜熬制的果酱，充满了田野香气。
流云辰端着盘子，和阿瑞斯一起打打闹闹地跑去饭厅。柯雷远远看着两个人离开，脸上也有些笑意。
“辰的康复速度快到有些超乎想象。”明川站在他身边道，“而根据南冥送上来的军校记录，里面只提到了他在训练时曾经受过伤，却没有关于复原能力的陈述。”
“所以?”柯雷问。
“按照南冥谨慎细致的程度，不大可能是没发现。”明川道，“这只能说明一件事，只有当进入了阿蒂斯海域，辰身上的这种特性才会逐渐显现。”
柯雷皱眉不语。
明川继续道：“也就意味着，他或许真如同赫卡推断的样，是人鱼族。”毕竟神秘幽蓝的阿蒂斯，一直就被传成是人鱼种族的发源地，会带给族人温暖而又强大的力量。
柯雷又扭头看了眼不远处的少年。此时海面风平浪静，阿瑞斯正把他扛在肩膀上一起看远处的海鱼与飞鸟。
“真相很快就会揭开了。”明川轻声道。
柯雷点点头，大步走向流云辰，把他从阿瑞斯身上抱了下来。
“该吃早饭了。”流云辰脸颊通红，看起来玩得很兴奋。
“很高兴见到你这么开心的笑容，不过依然要保护你的嗓子。”柯雷揉揉他的脑袋，“这是来自业余医生的建议。”
“我会注意。”流云辰举手保证。
柯雷笑着看他道：“走吧，一起去餐厅。”
“最近是难得的好天气。”明川也端着盘子走过来，“希望等我们闯过风暴区的时候，海面也能这么平静。”
“怀抱希望是好事。”伊娜拍拍他的肩膀道，“趁着我们还没起航，你可以尽情把里想象得风和日丽。”然后等实际抵达时，再被现实的巨浪狠狠打醒。
“真的很恐怖吗?”流云辰询问道。
“那里不仅有风暴，还有迷雾，并且航程中的磁场会影响指南针定位，所以我们只能靠明川来分辨方向。”伊娜回答，“而在此之前，则需要你来根据地图上的指位，精准计算出我们未来三天航海的角度，明白吗?”
“明白。”流云辰点头道，“没问题。”
“我喜欢你的自信。”伊娜捏了一下他的脸颊，如果没有老大在场，她甚至想要亲一下。