第18章 小侍郎

宏正十三年三月二十一,成王重返朝堂。

景韶站在金碧辉煌的大殿上,看着眼前一个个或熟悉或陌生的面孔,只觉得恍如隔世。那年他就跪在大殿的正中央,听着所有人历数他的罪状。

户部尚书参他倒卖盐引,工部尚书参他大兴土木,就连御史也参他杀俘、欺民。但更多的是参他欺君罔上、意图谋反。将那些人的面孔一一看过,茂国公是四皇子未来的老丈人,永昌伯是继后的亲兄弟,户部与工部两位尚书是皇上的人,其余的多是跟风。

继后那边的亲戚自然是要打压的,至于两位尚书,景韶将目光瞄向了站在户部尚书身后的户部侍郎,当年肯为他说一句公道话的,除了兄长的人,便是这个小侍郎。他本是清流一派,为人也并不死板,是五年前的新科状元,仕途坦荡一路升迁到侍郎,却直到景韶出事时都没有再次升迁,或许可以把这个人拉拢过来,换上尚书之位。

景韶正在思索,站在身边的兄长突然用手肘碰了碰他,猛然抬头,发现父皇和众大臣正看着自己,御史范杰正站在大殿中央。

“四皇子的谣言。”景琛咬着牙齿,嘴唇不动,轻声给他提示。

景韶了然,上前一步道:“儿臣以为,愚民之言,不过是茶余饭后的闲谈,不足为虑。”回答可谓中规中矩,宏正帝又把目光转向景琛。

景琛出列道:“古人云‘枳句来巢,空穴来风。其所托者然,则风气殊焉。’既然民间有这种传闻,定然是事出有因,还是尽早澄清,以免污了四皇弟的名声。”

兄弟俩的回答意思相悖,显然是事先不知情的,即便知情也不曾商量过,宏正帝满意的点头:“景瑜,你自己说说到底是怎么回事?”

四皇子景瑜出列,跪在阶下道:“儿臣惶恐,只因年前东瀛进贡了些新鲜海鱼,切成薄片生食方足够鲜美,儿臣觉得可口便多用了些,不想被府中下人误传,这才惹得满城风雨。儿臣有罪。”

四皇子入朝时间尚短,负责番邦朝贡诸事,海外的稀奇东西自然得了不少。

“皇室为天下之表率,你的一举一动自然会被百姓注意,怎可对口腹之物如此执着?”宏正帝有些恼怒,皇室中人最忌讳对什么东西过于偏执。

“四皇弟当真有口福,这般稀奇事物儿臣见都不曾见过。”大皇子景荣似笑非笑的说了一句,使得宏正帝的眉头皱得更紧,番邦上贡之物,除了皇帝,谁也没有权利随意享用。大皇子这句话里的含义就相当深远了。

“父皇恕罪,那鱼儿臣也只在母后处得了两条,真的不曾贪食!”景瑜瞪了不嫌事大的大皇子一眼,忙磕头解释。

“哼!”宏正帝冷哼一声,京中会有这种流言,在他看来完全是四皇子张扬好事的结果,至于贡品的事,着实应该彻查一番。

最后,宏正帝下旨,四皇子禁足一个月面壁思过。虽然这个处罚并不严重,但是在宏正帝心中,一个不好的印象已经形成,这就足够了。

景韶传这个流言,本来就是想掩去关于自己的谣言,顺道恶心一下四皇子和继后,没想到竟然发展成这样的效果,真真是意外之喜。悄悄瞥了一眼身边面无表情的兄长,突然想到,或许当初他们决定这个“题目”的时候,哥哥已经考虑到了。

下了朝,兄弟两人没有说一句话,对望一眼便各走各的路了。景韶一边感慨着兄长果然比自己更适合那个位置,一边想着回去跟自家王妃好好说道说道今天的事情,顺道亲亲摸摸……

“王爷,直接回王府吗?”车夫拉开车帘问道。

景韶想了想,早上起得早,就吃了一碗粥一张薄饼,想了想道:“去回味楼吃早饭。”

“王爷,回味楼早上不开张。”云松提醒道。

“没事,只管去就是。”景韶放下车帘,靠在软枕上闭目养神。这软枕是慕含章特意吩咐人放上来的,觉得景韶起得早会犯困,这样还能在车里睡一会儿。

回味楼确实不买早点,不过,这里的老板早早就会来开门收拾店铺,并且给自己上朝归来的相公准备早饭。

户部侍郎姓萧,名远,字恒之。说起来,他与二皇子妃母族——定南侯萧家是同宗,不过已经是五服外的远亲了,萧远为人清高,一直不愿去攀这门亲戚。

回味楼只开了一扇门,一个伙计独自在门前扫地,景韶背着手走了进去。

“恒之,你回来了。”身着一身青蓝色布衣的高大老板从后厨走出来,手上端了一笼冒着热气的小包子,看到景韶后愣了一下,随即笑道:“客官不好意思,回味楼还没开张。”

“夫人好,”景韶笑着打个招呼,“我是萧远的同僚,来找他商量个事。”

侍郎夫人微皱了皱眉,让景韶坐了,把手中的小笼包给他吃,又盛了一碗熬的香糯的米粥出来。

“夫人真是好手艺,我也娶了个男妻,可不像夫人这般手巧。”景韶吃了个包子,薄如白纸的面皮入口即化,鲜香的肉馅带着汤汁,咬上一口,顿时唇齿留香。

“我识字不多,只会做菜,尊夫人是有大智慧的人,万不可与我这等粗鄙之人相比。”老板笑了笑道。

景韶一愣,这人竟是知道自己身份的,旋即一笑:“夫人真是聪慧过人,不知如何称呼?”男妻与女妻不同,说到底还是个男子,他人完全可以直接问其姓名也不算冒犯。

“王爷太客气了,草民姓周,单名一个谨字。”周谨颇为爽朗的个性很投景韶的缘,不免与他多聊了几句。

于是,等萧远坐着轿子晃回来时,就看到某个与自己没什么交集的王爷,吃着属于自己的灌汤包,喝着自家酒楼的米粥,跟自己老婆聊得正欢,只觉得额头的青筋突突的跳:“微臣见过成王殿下!”

“哈哈,萧大人回来了。我顺道路过,就来你家蹭饭了。这包子真好吃,萧大人真是好福气。”景韶说着把最后一个灌汤包塞进嘴里,乌拉着说,“周大哥,还有吗?”

“有。”周谨笑了笑,转身去后厨拿包子了。

“王爷有什么事吗?”面容白皙的小侍郎,现在的脸比锅底还黑。这人到底懂不懂礼数,当着他这个相公的面还敢叫人家夫人“周大哥”!他们俩以前应该不认识吧?

“其实也没什么,就是听说萧大人和尊夫人感情甚笃,”景韶停顿了一下,抬眼看看四周,凑到萧远耳边道,压低声音道,“本王就是想跟你请教一下,怎么才能让男妻不再惧怕床弟之事。”

萧远一愣,看了看景韶颇为真诚的面容,下拉的嘴角慢慢扬了起来:“原来是这么回事,那王爷可是找对人了……”于是,平日沉默寡言的侍郎大人,突然变成了礼部司仪,滔滔不绝的跟景韶讲起了“如何征服男妻”这个话题。

周谨端着两屉包子出来时,就看到两人凑到一起嘀嘀咕咕,时不时偷笑几下,无奈地摇了摇头,宠溺地看了一眼兴奋得满脸通红的萧远,转身到后厨指挥小工们收拾今日的食材了。

有时候男人之间的友情就是在一瞬间建立的,比如萧远和景韶,等吃完早饭走的时候,两人的对话已经变成了:“恒之,你以后让周大哥有空带我家君清出去走走,我怕他一个人闷坏了。”

“王爷放心,包在我身上,我跟你说的那些方法你可记好了?”

“嗯,事成的话,我请你喝酒。”

景韶心满意足的走了,萧远美滋滋的晃到后厨去看自家夫人。

“跟成王聊什么了?脸都红了。”周谨捏住自家相公的下巴仔细瞧了瞧。

“哼!”萧远甩开他的手,怒道,“我还想问你呢,我回来之前你跟他说什么了?为什么他临走还叫你周大哥?”

“让我亲一口就告诉你。”周谨抱住他作势要亲。

萧远忙推开高了自己一头的夫人,气哼哼道:“你不说实话,罚你明天穿水粉色的衣服!”说完甩袖就往外走。

“我没有水粉色的衣服。”周谨无奈道,每次做的过了,这人就会要求自己穿各种颜色艳丽的衣服,害得全京城的人都知道回味楼的老板性子怪异。

“我下了职就给你买去!”萧远摆摆手,心情颇好的往户部去了。

“昨晚我可什么都没做……”周谨嘟哝了一句,旋即勾起一抹坏笑,既然要穿水粉色,那今晚可得捞个够本。

景韶回到王府,想着萧远给他介绍的各种方法朝东苑走,刚到小书房门前,就听到侧夫人宋氏尖刻的声音:“王府的规矩如此,纵然是王妃也不能破这个先例,否则这王府以后可就乱套了。”

“不过是划个下人的偏院暂住,他们的用度只管从我的分例里出便是。”慕含章的声音依旧温和,但听得出已经隐隐带了些怒意。

“王妃说得可真轻巧,恕妾身直言,王妃三月初八嫁过来,这个月根本就没有分例,让妾身从哪里扣?”宋凌心寸步不让的声音听起来有些尖锐,也让本来心情颇好的景韶瞬间窜起一头火来。

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