第90章 本性如此

上元节那场火,一直烧到第二日傍晚才被彻底扑灭。

虽只烧伤了几个灭火的兵丁,但城楼几乎整个被毁,二十多丈高的灯轮轰然倒地,一地狼藉。

这灯轮自大成朝开国起,就伫立在这西城城门处,每年年节时点燃,历经一百多年,民间百姓都笃信,灯燃得越旺,代表这一年的国运将会越好,如今被一把天火付之一炬,一时间街头巷尾,免不得生出许多流言蜚语来。

事情发生的三日后,一道圣旨自别宫发下,非但是西城门的城门守正被撤职,京卫军中一干人等吃了瓜落,连带着京卫军统领都受了牵连,被调职去了地方上,京卫军由那位未雨绸缪、先前特地命人在灯轮旁设了路障的副统领暂代。

再之后,刑部也将沈兴曜那个案子的查案结果报到了东宫,因时日已久,找不到丁点线索和证据,最后刑部和上京府衙只能那几人以遇上山匪打劫、被劫财杀人抛尸结案,哪怕卫国公府和另几府上有再多不甘不满,但东宫太子首肯了这个结论,这事便到此为止了。

二月中时,温瀛又去了一趟别宫,这回凌祈宴随了他一块过去。

温瀛进去皇帝的寝殿请安,凌祈宴就在外头的园子里等着,却碰到个意料之外的人。

是那位虞昭媛,刚从皇帝寝殿出来,远远瞧见他,主动过来与他说话。

虞昭媛是当年凌祈宴设计送入宫的,也在宫里帮过他一两回,除此之外,他俩私下几无往来。

“伯爷,好久不见。”

虞昭媛落落大方,这般模样,已与当初那个娇软倚着他,说着“奴喜欢殿下”、“奴愿伺候殿下”的美娇娘判若两人。

凌祈宴淡淡点头:“昭媛娘娘每日都要来给陛下侍疾吗?辛苦了。”

虞昭媛轻勾起唇角:“不辛苦,比起淑妃姐姐,这算不得什么。”

“我听太子说了,你做的不比她少。”

“都是应当的,不敢居功。”

随意说了几句,凌祈宴没再多言,莫名觉得他那个便宜娘也好,面前这位虞昭媛也好,都叫他有种说不出的怪异之感,但他懒得深究。

那虞昭媛却问他:“方才出来时,正碰见太子殿下进去与陛下请安,伯爷是陪太子殿下一块过来的么?”

“嗯。”凌祈宴随口应了一声。

对方笑了笑:“那就难怪了,当年在会同馆,伯爷喝醉了,是太子殿下来将伯爷抱走,那会儿太子殿下还只是伯爷府上的一个门客,这么些年过去,没曾想伯爷与太子殿下还是这般好。”

凌祈宴微蹙起眉,不等他说,她又道:“我有些多嘴了,伯爷勿怪。”

“其实我当年是真挺喜欢伯爷的,若是没那么心贪,跟了伯爷就好了,哪怕一辈子做伯爷的婢女丫鬟也是好的。”

“昭媛娘娘慎言。”凌祈宴沉声提醒她。

虞昭媛又是一笑:“我和伯爷说笑的,我哪有这个福气,太子殿下也不会准的。”

她不再多言,福了福身子,告辞而去。

凌祈宴转开眼,这位虞昭媛如今已是皇帝的九嫔之一,他不过一个流伯,真要说起来,他哪能再受她的礼。

身后响起脚步声,凌祈宴回头,果真是温瀛出来了。

温瀛走上前,望了一眼已然走远的虞昭媛的背影,问凌祈宴:“她与你说了什么?”

“一些莫名其妙的话,”凌祈宴不在意道,又问他,“皇帝如何了?”

“一直病着,没见好。”

凌祈宴盯着他的眼睛:“太子殿下,你到底做了什么?”

温瀛却问他:“你会害怕吗?”

凌祈宴轻扬起唇角:“我为何要怕?我早说了,你做什么我都不怕,你别欺负我就行。”

想了想,他又添上一句:“瞒着太后一点,她老人家受不得刺激。”

温瀛牵过他一只手:“嗯。”

进入三月后,天气渐暖,皇帝依旧在别宫未回,满朝官员日日进宫后便直奔东宫,已习以为常。

后殿的庭院中,凌祈宴指挥着一众小太监投壶给他看,正百无聊赖时,江林过来禀报,说方才靖王来求见太子,但太子正在与内阁议事,靖王忽然提出,说想见他这位温伯爷。

凌祈宴挑眉:“靖王要见我?”

“确是这么说的。”

凌祈宴心念电转,猜不透这位皇五叔的用意。

靖王见他做什么?

前些年这位靖王爷一直镇守边关,他与他实在算不上亲近,更别提,如今他又是这尴尬的身份。

稀奇。

想不通干脆不想了,凌祈宴抬了抬下巴,吩咐道:“将靖王请进来吧。”

不多时,靖王被下人迎进门来,凌祈宴起身,上前欲要见礼,被他制止住:“不必了,没有外人在,不需要这些虚礼。”

凌祈宴笑了笑:“王爷里头请。”

将靖王请进殿内,凌祈宴自若地吩咐人去上热茶点心来,半点不介意被靖王看出他在这东宫里的地位。

靖王的神色平淡,像是对他与温瀛的事情并不感兴趣,只问他:“听闻你上个月随太子一块去了趟别宫,可曾见到陛下,陛下如何了?”

“太子殿下进去与陛下请安,我在外头等着,没跟进去,听殿下说,陛下的身子确实不大好,卧病在床,须得好生将养着。”凌祈宴镇定道。

靖王不着痕迹地打量他的神情:“这些你都是听太子说的?”

凌祈宴点头:“是太子殿下与我说的。”

“太子殿下可还与你提过陛下什么?”

“太子殿下十分担心陛下的龙体,每日都会派人去别宫请安,陛**子不大好,他没敢宣扬出去,怕外头那些官员胡乱猜测、人心不稳,也怕太后担忧,我也没敢与太后多提这些。”

凌祈宴心知这位靖王爷只怕是起了疑心,皇帝去了别宫数个月,期间除了除夕时他们去见过一回,余的时候别说召见外臣,连他这位亲兄弟去了两回,都被挡了回来。

不但是他,外头也已有了些不太好的流言,暗指皇帝被太子软禁了。

且太子兼国这数个月,撵走了首辅次辅,又借着上元节失火一事换了京卫军统帅,叫人很难不往不好之处想。

靖王是皇帝最忠心的兄弟,自然是向着皇帝的。

“你说的,可都是真的?”

被靖王冷肃的双眼盯着,凌祈宴的神色依旧自若:“自然是真的,不敢欺瞒王爷。”

平静对视片刻,靖王移开眼,淡声提醒他:“宴儿,太后一直将你当我们家的孩子,也希望你始终记得这一点,陛下于你,毕竟有二十年的养育之恩。”

“我知道,我不会忘。”

凌祈宴半点不怵。

陛下确实养了他二十年,但他就是这么个性子的,他喜欢谁就向着谁,无论温瀛想做什么,他都只会站在温瀛这一边。

靖王放下茶碗站起身,最后丢下句“你心里有数便好,也多劝着些祈宵”,没再多逗留,去了前头。

前殿里,温瀛正在批阅奏疏。

靖王进来,他搁下笔,起身迎上去。

“抱歉,让皇叔等了这么久。”

靖王不动声色地打量面前这个他亲手带回来的皇侄,回忆起当初在西北初见温瀛时,他就已经是这样,看似沉稳内敛,实则野心勃勃,后头他说只想拿回本该属于他的东西,那个时候自己没将人劝住,到了今日,他说的话又能起几分作用?

真正见到了人,靖王心里又生出许多忐忑难安来。

他只是没想到,温瀛的野心,远比他以为的更大,或许他确实看走眼了。

“你父皇究竟如何了?”

面对靖王近乎质问一般的语气,温瀛镇定回答:“不太好。”

“有多不好?”

“大部分时间都在昏睡,清醒的时候少,脉象上瞧不出什么,太医也说不出个所以然,药方子换了好几道,都没大用处。”

靖王闻言眉头蹙得死紧:“为何会这样?从何时开始的?”

“去了别宫以后,起初只是染上风寒,但断断续续不见好,后头日益加重,原因不明。”

靖王问什么,温瀛答什么,一字一句,全无半分心虚之态。

“果真?”

“不敢欺瞒皇叔。”

温瀛太过冷静,一时间连靖王都开始不确定,是否是自己误会了他。

心思转了转,他提起另一桩事情:“沈家那小子和他那几个跟班,失踪两年被人发现葬身在运河之中,身上还绑了巨石,当是被人故意淹死的,我记得,你曾说的那位资助你念书的恩师,他唯一的孙子当年便淹死在了国子监后的湖里?”

“是,确有其事。”

温瀛的神情不动半分,叫靖王愈发看不透。

当年为了确定温瀛的身世,他和长公主细查过他的过往生平,十分清楚他与那赵家祖孙的关系,国子监里的那一段桃色传闻,也曾在上京城中广为流传,当时已有人猜到说的是沈兴曜那伙人,两相联系起来,实在由不得靖王不多想。

能将卫国公世子几人悄无声息杀了,埋尸在水中整整两年,岂是一般人能做到的,且那几人失踪的时间,又恰巧是温瀛去西北任职前夕,委实巧合了些。

“祈宵,你知道我是何意,你老实告诉我,这件事,与你有无关系?”

温瀛却问他:“有又如何?没有又如何?”

靖王深吸一气:“果真是你做的?”

温瀛没有承认,只道:“无论谁做的,他们死有余辜。”

他的声音里透着冷戾,靖王看着他,好似突然间就明白过来,或许这才是他这个皇侄的本性。

心思深沉晦暗,且睚眦必报。

他在意的不是沈兴曜那几人的死,但这样的温瀛,却叫他忧心不已。

“皇叔不必操心这些,”温瀛淡下声音,“孤自有分寸。”

靖王闻言升起怒意,陡然拔高声音:“撵走两位内阁辅臣,又换掉京卫军统领,你到底想做什么?”

温瀛平静道:“皇叔误会了,那二位阁老是自请归乡,孤只是念在他们年岁已高,是该安享晚年,不忍将人强行留下,故才成全他们,京卫军统领更是因失职被外调,并非孤有意为之,孤只是为给京中百姓一个交代。”

他的话滴水不漏,好似全无破绽,靖王却不肯信,冷声问他:“明日我还会去别宫求见陛下,不知这回可能见到陛下?”

温瀛道:“父皇若是醒着,皇叔想见他,自然能见到。”

他这么说,更叫人挑不出毛病来。

“……若果真如此,那再好不过。”

两相沉默,温瀛像是打定主意,靖王不问他便也不说,靖王心知在他这里是问不出什么了,紧蹙起的眉头依旧未松半分,告辞离开。

待人走了,凌祈宴才从后殿里出来,问温瀛:“你真放心让靖王去别宫见皇帝?”

温瀛不答反问:“方才你也见了靖王?他与你说了什么?”

“没什么,就是提醒我皇帝对我的养育之恩,让我劝着你,别跟着你一块做坏事。”

凌祈宴的言语中多了些调侃之意,温瀛只当没听到,凌祈宴又问他:“真让靖王就这么去见皇帝啊?”

温瀛淡道:“他想去,谁也拦不住,我若阻止他,他更会想尽办法去。”

确实,靖王手上有京北大营的兵权,倘若他真怀疑温瀛挟持了皇帝,执意要闯别宫救驾,谁能拦他?

凌祈宴似笑非笑:“殿下这样,好似叫人觉得你当真什么都没做过呢,外头那些流言蜚语,岂不都是给殿下泼脏水?”

温瀛不答,只伸手过去,轻抚了抚他鬓发。

“不能说么?”

温瀛沉默不言地看着他。

凌祈宴心知这人虽未在自己面前隐藏野心,但确实有事瞒着他,若非如此,也不会每回提到这个便三缄其口。

“穷秀才,你不会想弑君弑父吧?”

也只有他,敢这么大咧咧地当着温瀛的面,直言问出这个。

温瀛微微摇头:“不会,也没有必要。”

他只是想要那个位置,不愿再等,不想凌祈宴过得这般憋屈。

凌祈宴闻言略松了口气:“那样最好。”

皇帝对温瀛这个半路回来的儿子不算差,温瀛他真要是做出什么大逆不道之事,哪怕他自己不在意,且不说那些千夫所指的骂名,就怕老天都看不过眼。

有些事情,还是宁可信其有的好。

温瀛问他:“你很在意这个?”

凌祈宴笑了笑:“我在意殿下你啊,你再不做点什么,太子妃就要进门了,那我真得腾地方了,到时候我就去江南,再也不回来了……”

凌祈宴话未说完,温瀛的脸显见着阴了下去,于是他笑得更乐,继续逗这位冷面太子:“等我去了江南,我也娶个媳妇,生个小狗蛋。”

“闭嘴!”

果真是个不经逗的,凌祈宴笑倒进他怀中。

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