16－20章
第十六章 『不安的抹除』
方法只有一种
与技巧优劣无关
能永不分离就已足够
●
佐山认为，这的确是一部有意思的小说。
与「有趣」有些不同。
那种感觉，并不是所谓的悲伤、愤慨或愉快。
其中包含的各种情感，总归而言，让佐山感到很有意思。
他捧着小说从书库穿过走廊，走进教室，打开逃生门，来到无人的餐厅，一路阅读。
在室外也同样边走边读。
如果是在电车上，想必会专注得不抓吊环、不看窗外。入迷时会忘了站稳，气愤时会跟着发怒，好笑时就会不顾旁人眼光地笑出声吧。
这部小说就是这么有意思。此刻佐山正将它捧在手上，一字一句地看。
原因不在于这是新庄的小说或遗物。
那种事佐山想都没想过。
他只是一字不漏地读，回翻也仅止于确认伏笔。
佐山对于小说没有特定喜好，算是所谓的杂读派，但他有个原则般的想法。
……第一次看一本书的感觉，绝不会再有第二次。
原因说单纯倒也真的很单纯。无论哪一个人、哪一本书，首读都是一生仅一度的经验。
正因如此，佐山才认为首读意义重大，不该只是简简单单地翻过去。
可是，一本好书同样也能让读者简简单单地翻阅。
这部小说，就是这样的作品。
故事的内容，是描述一名少年与十一个世界进行交涉，将世界导向新纪元的故事。
主角个性乖僻，别人说东他就说西，不时色心大起发发神经，脑袋简直有病。尤其是在浴室拉了女主角某部位三下那一次，特别令人不敢恭维。
……不过，或许是因为文笔的关系，很容易将感情代入角色……！
无论横看竖看，女主角显然就是新庄自己。
这么一来，男主角该是以佐山为蓝本——
……只是有点被丑化了呢……
可是，那也代表新庄认为这点描述动摇不了两人的感情。
在这种小地方察觉到自己与新庄的联系，让佐山满足地吁口气。
这故事真是有意思。
佐山已不再压抑感情，全神贯注地阅读新庄的作品。
新庄所建立的成就。
倘若这是非新庄不能完成的东西——
……它是否也算是新庄同学的一部分呢？不——
既然这小说记录了他们从结识到未来的种种，那么——
「——已经等同于另一个新庄同学了吧。」
就算没有人的形体，却含有促使她行动说话的意志。
于是佐山做出回应。
与留在书中的意志对话。
这并不奇怪。如果这是本有意志的书，当感情被她的意志触动时，依然保持沉默才叫奇怪。光知道忍耐压抑，可是什么也得不到的。
新庄打电动时经常自言自语，令人发笑。
让控制器跟身体随画面一起摇摆已是司空见惯，要是角色死了——
「啊——！」
要是赢了——
「好耶！」
一旦亢奋起来——
「阿嚏——！」
这也全是家常便饭。仔细想想，新庄打电动时总是不停鬼叫，但这也是她可爱之处。特别是她一集中起来时，忘了注意衬衫下摆而露出的线条，更是两倍可爱的心之热岛。
……太美妙了……
佐山就这么一面回味往事，一面读着小说。
剧情一有出人意表的有趣发展，他就——
「哈哈，真没想到。」
若有值得思考的部分，就会喃喃自语——
「嗯……这问题真是不错。」
能够飞快翻页时，他便不避讳地——
「真够痛快！」
悲中带喜时，又会压低音量——
「啊，确实令人感动……」
小声表示感想。
对佐山而言，细细品味书中字句，不是消化一本书的过程，而是让自己与书对等的仪式。
书不会种在土里就长出来，必须经由人手写成。
每一句话的意念和其中想表达的事物，都使佐山能确实感受到新庄的存在。
就像紧紧握着她的手一样。
要出点力，让她感受到自己，但不能太过使劲。
新庄想说的话，就在这里。
「而我——」
则继续阅读。
●
她对他说：
「我问你，你愿意永远陪着我吗？」
「当然。我向你保证，我会永远陪着你。」
听他这么说，她安心地松了口气。
而他也因此问道：
「为什么你会这么安心呢？」
这使她「咦」地反问。
然后过了一小段时间，她「啊」了一声，明白了他的意思。
「因为你给了承诺，让我觉得自己很幸福啊。」
她笑着说：
「就算我们因故分开，我变成孤单一个人……只要记得曾经有个人肯向我这么承诺，我就不会不幸了。」
「是吗？」
「是啊。只要身边有过肯那样承诺的人，即使我看似孤身无伴……依然无时无刻都和他在一起呢。」
回答之后，她笑弯了眼。
「很久以前，有人对当时是孤儿的我说了这么一句话——虽然你现在孤单一人，但迟早会找到一个肯永远陪着你的人，你绝对办得到。我说啊——」
她又问：
「你会永远陪着我吧？」
「会呀，怎么啦？」
「既然如此——」
她说：
「那你也可以……永远幸福下去了吧？」
●
佐山读完了小说。
他站在阴暗的走廊上，眼前是走廊的墙。
墙上有扇钢制的门，门上的号码牌，说明其后是他们的房间。
佐山伸手转动门把，发现门上了锁。
于是他一手拿书，一手掏出钥匙打开了门。
门框切出的方形黑暗中，是个见不到人影的房间，但佐山——
「没错。」
他低声说：
「我们的确约好了，要永远在一起。」
说完，佐山用力抱紧了单手抱着的小说。
接着他吸了口气，再度开口：
「我回来了，新庄同学。我回到我们的归宿了。」
尔后，佐山踏进无人的房间。
静静地、紧紧地关上了门。
●
佐山打量起房间。
房里一片漆黑。唯一的光线，就只有洒了满窗的幽蓝月光。
桌面保持着昨天出门时的模样。
右侧墙边的橱柜也没有开过的迹象。
至于左侧床上——
「——」
新庄的床上果然空空如也。
被子也依然平整。
佐山走向新庄的床，将头上的貘放在被子上。
他将新庄的小说放在枕边，看起来就像新庄仍在那里一样。
接着，佐山将脸贴上了床，像条狗似的不停嗅着床面。
入定了大约三分钟，他才「呼」地缓缓起身，也不整理一下散乱的头发便说：
「再吸下去就太浪费了……应该要尽快真空包装起来，保持它的完整才对。然后再设法游说各国UCAT，将它登记为世界遗产。」
最后，佐山跪坐下来——
「感谢你的款待……」
行礼、起身。
他站直身子，将外套放在窗边桌上，再将背心也脱下。
接着佐山脱下皮鞋，将棉被上的貘也移到桌上。
「睡醒以后，我的心情会变成怎样呢……」
佐山就这么抱着些微不安与期待，爬上了梯子。
爬上自己的床。
没两步，他的头就伸过了床面。
眼前有个屁股。
●
没错，那是个屁股。
说文雅点叫做臀部，而且没穿内裤。
「这……」
那裂成两半的物体正横躺着。
快冷静。佐山对自己说。
读过新庄的小说后，原本情绪低落的自己确实十分激昂，右脑大概是充血状态吧。
那极可能是幻觉。
……不对。
佐山心想，自己绝不可能见到幻觉。
「如此一来，说不定是屁屁之神见我这屁屁精灵修为已足，因此特地赏赐我的……」
……所以这不是什么幻觉，而是屁屁之神的幽体吗……！
由于与幽体接触必须具备强韧的精神力，于是佐山检查了自己的MP。
……数字破表，超过9999！完全没问题！
在不知不觉间握起左拳上下挥动的佐山察觉一件事。
这屁股接着一双腿，另一边还有衬衫下摆。
「……？」
仔细一看，屁股的主人踢翻了被子，让腰部以下都裸露在外。
在枕边叠起的布，像是住院患者穿的罩衫。
这就表示——
「屁屁之神受病魔侵扰了吗……」
桌上的貘虽拼命摇头，但佐山视而不见。
这时，眼前的曲线突然一歪——
「嗯……」
在鼻息般的声音中扭动身体，仿佛要躲进棉被般蜷缩起来。
但对方睡意尚浓，没让被子好好盖住下半身。
结果，屁股还是对着佐山露出了半截。
佐山恨不得立刻出手抚摸，但他摇了摇头——
「怎么能只为了欲望或好奇心就碰触屁屁之神呢。」
「嗯啊……」
两团白肉又扭了扭，歪了几分．
于是佐山为欲望跟好奇心配上状声词并伸出手——
「——哒哇。」
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
棉被高高一掀，底下的人也弹了起来。
那人一头撞上床头书架，震落了几本书；挂在天花板上的西装，也掉下来盖住那人。
「怎怎怎么啦！怎么啦！怪兽？超兽？还是空袭？」
拨开西装和书堆成的小山后，出现在佐山眼前的是——
「新庄……同学？」
●
佐山虽出了声，但对方惊魂未定，没听进去。
而且那人好像还没适应这片黑暗，连忙左右张望并大喊：
「是、是色狼吗！还、还是——什么？什么？——敌人来袭？」
接着更拿出不知打哪来的防身用切断系符纸，挡在身前。
而佐山仍未理解现状。
……为什么？
日本UCAT已遭消灭。
那么，新庄为什么会在这里？
真是幻觉吗？不对，刚刚的触感绝对是本尊。
究竟是怎么一回事？
佐山动脑思考，但想不出答案。
于是他只好看着吓得全力警戒的新庄。
佐山挤出笑脸说：
「先冷静点吧。哈哈哈，快冷静下来。」
新庄先是一愣，随即摸黑左顾右盼起来。
「哪、哪里！你在哪里！」
一听，佐山点了点头，在梯子上张开双臂。
「我就在这里啊，新庄同学！」
「原来在那里！」
切断概念无声无息地横砍而来。
佐山立刻起脚下滑三阶，切断力正好削过头顶。
背后双层衣橱的厚重布幕当场断裂，如果扫中脖子就一发毙命了吧。
这时头上的床又——
「……没中吗！再、再来一发！再来一发！看我的猎头族直传绝招！」
「住、住手！先别急着发飘，快冷静下来啊，新庄同学！」
佐山点亮了灯。
在光线让床上手忙脚地「哇」了一声后，佐山才松了口气。
接着他定下心，爬上梯子。
随即看见床上满是西装和书本——
「新庄同学……？」
眼前新庄襟口大开，双手分别按住胸前和两腿之间。
皱眉缩着身子的她，似乎也发现了梯口的佐山，一会儿后——
「佐山……同学？」
然后两人不约而同地——
「这是什么情况？」
过了一会儿，他们又——
「先冷静。」
最后同时「嗯」地放松肩膀。
佐山趁机会爬上床，在新庄面前跪坐。虽然满床都是衣服和书，但这不重要。
他只想赶快确认眼前的人物是否为真。
「新庄同学，可以再让我摸摸看吗？」
「……你还好吧？」
「哈哈哈。别担心，突然摸那一下对我是不会有什么影响的，只会让我想多摸几次。」
「你根本烂光了嘛！」
虽然捱了新庄的骂，但在佐山眼里，这不过是平日一贯的标准流程。
所以——
「这到底是什么情况呢？」
新庄也跟着侧首。
「我才想问你呢……」
她将头歪得更偏，问道：
「你和命刻小姐决斗完了吗？还有，我应该是在操场啊，怎么……」
说到一半，新庄才终于察觉自己的状况。
她纳闷地按着额头，瞄了佐山一眼后怯怯地问：
「我……怎么会在这里啊？」
佐山没能回答。
他无从答起。
然而，在新庄有了「人在这里」的自觉后，佐山便解放了自己。
他跪着向前移去，在新庄回头时抱紧了她，一起倒在床上。
「啊。」
什么也不想，只是用力地拥抱新庄。
他不想放手，也不敢放松。深怕自己一那么做，眼前的人就会消失不见。因此，佐山紧紧拥着新庄。
新庄在佐山臂弯中缩起身子，急促地吸了口气，并感到佐山放松了些。
「那、那个……佐山同学？你的身体好冰耶？」
佐山不予理会，怀里的体温比自己重要得多。
他抬起头，手从新庄腹侧重新探入衬衫底下。
五指紧扣她纤细的背。
仿佛要吞下她的轻呼般堵住她的唇。
「嗯啊……佐、佐山同学，先、先等一下，那个——」
新庄的出现让佐山心中充满无限感激，完全压过了歉意，于是他尽可能地以自己的方式确认少女的存在。
既然双手已拥着她的身躯，那便啄唇濡舌、偎颈蹭颊地感受她的一切。
唇瓣一分，新庄也跟着「啊」地吐气，身体瘫软下来。
她显露出涨红的双颊、无力的手臂，和凌乱衬衫所藏不住的躯体。
新庄表情虽有些犹疑，但不掩她的喜悦。
「所、所以这是，那个……我真的让你很担心吗？」
佐山摇摇头，放松下来看着新庄。
「没什么。事实上，这只是让我必须思考我们在下个阶段该怎么相处而已。」
「例如说呢……？」
「把你做成软体配上音效，在想像时会『呜啊』，在拍照时就会『呼呜～！』之类的。」
「什么烂软体……」
不过，新庄似乎听出了佐山的弦外之音。
她轻轻缩身、点头。
「这样啊……看来那场梦不只是梦……」
「梦？」
「嗯，怪怪的梦……有一个奇怪的老爷爷跟——」
说到一半，新庄突然苦笑起来。
「现在我才发觉，那就是佐山同学的爷爷跟妈妈呢。他们的脸，跟我在照片和过去的梦里看到的一模一样。」
「还真是场怪梦。」
「可是……他们都是好人喔？」
新庄将梦境描违得像实际发生过一样，佐山也静静听着。
「而且啊，那个——」
新庄双腿逐渐放松，仿佛已不再防备佐山的身体。
接着她的右手扶上了佐山的脸颊。
「佐山同学？」
新庄吸口气说：
「——你知道吗，你的眼泪跑出来罗？」
佐山正狐疑时，看见新庄眼角也有颗水珠溜到了她的耳边。
「——你很痛吗，佐山同学？」
「不会……有你陪我，我怎么还会痛呢，新庄同学。」
「这样啊。那我们两个……为什么会哭呢？」
新庄「呵呵」地笑，将手搂上佐山双肩。
两颊嫣红也更为浓烈。
「佐、佐山同学，我先问一下喔。今天是几号啊？」
「……现在是十二月二十四日凌晨。」
「是喔。」新庄沉默片刻，
「以前至先生说过——我是今天出生的耶。」
「我也是啊。」
从佐山口中落下的话让新庄有些错愕。
「咦……咦？」
「有什么好惊讶的呢……能够再见到新庄同学，就是我这辈子最棒的生日礼物了呢。」
「只、只是见到我而已，又没什么大不了的……？」
佐山果决地否定：
「没那种事。本人佐山·御言，将在天亮后前往国会，提案把今天订为『新庄同学再会纪念日』，作为我和新庄同学的假日——怎么样？简称SS纪念日。」
「和纳粹这么接近的简称恐怕不太好吧？」
佐山点点头，又想了想。
「说得也是。你想要礼物吗？」
「不用了。」虽见新庄如此摇头，但佐山已打定主意要送她点什么。
而新庄则怀疑地问：
「你是不是在动什么歪脑筋？」
佐山立刻回答「怎么会呢」，接着他突然——
「我想问你一件事。」
「好啊……什么事？」
「嗯。可以的话……新庄同学，我想确定一下你是不是真的在这里，当作送你的礼物。」
有说不的余地吗？被佐山压着的新庄不禁这么想。
她心里挣扎了一会儿，最后还是「嗯」地点头。
视线和佐山对上后，她再次颔首。
「……其实我……也想确定佐山同学是不是真的在这里呢。」
●
风见正在冲澡。
爸妈不在家，看来还在都内忙工作的事。
……对了，他们好像很久以前就打算办个圣诞演唱会。
这代表妈妈还有机会上台演出。
退出歌坛多年的妈妈，可能又要重返萤光幕了。
这让风见相当开心。
她双手束起湿透的头发，让洗发精充分流入发问，接着手顺着头向上梳去，将洗发精均匀刷开，带起些许泡沫。
……洗完以后就弄点饭吧。
进了家门喘口气后，出云打开电视关心奥多摩的灾情，风见便趁着这段时间冲澡，当成净身仪式。
他等等也会来洗吧，先准备点消夜或许不错。
刚刚检查过冰箱了。
或许是考虑到家里不常有人，剩下的大多是容易保存的东西。应该还有两、三颗耐放的蛋，冷冻库里多半也有吃剩的白饭。
可以将饭解冻做成茶泡饭，再煎点香肠和蛋。做成咸粥也不错，如果饭够还能炒个饭。
想到这里——
「……我还真是积极。」
风见不禁苦笑。再累也不能空着肚子，是吧？
虽然很担心日本UCAT的人们，不过现在自己也帮不上忙，是不是先吃点东西休息片刻比较好呢？
不知道。
但她确定，吃饭休息会带来睡意。
如果撑着不睡，能展现出自己有多担心大家吗？
……他们会希望我因为睡眠不足而显得无力吗？
这到底算不算是为疲累的自己找借口呢？
不知道，没有答案。她只知道自己已搭上洗澡、吃饭、睡觉的三段弹射器，所以——
……与其今天硬撑着不倒，还不如明天好好活跃。
打定主意后，风见将头伸到莲蓬头下，两手拍拍脸颊。
「这才叫做积极！」
一抬起头——
「这才是我的千里！」
出云就开门闯了进来。
「——！」
突发状况。
风见一时失措，只是环抱自己的身体东遮西掩。
眼前的出云则是干笑着说：
「咦？千里？真巧，怎么会在这里遇到你？」
「少扯这种烂谎——！」
风见右腿一旋，将出云踹进没放水的浴缸里。
●
新庄接受了佐山的吻。
现在，她的身体是运。
房内点着灯，少女的衬衫已然褪下。
佐山正在检查她的身体。
房间虽然明亮，但佐山仿佛得靠触摸来感知新庄身形一般，以手指在少女身上游走，不时或压或揉，甚至伸舌舔舐，好确定怀中的她不是个空壳子。
「佐、佐山同学……你、你现在好像不只是在检查耶？」
「哪有，我的确是在检查你唷，新庄同学……都是我的手太坏了！坏手！来，新庄同学，快处罚我的手，用你的屁股和胸部狠狠地打它吧！」
「……你还真擅长毫无意义的自我陶醉呢，佐山同学。」
说着，新庄身上的手又让她扭了一下。
她「嗯」地摆动手臂，碰到了散在一旁的书。
层层西装则是垫在她的背后。
于是新庄问：
「那、那个，佐山同学，你的西装……」
「你想穿西装检查吗！Tes.，那就到灯光下来吧……我需要更多的光！」
想起身下床的佐山被新庄用剪刀脚夹了回来。
他重心一个不稳，倒在新庄身上。
新庄跟着挪动泛起汗珠的身体，支撑压来的重量。
「不是啦，我不是说那个，你的书跟西装……没关系吗？」
「只要是铺在下面，全都算是床的一部分喔，新庄同学。」
可以这么说吗？当新庄这么想时，佐山忽然露出笑容。
「我看过你写的小说罗？」
「咦！」
青天霹雳。
少女的体温顿时到达沸点，但在「哇」或「不会吧」等字眼浮出心头前，佐山已经——
「原来你……很喜欢被我亲啊？」
「不是啦，我是、那个，呃——」
「原来你都是嘴上说不要……心里其实已经不想反抗啦？」
「其、其实那、那都是……都是虚构的啦。」
见新庄回答得支支吾吾，佐山笑着说：
「哈哈哈，原来是虚构的啊？」
「啊，嗯、嗯，都是虚构的，虚构的！」
佐山又笑了三声，然后贴近新庄说：
「——可是你稿子上写『都是真人真事』耶？」
新庄还来不及尖叫，佐山的指尖已按住她的肚脐。
让她有种手指侵入腹中的感觉。
「——」
少女背脊不由得一震，拱起身子抵挡腹中的感觉。
「啊……咿！」
看见新庄试图调整呼吸，佐山疑惑地问——
「奇怪……不是虚构的吗，按这里怎么还会有反应呢？」
「佐、佐山同学，你不要故意欺负人家啦……！」
「没有啊，我不是在欺负你，新庄同学。」
「不、不然是什么啊？」
佐山想了想，随即回答：
「我只是在跨越纯属虚构跟真人真事之间的界线而已啊……」
「你怎么能这么正经地鬼扯啊！」
话一说完，新庄就感到手指溜出了脐下。
「——啊。」
佐山的手指滑下她因跪姿而高挺的下腹，在尖端点了一下。
「嗯。」
指腹轻点试探，让新庄忍住声音，咬起下唇。
在这令人窒息的强烈感觉中，他的手指一再探查她尖端的曲线——
「啊……」
接着上下错动。
一直短促地「咿」的新庄仰起了头，空气随即流进打通的气管。
「佐、佐山同学……不、不要摸得那么猥亵啦……」
「嗯，那么我就先制造一个不猥亵的环境吧——你要听广播的教学节目吗？现在，社会科的『不工作大叔』应该重播到了和社会正面对决的桥段才对。」
「听那种东西只会破坏气氛吧！」
「……老是自说自话，真是个任性的孩子。」
新庄跟着苦笑，并泄出了其他声音。
她的腰仍挺在空中，任佐山的手与唇恣意游走。
那唇逐次下探，吸含她的粉胸，啄遍了她的全身。
指腹又滑又压，令她又酥又麻。少女虽想抵抗却又割舍不下，只能随手指反应，扭腰摆臀。
一次摆荡中，在上溜转的手指几乎滑进其中——
「……呀！」
新庄急忙压下了腰，但指腹顺势向上使劲一擦，且接二连三地不断重复，仿佛想让新庄的腰也弹个没完——
「……！」
而新庄也跟着配合向上的连续搓磨颤动身体，调整呼吸。
这时，一次猛烈的力道在濡湿的肌肤上向下推送，窜向后方。
冷不防的相反动作和下方失守的感觉，让新庄吓得打颤摒息——
「————」
某种虚脱般的无力感趁虚而入，长时间支配了她。
一回神，佐山已抓住她不知不觉间瘫在两侧的手，往自己拉去。
又是另一种情况。佐山还是在新庄腿间，新庄也没改变姿势，只是手被他拉到臀下，使得挺高的腹与腰正对着他。
手指的触感，也在不知不觉中被湿滑的唇舌取代。
「啊，佐、佐山同学，不要啦……」
但佐山没回话，令新庄有些害怕，在「呀」地顺从剧烈的感觉轻呼之余——
「不、不要不说话嘛，佐山同学。拜托啦……！」
「回互吼——无瓮话，哼荒红回。」
「嘴拿开再说啦！」
佐山又拉下新庄的手，使她再度一挺，臀部也抬离床面。
看起来就像新庄自己毫无防备地送到佐山嘴边一样。
很快地，深处也遭佐山舔舐，新庄跟着喊出声来。但没两下，声音又被锁在喉中——
「……嗯。」
一阵长颤后，新庄恢复意识，放松全身。
她喘了口气向上望去，看着佐山。
「新庄同学。」
「……？」
佐山对那代表疑问的鼻息点点头。
「你还在那里吗？」
「……嗯。」
说完，新庄将身子转向佐山。
感受到自身呼吸有多滚烫的她坐了起来，往佐山靠过去。
「那、那个啊……」
接着她眉翼下展，手抵着唇说：
「佐山同学，我一定让你很担心吧？所以，那个……现在就换我告诉你我在这里吧，就像你刚才检查我一样。然后等一下再换回来，好吗？」
在佐山制止之前，新庄已碰触了他。
少女与少年交换立场，告诉对方自己确实存在。
她凑上双唇，伸舌舔舐。
「佐山同学……你爱怎么做就怎么做吧。你已经救过我好多次了，所以，我也要用运的身分送你一点礼物……」
新庄说出了自己的心意，接着在发问的抚动感、唇边的湿热感中，以口包容他的一切——
「佐山同学，不管你要对我怎样都行，不用迟疑喔……？」
「……真的可以吗？」
新庄点点头，扭着身体仰望佐山。
「我会告诉你——我就在这里，和刚刚相反，换我来承受、接纳你。所以，你等一下也要告诉我……你真的在这里喔？」
●
风见家的浴室传出巨响。
巨响的主角，是在浴缸里转了一圈摔个狗吃屎的出云。
「很痛耶，搞什么啊你！」
「这是我的台词！你这个破门偷窥狂——！」
风见将莲蓬头的水量钮从正常→直射→舰炮，再切成冷水射击出云。这几乎炸成雾气的水攻让出云难以招架，在水花后大喊：
「那样就不叫偷窥了吧——！等一下、停啊、快停下来啊，千里！」
「你道不道歉！」
「千里的身材好棒喔～」
风见「啧」了一声，减弱水量，拿浴巾盖住身体叹气。
……都这时候了，他还在想什么啊。
接着，出云肘子撑在浴缸边，仰头对风见说：
「你还好吧？」
「还过得去啦。」
风见又重重叹口气，坐在浴缸边拄起脸来。
「你到底在想什么啊？应该说，都这种时候了，你怎么还这么不正经啊？」
「唉呀，这个嘛……」
出云略低下头，又看向天花板，然后语气沉重地说：
「放着你一个人，你又会胡思乱想呀。」
风见被出云一语道破，发现脸颊热了起来，便别开视线说：
「想太多，我哪会啊。」
「那么——」
出云低声说道：
「你刚才就不必那样为自己打气了吧——现在该忙的又不是我们。」
「可是……！」
一转过身，风见就想起适才为自己打气的原因。
接着许多张脸忽地浮现眼前，让风见知道自己就要失态——
「可是……」
声音崩散，世界也跟着歪斜。
「啊……抱歉抱歉，我说得太过分了。」
出云伸手拿起莲蓬头，将温水浇在风见头上。
浏海有如在热水里飘动的黑影，完全遮住了她的脸。
水不停从脸上溜走，只留下颤抖的声音——
「我不要这样……我不要这样……」
「别说了……都是我的错。」
「那还用说。」
风见双肩抽动，让朝下张开的嘴吸进一口带着水流的气。
「都是、都是你的错！」
「好好好，我的错我的错！」
「每次，我是说每次喔？你每次都让人生气，老是那么好色、轻浮，吃饭狼吞虎咽，没事乱买东西，还会捡奇怪的书回来……哇，气死我了——……！」
「喂喂喂，你的怒气值怎么真的愈来愈高啦，千里？」
「还不是你害的！」
这时，风见的头发突然被撩了起来，露出一只眼睛。
抬眼一看，出云就在水帘后盯着她。
「都怪到我身上来吧，那是你的特权。」
「……真、真的吗？你真的愿意吗，觉？」
出云想了想，说道：
「因为——事情过后，你一定会跟我道歉嘛。」
一听，风见愣了几秒——
「————」
忍不住苦笑。
现在想想，的确是那样没错。于是风见吐了口气——
「对不起。」
她将脸颊贴上出云胸口，这么说道：
「觉，其实你也不好受吧？」
「我没事，用不着你担心。」
「是吗？为什么？」
出云沉默片刻后回答：
「老妈过世的时候，我就想——啊，应该不会有比这更让人伤心的事了。结果，我身边就多了一个你。」
因此——
「下一次我又那么伤心的时候呢，就表示千里你已经不在我身边了。所以……你不必为我担心。而我也不用替你担心什么，这样就不会难受了吧。」
让风见无言以对的话淡淡地持续下去——
「如果身边有人死了，那也是一样。至少我们还活着，不必让他为我们而伤心。我相信，这是一件很棒的事。」
「你、你这样不是……」
风见心里一片空白，但她仍然想抗议。这时出云将手放上她的头，苦笑着说：
「就那样吧——思考别人是死是活，只有够闲的人才办得到。你一直很努力呢，千里。无论如何，至少你没让人那么伤心过，不是吗？」
这一问，让风见有所动作。
她沿着出云胸口向上扭身，搂住他的脖子。
一声「笨蛋」后，少女吻上出云的唇，并想着自己现在作何表情。
「你这个笨蛋。我要大声告诉你，你真的是个笨蛋。这也是我的特权。」
「这个特权早就被佐山侵犯罗。」
风见贴紧出云的身体，微笑起来。
「没关系，我还有在事后道歉的特权。所以——」
她在感到耳根发烫的同时，这么问道：
「你要……让我道歉吗？」
出云以拥抱回答了这个问题。
热水使得两人贴得更紧，这让风见——
「啊……」
稍有犹豫地眯起眼睛。
下一刻，她突然听见了某些来自大门口的声音——
「千里——？你在家吗——？妈妈跟爸爸回家拿点东西，你在吗？」
两人在浴缸中面面相䝼。
「这下子……」
见风见突然板起了脸，出云跟着点了点头。
「只好洗给他们看了……！」
出云再度被风见砸进浴缸里。
第十七章 『平安的献礼』
我真的可以吗？
可以的
我应该办不到吧？
没那种事
●
黑暗的天空下，有道长长的直线。
直线向西延伸，打满了灯光。
此处是横田基地西侧的备用跑道。
宛如其腹袋的机库前方，有四道人影。
两对少男少女。
肤色较深的少年抱胸说道：
「——变成利维坦的诺亚，目前盘据在东京上空。然后呢，现在还联络不上日本UCAT那些人，而且我们的武器只能拖个几秒钟，说不定下一次就完全没用了——你到底在打什么主意，飞场？」
少年隔着墨镜看着面前的飞场。
「更何况，你腹侧的伤只有经过紧急处理吧？你连家也不回就跑来这里找我们两个，应该是有你的理由。不过我还是认为，你先到医务室让那些肌肉男处理一下比较好。」
听了他的话，飞场搔了搔头。
叹出白烟的脸上，带着不甚有力的笑容。
「其实，我是想在去医务室之前先给你们看点东西啦。只让原川学长跟希欧看喔。」
希欧歪起了头，双眉垂成八字面向飞场。
「要在见肌肉男之前给我们看得……应该不是什么变态的东西吧？」
「我、我什么时候变成那种色魔啦！」
飞场一说完，原川便在希欧耳边窃语道：
「别看他那样子，其实他根本不知道自己是什么德行。所以你听听就算了，别问得太深，否则会没完没了。他可是不惜牺牲胯下也要制造笑料的人呢。」
「啊、好，Tes.，知道了——希欧不会太刺激他的。要是认识的人成了罪犯，老师也会难过呢。」
于是希欧对飞场挤出笑脸。
「你、你要给希欧看什么呢？希欧好期待喔！」
「这个期待好像非常不单纯耶……」
飞场无奈地叹了口气，将目光转向身边的黑发少女。
「总之，找你们来这里……也是因为日本UCAT变成那样，别说疗伤了，想干什么都没办法，所以——」
飞场点点头。
「美影姐想问问看，你们会不会感到绝望之类的。」
听到飞场所说的名字，希欧转头对那位浅笑着的黑发少女问道：
「美影姐姐……你完全不觉得战况不利或绝望吗？」
美影跟着回看希欧。她稍稍侧首说：
「全龙……好可怜喔。」
「咦……？」
在一脸讶异的希欧面前，美影望向东方。
东京的方向。
这里的天空虽被全日戒备的横田基地照亮，但都心处的东方天空看起来更为耀眼。
现在是年末期间。美影凝视着那片被地面光线照亮的都心天空，轻声说道：
「全龙那么大，却只有命刻一个人陪她。」
说完，美影垂下视线。
横田基地内充满了各种动静。
他们处在包覆整座基地的概念空间之中。东侧的主跑道，停满了经概念空间航道飞来的各国UCAT代表座机，以及来自美国本土的机龙。
他们脚下的这条备用跑道，迟早也会被当成停机坪。
美影看着那些动静，低语道：
「我们还有大家作伴喔。」
「可、可是……！」
希欧拉高音量说：
「我们根本打不过利维坦啊！」
「因为对方很强，就不去抵抗吗？」
美影望着众人这么问，让希欧静了下来。
这时，原川突然拍拍希欧的肩，对美影和飞场说：
「有话就别卖关子了吧。希欧最近学会了自怨自艾，只要一点点小挫折就会大吵大闹脱光衣服，悲观地演起内心戏——应该是得了猛爆性自怨症吧。」
「原、原川大哥！你这样讲希欧也太过分了吧！」
希欧紧张地东张西望起来，引来飞场怀疑的眼光。
「哇……这应该就跟那种在毕业文集抱怨学校或人生的人一样，实际上都是无病呻吟，只是想引人注意而已。」
「希、希欧才没有那个样子——」
「不过呢，希欧跟其他人不同，一呻吟起来绝对会把别人拖下水，而且第一棒一定是我。要是不躲到核子避难所之类的地方，可是闪不掉的。」
「哪、哪有，希欧才不是——」
「避难所？希欧跟核武一样可怕吗？」
「不是啦，哎哟，这个、那个——」
希欧全身喷汗，大声抱怨起来：
「那、那个，你们的一贯伎俩为什么都没受到影响呢？为什么忽略当事人自己开会的可恶习惯都没受到影响呢？为什么呢？」
「冷静点，希欧·山德森。我们没有忽略你。」
「原、原川大哥—真、真的没有吗？你们真的没忽略希欧吗？」
原川点头。
「真的。不过，别把你的怪病传染给我，希欧·山德森。我的人生还有得忙呢。」
「太过分了——！」
「好啦好啦。」飞场连忙出手安抚大叫的希欧。
在希欧和原川没事了以后，飞场站到美影面前说：
「不过……不管怎么说，我们还是得跟他们拼一场啊。」
「听起来真像流氓。」
「……原川学长的毒舌简直是种艺术呢。」
希欧点头如捣蒜地同意，美影的手则搭上了飞影双肩。
接着她转向希欧。
「希欧，你的意志还在吧？」
「咦？」
希欧疑惑地看看一边的原川。
然而原川别过头去，望着天空说：
「你就像平常一样，动动脑去回答啊。」
一听，希欧叹着气转回美影——
「——对，希欧的意志还在喔。」
少女将答覆送向美影的双眸。
美影也与希欧正面相对。
「那么……我们就一起去听利维坦跟命刻的哭声吧。」
「咦……？」
「希欧不是说过『想哭就哭有什么不好』吗？所以……我们就直接去听听看吧。能在她们挥手抗拒时阻止她们的，就只有我们而已。」
希欧犹豫地答道：
「可是……大家的力量对付得了利维坦吗？」
「可以的——至少我们一定可以。」
飞场肯定地说。
但希欧却瞄了原川一眼——
「原川大哥……在漫画周刊里面，先表现自信的人是不是都会输啊？」
「嘘，矮子跟大个子确实都是第一个倒的。可是希欧啊，你也别说得太大声，飞场好不容易又像以前那样嚣张起来了耶。」
「你、你们两个在那边胡说什么啊！」
飞场气急败坏地回嘴。
「全、全龙交涉部队里哪有那么老套的炮灰啊！」
原川和希欧把头转开了五秒。
之后，原川拍拍希欧的肩，她才答声「好啦」，低头鼓起力量。
很快地，希欧勉强挤出了今天第二次的僵硬笑容。
「所、所以，飞场大哥跟美影姐姐所谓有用的力量是指——」
「话说……我最近的地位好像比之前还低贱得多耶……」
「没、没这回事唷！绝对没有人故意不看你或无视你唷！」
「根本每个人都是好不好！你们也稍微研究一下怎样可以让我被吐槽得心服口服嘛！这么一来，我就算被看做畜生也心甘情愿啊！就算被当成小狗狗逗弄，我也会比较开心啊！」
希欧一副「这样真的好吗？」的表情看着原川。
这时，美影从飞场背后贴了过来。
「龙司，这样子有感觉到很大吗？」
「棒透啦，美影姐！啊啊，全身充满了莫名的力量——！那边那两个！你们为什么要用看到可悲畜生的眼神看我啊！」
「随便啦，继续说正经事吧，飞场·龙司。」
飞场依然浑身是劲地回答：
「好的。我发现，我们的力量变得有点不一样，虽然差异不多就是了。」
「不一样？」
「我就是要给你们看这个……至少，应该会和刚刚对上利维坦时不太一样。然后——」
美影趁飞场换气时对希欧说：
「即使大家的力量没有用，或许我们的力量依然能够成功……这是希望，还是绝望呢？」
「有人说，没有什么东西比摸不着边际的希望还要令人绝望。」
听原川这么说，美影轻笑一声。
「那么，也没什么比看得见尽头的绝望更让人充满希望了呢。」
美影接着说：
「我想，你们跟大家可能都忘了一些事或方法。所以我们要让你们看的，就是其中之一。」
一听，希欧急忙向前一步。
「现在吗……那个，是不是把大家都叫来比较好呢？」
「不用了，那说不定会害大家受伤。而且——」
美影闭上双眼。
「看了就知道。」
下个瞬间，美影和飞场横展双臂，同声高喊——
「……荒帝！」
●
风见正在道歉。
她身穿运动外套，端正姿势跪坐。
地点在客厅，时间已过凌晨五点。
……为什么要在这时候开家庭会议啊……
原因就出在身边的笨蛋上，不过跟着起哄的自己责任也不小。
所以打从刚刚开始，风见就对坐在面前的爸爸频频低头道歉。
总之，无论爸爸怎么说，道歉就对了。风见便是以这样的战术，翻出脑袋里所有道歉词一路撑了下来。
我错了。
对不起。
小女深感歉意。
孩儿惭愧之至，望父亲大人恕罪。
对不起啦。
请原谅我。
哎哟，就原谅我嘛，Sorry～
原谅我又不会怎样。
原谅我好不好。
原谅我嘛。
快点原谅我啦。
好了啦，可以原谅我了吧？
原～谅～我～是～会～死～喔～
「——现、现在怎么好像爸爸才是做错事的人啊！」
「啊，抱歉，一不小心就露出马脚了。」
风见再度低头道歉，接着将手伸到一旁，把出云的头狠狠砸在地上。
「就是这样，对不起。」
这时，妈妈来了。
风见缓缓抬头。在她的正前方，妈妈将一个冒着烟的盘子交给了爸爸。
那白色盘子中装的是——
「啊！我原本想做的炒饭！」
「我把饭都用完罗。」
「哇，恶魔！」
「你反省够了吗？」
风见感到胃开始摩擦起来。
「我……」
话没说完，妈妈就拿出不知打哪儿来的凉扇，在炒饭旁边扇了起来。
……呜啊，是胡椒跟锅巴的味道，好香喔！
爸爸乘胜追击——
「好吃！妈妈做的炒饭真是人间美味！」
「够～了～啦～！反省跟刑求是两回事吧！」
风见忍不住求饶，引来妈妈的目光。
她垂下双肩说：
「妈妈跟你说喔……」
「什么？」
这时，向爸爸借了运动服应急的出云——
「先、先等一下。」
自动磕下了头。
「全都是我得意忘形，请两位别责怪千里！」
风见吓了一跳。
「觉……我突然好感动。」
「你之前都是怎么看我的啊——算了没差，事实上，的确是我拖累你的。」
爸爸当着出云的面，边吃炒饭边点头。
「可是，既然千里跟你一起胡闹，就代表她也有责任吧？」
听到未来岳父这么说，出云猛然抬头。
他严肃的表情霎时崩毁——
「呃，要这么说也没错啦：」
「你这笨蛋！」风见举起拳头，却被妈妈一声轻咳挡下。
出云当场吓得缩起身子，但他看了看眼前两人后又说：
「不过，我那样也不是没有原因的。」
「什么原因？」
出云答道：
「因为——要是我不陪着千里，她大概会哭出来吧。」
「这又是——」
「其实呢，我们的工作碰上了一些麻烦。」
出云小心地说：
「……可能有同事会因此过世，就是这样。」
接着，出云将仰起的视线重新移回风见夫妇身上。
他仿佛要并征求同意般，露出无奈的笑容问：
「像这种时候，千里身边一没人就憋不住眼泪了吧？所以我非得陪在她身边不可。」
听到这里，风见落下举起的拳头。
轻轻槌在出云层上。
「笨、笨蛋。」
两下、三下。
「你、你干么随便把我当成那种人啊！我最讨厌人家这样了。」
出云不为所动，默默地看着风见夫妇。
风见的手也因此吊在半空中，转头瞄了双亲一眼。两人也盯着她看。
……哇。
那两道目光让风见紧张起来，感到脸颊愈来愈烫。
「你、你们看什么啦！」
「没什么。」爸爸挖了口炒饭塞到嘴里。
「……千里还是跟小时候一样，一有机会就找人撒娇呢。」
「呜哇……」风见吃了一拳似的向后翻仰。
……这下惨了。
谁快来救救我的名誉啊，哪个正义英雄都好，快来啊。
求了三次也没人出现后，风见认命地坐正。
「我、我哪会撒娇啊！觉，你、你也快耍个笨转移话题啊！」
一听，出云转了过来。
他一本正经地说：
「现在的千里真是可爱到不行啊。」
风见一声不吭地将出云拍倒。
啊啊，这下心里舒服多了呢。风见心想。
●
佐山和新庄背靠着墙，并肩坐在床上。
两人聊着日本UCAT的现状，以及新庄写的小说。
在黑暗中交错的言语，包含了安心感和笑意，身体还感觉得到余温。
新庄已穿上了衬衫。
当小说主角的话题告一段落时，佐山如此说道：
「真的很意思——可以的话，我希望新庄同学将来能多写一点。你想当小说家吧？」
「小说家哪有那么好当啊。」
「可是呢，只要你朝这个目标努力不懈，我认为总有一天会成功唷。」
「真的吗？」新庄咯咯轻笑起来。
当佐山因笑声而陶醉时，新庄眯起眼说：
「……我忽然有个想法。如果就这样把佐山同学和我们的事都写成小说，说不定可以让我写一辈子呢。」
新庄的微笑逐渐加深。
「所以，我很庆幸自己还活着，也想打赢利维坦。如果不赢过她，我就没办法写下佐山同学之后的故事了。」
佐山深倚着墙，将回答送进新庄耳里。
「这样啊，原来你有这个打算……能当新庄同学写作的题材，对我而言该是种救赎吧。」
「救赎？」
「是啊。」佐山点点头。
「————」
一阵沉默后，他拨起头发，突然这么说：
「我只告诉你一个人——其实我的人生里，还没有任何能和你那部小说相比的东西。」
●
佐山的话，在愕然失语的新庄耳边轻轻响起。
「——好比出云有IAI，风见能唱歌，飞场少年要传承飞场流，美影还有这个世界等着她探索，原川每一天都不能浪费，而希欧好像想当老师呢。」
是这晦明的时间、两人的空间，使得他如此侃侃而谈吗？
他所说的，是身边伙伴所拥有的东西。
也许听起来和遍地皆是的「梦想」没有两样，但都是能让他们全心经营的事物。
佐山在新庄的目光下，说出连接他人与其未来的事物后，闭上双眼。
「——你懂吗？我虽然也是能全力以赴的人，但全龙交涉是祖父留给我的东西，而且是他跟我父亲对过去的清算。一旦结束，无论我拿出多少心力，也只剩下眼前的凡务俗事了。若说还有其他能做的事……」
「其他能做的事？」
「是啊，若说还有其他能做的事……大概就只有全心全意去爱新庄同学而已吧。」
「——你冷静点。」
即使这么说，新庄仍不禁想像起被佐山全心全意深爱的画面。得到与全龙交涉相当的爱，会是什么感觉呢？
不过，睁开了眼的佐山侧脸上，没有任何表情。虽然看似和平时相去无几，但是——
……他在紧张？
于是新庄牵起佐山的手，开口说出——
「——别担心。既然如此，我们就一起找出全龙交涉后能让你全心投入的事吧。」
或许是这样的话太过空泛，佐山没有动作。
但新庄仍继续说下去：
「如果世界能存活下来……我们就一边继续认真交涉和战斗，一边去找那样的事嘛。」
这时，佐山直视着前方说道：
「未来还会有比得上全龙交涉的事吗？没有吧？」
「当然有啊。」
新庄的即答牵动了佐山的视线。
但少女毫不犹疑地正视那仿佛在说「真的吗？」的惊讶眼神。
她相信自己所说的话，相信眼前的人不会在这里停下脚步。
无论佐山如何评断自己，新庄对他仍然有绝对的信心。
……要证据我也有。
有证据就该拿出来吧？新庄心想。面对吐露心声的佐山，自己也该做出相对的回应。
于是新庄按着胸口，命令自己用最直接的方式说出心声。
「——难道说，佐山同学认为爷爷和爸爸比自己还要厉害？」
「怎么可能，天底下哪有这种蠢事。」
佐山斩钉截铁地回答。
新庄仿佛要回敬佐山的话和语气似的，对他这么说：
「佐山同学的爷爷，可是经历了十加一场概念战争唷？佐山同学的爸爸，也籼融合了十个世界的世界交手过唷？既然如此——比他们还要伟大的你，未来当然也会找到必须让你全力以赴的战争呀。」
「……全龙交涉不就已经是了吗？」
新庄微笑回答：
「——说那是『过去的清算』的人，不就是你自己吗？那些全都是……爷爷跟爸爸留给你的工作吧？你以前不也说过，那是他们硬塞给你的吗？所以那并非佐山同学真正想做的事呀。」
因此——
「只要佐山同学认真去找，一定能找到。换言之——只要佐山同学想要一个能够全力交涉、战斗、耍变态的地方，就绝对会碰上足以媲美全龙交涉的事！」
「……你好像在那番动人的话里掺了一点毒素呢。」
有吗？没有吧，自己应该没说错什么。
佐山想了一下后，将视线稍微偏离新庄，如此问道：
「你愿意……帮我寻找那样的地方吗？」
这是个不会有其他答案的问题。
于是新庄确切地颔首，紧抓起佐山的手，让两人正面相对。
「嗯。虽然我对变态的部分有点担心……可、可是，会帮你的人不只有我而已喔？只要你拿出真心，大家一定都会聚在你身边，想办法帮你的。」
因为——
「刚刚佐山同学口中大家所拥有的，都是多亏你全力争取才能保存下来的事物啊！要是没有你，我就写不出这部小说，也不会认真追查自己的过去罗。所以说，帮助拿出全力的佐山同学——就等于是投资自己所拥有的一切啊。」
「说得我好像是大家的导师一样。」
「佐山同学不是宇宙皇帝吗？比神还了不起呢。」
「——哎呀，你终于认同我的伟大啦？」
佐山的话里，带着新庄熟悉的语气。
……啊。
新庄转头一看，发现佐山的眼睛已正视着自己。他神情平静，较适才安详许多。
因此，新庄回看他，感到脸上也自然地浮现了相同的表情。
「……好点了吗？放心啦，佐山同学。也许你自己没注意到，不过只要你肯全力以赴，志同道合的人就会自动出现，和你协力完成一件很大、很大的丰功伟业。要不是这样——我就写不了佐山同学的故事了。」
新庄点点头这么说。
接着，她将证据——今她如此肯定佐山的自信根源，明确地说出了口。
「我比谁都先认识到佐山同学认真的样子，也因此得到了最多的帮助。所以，我说的绝对不会错。」
「既然如此——」
佐山问道：
「那我该做些什么呢？」
「什么都可以呀，没什么好顾忌的。不过眼前——就先让世界延续下去吧。」
新庄顿了一下。
「之后，我们再一起看看这个世界，找出哪里还需要改进，怎么样？只要佐山同学肯认真地这么做，我们也会尽全力帮你。我知道，佐山同学只要一认真起来就绝对不会放弃，必定会完成自己设定的目标，所以我们的付出也绝对不会白费。」
「那么——到最后，我可就真的成了全世界的统治者罗。」
佐山的回答像在说笑，但语气并不儿戏。
他跟着轻轻勾起唇角，向新庄低头道谢。
「谢谢你，新庄同学——你说的没错，看来我真的错把继承的事物当成我的一切，忘了去寻找自己应有的未来。也忘了倘若自己一无所有，就不必害怕失去，可以全心追求某些东西。」
接着佐山理所当然地话锋一转——
「就让它结束吧。」
「……咦？」
「我要结束我所继承的事物，并在未来的战斗和交涉中，追求属于我自己的战场——我自己的全龙交涉。即使那需要我全力去找寻，需要众人之力来完成，但只要我有一口气在，我就会一再地去找寻、完成它们。既然……我的父亲和祖父毁灭了十一个世界，我便要赢得比他们更多的战斗，之后——」
新庄听见佐山对自己放心地松了口气。
「……只能跟新庄同学一起成神了。」
「——慢着。」
「为、为什么要打断我呢？这可是理所当然的未来预想图耶？」
新庄身边的笨蛋刻意装作大受打击的样子，一脸惊慌地说：
「难道对已经是屁屁之神的新庄同学而言，我的目标早成了过去式吗……！」
「不、不是那样啦，呃……」
新庄虽试图思考如何回应，但她中途改变了心意。
……既然他恢复正常了，就停下这个话题吧。
感觉上，佐山从未像今天这般一口气吐露出这么多真心话。未来完成了什么大事时，两人说不定会想起今天的对话。
现在的新庄，只为了佐山说出的「一起」而感到开心——
「能够活下来，又能待在佐山同学身边……真的太好了。」
「我也是。今天一大早就收到了好多生日礼物呢。不仅能活着相见，更确认了彼此的存在，而且我——」
佐山接着说道：
「——还从新庄同学手中得到了未来的方针呢。」
他口吻中流露出的情绪，使新庄又暗暗讶异。
佐山真的在担忧全龙交涉后的未来。
……乍看之下无所不能的他，原来也有这么保守的一面啊。
即使拥有能追求一切的力量，他也会为了是否该这么做而踌躇不前，在势必影响到他人的事情上更是如此。
知道他这一面的，大概只有自己一个吧。新庄心想。
好希望自己能了解更多、更多他不为人知的部分啊。
这时，看着新庄的佐山稍稍侧首问道：
「……话说回来，新庄同学是怎么回到这里的呢？我进房间之前门是锁着的，其他人也都还下落不明……」
佐山口中嘀咕的，都是些难以求解的问题。
但新庄却苦笑着这么说：
「我是不知道其他人到哪儿去了啦。」
佐山想了想话后的意思，接着问：
「——你知道自己是怎么回到这里的吗？」
这问题没有别的答案。
新庄「嗯」地点头，直截了当地回答「知道」。
●
佐山看着新庄坐在西装垫上点头回答。
「不过，我也是刚刚才发现线索的。你看看枕头附近就知道了。」
佐山跟着照办，将堆在枕边的西装和书籍一一除去。
他背对新庄，把西装从床上拿起——
「喔喔，新庄同学的齿痕留在西装上了……」
「呜、呜哇，对、对不起啦，我会赔你的。」
「这一件要七十万喔？」
新庄忽地一哑，一会儿后——
「……你接受分期三十年的贷款吗？」
「打算买房子吗？」
佐山笑着清出了床面。昏暗的光线虽令人看不清床上细节，但伸手触摸后，他便发现了某样有如碎屑的细小物体。
「稻草……？」
佐山跟着想起一件事，日本UCAT里的确有个人拥有和稻草相关的物体。
「是Sf啊……如果是她，的确能够不靠钥匙自由开门锁门呢。」
新庄轻轻颔首，接着补上解释：
「佐山同学，你不是说过UCAT是从地下发炮攻击吗？我想，开炮者应该是知道地下有什么的至先生，这么一来……Sf小姐就是离开他身边，把我送到这里来。然后……」
然后——
「其他人不知道怎样了。被送来这里的，大概只有我一个吧。」
目前还联络不上大城。
新庄的话，透露出理解现况后得来的不安。
于是佐山转向新庄，想说声「放心」来安抚她的情绪。但是——
「……新庄同学？」
新庄在床中央跪直起来，罩着衬衫的身体浸在透窗而来的蓝黑光线中，毫不遮掩脸上忧色地说道：
「可以……帮我停下心中的恐惧吗？」
新庄已在不知不觉间扎起长发。
用的不是平时的缎带，而是佐山的红领带。
扎起头发的新庄捏着衬衫下摆轻轻提起——
「其实，我……刚刚变过去了。」
露出不属于运的部分。
他低下红透的脸，抬眼看着佐山说：
「你愿意……替我检查到最后，止住我的恐惧吗？」
当然，佐山不会有其他答案。他点头回答：
「放心吧。」
佐山移向新庄，牵起他的手。拉近、拥抱、将怀中人搂得更紧。
「就让我们平息彼此的恐惧吧，新庄同学。」
●
佐山让新庄背对着坐在他轻盘的两腿之上。
新庄的衬衫顺斜肩滑下，缠在腰间。
一回过头，佐山就吻了上来，手指在新庄身上抚动。
由胸至腋，如弹琴般拨下肋骨——
「啊……」
自腹侧再往下探。
佐山右手遁入衬衫后，左手则将新庄的身躯连着手臂一同抱起。
接着他微张开双腿，让乘于其上的新庄也略展两脚——
「讨、讨厌啦，佐山同学，这样我下面会完全放空耶……」
「防备将成为我俩的阻隔，届时我又该如何是好……」
「……这诗意是怎么回事。」
佐山想了想。
「我是不是应该制造点气氛呢？」
「怎样的气氛？」
「就是新庄同学喜欢的气氛啊。」
新庄也想了想。
「例如呢？」
「例如打电动的气氛。」
新庄想得更深入了。之后他笑着对佐山说：
「要是你说什么『摇杆上有两个按钮可以玩连射』之类的话，我就揍扁你喔？」
「哈哈哈，说什么傻话。当然得先投币按开始呀。」
「那是什么比方啊！」
一经抗议，佐山面露难色。
制造气氛可不简单。
但电玩的确十分有趣，所以佐山绞尽脑汁去想，于是好主意随之浮现——
「那就——」
「不行。」
「……你的性子也未免太急了点。」
「嗯，因为佐山同学思考时基本上都会讲些很可怕的馊主意，一定要瞬间取消才行。」
「你又在胡说什么？我只是想建议你用掉剩余只数，让游戏难度下降才容易破台。」
「要是记错只数害我游戏结束怎么办！那就没得玩了耶！」
但佐山摇头以对，他已准备了对策。
「再投币接关不就好了吗？」
「……我很坚持一道破台耶，就算在家里也一样。」
「换言之——你对于在外面玩也有兴趣罗？」
一听，新庄又慢慢笑着回过头——
「要是你说『想玩从家机逆移植的三百六十度回转机台』之类的话，我就揍扁你喔？」
「哈哈哈，我玩抓娃娃机也无所谓呢。」
佐山的手又在新庄身上挪移起来，令他轻轻一颤。
「啊……！不，不要那样子摸啦。」
「嗯……看来我这台的爪子力道不够强，必须更准确地去钩才行！」
「你到底想钩出什么东西啊！」
可惜抗议无效，佐山顺着新庄颤抖的频率渐渐躺下。
新庄也因此靠着佐山弓起身子。
他双手连同身体被佐山抱住，跪起的腿也撑得更开——
「讨、讨厌啦，衬衫被脚推高，连肚脐都露出来了……」
「别担心，新庄同学，再一下下——」
「再一下下？」
「新庄同学的普通射击就会变成威力全满的直线射击了……算是光束炮吧？」
「不要那样说啦——！」
……真奇怪，新庄同学不是很喜欢电动吗？
到底是为什么呢？佐山动脑寻思，接着脸上若有所获地一惊。
……该不会是射击游戏不合他的意吧？
「那么，新庄同学的轻拳再过一下子就会成为威力绝伦的大，超龙拳——」
「不、不要再说了啦！」
于是佐山闭上了嘴。
静静地摸着。
静静地推揉，静静地搓弄——
「啊，等、等一下啦，佐山同学！不、不要都、不说话嘛……！」
「一下要我不说一下又要我说，新庄同学真是坏心……」
「对、对不起啦，所以你、那个……」
「还是说，新庄同学希望我和你刚才一样，用唇感受你的一切——」
「不、不可以！佐山同学不可以那样！那、那是我的工作才对！」
「是这样的吗？」
「对、对呀，当然是啊？就是这样子啦！」
佐山点头答声「了解」，接着爽朗地说：
「总之，我想差不多该是让新庄同学扔炸弹的时候了。」
「……你有发现我的炸弹能量暴跌了吗？」
「……你的起伏还真是激烈。」
话虽如此，新庄的身体已变得相当烫。时间一长，身体也不禁轻颤起来。
「不要啦，那、那个，佐山同学？我、我现在……不是运耶？」
「但你还是新庄同学吧？」
佐山轻提右膝，撑高新庄的腰。
「只要是新庄同学，我就无所谓喔。」
说着，佐山便多使了点力碰触，凑上唇去。接着新庄猛然一抖——
「……！」
●
感觉的激流席卷了新庄。
……啊。
他不停喘气，全身坠入无底深渊般的放松，但佐山的手再度袭来。
「不要啦。佐、佐山同学……我、我没有无敌时间，只数一下子就会用光啦。」
「冷静点，新庄同学。」
「怎、怎么了？现在不聊那个了吗？」
佐山点点头。
「是啊。我的机台是五战三胜制呢。」
「是那个啊——！」
话一出口，新庄就被佐山抬了起来。不，只是下方的佐山向左侧躺且向前弯身。
两人这就样一起倒成ㄍ字。
佐山的脸和肩膀，也移到了新庄的左颊和床面之间。
新庄压在佐山左臂上，而那条手臂也有了动作。
他「嗯」地呻吟，腰也弯得更深。
这时，佐山的右手从后侧爬上了新庄。
令他的身体不由得打颤——
「佐、佐山同学……？你确定？真的确定？不后悔吗？你还好吗？脑子正常吗？」
「快冷静下来，新庄同学——既然要我检查，这么做也是当然的吧？」
新庄点头，同时感到整张脸烧了起来。
「我和佐山同学只认识一年不到，所以、那个——」
他试图模糊焦点地说：
「因为还在保固期间，所以不用在意首发瑕疵，稍微勉强一点也没关系喔……」
「你多心了，新庄同学。」
新庄问声「是吗」，佐山也回答「是啊」。
「——最近的家电至少都能撑个两年呢。」
「不要说得像两年以后就会坏掉啦！」
「哈哈哈——那我不客气了。」
「哇」的叫喊声立刻转成「嗯」的吞气声。
佐山的左右手在新庄身上又抹又捏地探查，让抵抗和忍耐缕缕交缠，一发不可收拾。
接着，佐山伸出了右手中指，新庄没来由地顺从欲望凑上双唇、缠上舌尖舔吸起来，就像刚才对方为自己做的那样。
在探遍了口中各个角落后，那根脱离小嘴的手指在新庄背后顺体线滑下——
「……咦？那、那个是要对屁股……？」
新庄还没问完，佐山的中指已溜了进来。
突如其来的举动，让新庄喉头「嗯」地一紧，强忍这感觉。但半调子的抵抗挡不了湿滑的手指，对方突围后便长驱直入。
佐山的中指就此穿过了无谓的阻碍，缓急相间地滑动。
「啊……！」
新庄的臀在手指引导下高高翘起，同时那强烈的感觉二度来袭。
他趴下沾满汗水的身体、连声喘息，胸部与垫在床上的西装紧密贴合。
接着将缠在腰间的衬衫扯下抛开——
「啊嗯……」
伸手拨起头发抓住枕头，抱在颚下。
之后新庄立膝撑起腰臀，转头一看。这时——
「啊，等、等一下啦，佐山同学，亲那边不太好吧……！」
「我对运也做过同样的事啊，新庄同学。」
于是新庄再度体验了同样的感受。
他或「啊」或「咿」地呻吟，并起两膝忍耐，但没有效果。
闭合的汗湿肌肤，仍被他的舌与指缓缓浸透——
「唔、唔啊，佐山同学又要进来了……！」
发软的身体顿时沦陷，让新庄双腿再度跨开。
而他也做好被湿滑手指和舌尖搅动身体深处的准备，等着佐山的行动。
这时，他感到佐山的头没入了两腿之间——
「——啊。」
在侧边轻咬了一下。
下一刻，对自己处境的想像和刺痛感，使新庄再也把持不住。
手帕第三度收起了他在强烈颤抖中释放的感受。
「咿啊……」新庄长长地吁喘了一身，无力地倒下。
「不、不要那样啦……」
「嗯……看来效果非常地强，得记在我的攻略手册里才行。」
新庄一脚踹出。
这下似乎踢中了心窝，佐山表情略为纠结。而新庄也回过头——
「怎么可以忘了魔王的无预警攻击呢？真是的……」
「新、新庄同学还是一点也没变，真是太好了呢。」
佐山调息后说：
「你愿意……让我看仔细点吗？」
新庄沉默了一会儿，才终于——
「嗯……」
接着，他对佐山毫不保留地抬腰举臀，一口热气「呼」地冲出肺中。
「……怎么样？」
闻声，佐山便挺直身端详着新庄说：
「……很圆煽喔，新庄同学。」
「你又那样说了。」
新庄吃吃轻笑，将两膝又分开了一点，让佐山的身躯通过其间。
「还、还正常吧？有可能怀孕吗？」
「如果有了——我会说的也只有『恭喜』而已。」
新庄的轻笑转成了苦笑，盯着佐山抱回枕头说：
「那……好吧。」
「这是要我继续检查吗？」
「嗯……要仔细检查喔？」
新庄眯起眼说：
「竟然有人肯将我了解得这么彻底……好像在做梦一样呢。」
「这不是梦喔，全部是现实。而且——你不是也写在小说里了吗？」
新庄的汗又狂喷起来，感到耳际一阵臊红——
「那、那那那那那那那是因为，那、那个，呃……为了剧情所以……」
「新庄同学，这不是你该说的台词吧？」
一听，新庄才想起小说女主角在这一景的最后说了什么。
「……嗯。」
将自己带入自己编写的语句后，新庄说道：
「……来吧。这是我……小切送你的生日礼物。」
新庄挺起腰，在佐山面前展示自己最毫无防备的一面。
「相对地……佐山同学也要感受我到最后的最后，当作给我的生日礼物喔……」
「嗯，你就收下我的礼物吧……同样地，我也会收下新庄同学最完整的一切。」
宛如向佐山表示同意般，新庄的要求实现了。
佐山的十指挤入新庄的肉体，借触觉夸示其存在后，两人深深体会了彼此。
缓慢，而且确实。
●
新庄作了个梦。
手中有着佐山手指带来的温度和力道，告诉他这是浅眠中的梦境。
这场梦，是由白色构成的。
眼前是个充满白光的场所，空中还有道耸立的光柱。
仰头一看，有个形如白云的巨大物体当空横跨。
另外还有四道光柱，以自己眼前的光柱为中心，分别立在四方空中。
……咦？
视线落下时，新庄察觉了两件事。
自己的视角比平时矮，眼前还坐了个人。
那是身穿白衣的母亲。
发问带有些许白丝，身形比记忆中的稍瘦。
她气喘吁吁地坐在石头般的沙块上，但仍笑着看向新庄。
新庄这才发现，她已经走不动了。
接着新庄明白了。
……这是过去的梦吧。
是Top-G毁灭、和母亲别离时的过去。
两边似乎有其他人在，想必是佐山的父母。
但新庄感到了疑问。
……貘应该不再吧？
现在的自己睡在佐山身旁，那么这场过去之梦——
……啊……这应该是我遗忘的记忆吧。
于是新庄下定决心，要好好记住多年前自己与母亲分离的经过。
「——妈妈！」
当时，未满现在一半岁数的自己如此喊叫着。
「我们一起走嘛……！」
母亲保持着笑容，摇头婉拒。
新庄明白母亲也想走，但她已经走不了了。
可是年幼的自己不懂妈妈的状况，反而跑回不远的母亲身边，拉起她的手——
「走嘛！……走嘛！」
母亲不为所动，也无法走动。
「…………」
视野角落里的母亲垂下头，泪水滴落。
低矮的视线紧接着被母亲的胸口掩盖。
被母亲抱住了。
自己也回抱了母亲。
……嗯，这时候的我应该也知道妈妈不会走了吧……
不过，年幼的新庄依然哭出声来，无力地说：
「走嘛……！我不会再挑食了！晚上也会乖乖睡觉了！爸爸没回家也不会生妈妈的气，不会因为身体的事乱哭了！我以后会乖乖听妈妈的话，以后一定会乖乖听妈妈的话——」
接着「啊」地哭叫——
「一起走嘛……！」
母亲什么也没说，只是将孩子抱得更紧。
她深深呼吸，安抚那哭声似的摇动身体，不久之后——
「——运切？」
「……？」
运切吸了口止不住抽搐呼吸的气，听母亲说话。
「运切喜欢妈妈吗？」
「嗯……喜欢！」
运切回答。
「那个啊，妈妈以前不是做过一件衣服给我吗？虽然在幼稚园时人家说男生穿那个羞羞脸，就被我扯破了，我还说讨厌那个。可是妈妈一开始给我的时候，我真的好高兴好高兴……后来妈妈再帮我做新衣服的时候，我又不敢说自己喜欢先前那件，害我好想哭……结果又跟妈妈说不喜欢了……」
母亲「嗯」地点点头。
「妈妈都知道。妈妈知道，运切其实很喜欢那件白色洋装……只是在别人面前不好意思说出来，只好那样子了对不对？」
运切也「嗯」地点头。
「还有之前翻倒杯子跟妈妈吵架……晚上就故意不吃完妈妈煮的饭……」
接着，撒娇的孩子又做了个深呼吸，嚷嚷道：
「再煮一次给我吃嘛……这次我一定会吃光光，一定会吃光光！以后我一定会乖乖听话啦，妈妈！」
母亲没作声，只是不停轻拍运切的背。
就是这样，新庄心想。用力抓住妈妈，告诉她——
……自己有多喜欢妈妈，有多爱妈妈……
「运切。」
母亲的声音再度传来。
「不要怕——爸爸妈妈都知道，不管运切嘴上说有多讨厌我们、和我们闹得有多凶，心里其实还是很喜欢我们，很爱我们的……我们还知道，运切一直都是个乖孩子喔。」
「——真的吗？」
母亲吸口气，颤着声音回答：
「当然是真的呀？运切不是天天都叫我们爸爸妈妈吗……所以爸爸妈妈知道，就算你讨厌我们给的东西、跟我们顶嘴、不乖乖吃饭，还是会记得我们和我们做过的事，而且会把这一切都当成宝物呢。」
顿了一下后，她继续说：
「爸爸妈妈也是一样喔？无论我们和运切怎么了，我们最爱的还是只有运切一个。就算跟我们吵架、不吃饭、扯破衣服，我们还是很清楚……运切最爱的一直都是爸爸妈妈喔。」
母亲接着「嗯」地点头，带动了运切。
「衣服破了也没有关系，运切刚拿到时不是很开心吗？平常也都会乖乖把饭吃完，不是吗？妈妈都懂的，所以一点也不用怕——对了，运切之前不是学妈妈擦口红到幼稚园去，结果被同学笑吗？」
「那一次……我回家以后，也是对妈妈乱发脾气……」
「没关系的。」
「真的吗？为什么？我还说讨厌妈妈耶？」
「——其实啊，在知道运切想学妈妈的时候，我反而很高兴呢。就算擦口红被同学笑……运切也不会永远都不想模仿妈妈，也不会不想跟妈妈在一起，更不是真的讨厌妈妈，对不对？」
母亲苦笑道：
「如果没有被同学笑，运切就不会扯破衣服，也不会擦掉口红了吧？要是没打翻水，运切也会乖乖吃完饭呀？直到最后，都会像一开始那样开开心心，不是吗？」
「……嗯。」
「所以啦，要是运切没被人笑，就不会跟爸爸妈妈生气了呀？虽然运切就是因为被人笑才生气，然后害怕爸爸妈妈觉得被讨厌……但我们都知道，运切不会因为这种事就讨厌我们，因为运切原先很开心呀。运切是我们的乖孩子这点，永远都不会变。」
「————」
「就算运切偶尔闹一下脾气，妈妈也不会当真。因为妈妈很清楚是怎么回事，所以没关系的……妈妈不再做那种衣服跟涂口红，也是为了不让运切再被人笑，能一直开开心心的呀，这样不是很好吗？」
而且——
「妈妈知道运切心里其实很高兴，可是也知道运切一被人笑就会闹脾气，所以妈妈就反省了一下，然后选了不会让运切被笑的方法而已。所以那一件衣服跟后来的衣服，都是妈妈心甘情愿做的……妈妈不会觉得哪一件比较差喔？」
「可是，我真的比较喜欢以前那件……」
母亲轻声笑道，拍拍年幼新庄的背。
「是吗？那下次运切就穿给妈妈看看，好不好？那是件有红领结的白洋装吧？只要运切能抬头挺胸穿着它，不怕人笑，妈妈就会知道自己做那件衣服很值得……也会知道，运切真的很喜欢妈妈做的衣服。」
「……真的？」
「是呀。妈妈还知道，运切的兴趣也跟妈妈很像喔。」
母亲抱住运切，挽起她的长发。
「连头发也跟妈妈一样呢，还有——」
还有——
「歌声也是。」
「……嗯。」
母亲又拍拍运切的背，仿佛在告诉她，这是最后的拥抱。
运切也吸了口气。小手紧紧抱在母亲身上。
在两人呼吸一致、点头示意后——
「运切？」
「……什么事？」
同时稍稍退开，贴着脸注视彼此的眼睛。
「不用连哭相都学妈妈啦。」
「明明是妈妈学我……！」
「真是败给你了。」
母亲不禁苦笑，朝运切后的两人瞥了一眼后移回视线。
「以后无论发生什么事，运切都要相信妈妈说的话。就算觉得哪里对不起我们，想和我们说说话，或者是我们都不在了——运切都要相信，不论发生什么事，我们都知道运切其实是很爱我们的。」
顿了一下后，她又说：
「还有，以后不管怎么样，爸爸妈妈永远都会站在运切这一边——绝对不会背叛。」
「……真的吗？」
「真的。」
母亲笑眯双眼，挤出堆积的泪水。
「只要运切深信不疑，就算没办法全家人在一起，爸爸妈妈也会感受到这份心意。」
所以——
「快走吧，运切。」
「可是……！」
「放心。」
母亲说道：
「总有一天，运切也会认识其他让自己觉得很重要的人。运切一定会找到一个，无论说了些什么、装作怎样讨厌那人，也会相信运切其实很重视他、很喜欢他的人……一定可以的。」
「怎、怎么可能……！我、我的身体这样子……还老是被人笑……！」
「可以的。」
母亲又轻拥了她一下。
「妈妈不是就做得到吗？爸爸也是呀。所以——才会生下运切嘛。」
「……真的吗？」
「对呀。所以要相信妈妈，相信什么事都不会破坏我们之间的爱，相信我们无论在哪里都能听见运切的声音，永远为运切加油。也要相信——」
母亲吸口气抽离身体，笑着说：
「运切一定能跟爸爸妈妈一样，和心爱的人结婚喔。」
「结婚……？真的吗？」
「真的。和我们一样爱运切的人，一定就在未来等着呢。」
「那个人——」
「那个人一定不会轻视运切。要是运切畏缩，他就会伸出手支撑。他会永远陪着运切，接受一切……而且，也会让运切想为他加油喔。」
母亲继续说：
「嗯。这样子，运切应该可以出发了吧？不管运切到了哪里，爸爸妈妈都会看着。就算见不到面，我们也能感受到运切的心意。如果希望听见我们的声音……」
母亲将手按上年幼新庄的胸口。
「就想想那首特别的歌——我们在庆祝时会唱的那首歌吧。」
「平安夜……是吗？」
「对，运切应该还没忘记妈妈教的歌吧……每当运切想起那首歌时，妈妈就会在心里跟着一起唱——这么一来，就等于跟妈妈在一起了。」
而且——
「只要有那首歌陪伴在身旁，运切一定可以找到属于自己的挚爱。待会儿，妈妈就陪着唱一段吧。」
母亲继续说下去：
「不可以忘记喔。这首歌，是运切和爸爸妈妈心意相通的证明。如果妈妈教的歌还在运切心里，代表就算妈妈不在身边，运切跟我们还是连在一起喔。」
「真的吗……？」
「当然，那可是妈妈教的歌啊……在运切看不到妈妈的时候，为什么那首歌不会从心里跑走呢？知道原因吗？」
「因为……妈妈一直在我心里唱着那首歌？」
母亲扶起运切，在两人之间拉出间隔，双手搭在孩子肩上。
「对。所以别怕，当运切唱出那首歌时，爸爸妈妈就会在身旁。即使看不到人，我们也会陪着一起唱。」
「嗯……」
「所以，不管运切遇到什么事，都要唱出那首歌喔。不管高兴、难过、生气，还是灰心，或者是和以前一样要庆祝时，只要唱起这首歌，爸爸妈妈就会在身边——陪着运切高兴、陪着运切伤心……永永远远地陪着。」
因此——
「运切也要用歌声告诉爸爸妈妈自己过得好不好、在想什么喔？还有——要是找到了最爱的人，也要用这首歌告诉爸爸妈妈，我们神圣的孩子找到了自己的挚爱，找到一个肯永远陪在运切身旁，和我们一样爱运切的人……到时候，爸爸妈妈一定会感到非常非常幸福的。」
「那很幸福吗？」
「是呀，因为那是运切自己找到的嘛。和一开始就相连的爸爸妈妈不一样……那是运切自己选出来，值得为他高歌的真爱呢。」
「如果找到那个人，爸爸妈妈也会替我高兴吗？」
「当然会，我们会一起为运切唱歌喔……那个人想必也会一起庆祝呢。」
母亲坐正身体，对「嗯」地点头的运切说：
「那么，妈妈要唱罗？」
「……等一下。」
运切出声阻止，对母亲问道：
「我们绝对、绝对……会再见面吧？」
「对……只要运切相信爸爸妈妈，也愿意跟随我们的脚步——就一定会了解，爸爸妈妈和运切永远不会分开。」
运切还不懂母亲所言何事，只是「嗯」地点头，选择相信母亲。接着——
「那妈妈……你就唱吧。我会仔细听你唱歌，边听边走……不可以停喔，不可以喔？一定、一定要一直唱下去喔？」
「好。」母亲点头同意，在运切开口时松开唇瓣——
「————」
唱出歌曲。
在徐徐增强的破坏之光中，运切也跟着母亲一同歌唱。
唱完第一段后，准备继续第二段时，背后也传来了歌声。
背后两人虽对歌词不甚熟悉，仍旧合声似的与她们同唱。
这时，母亲停下来对运切说：
「他们——会带运切到充满妈妈的歌的世界去喔。」
「真的吗……？」
运切回头仰望，见到逆光中的两道人影确实地点头回应。
「妈妈……」运切说道。
「——谢谢，我最爱妈妈了。」
「妈妈也要谢谢运切……我也最爱运切了哟。」
两人擦去笑容挤出的眼泪，接着——
「放心，妈妈会一直、一直唱下去的——就算运切已经远到听不见了，妈妈也一定会在运切心中继续唱着。如果还是会怕，就跟妈妈一起唱吧。」
听到这话，年幼的自己后退一步，终于转身离开。
母亲望着运切再续歌声，而走远的运切也点了个头，听着传来的歌声。
原来是这样。新庄心想。
妈妈就在这首歌里啊。
只要听见这首歌，她就会陪在自己身边，看着自己。
只要唱出这首歌，她就会与自己同在。
接着运切跑动双脚，听着耳里唯一的声音。
途中，新庄忍不住回头一看，而母亲的确仍注视着孩子。
……谢谢你。
歌声仍在持续，自己已经上路。若是回头，必定能见到母亲一面注视着自己，一面唱歌、挥手道别。即使自己再也不回头，母亲也不会停止挥手。
幸好有回头看那一眼。
已经不需要回头了吧，没什么好担心的了。
「别担心。」这时，在运切身边奔跑的男子这么说道。
「一定可以再见到爸爸妈妈的。」
就是啊，新庄在心里表示同意。这个依然存在的世界，就是自己与父母永远相伴的证明，歌唱时亦是如此。
跑了一阵子后．运切又回过头去。但母亲已远得看不清楚，几乎消失在强光之中。
母亲的身影完全消失之际，运切的脚步也差点停下。
这时，有股力量推动了她的背。
歌声的力量。
歌声仍不断传来，有如在耳中萦绕般连绵不绝。
这道歌声，将把自己推向能与父母重逢的世界。自己未来的挚爱，也会在那里等着。
那个人真的肯永远陪伴自己吗？若自己穿上喜欢的衣裳、抹上口红，会得到对方的赞美吗？就算吵架生气，拒绝他给予的东西，那人也会相信自己仍重视着他、深爱着他吗？
如果自己学妈妈烧了一桌菜，他也会像爸爸那样全部吃完吗？
当自己犹豫、哭泣或绝望时，他会出言抚慰、伸手相挺吗？
自己也能成为他的支柱，永远陪伴着他吗？
……我也好想见见他喔。
自己有父母永远相伴，也没有什么好害怕的了。但即使是这样的自己，也止不住想和那样的人见面的期待。
想和值得自己献上歌声的人一起歌唱。
歌——
耳中的歌声慢慢消失，不过母亲教导的歌曲，仍在心里回荡着。
……回不回头，也都无所谓了。
因为彼此都深深了解对方的心意，所以空间的隔阂不足为惧。
在这场梦里，新庄听见了母亲的声音。
这让新庄「啊」地感叹。他现在知道，母亲确实存在于那首歌里。
同时，这也令他想起，每当失忆的自己唱出唯一记得的歌曲时，总会听见某个不属于自己的声音。
一直以来，新庄都将那当成自己的声音，可是——
……我错了。
那是我一唱歌，就会在心里为我先织出歌词的……妈妈的声音。
来到Top-G后认识了爸爸而生下我的妈妈，现在已化为歌曲，永远留在我的心里。无论遭遇了什么事，这首歌都会陪伴在身旁。
新庄突然想到，自己已经唱过这首歌无数次。
原来，每当孤单寂寞或悲伤时就会唱出这首歌，是有原因的。
……因为我没忘记和妈妈的约定……不管遇到什么事，都要告诉他们。
梦境逐渐被白色填满。
这代表的是世界的毁灭？还是梦境的终结？新庄并不明了。
但母亲授与新庄的歌曲尚未断绝。
证明彼此永远同在的歌声仍在飘送。
母亲说了，他们无论如何都会支持自己，都会相信自己深爱着他们。也告诉了自己，就算见不到面、想向他们道歉，他们也能够了解，不需要多解释什么。
自己继承、与自己永远共存的这首歌，是首蕴含父母的意志、能让自己完全安心的歌。
若有人听见自己唱这首歌时，会发生什么事呢？
……他会懂吗？
他会懂得我想永远待在他心里的意念吗？
自己在与挚爱相遇时，的确唱出了那首歌。
……他知道那是什么意思吗？
在奥多摩森林中，自己曾让出手相救的少年枕在腿上，还为他唱歌。
而那名少年，更在一个半月前终止了自己长达九年又两分钟的等待。
再度被他所救后，自己也同样地让他枕着腿，为他唱歌。
既然自己遵守了约定，那爸爸妈妈也都明白了吧——自己真的遇见了父母也在等待着的那位挚爱，身上穿的还是白色洋装呢。
……嗯。
因为明白父母与自己深爱彼此，才能够放心离开他们。未来，自己将和选上的那位挚爱并肩同行。
真是件奢侈的事呢，新庄心想。能在深爱自己的父母守护之下，挑选出自己挚爱的人，甚至得到对方的回报。
实在是太奢侈了。
虽然之前在田宫家的祠堂前和那个人手牵手，告诉了父母自己的心意。不过，其实他们早就知道了吧。
……太好了。
之后，新庄向仍在歌声中守望、目送自己的父母和身边的挚爱，说出了心里的话。
「谢谢你们……」
新庄握紧了手。
在梦寐消散前，握住自己挑选的挚爱的手。
牢牢握着，一刻也不愿放开。
●
阳光射破了薄暮。
旭日探出东山，为城镇勾出阴影。
可是，有个地方阴影特别地薄。
那是条长长的跑道，位在东京西侧的福生横田基地。
在概念空间中，起降主要是利用东侧的三千公尺级主跑道，西北两侧的副跑道则未开放。
跑道边的机库里，正忙着进行机龙和战斗机的紧急整备或改造。
即使是冷冽的空气，也无法让焊接的强光和钻孔机的声音停下半刻。
这时，一辆巴士缓缓驶来。
那是在这广大基地中载送人员的巡回巴士。
在机库前下车的人们，大半是来和彻夜赶工已久的技术人员换班。
身穿蓝色工作服的人们，在打招呼之余继续作业、向接班人员交代必要资讯，或是扛着资材东奔西跑。
在这之中，有个早班作业员正朝机库边的仓库走去。
他的工作是驾驶堆高机搬运机龙用的特殊资材。
他快步走向副跑道边的车库，想看看自己的爱车是不是还乖乖停在里头。
途中碰见了彻夜忙碌至今的同事。
「早啊。」
他打了声招呼。
「事情好像不太妙耶，还联络不到上校他们吗？」
同事应了一声，摘下小帽重新带上。
「是啊。少校也同样没消息。虽然上面已经想办法要到了本国的支援……可是如果指挥官还是代理的，这里也只会被当作停车场而已。」
「你觉得他们还活着吗？」
「我跟你赌五块美金。」
「赌死还活啊？」
同事想了想，「思」地点头说：
「你知道为什么没人去找上校、少校跟那个德国监察吗？」
「为什么？」
「——听说他们跑去日本UCAT前已经在放有薪假了。」
「那还赌什么。」
「是啊。」两人双双苦笑。
「——他们都还活着吧。」
「我也这么想。否则……还能怎样？现在蹲在新宿上空那个叫利维坦的……就是昨晚急着出动的我被麻醉亲亲弄昏后没得见识的巴别塔吧？如果上校他们不在，我们要怎么打那种东西？」
同事也对他皱着眉说出口的话表示同意。
「就算是上校他们也会觉得很头痛吧——听说连概念核武器都拿那个没辄。」
「那不就完蛋了吗？等到明天利维坦在她体内生出正概念以后，世界就要翻盘了耶。」
「所以大家都在急着赶工啊。」
「……打得起来吗？」
怀疑的口吻令同事微微侧首，捏着帽沿说：
「——不知道。喔不，其实大家都知道，只是不想承认罢了。」
「…………」
同事又开了口：
「不过——还是得先拼一场再说。」
「能赢吗？」
「和赢不赢无关——一定要和她拼了。」
同事拍拍作业员肩膀说：
「你也算好运了，能在上工前看见那个——看了以后啊，你就会知道这个世界有多么可怕，就算想要逃跑，还有想把你牵进鬼门关的模糊希望会死缠烂打呢。」
「……？你在说什么啊？」
同事说。
「很简单啊。这个世界就像坏女人一样，虽然觉得没希望了，却让人想赌最后一把。」
说完，同事就举步离去。
作业员目送那背影消失后叹了一声。
当时在基地听无线电转播的他，重新认识到昨晚事态的严重性后，便向车库走去。
脚步十分沉重。
的确，倘若概念核武器伤不了她，就算再怎么拼死拼活地整备，这些机龙也派不上用场。
「…………」
还是先在上工前，开堆高机到车库边的副跑道停机坪甩个几圈散散心好了。
一有不顺心的事，他就会那么发泄发泄。
到了明天，十二月二十五日，世界就会完全改变。既然如此，像那样子玩堆高机或许也是最后一次了吧。
这时，他忽然察觉一件事。
……那家伙不是负责这里的吧？
那他来这里做什么？作业员抱着疑问走向车库边。
随即看见了「那个景象」。
「什么鬼……」
原本在那里的，应该是副跑道才对。
全长两千公尺级的跑道。
但那条宽广的柏油路已消失无踪。
只留下深两百公尺左右的——
「跑道被挖开的痕迹……」
车库边多了条宽四百公尺，长逾两公里的深谷。
某种强力打击烧尽植被、熔穿地表，证明了自己的力量。
「有没有搞错……」
作业员在晨光中不寒而栗，吐出一团白气。
「这是要我去哪里玩堆高机啊……」
第十八章 『对声音的思念』
能传达的是现实或想像？
快定下自己的观点吧
●
晨光遍布的阶梯上，有阵急速上窜的脚步声。
两道脚步声分属一男一女，其中还带着话音——
「觉！不要慢吞吞的！快一点！要打钟了啦！昨天已经没点到名了，学生会干部要是在年终庆最后一天的班会上又没露脸，事情就大条了耶！」
「喂喂喂，在宿舍换衣服换到现在的是谁啊，千里？不是我吧？」
「哎哟。」风见红着脸拉起出云的手。
接着她望向楼梯顶端说：
「快啦，这说不定……是我们最后一场班会了呢。」
「我也希望不是啊。」
出云和风见的手上各自提了一个大袋子。
装的自然是V-Sw跟G-Sp2。
风见突然将袋子扛到肩上，似乎想感觉G-Sp2的重量，接着说：
「班会结束以后，我们就先和大家碰头，然后到横田基地去好了。在那边应该能听到更详细的现况分析吧。」
当时应在日本UCAT的人员依然下落不明。
也不知道会不会有进一步消息。
之前用手机联络原川等人时，他们也答不出所以然，只听说新庄平安无事。至于真伪和其他人的状况，就等到和佐山见面后再设法查证吧。
而最佳地点，就是与日本UCAT最近、拥有最多资讯的横田基地。
所以，碰头后就先赶往那里——
「确定现况，然后做好觉悟……」
风见的喃喃自语，引来了一旁出云的苦笑。
她以「笑什么」的眼神一瞪后，出云便苦笑着说：
「到这个地步，大家只能各凭本事了呢。」
「还好啦——即兴表演本来就不限于表演台上嘛。」
同时，两人踏上了楼梯间。
串着教室的走廊就在眼前。迈开步伐时，时针已在八点半边缘。
班会就要开始了。
●
教室里挤满了学生。
里头并不安静，几个人站着聊天，但大多数都待在座位上。
换上学生制服的佐山和新庄，也在这钟声回荡的教室里。
后段座位上的新庄看了看讲台和窗边，轻声说：
「大树老师跟原川同学都还没来呢。」
「听说原川会跟希欧一起从横田过来，可是大树老师……就不知道了。」
「不知道」三个字，让新庄一时之间不知该点头还是摇头。
因此，新庄姑且说——
「……希望她会来。」
新庄伸出左手，牵起左邻的佐山右手，施力握住。
佐山也与之回握。
即使他什么也没说，新庄的心也因此静了下来。于是——
「佐山同学，我问你喔？」
「什么事？」
「班会结束以后，我们就先离开这里跟大家会合，然后到横田基地那边去，好不好？」
佐山肯定地回答：
「好啊。我也有同样的打算。」
说着，佐山的手握得更紧了。
侧眼一看，他正徐徐扫视周围人群。
这是间等着班会铃声的教室。
有好多同班同学。
前排座位上，有人无所事事地默默望着前方。
靠走廊的座位上，有人对着镜子整理头发。
有人看书，有人听音乐，有人忙着和旁人聊天。
佐山则看着他们低语：
「大家都在战斗呢。」
「……咦？」
新庄对自己听见的话表示疑问，但他没有解释。
少年只是自省似的说：
「我是想认真做一件事，才开始全龙交涉的。可是——就像我们在宿舍里说的，能让我认真的事还有很多，而全龙交涉只不过刚好是其中一项而已。」
佐山又看了看周遭。
「好比说，新庄同学在全龙交涉之外，也对写小说的事非常认真。」
「我、我对全龙交涉也一样认真喔？」
新庄小声抗议，而佐山面向前方点了点头。
他接着说：
「那么，你就有两件能让自己全力以赴的事了呢，新庄同学。」
说完，佐山浅浅一笑。
「很高兴我也拥有一件那样的事。而且现在我也相信，那种事以后还会有更多更多……新庄同学，这都得感谢你。」
他以只有新庄听得见的音量微笑着说：
「大家也都一样吧——一再地寻找机会拿出全力，然后于战斗中赢得成果。即使表现方式各有不同，但我们和大家实质上还是一样的呢。」
「————」
佐山眯起了眼，将他的笑容转向新庄。
「另一个我，想必也是这样吧。」
「……你说命刻小姐？」
佐山回答：
「嗯。今天这个局面，是继承了众多意志和世界的她，第一次真心地想要做些什么的结果。你懂吗？另一个我，在巴别塔内和我对决时留了最后一手，藏起了她的真心……甚至放弃制造贤石救回她重视的人，来增强她的决心——现在的她，无论遭遇什么反抗，都要让世界接受无法避免的改变。」
「你是说……」
「——她的决心大得惊人唷。因为诺亚只是她的武器，不是她的同伴，所以现在真正支撑着她的，只有她的决心而已。」
佐山视线稍降，仿佛在想像对方似的淡淡说道：
「现在，她不仅背负着所有世界的丧家之痛，自己也失去了珍爱的人。她将自己逼上绝路，把心力都赌在能够挽回一切的方法上。即使明知创造不死的世界，就等于否定为已毁世界发声的自己，她也要那么做。」
「……既然这样，那佐山同学想怎么做呢？」
「我要去打醒她。」
佐山平静地表示。
他在一时之间说不出话的新庄面前闭上双眼。
「我虽然失去了一些东西，但留下的东西依然不少。同时，我也和她一样，是个能够拿出全力的人，所以我们是同等的。但是我不喜欢她的做法——如果要痛扁另一个自己，我想这理由再好也不过了。」
「打得赢……吗？」
「就算输了，也只是她的决心达成了目标而已，不是什么坏事。毕竟那赢过了我的决心，接受这结果并不可耻。可耻的是——事先认为局势压倒性不利或战胜不了对方，就连试着拿出全力都不愿尝试的人。」
听了这些话，新庄愣了一会儿，然后苦笑。
对于佐山投来的疑惑视线，新庄先以握紧他的手回应，接着——
「佐山同学偶尔也满像小孩子的嘛。」
「嗯——见到新事物就想舔舔看是什么滋味的我，的确是可爱极了呢。」
「你想到哪里去啦！」
确定刚刚那一喊没引起注意后，新庄垂下肩膀。
但新庄的手仍牵着佐山不放，并慢慢摇晃起来。
「我也要陪你去喔？」
「不用说，我会带你一起去的——我们就一起打醒那个笨蛋吧。」
佐山表情虽然平淡，却依稀带了点笑意。
「……而且风见、出云、飞场少年、美影，原川跟希欧也都会来帮我呢。」
「不只他们喔。像美国UCAT和赞同我们的G，还有日本UCAT的——」
新庄在说出「幸存者」前停了下来。
大家到底怎么了呢？
而且就佐山的形容，就算聚集了刚才提到的所有力量，似乎也不足以战胜利维坦。
对方远比城镇还要巨大，更持有全G的正负概念之力。
……这次或许不行了吧。
想归想，新庄没说出口。就连佐山本人，也还没表示过任何自信。
只有这一次，他没说过「放心」之类的话。
所以，新庄握紧他的手。
「明天要决战了吧？我们就在那之前找出大家，再把愿意并肩作战的人都集合起来吧？」
「我也是这么想呢，新庄同学。」
佐山点点头。
「——对方有决心又强大，而我们也有决心，但非常弱小。那么，光是能凑到能与她匹敌的决心，和她好好战上一场，就值得庆幸了吧。」
新庄「嗯」地转回正面。自信虽弱，但他仍加深手中力道，低声说：
「能做到的，我们就尽量做吧。」
眼前讲台上，还是一个人也没有。
不过，有段声音填补了那个空缺。
「——咦？」
是某种杂音。
那是会响递全校各个角落的打钟前杂音。
这杂音代表一项事实。
「最后的班会——」
就要开始了。
然而，宣告班会开始的钟声没有打响，取而代之的——
『————』
是一段校内广播前的白噪。
「这是——？」
就在新庄发问时，全校所有扩音器突然传出了声响。
●
教室里，佐山不解地坐直了身，和新庄一起听着来自扩音器的声音。
送进耳里的是男性的说话声——
『——各位。』
声音并不陌生。
「……大城……至？」
两人带着问号对看起来。
不过佐山将问号放在心里，而新庄则是脸上。
「那个人……没事吗？」
佐山才一提问，扩音器就放出了强力的答案。
放出诉诸言词的意志。
●
『各位。』
风见听着至的声音重复响起。
邻桌的出云眉头一皱——
「喂喂喂……这里是学校耶？」
知道，这种事谁都知道。
但风见想的是——
……怎么了？
念头转为好奇心，提起她的视线。
望向发送意志的扩音器。
周围同学似乎也不知发生了什么事，没有动作。
静默的教室里，风见和出云再度听见了声音。
『各位。』
相同字词重复三次，至的话才正式继续下去。
『我现在宣布，全UCAT进入全面紧急警戒状态。』
●
校地北侧马路上，载着各自伴侣不停疾驶的飞场和原川，在经过罗列的男子宿舍时听见了那道声音。
『本人大城·至，以全龙交涉部队监督全权在此下令，全UCAT所有人员——』
话声铿然响起。
『立刻对整个世界进入全面紧急警戒状态。』
●
佐山回握新庄的手，听着扩音器传来的干哑话音。
字字不漏地听着。
『当你们听到这段话时，想必我已经不在了吧。』
一声苦笑后——
『别客气，尽量庆祝啊。』
接着——
『相信诸位一定能够代替我，引领我们所开创的时代。』
●
在原川的机车边车中，希欧仿佛要加强收音似的将两手摊在耳后。
而那也确实帮助她听清了现下响起的声音。
『我们花了六十年走到今天——』
一口气后——
『并在十年前，定下了今天的面貌。』
●
出云竖耳听着。
他看看一旁的风见，而她也弯下腰抓着桌子，聚精会神地听着。
出云虽装作满不在乎地拄着脸，但也将耳朵对准了扩音器——
『不管是虚假的正义——』
跟着默念同样的字句。
『慈悲的恶徒——』
●
原川的机车冲进了校舍区北侧。
那儿是一片容易打滑的沙地。
不过原川仍绞紧了油门。
仿佛慢了一步就会错过什么似的。
『或者是——』
声音传来。
『理性跟感情，还有因此产生的牵绊和意志——』
接着是自嘲似的轻笑。
『——全都在这个最坏的时刻聚在一起了吧。真是可笑。』
●
新庄感到了佐山手中的力量。
也感到了热度和脉搏的鼓动。
于是新庄点点头，跟着佐山将视线投向同一处——为至传话的扩音器。
而至的声音也跟着——
『——集合力量，吼出意志吧。那才是我们现在需要的东西。』
吸气——
『即使经历了概念战争，这六十年的过去依然有限。你们该看的，应该是更遥远、更遥远的未来，始于打倒过去而回头那一刻起的——未来！』
●
『所以至少——』
美影缩进飞场的边车，听着至的声音。
她所仰望的天空里，没有一朵云。
这使她有种灵魂能在今天自由翱翔的感觉，同时——
『至少在此时此刻，你们要知道明天不会自己走来……』
听着有如至亲口在耳边告诫的声音。
『——得靠自己的力量去争取！』
●
风见专心地听着。
听着一直与他们保持距离的男子之声。
『各位。』
话音再响。
『当你们伸手争取时，别忘了拿出你们的意志。如此一来，你们抓住的东西，就会和你们立下誓约，所以别忘了拿出意志。该怎么回答我，你们应该都很清楚。』
下一刻——
『——告诉我！你们愿不愿意向前迈进，成为所有未来的前锋！』
风见已做好答话准备。
教室里的同学，都被这段广播弄得一头雾水了吧。
可是，她深知自己为何应该答覆，知道自己该在这时候说些什么。
于是风见拿起了置于桌边的提袋。
在取出G-Sp2的前一刻——
『回答呢！』
风见看到，也听到了。
周围——
自己眼耳所及之处的每一个人都倏然站起，手伸进抽屉或背包嘈杂地取出武器，同时——
「Tes.！」
●
新庄和佐山一起听见了。
听见比自己更快站起的同学们，手拿包覆白色机壳的物体高声呼喊。
Tes.、Tes.、Tes。
我愿在此立下契约。
异口同声的众人在金属声中握紧武器，并对这样的自己笑了。
手边没有概念武器的人，也纷纷冲到置物柜拿出它们。
已经拿着概念武器的则是互相看着彼此的武器，惊讶地说着「你也一样？」之类的话。
「这是……」
新庄疑问声前的每个人，都在看过身边的人后腼腆地笑着。
乍一回神，仍坐在椅上的只有自己和佐山，四处都是纷踏的脚步声和交谈声。
而身边的佐山——
「哈……」
在一口气不禁冲出咽喉后——
「哈哈……！」
笑着站了起来。
并拉起新庄的手，要他起身。
新庄犹疑地起立，看看周围，同学们也回过头来注视着他。
接着，他看见佐山对一张张扬眉的坚强笑脸，回以同样的笑容。
每个人都喀嚓有声地架起自己的武器，所以——
「……嗯。」
新庄也将犹疑转成了苦笑，点头回应。
不知不觉间，走廊和其他教室都传来了脚步声和欢呼似的喊声，天花板和地板也传来了三楼和一楼的声响。
来自走廊的地鸣声，应该是隔壁校舍造成的吧。
原来大家都一样。
都有着各自的武器——
「我们……集合在一起了呢。」
新庄低语时，有个人影突然打开教室前门跑了进来。那是穿着白色运动服的——
「啊，班会已经结束了吗～？」
大树。
学生们吓了一跳，「哇」地转过头来。只见大树撩着乱发翻开点名簿，看看左右后说：
「呃——那老师要开始点今年最后一次班会的名罗——」
过了一会儿，大树才一脸错愕地——
「为、为什么你们手上都有概念武器啊！」
「反应太慢了吧！」
众人的吐槽还不仅如此。
「——你怎么还活着啊！」
「这、这是要老师去死的意思吗！」
「稍安勿躁。」佐山举起一手，让众人安静下来。接着他对大树问道：
「我就一次问个清楚吧——你到底在哪里鬼混啊，迟到教师？」
大树在佐山眼前搔了搔头。
「这个嘛……我们接到至先生透过Sf发布的避难命令，所以全都去避难了。可是我们还得疏散1st-G居留地跟4th-G的人，有很多事要忙呢。」
「嗯，总之你的话目前还没有什么疑点，继续说吧。」
「……佐山同学，你是不是把老师当笨蛋啊？」
佐山否认：
「怎么会呢？我不过想表示——老师能把话说清楚真是件了不起的事。」
「哇～老师被佐山同学夸奖了耶～」
众人虽然见鬼似的看着大树，但她并未察觉这点。
「后来呀，我们就从1st-G居留地把概念空间产生器放上拖车拉着走。接下来，突然就『砰——！』地好大一声。大家原本想要求救，可是来了好多警察、消防员和自卫队呢。」
「哈哈哈，那是当然的啊。」
「就是说啊。」
大树「哎呀～」地苦笑起来。
「结果啊，我们没办法离开概念空间……只好拖着那个产生器到这里来了。」
佐山「嗯嗯嗯」地连连点头。
新庄感觉大树就要说到重点，便看向了她。
这时大树挺起胸说：
「老师这次很努力喔！不管怎么想，老师都觉得自己很了不起呢！」
「是啊，大树老师，你这次真的很努力，好棒好棒——可是，我们完全没接到连络耶，这究竟是怎么回事啊？你这个不良教师……你们已经当了一晚上的失踪人口啦！」
「咦？」
大树皱起眉说：
「该不会大家都在找我们吧？不过，那时希比蕾小姐和原川太太都在忙着照顾伤患……」
「你就只是在旁边见习，什么事也没做对吧？」
「呃……可是欧铎先生跟黛安娜小姐也说，因为我们都在放有薪假，所以不用操心……」
「你怎么能把自己跟那种等级的妖怪相提并论呢？或者我该说，迟到时数累积到有薪假被扣光的你，应该没立场那么想吧？」
「呃，这个……」
过了五秒，大树——
「对不起……」
众人不禁对缩起身子道歉的大树叹气，并在一声「算了」以后交换起感想。
「真不愧是能和蟑螂共存的超人……」
「她的教师证到底是谁发的啊……」
「期末考考卷还不知道要改到何年何月……」
「为、为什么你们突然在那边开起大树谣言大会啊～！」
「那根本不是谣言，全都是事实！」
全班的吐槽让大树有些脚软。这时佐山叹口气说：
「总之，大树老师没事就好——你家还好吗？」
「这个嘛，其实整个倒下来了呢。」
大树面不改色地回答，引来众人的目光。
新庄明白，对木灵而言，身为本体的巨木等同于生命。
……既然树倒了，那大树老师也受到了不小的伤害吧……
新庄瞄了身边佐山一眼。
只见他点了个头，要新庄尽管去问。
于是新庄对大树开口说：
「大树老师，你真的没事吗？」
「啊，没事没事，重建工程的人已经帮我种回去了。」
就眼里所见，大树还是老样子。
但她却搔着头说：
「可是，老师还是有点担心呢。」
「……担心？你就说说看吧，大树老师……能帮上忙的话我们会尽力而为。」
一听，大树又「哎呀」地搔搔头，慢慢地说：
「该怎么说呢～？总之啊，现在老师没地方住，没衣服能换，也没有存款。所以呢，老师想在女生宿舍借住一阵子，可以吧？反正要放寒假了嘛。还有，等到老师的家种好以后，希望可以找一些志愿帮忙的同学来帮老师修摔坏的家具，然后——」
大树把心里想的全写在脸上，这么说道：
「有人愿意把圣诞蛋糕、年菜和压岁钱分一点给可怜的大树老师吗～？」
新庄和众人一起转过头无视大树，惹来她的抗议。
这时，中庭突然吵闹起来。
窗格底下传来阵阵呼喊。
新庄好奇地拉着佐山跑到窗边，没想到不只是中庭，连操场也——
「大家都跑出来了耶……！」
不仅如此。
在正门口的那群人，想必就是大树带来的人马吧——UCAT的人们、黛安娜和自动人偶、4th-G居民等，全都离开了概念空间，进入学校。
仿佛前来迎接般跑近的每一个人，各自代表着一分力量。
新庄也因此紧紧握住了佐山的手。
「我们也赶快下去……和至先生留下来的力量会合吧！」
新庄注视着佐山的双眼，奋力颔首说：
「我们一定会赢……一定、一定可以的！」
呼声仍未停息。
确信自己与战友同在的人们，正毫不顾忌地喊出自己的力量。
声音在新庄耳边不断回荡。
●
有个人影在黑暗中听着外头传来的声浪。
这里是位于校舍二楼的小房间——广播室。
一名身穿黑色女仆装的自动人偶面窗坐着，在各式音响器材的控制面板前，聆听窗外传来的喜悦。
围裙裙摆上，绣有「Sf」字样。
而她，Sf的双眼，正凝视着已不再运转的录音机。
录音机的内容物，已散播至空气中一次。
「从第二次开始，其中的意志便能冠上『劣化』这个词了吧。」
于是Sf伸手抽出了录音机中的卡带，以右手五指指尖夹住，出力一拧——
「————」
捏成碎片。
戴着手套的手指也将缠绕成圈的磁带搓成碎屑，弃置一旁。
「至大人。」
Sf抱住自己的胸口。
她抱着胸口的草人，看看捏碎录音带的手指，然后转向窗外低处。
望着中庭的学生和许多的人，以及在阳光下闪耀的大量概念武器。
「至大人……您现在，在哪里呢？」
Sf抱着草人说：
「至大人，您说您会存在于任何地方，所以吩咐Sf相信您，并且要Sf将新庄小姐送来这里。可是——」
Sf面无表情地呢喃着。
「您究竟在哪里呢？」
录音带、草人，还是窗外的声音？
那些都是随至出现的事物，但是——
「Sf是个没有想像力的自动人偶。尽管Sf绝对相信至大人的话，可是——您说自己会存在于任何地方，但您现在究竟在哪里呢？」
Sf淡淡地说出的话，其实并非疑问。
她的口吻，表示她正在检视自己的答案。
因此，她明确地这么说：
「存在于任何地方，却又不存在于任何地方，那么——」
那么，对Sf而言，只会有一种结论。既然感知不到他的存在——
「——其实您已经离去了吧，至大人。」
这就是她的结论。
Sf并拢双腿、端正姿仪，开口说出接下来的话。
她将来自四面低处的欢呼置于一旁，严声说道：
「我是Sf，拥有Sain Frau之名的自动人偶。换言之，Sf就是指拥有存在意义的自动人偶。因此，超脱侍女，将血肉化为钢铁，将想像化为现实，将有化无，只应无求，以沉默作为话语，便是Sf应尽的本分。然而——」
Sf闭上双眼。
「我判断，至大人是我唯一的主人。您自始至终都将我视为Sf，而非女仆，并时常以沉默要求不会哭泣的Sf代理您的眼泪。而您最后的吩咐——是要Sf生存下去。」
Sf面无表情地点头。
「Tes。」
Sf毫不犹豫地说：
「既然至大人如此吩咐——」
下一刻。
Sf以自己的判断完成了主人的吩咐。
终止了自己的一切。
为了立即完成主人的吩咐，所有机能立即终止。
即便是终止机能，Sf也将她优异的性能表现无遗。
没有一点声响、震动、错误或废热。
她化为完全的人偶，动也不动。
端坐在椅子上，没有任何表情。
这个人偶，今后再也不会随着自动的声响行动。
●
黛安娜默默看着眼前的自动人偶化为一具普通的人偶。
「总觉得……我的人生好像一直在送终呢。」
她穿过广播室的狭窄走道，来到曾名为Sf的物体背后。
即使不看Sf的脸，她也知道Sf现在是何表情。
「你一定没有任何表情吧？」
接着——
「Sf，你是个优秀的机械。因为……你完全把自己当成了机械呢。」
黛安娜双手绕过Sf颈部轻轻抱着，低下头来。
以垂下的浏海遮住脸后，她出声问道：
「你之所以将自己当作机械，是因为至的吩咐吗……是不是呢？我还记得至第一眼看到你时说了什么喔。」
黛安娜「哈」地吐出似笑似哭的声音。
「这是什么东西，是想代替谁吗——他是这么说的，对不对？」
人偶的嘴已永远不会张开。
但黛安娜仍问：
「你就是因为不想代替任何人，才把自己当作机械的，对不对？」
没有任何人回答她的话。
听得见的，只有窗外的应答声。
人们继承了Sf带来此处的意志，喊出了呼声。
佐山等人重聚后，庆贺彼此平安的欢呼响彻八方。有如在高声宣言，意志就在这里。
他们放声喊着——
「Tes.！」
那代表同意、契约，是个神圣的词语。
黛安娜抬起头，凝视Sf的脸。
她闭着眼睛，面无表情。
那张锐利脸庞唯Sf独有，什么也不会流下。
黛安娜点头。
「去吧，Sf……以后，你也要好好服侍至喔。」
黛安娜从背后深深拥抱Sf，将她转向窗口，仿佛想让她听见沁入这房间的壮大呼喊。
仿佛将纤细的Sf抱进心里般再一次紧搂后，黛安娜以微颤的声音说：
「因为你……」
吸气——
「……是选择为服侍主人而存在的优秀机械呢。」
第十九章 『模拟的明天』
各位
好好期待明天吧
期待因毁灭而美好的明天
●
眼前是片昏暮的天空。
天空底下，有座没入暗合的森林。
然而，森林已支离破碎。
原来苍翠的大地破碎、溃裂、坍塌，一片狼籍。
如此不堪的山中，有道地层结构裸露在外的斜坡。
上端设了封锁绳和警示灯，挡住所剩无几的残破道路。
天色即将转黑，卡车和各式重型机具纷纷退回山脚。
不过，在这顺坡而下的潮流中，有个仍留在坡上的影子。
一名戴着黄色工地盔的白袍老人，兀立在破碎的柏油地上。
身上挂着「大城」名牌的老人望着眼下。
望着被土沙掩盖的深谷。
谷底那堆宽两百公尺、长数公里的土堆上，有些人造物的碎片。
都是些熔化的柏油、钢筋或白色建材。
也是日本UCAT的残骸。
大城在夕阳带出的阴影中俯视着它们，突然开口说：
「——八号，你在吧？」
大城没转头，只是对背后这么说。
接着，风轻轻地动了。
同样戴着黄色工地盔的八号，出现在他背后的倒木之间。
●
八号身上并非平时的女仆装，而是牛仔裤和羽绒夹克。
「您在这里做什么呢，大城先生——根据估算，明晚午夜十二点，正概念在利维坦体内再造完成后，将与活性化的负概念相互共鸣并改变世界。为阻止这个结果，各员都已在横田或横须贺集合完毕，相关作战会议也在横须贺的地下会议厅进行当中。」
「在这种时候，我看起来像是在做什么呢？」
八号看了看背着夕阳转过头来的大城，然后慢慢环视周围。
周围只有渐落西山的夕阳和大城——
……这……
见到这沉静的景象后，八号点头说出结论：
「……我想，您应该是在构思下一款十八禁游戏的内容吧。」
「你、你没看见我背后的夕阳吗，八号！应该说，我看起来还是跟平常没两样吗？」
一听，八号疑惑地再次望向夕阳，并说：
「——不就是太阳下山，有什么大不了的吗？」
「呜啊，八号果然就是八号！我现在很感伤很感伤耶——！」
八号对扭着身体抗议的大城说：
「这样啊？Tes.，那么请恕八号不再谈论那部分。没有感情的自动人偶，无法估测感情的变化。总之——」
她接着说：
「大家都很担心您，请您尽快回到工作岗位上吧。」
「咦？真、真的吗？我现在变成受到大家期待的超级英雄了吗？」
「Tes。由于大城先生不在，横田和横须贺方面都找不到一个能推卸麻烦事的人，重建工程的人员不希望挡路的老头妨碍进度，而我也是在调整备用机体途中不情愿地被临时派来找您。换言之——以统计结果来看，希望您尽快回到自己的工作岗位。」
「这、这也跟你前一句话差太多了吧！」
这时，八号从怀里取出一样东西递给大城。
那是——
「内含至先生头发的草人——这个草人，足够抵销大城先生在对着夕阳接受现实前必须消耗的时间吗？」
大城看着八号递来的草人说：
「这是Sf的……」
「Tes.，Sf小姐已经到至先生身边去了——对她而言，这个草人并非至先生。」
八号坚定地说：
「可是大城先生和Sf不同——您毕竟算是个人类。」
「什么叫『算是』？」
「……难得我想哄您，为什么还要鸡蛋里挑骨头呢？」
「为、为什么要骂我啊！」
八号没有理会。她还没说出该说的话。比起和大城制造怪异经验，现在最该说的是——
「人类是拥有想像力的动物，那是一种能在什么也不剩的地方，清楚地想像一个人的力量。那么……含有那人遗物的草人，应该能激起更强烈的想像吧。」
「八号……」
八号点头道：
「是的。大城先生，现在正是活用您那个只能对玩偶或萤幕进行可悲想像的脑子之时。来，好好地想像吧。」
「可、可是你已经让我先对自己想像了可悲的画面耶！」
但大城还是从八号手中接过了草人。
「不过八号啊——可以给我更多能让人打起精神的元素吗？」
「例如说？」
「抱着我安慰一下之类的。」
「怎样安慰呢？」
「好比说『一夫乖乖喔』这样，尽量甜一点、软一点！就像东坡肉一样！用声音来说的话，就是呼妞～或呼溜～之类的。像、像这样！这样！就像这样！」
八号就这么看着一个老人在夕阳下不停东扭西挺起来，还带着状声词。
于是，八号对现况进行了长达三秒的判断。
之后她答声「Tes.」，对大城点点头后从怀里取出行动电话——
「——警察局吗？是的，我之前提过的变态又对我嚣张地说了很多很多奇怪又跳针的话，还加上了一些嗯心的动作——」
「哇！八号！不要、不要闹了啦！还有你说的『之前』是什么意思啊！」
八号切断通话，冷冷地看着大城说：
「那您怎么决定呢？」
「决定什么？」
「要不要跟八号来呢？」
接着她又说：
「您是要继续战斗，还是放弃战斗呢——请尽快决定。」
大城没有回答，只是拿着草人默默不语。
因此，八号对大城想说的话做出了自己的判断。
而她开口说出的是——
「Tes.，那我们就走吧，大城先生。」
「怎、怎么直接帮我决定啊！我的意思怎么办！」
「我判断，既然您没有立刻回答，就表示怎么选都可以。而且——」
八号仰望着万里无云的天空说：
「现在是十二月底，奥多摩山中入夜后的气温会降到零下。我判断，如果您执意待在这里，恐怕明天地上只会多出一具变态的冻尸而已。」
「也对啦，的确是这样。」
「您承认您是变态了吗……！」
「哇，真难搞！」
见到大城抱着头扭动起来，八号立刻转过身去。
「若您犹豫不决，而且无论如何都得下山，那么该走的路就只有一条。所以我判断，八号现在该这么说——我们走吧，大城先生。」
「啊，先、先等一下——」
大城在起步离去的八号背后犹豫了一下——
「你怎么这么硬来啊……」
但他最后还是垂着肩跟了上去。
因此八号回头问：
「……您要跟我下山吗？」
「大家都希望我下去吧？」
大城将工地盔盖过眼睛，轻声说：
「要是我不在，事情也没法开始……」
八号答道：
「Tes。我判断，接下来将会非常地忙，请做好心理准备。」
「那种准备，我早在十年前就做好罗。」
大城沉重地说：
「像今天这种事……我也应该在那时候就做好觉悟呢。」
「因为您已经腻了。我判断，您已经对觉悟感到厌烦了。」
突然间，八号加快了脚步。
大城也跑着跟上，嚷嚷道：
「八、八号！你、你为什么要躲我啊？」
「我不是在躲您，请与我保持至少五公尺的距离。」
「虽然我不太想问——但那是为什么啊？」
八号点点头。
「Tes。我想知道，在深山里抓着草人追人的脏老头——会不会变成新的都市传说。」
●
宽广的空间里挤满了人。
这钵状的圆形空间，是位于横须贺的地下会议厅。
座无虚席的会议厅里，充斥着纷杂的色彩。
各国UCAT及随行各国代表、各G代表，乃至于一般战斗员，想参加这场会议的，全都来到了会场中。
众人的视线，聚集在会场中央圆桌的立体影像之上。
透明的绿光，以新宿为中心描绘出整个东京都的立体投影。
「明天，将会是个只被记载在逸史上的日子吧。」
身穿西装的佐山穿过巨大的立体投影走向场中央，响亮地说：
「——这是一场不会有任何正史记载的最终概念战争。以UCAT为中心的各国各G联军，将会兵分八路攻击利维坦，进行大型城镇战。」
许多红光围绕着巨大空中岛屿般的利维坦散布开来，表示UCAT的兵力配置。
「根据估测，新宿车站上空的利维坦，将于明天二十五日晚间十点三十分在其体内完成正概念的重建工作。使正概念与开始活性化的负概念共鸣，让两者完全活性化并制造不死概念的时刻——将是午夜十二点整。」
换言之——
「世界将在明天午夜十二点整完全改变，不会留下任何生物。」
佐山的话，让场中众人无不紧张地吞了吞口水。
同时，佐山投影上的八路红军，移向浮在中央的利维坦。
红点拉成带箭头的红线，并逐一分散盖过东京，往利维坦前进。
佐山也将手伸向利维坦，继续说：
「一旦利维坦完成了正概念并使其活性化，想必就算集合所有概念核武器之力也无力回天。毕竟，我们现在还没有任何有效方法能直接打倒失控的巨龙。然而——」
他话锋一转。
「利维坦仍有个决定性的破绽。」
这话立刻引来众人抬头关切，美国UCAT代表席上的罗杰更举手发问：
「请问，破绽指的是什么呢？」
「那就是……利维坦在正概念的复制完成之前，会尽量保持不动。」
佐山一面走着，一面转身指着在投影中盘起身子的利维坦。
「如果她能动，外界或许早已是一片废墟。但是她没有任何攻击，就连我们集合力量都放任不管，这不只说明她对自己的能力有绝对的自信，也代表她目前必须保持不动。」
他吸了一口气后——
「我想这是因为利维坦——不，因为诺亚曾在创造概念上遭遇挫败，所以这次才想用最安稳的方式来达成目标吧。」
「那么，您是说比起破坏利维坦，我们更应该——」
「没错。如果我们想赢，就必须在十点半之前阻止利维坦复制正概念——我现在就说明该如何进行。」
佐山转向众人。在三六〇度全视角的东京构造图上，代表UCAT的红色线条纷纷流动，聚成八处阵地。
「各概念核武器使用者，将镇守住这八个方位并张设结界壁。」
构造图中同时立起八面墙，围住东京中心。
见状，中国UCAT代表「喔？」地惊呼。
一身黑衣的他感佩地抱胸说道：
「看来是八卦型的全方位结界呢。不过，这和封印10th-G概念核时用的八大龙王结界似乎差异不大？」
「有点不同。结界壁是为了锁住利维坦的位置，而这些圆阵则是表示各正概念核的存在。换言之——这是用来否定利维坦创造的冒牌正概念，宣告我们的才是真货。」
佐山边走边说：
「只是，我们不能留下后路让她躲过我们的否定。单纯的八方封印压不住她。」
「那么——」
佐山走到透明的利维坦底下，打断了中国UCAT的提问。
「这就是我的方法。」
手一挥起，图中便添加了新的红光，分别出现在利维坦的正上方和正下方。
那两面显示在敌军本体上下的红色障壁是——
「除了八名龙王之外再投入两名龙王，于上下两端也构筑结界壁，让利维坦完全无处可逃，全方位地臭骂她一顿，告诉她真正的正概念在我们手上。」
一言以蔽之——
「没错，若要说得浅显易懂一点就是『臭利维坦你的假正概念是没有用的哈哈哈气死你了吧结界』。」
「这也太浅显易懂了吧！」
面对全员的吐槽，佐山回答的是：
「能听得懂不就好了吗——想取个深奥的名称也可以，就叫它『十大界龙结界』好了。」
佐山的话带来了一小段空白。
几秒的间隔后，美国代表席上的罗杰又举起手问：
「那么，应该由谁来负责天地二龙呢？」
「谁都可以——只要能自由操纵概念核武器都行。」
「谁都可以……？」
佐山表示肯定，并将周围逐渐靠近的红线扫过一遍。
「没错。说起来，这方法是有点强硬。然而概念核就是一整个世界的缩影，含有建构天地的要素，所以——只要这八路军队中的概念核武器使用者或与其对等的两个人，在八方结界确立后各自带着概念核到达中心，完成天地封印即可。反过来说——」
佐山换口气，做出结论。
「能不能让那两个人在利维坦处达阵，就是胜负的关键。」
说完，佐山举起了手并说声「可是」，扫视议场。
面无表情的他看过每一张无言的脸后说：
「或许各位会认为这很简单吧？只要直接空投概念核武器使用者就行了。」
这时，空中浮现了几个数字。
看似报时的数字，其实是时间的计测值——
「若由Top-G大阪的结界完成时间，和封印2nd-G概念核的结界完成时间推算，要完成能封印利维坦的巨大结界——」
数字停下。
空中显示的数字，让众人摒住气息。
「完成八方结界需要六十四分钟，而天地结界必须在那之后执行，所以得再加十六分钟。这八十分钟，就是我们必须与利维坦正面交锋的时间。再由此推算出击时间——」
位在德国UCAT代表席上的黛安娜，接下了佐山的话。
她仰望着数字，严声正色地说：
「至少，得在明晚十点半的八十分钟前动手——加上缓冲后，非得在九点前出击不可。」
「就是这么回事。而且，麻烦的就在这里。」
佐山一说话，图上就多了点蓝色。
出自利维坦的蓝色线条。
仿佛是利维坦化成蓝光四处迸散一般。
「利维坦之内藏有庞大战力。从我亲眼见到的量来推测，在她的机库型概念空间里，拥有各式武神约两千五百架、各式机龙千余架，以及各式自动人偶约——」
佐山苦笑着说：
「总之敌军大约三十万左右吧。」
一听，场中窸窣传来「怎么可能」之类的声音。
或是「不管再怎么样，都不可能那么多吧」之类。
而这时，某个少女的清晰声音否定了他们的想法。
「——不想后悔的话，多估一点会比较好喔？」
声音来自佐山身旁。
有如在为「不知不觉」作最佳的示范。
东京投影图里多了两道人影。
一个穿着黑色装甲服，一个是拥有十二枚羽翼的自动人偶。
命刻和诺亚。
●
她们的出现，让场中所有人都欲起身叱喝。
有些人迅速将手探进怀里，打算取出武器。
但他们都没有如愿。
『请保持肃静——以上。』
诺亚全身都发出声音似的说。
同时，重量从所有人上方猛然降下。
无形的重负。
「……！」
尚未站起的腿顿时打弯，在怀里找武器的人也保持原姿势向前倒下。
压来的重量之大，就像全身挂满了重锤。
但他们眼前桌上的杯或笔仍动也不动，衣服也没有滑下。
命刻和诺亚，仍旧安然站在手撑桌面或地板的众人眼前。
轻提着右手的诺亚说：
『——我让各位的体重变成三倍了，请稍安勿躁——以上。』
不过，仍然有人抗拒她的意思，继续动作。
那就是站在她们面前的佐山，以及在议场待命的——
「上！」
佐山一声令下，场边便窜起两道影子。
身穿白色装甲服的男女——风见和飞场，迅速纵身跃起。
动作仅在一瞬之间，肉眼难以跟从。
风见展开双翼，强行克服了负重。
飞向场中。
「！」
她绕到诺亚背后，无视警告挑起G-Sp2的枪尖。
同一时间，飞场正面冲向命刻。
风见的长枪当场命中，炸出打击声。
只不过是炸在飞场身上。
「咦？」
风见的惊呼，瞬时被众人的吸气声掩过。
因为，诺亚已在不觉间抱着命刻出现在风见背后。
「…………」
风见跟着转向背后的气息，但诺亚只是对她面无表情地说：
『请稍安勿躁——以上。』
遭到G-Sp2击中的飞场，仍在她们头上向远处飞去。
原来这一击势必会让飞场直接撞上天花板，可是在体重变为三倍的状态下，飞场飞得既不高也不远。
他不停摆动双手，但于事无补。
他不停摆动双脚，但于事无补。
知道这时该怎么做的风见，便给了飞场建议。
「飞场——别挣扎了！」
「打、打飞我的人还说这种话！」
这时，飞场在落点附近发现了救星。
是出云。
他坐在阶梯议场桌间通道上啃着汉堡。开始坠落的飞场七手八脚地向他大喊：
「出、出云学长！」
出云点点头，撇开视线。
「你最近老是讲些同性恋笑话耶。」
「不要直接跳到结论好不好！」
飞场「哇」地加速下坠。
「出云学长！接、接住我啦！不、不要那么冷淡嘛！出云对人家好冷淡！」
「真没办法。」话一说完，出云就无奈地点点头，听从飞场的要求。
出云一手指着飞场，一手捧着肚子，亢奋地对一旁的肯亚UCAT代表大喊：
「喂喂喂你快看！有白痴在飞耶！哇哈哈哈哈！」
飞场一头摔进了反应热烈的出云身旁席位，撞出三倍大的响声。
出云看见飞场的手脚还在木桌椅残骸里挣扎，便说：
「刚才够热烈了吧？可是啊，强迫观众为你捧场实在不太好吧。」
飞场登时跳了起来，甩开一身的碎片。他手握着拳，满脸是血。
「学、学长！有些玩笑无伤大雅，也有些玩笑很恶劣耶！」
「那刚才的是哪种啊？」
「呃、这……」
佐山对犹豫的飞场喊道：
「恶劣还是不恶劣！到底是哪一边！快点说清楚！说清楚！」
飞场被佐山喊得更急了，「哇」地两手抱起头来。
「恶、恶、不、恶、呃——」
飞场突然灵机一动似的转过头来，伸开双手说：
「好不恶劣！」
站在这声音去向上的诺亚，是这么回复飞场的：
『请保持安静——以上。』
「唔、唔哇！连敌人也这样对我！」
诺亚和所有人一起无视飞场，将命刻放回地上。
命刻吸了口气后整理衣袖，环视众人说：
「——各位，我今天是为了劝降而来。但在那之前……」
命刻面无表情地扫动视线，将自己周围的东京投影图浏览一遍。
图上，从利维坦蔓延开来的蓝色线条，移向表示UCAT的红色线条。看见这幅画面后，她继续说道：
「为了加快各位做决定的速度，我就开一份我方的武力清单给你们吧。」
●
佐山挺着身上重量，听命刻讲述数字。
单纯的军力数字，
然而那些数字——
「机龙有Seraph型一二一架、Cherubim型四〇六架、Galgalim型六四〇架；
武神有Lords型三〇一架、Virtues型八一四架、Powers型二一〇一架；
自动人偶则有Prince型九八〇〇〇具、Arnh型一〇〇〇一具、Angelus型一八九〇〇〇具。
总数合计超过三十万。」
轻易地流出命刻之口的数字，已在投影上化为蓝色浪潮，涌向八方。
贴在桌面或地板的人们紧盯着图。上头的东京地面已拉出蓝色线条，开始迎战红色线条。
这时，在佐山眼前的命刻，对诺亚下了解除负重的指示。
『Tes。』
所有人也在此刻从重量中解放，「呼」地松了口气。
至此，佐山四周的人们已不再打算攻击命刻。
或许是感到气氛有变，命刻瞄了佐山一眼后看看周围，如此说道：
「——我没有和你们在这里起冲突的意思。现在，利维坦的力量完全操之在我，我调动起利维坦及其军力，就像你们屈指握拳那样轻松。盲目妄动，只会招来后悔罢了。」
「换言之，现在是像长寿节目『血泪人生』里面那样的温情对话时间罗？」
佐山的话让诺亚歪起头，命刻则是点头同意。
接着，命刻的视线降了几分。
「——只不过，我们要聊的话题恐怕不怎么有趣。」
这时，有个人对命刻的话表示质疑。
「那可就不一定了。」
突出此言的，是带着八号走进会议厅的大城。
大城一进门，便立刻被一阵「喔喔」的惊叹声包围。
于是大城拉了拉衣襟，轻举双手向中央走去，而众人也笑着拍手——
「啧，他怎么还没死啊……」
「八号小姐竟然浪费了四小时的人生带那种东西回来……」
「这家伙还把我想了很久的限定版模型扫了三、四盒回去……」
「你、你们最近是不是开始把私仇怪到我头上来啦！」
「别管那么多了，要说什么就赶快说完吧，老人家。」
于是大城「嗯」地坐在阶梯上，指了指命刻和投影上的巨龙。
「这个嘛，该怎么说呢。你真的如你所说，能那么轻松地操纵那么大的东西吗？你就发个炮证明一下吧，这还挺重要——」
话还没完，命刻就弹响了右手指。
诺亚跟着轻轻颔首。
下一刻。
大家都看到了。
会议厅中心的东京投影图东南角，有个建筑物突然不见了。
是东京铁塔。
投影中那座绿色高塔消失的瞬间，一名操作投影圆桌的自动人偶轻声说道：
「包覆利维坦之概念空间内的东京铁塔……已遭到消灭。」
『Tes。』h诺亚点头道。
『利维坦和诺亚是完全同步动作。因此，此处这个拥有自动人偶外形的诺亚，也将自己视为命刻小姐手中的武器——以上。』
「原来如此。」
佐山点点头，转向大城。
「你是专程来耍宝的吗，老人家？你两句话就害得概念空间里的东京铁塔蒸发了呢。」
「咦？是、是我害的吗？」
「哈哈哈——不然还会是谁？」
议场内所有人也对大城投以怨恨眼神。
大城「咿」地摔倒在地，撞上阶梯滚了回来，然后对站在一旁的八号问：
「八、八号，你也会用他们那种眼神看我吗？」
八号无视大城，从围裙摆下抽出拖把，背对着他拖起地板来。
「八、八号！你都特地带我回来了，怎么不顺便帮我说句话啊！」
「非常抱歉，八号现在闲到忙着打扫，没时间做那种事。」
「要扫到什么时候？」
大城在地上跪坐着问，而八号仍然头也不回地说：
「直到清完垃圾为止。」
「你说的话……是不是含有什么比喻啊？」
「Tes.——是的，绝对没有。」
「哪边？你的意思到底是前面还后面？」
八号背对他，继续拖着地。
「大城先生。您真的希望我回答吗？」
众人再次无视趴在地上假哭的大城后，命刻对大城瞄了一眼。
「你们的口味还真重。」
「——你们还不是一样！」
命刻被众人吐槽得「呜喔」地后退，诺亚跟着出手扶住她。
诺亚面无表情地说：
『命刻小姐，您不必在意他们的说法。我们过得如此低调，他们究竟是凭什么说我们重口味的呢——以上。』
「啊，嗯，你说得对。我们中餐也只是简单吃个蔷麦面就解决，日子过得很低调。」
「从天上那团东西来看，你们的低调还真是巨大呢。」
命刻轻咳一声，打散佐山的感想。
接着她看向佐山，伸手划过身边的立体投影说：
「——总之，我们的概念空间里已布下数万武神和自动人偶，各个都披挂着白色装甲。不知道你们的总战力——」
佐山先说声「你们已经都算好了吧？」，然后明确地说：
「——一亿万人。」
「……其实你是个笨蛋吧？」
「呵呵呵，被我军压倒性的马虎力吓到动摇了吧？」
命刻立刻抗议地对诺亚使个眼色。
于是诺亚伸出右手，屈指两次后说：
『根据预测，Low-G现有七万军力，到明晚九点时将增至二十一万——以上。』
「真是不懂得作梦。」
『诺亚本来就没作过梦——以上。』
「那还真是遗憾。」佐山抱起胸说。
「梦可是种好东西啊，诺亚。在梦里，可以见到新庄同学一面无谓地抵抗，一面摆出高难度的姿势——不对，那全都已经变成现——」
「哇——！」
厅门猛然大开，有个人又叫又跳地闯了进来——
「啊！等、等一下！为什么要拉我出去啊！抗议！抗议抗议！我要上诉——！」
接着立刻被拖出门外。
佐山朝门口一瞥，轻描淡写地表示：
「哎呀呀，梦境成真了呢。」
「你还是先去挂个急诊吧。」
之后，命刻双手抱胸，说出身边红蓝双方的总数差距。
「若单纯比较数字约为三比二，我方为上。」
但再乘上武神和机龙的战力，利维坦方自然是压倒性地有利。毕竟，即便聚集了当下全G的武神和机龙，或许还不足她们的十分之一。
而命刻就像是早已看透了这点，向佐山这么说：
「所以，我才来这里劝你们投降，希望你们放弃抵抗。」
「为什么呢？」
命刻依然不带表情地回答：
「如果你们放弃抵抗，至少还有机会和家人度过一个快乐的圣诞节。能在新世界诞生而毁灭时带着美好的回忆，应该也算是一种幸福吧。至于我，也会和你们一样，在新世界以某种形式重生。如果你们不愿意——结果会是这样喔？」
她伸手一指。该处表示UCAT的红线，正受到蓝线的蚕食。
如火如荼。
红色的迅速消失，让场中众人一片愕哑。
怀疑自己是否真能与其一战。
然而，佐山不为周围动向所撼，直视命刻双眼说：
「我明白了——不过像你这样直接侵入敌阵劝降，还真是豪气呢。很有自信嘛。」
「普通而已。无论如何，你们真的以为自己有胜算？」
「那我问你——你真的以为自己赢得了我吗？」
佐山的问题使众人不禁摒息，而地上的大城——
「御、御言！不可以挑衅——！不可以！」
「别紧张，今天是对话时间，是劝降和宣战的日子呢。所以我也只会这么说而已——明晚十点半以前，我们会阻止利维坦重建正概念。」
「看了我们身边的模拟结果，你还以为你办得到吗？」
命刻的话，再次加深了弥漫场边的沉默。
这片寂静的成因并不复杂。
包围佐山的东京投影图已被蓝线完全淹没，不见一点红色。
若此投影上的模拟结果正确无误，利维坦军团已然将UCAT所有兵力吞噬殆尽。
依然站在战场中心、蓝色中央的，便是命刻。
她说：
「——如果你只是嘴上逞强，一切就结束罗？」
但佐山没有回复命刻的质疑。
沉默，是佐山唯一表现的态度。
因为双方的宣战到此已结束。
故命刻有所领会似的垂眼、闭目、低头。
「有话到战场上说是吗——我明白了。」
她闭着眼仰起头，平静地说道：
「……我们就在明天这个神圣的日子，好好打一场赌上世界的战争吧。」
说完，命刻和诺亚都突然消散了。
不是消失。
「——？」
她们的形体崩溃了。
一阵沙瀑般的声响后，她们的所在位置只剩下一堆白色。
见状，坐在地上的风见皱眉问道：
「……盐？」
「是啊。」佐山点点头。
「多半是操控重力所做的拟态替身吧。竟然用盐来玩自己的角色扮演，可真是周到又过剩的演出。不过——」
他挪动双腿，走进东京投影图中。
来到她们原在的利维坦正下方，踏上盐堆——
「——刚才那些话，就是她们的宣战布告吧。」
这低语没有引来任何回应。
只是将紧张披在身上。
于是佐山再度开口。
他让话声沁入众人体内，仿佛要化解紧张一般。
「谢谢她们带来一段这么有趣的余兴节目，那么——也该切入正题了。我有个主意，能够打破这片掩盖整个东京的蓝色。」
佐山在场中所有人的注视下举起了手。
蓝色的东京随即绽出花朵。
几个红色的力量，突然涌现在东京之中。
量虽不多，但确实存在，令众人喧哗起来。
「现在，我就让各位看看我所预想的战场，也就是——所有人都能够和我一样的神之战场。在场的各位，你们必须记清楚一件事——这场『全龙作战』只有一个目的。」
佐山对众人起誓般的说：
「无论如何都不许让利维坦侵害现实的领域。」
●
新宿车站一带，充满了属于夜晚的光芒。
站前的钟，标示着凌晨四点二十二分。
虽有行人，往来却不热络。顶多就是几个准备搭乘首班车的西装男子走向车站，不然就是在外狂欢了一夜的年轻男女们，为了避寒而在冷清的店家间进进出出。
不过，也有些和他们全然不同的人影。
那是群身穿工作服和蓝色夹克的男性。
他们散布在遭计程车占据的转运站周围。不只是站前广场，东、南、西口的巷弄里，也停满了大型卡车。
卡车货斗里装有许多铁管和木板——
「竟然会为了绕着新宿架设露天舞台，把整个新宿中心管制成徒步区啊……」
风见的母亲在西口小广场上喃喃低语。
穿着大衣的她，拿热水瓶倒了杯茶，递给身边的男性——她的丈夫。
「从晚上九点管制到十二点啊，真有你的耶，爸爸。」
「没什么啦，毕竟我策划了好几年，以前在这里拍警匪连续剧时认识的人也帮了不少忙嘛。你还记得那个老是靠直觉猜犯人的『强运警探·发动篇』吗？」
风见之母一听，跟着苦笑。
「记得啊……那时候，千里还很爱看爸爸的节目呢，例如那个很受欢迎的动画卡通。」
「你是说性骚扰食品英雄动画『大包超人』吧？反派首领是跑业务主义者『外勤带菌人』，而他那些『霍乱人』、『爱滋人』之类名字超直接的病原体怪人手下，大部分可都是千里想出来的喔。」
「不过节目没两下就被撤掉了呢。」
风见之母的话带来了一段沉默。
由于通常在这时帮腔或吐槽的千里不在，风见之父只好自己轻咳一声，开口说：
「反正从那之后——我就很想体验占领东京的感觉了。」
「哎呀，那时候你就想用歌声来占领东京啦？」
风见之父跟着「哈哈」苦笑两声。
「要是千里知道爸爸今晚变成了独裁者，不知道会作何感想。」
「应该会跑来把你打醒吧？」
「这、这太伤人了吧！」
在风见之母说「会吗」之前，有个高大的身影从车站方向走来。
见到那在白西装外披了夹克的男子，风见之父立刻起身上前。
「这不是出云先生吗，什么风把您吹来啦？该——该不会是用超能力找到我们的吧！」
「那还用说吗！超能力光线哔空——！」
「中年防护罩——！看我的男子汉光线哔隆——！」
「没用！咻啪——！啊，这个是麻痹光线，换你。」
「喔好——哈哈哈！一样没用！梅哟梅哟梅哟梅哟梅哟～」
风见之母脱下鞋子，往发着怪声上下抖手的风见之父头上甩下去，痛得丈夫弯腰抱头。
之后她笑咪咪地说：
「你们两个在那边摆什么鬼姿势啊？想吃妈妈的巴掌吗？」
「唔……甩、甩巴掌就可以吗，妈妈？」
「总之你们两个不要再讲只有男人听得懂的话了，用正常人的方式讲话！」
「好好好。」
风见之父打直腰杆转向出云，烈问道：
「您是来办公的吗，天都还没亮呢？」
「没有啦，只是飞来东京处理一点事，在半路上听说这里要办些很有趣的活动，就顺道来看看了。这个嘛，该怎么说呢——」
烈左右看了看夜下的车站，发现有几辆装满资材的卡车躲在巷弄里。
「好像在做坏事一样耶，真是太棒了！」
「哈哈哈，您看出来了吗？出云先生不输年轻人呢！」
「哎呀，当然看得出来呀，就是占领东京的感觉嘛！」
风见之母眼带疑惑地歪着头，完全不了解烈是从何而知。然而两个大男人已经完全聊开，谈起了舞台位置和灯光音效变化的时机。
聊到一半，烈抱胸笑着问。
「难得要占领东京，怎么不找我商量商量呢？」
「谢谢您的好意，不过感觉上，那样有点像在利用令郎和千里的关系呢。」
「的确是啦。」
两名男子双双苦笑。
「那么，风见先生，您打算办个怎么样的节目啊？」
「这个嘛，就是请来世界各地的歌手，同时在每个舞台疯狂地热闹一下这样。要让观众光是走在新宿街上，就有环游世界的感觉。」
「是因为夫人也要上台吗？」
一听，风见之母瞥了丈夫一眼。
而风见之父也跟着点点头。
「这个嘛……」
「哇，别卖关子啦！我家有夫人的LP唱盘耶。就是『反正人，家·只有十七岁～啾啾』最后学鸟叫那条。」
风见之母立刻「咿咿咿」地蹲成一团。
见到风见之父也赶紧蹲下救人，烈过意不去地搔搔头说：
「不好意思，我真的不知道夫人对那首歌有阴影。那我就换成夫人开始自己作词作曲以后的『没有人～会想～看我一眼～我的前世是豌豆花～』——」
「好痛好痛啊——！」
风见之母就像受到驱魔仪式般抖个不停，不过她勉强还能说话。
「出、出云先生！请不要再揭我的疮疤了！」
烈面露不带刺的微笑道歉：
「这可真是抱歉。或许那对您而言是段不堪回首的过去，不过我们这些听众还是听得很开心呢。我想，您大可不必刻意否定自己的过去喔？」
「对对对，对呀妈妈！出云先生说的很对啊！就像那条『没有人～这辈子的～痛苦回忆～比我还多～』也是非常非常好的歌啊！」
「好痛好痛啊——！而且爸爸！那条是你写给我的吧！」
风见之父大梦初醒似的一愣，接着——
「对喔，那是我被白痴上司气到脑充血时写来诅咒他的歌！可是我在寄给上司之前不小心弄错，塞到妈妈的生日卡片里了。」
「对呀，结果爸爸把写了『今后白天晚上都要用力爱我喔？』的卡片给了上司，人家就莫名其妙辞职了呢。」
「哈哈哈——都是托妈妈的福！」
风见之母把手中的空热水瓶往丈夫头上砸去，敲出悦耳的声响。
而这时，烈已往车站走去。
「——您这么快就要走啦？」
「是啊。」烈没回头，挥手应道。
接着他又说：
「期待你们的节目罗。我也有些轰轰烈烈的事要干——希望大家都能玩得开心。」
第二十章 『上台的一步』
脚步如此自然
让人忘了每一步有多重要
及时发现了也只是腼腆的继续
●
十二月二十五日。
横须贺港的上午正缓缓流逝。
原先设于地下概念空间内的美国UCAT基地，已为了对战利维坦而迁至地面，做为军资转运基地。
来自美国本土的战力，也是由此进入涵盖和维坦的大型概念空间。
自横须贺至东京的东侧天地间，已经设下了长达五十公里的概念空间航道。各式舰艇、战斗机与机龙，都在进入概念空间后解除匿踪，并在横须贺补充整备之后，朝向包围利维坦的八处阵地移动。
动作迅速而确实。
持续不断的巨响，将概念空间内的港口震个没完。
港中一处大型特殊机库里，有许多的影子。
机库已改造成宿舍，目前里头有数十人，还有两个庞然大物。
一个是红蓝白三色的机龙，另一个是白色的大型武神。
一名女性坐在机龙脚下，望向室外。
她看着灰色运输船在半开的机库门间逐渐慢下，开口说：
「除了从厚木调来的飞机之外，欧洲跟中国方面的战力好像也从入间与横田集中过来了呢。亚力士，你怎么看？虽然我们现在被软禁在这里就是了。」
机龙亚力士听完问题后，将头稍稍转向了她。
『——和他们合作就能出去啦，龙美。只要吾等愿意配合，便能既往不咎——那可是赫吉义父担任他们的情报顾问换来的条件呢。』
「义父是以什么样的心情在帮他们呢？」
听见龙美没有起伏的声音，亚力士沉默了片刻。
龙美则是以叹气声填补了这段空白。
她将身子弯向立起的两膝之间，手往前直伸，叹了口气，最后将脸埋进双臂之中。
「我最怕这种心理问题了……」
『吾辈也不喜欢，只是……』
「只是？」
『说不定，义父大人比现在的吾等都要接近命刻。』
龙美听了定在原位，头也不抬地问：
「接近？你是说……义父正打算用过去同一阵线、等同亲人的身分，来阻止命刻想用改变世界来让诗乃重生的事吗？那为什么是『接近』呢？」
『吾辈的意思是，义父的视线从没离开过命刻。』
亚力士直截了当地说：
『龙美……至少到现在为止，吾等从未正视过她的感受，把一切责任都推到她肩上了。』
「无论如何，已经来不及了。」
龙美慢慢站起，看了看周围到处坐着、倚在墙边的人们。
「诺亚在保卫自己时，会启动数以万计的大军。大家都知道，一旦那支军队主动出击，场面会有多么恐怖吧——现在就是那个『一旦』呢。」
说完，她从打直的背后抽出了一把刀，并对它投以无奈的笑容。
「竟然连身都不搜，简直是把我们当自己人了。但是——」
龙美注视着刀，很快地，眼前的刀尖颤动起来。
幅度愈来愈大——
「……！」
手一松，钢刀便从掌中滑下。
『龙美……』
听见水泥地迸出金属声后，亚力士问了一声。
「看见了吧。」龙美看着被左手按住的右手腕，点点头说。
右手仍在细颤。
「昨晚输给龙司以后，我就好像哪里不对劲了一样……一握刀就会怕得发抖。」
突然，她的右掌中浮出一条红线。
线条逐渐加宽，渗出红色圆珠。
龙美并未擦去手上的颜色，便继续说道：
「现在的我，连之前最拿手的防御技巧都不太行了呢。」
右手一握，挤出的颜色便滴落地面。
之后，她的左手沿地滑过。
「那亚力士……你怎么样呢？」
龙美手里有个从地上捡起的物体。
一根螺丝。
「你的身体……不是从昨晚开始就加速恶化了吗？」
龙美的眼睛，始终望着门外那即将攻向东京的船舰与机体。
而她的口，则有如要将心留在这里似的低语。
「已经失去战斗理由的人，能够去见现在的命刻吗？」
●
相较于往常，今天的中午相当地安静。
来自日本各处基地或海港的各国UCAT部队，此刻正分别前往东京周边的八处指定地点部署战力。
涵盖利维坦的概念空间附近还有几个小型概念空间，这些部队就在那里整顿阵容。
东京西侧，三鹰车站前的第七阵预备区，便是其中之一。
大量战车与战机以站前广场为中心，停满了整个概念空间。一大群人聚集在一起听取简报，确认进入利维坦概念空间的航道与路线。
而三鹰车站中，日照良好的第一月台西端上，有八道人影。
一群身穿白色装甲服的年轻男女。
他们围桌而坐，享用着迟来的午餐。
一名短发少女用吐司和生菜作成三明治，开口问：
「希欧啊，美国UCAT发了圣诞礼物激励士气吧？你抽到什么？」
希欧一面将金属保温盒内的煱烤海鲜盛进盘里一面回答：
「有啊，风见姐姐。希欧拿到的是圣诞节蛋糕啦……」
「不错呀，还挺吉利的。」
「对啊……那是个为了不让我们饿得没力气打仗而特别制作的超脂肪蛋糕，一个就有三万大卡，所以我趁着大家聚在一起的时候带来了。你们看，就在——为什么大家都在看别的地方呢？咦？咦？原川大哥？」
「别扯到我身上，我正忙着摄取米饭呢。」
「讨、讨厌啦，只是看一下有什么不好呢？」
说完，一名高瘦女子看向希欧摆在桌上的焦糖色大型圆柱体。
写上「Happy X'mas」且湿亮得有些过剩的巧克力板，让她疑惑地歪着头问：
「希欧，这可以吃吗？」
「对、对呀！美影姐姐，你想吃吗？」
美影身边的少年立刻「哇」地大叫，从背后抱住美影的胸部说：
「不、不可以啊，美影姐！要是吃了那种东西，体重会暴增到令人悲伤的数字啊！」
「可是龙司，不帮希欧吃的话，她就得一个人全部吃完罗。」
「……看来大家都预设希欧要自己全部吃完了呢。」
一听，众人又别开视线。
坐在西边的黑发少女，拉了拉头上顶着小动物的少年袖角说：
「喂，佐山同学，眼睛不要和她对到，我们会被拖下水啦！」
「呵呵呵，新庄同学。就算再丰满一点我也不会介意喔？」
「咦？这、这样啊。那佐山同学……你会希望我的胸部或屁股再大一点吗？」
「不会，只要新庄同学别大意，我怎样都爱。」
「真的吗？讨厌啦。」
魁梧少年白眼看着他们打情骂俏，伸手指了指。
「喂喂喂。千里啊，这两个笨蛋的病情比昨天还严重耶。」
「我、我哪有怎样啊，出云学长！」
「哈哈哈，脑子有病的人都会那样辩解的。你怎么不多学学我呢？」
新庄勒紧了佐山，但众人一点反应也没有。这样的发展和佐山缺氧得发紫的脸，对他们而言都是稀松平常的景象。
而风见则是侧眼看着他们说：
「对了，今天上午我去宿舍房间叫人，发现有两个人躺在同一张床上，不知道是谁喔？」
「咦？啊，那、那是……」
「哎呀呀，新庄同学，你已经忘了吗？你因为害怕再也没有机会了，所以我们通宵检查到你变成切也没停呢。」
「哇啊——！」
希欧一面看着众人吵吵闹闹，一面偷偷将蛋糕切成八等分。
……要肥就大家一起肥，大家一起肥……
「没错，大家有难就该同当呢……！」
「……希欧，你怎么打从刚刚起就抱着某种邪念在切蛋糕呢？」
「咦？为、为什么会被发现呢？」
她一转头，沾在刀上的鲜奶油也跟着滴在桌上。
滴在白色桌巾上的鲜奶油瞬间——
「唔、晤哇！怎么扩散成这样，这也太油了吧！又不是恐怖电影！」
众人哇哇大叫着退离桌沿三十公分。
希欧因此大受打击，从蛋糕盒内拿出蛋糕师傅的留雷卡。
「……这是本人为了向近年不长进健康食品宣战而做的超脂肪蛋糕！如果吃了还没事，代表您真的健康得没话说——『油汉·A·油腻腻』。」
希欧的声音让众人不知怎地低下了头，只有原川背对着她说：
「……看来是德国人的名字呢。希欧，你就努力吃完吧。」
「为、为什么呢！为什么呢！」
希欧抓住原川的装甲服下摆使劲一扯。
「这、这又不会怎样，只是一点点脂肪而已嘛！原川大哥你看！」
希欧用汤匙挖起一点鲜奶油，弹向车站内的鸽子。
鸽子立刻上前，啄食起沾在水泥地上的褐色膏状物。
于是希欧对众人说：
「你、你们看，野生动物没有人类那种无聊的顾忌，吃得多开心啊！所以真的没什么好怕的喔？吃嘛？跟野人没两样的大家一定没问题！」
「……希欧，只有在提到老人家或飞场老师的时候，才能拿人类和野生动物相比。还有，有空记得回头看看。」
希欧「咦」地转头一看，发现每一只鸽子都肚子贴着地，低头窝着。
「怎、怎么会这样？快、快呀，小鸽子，快点开心地飞起来呀！快飞！」
但鸽群却转过身去，然后不支倒地。
希欧背后立刻传来窸窸窣窣的说话声。
「唉，希欧真可怜，吃完这堆以后就要变成肥仔中的肥仔了……」
「肝脂肪一定会像那些鸽子一样喷个不停吧……」
「千里啊，要是吃了那些热量，要运动多久才烧得完啊？绕地球一圈吗？」
「你也真是的，不要突然问那种人类办不到的事啦，而且那是希欧的喔。」
……现、现在每个人都在跟希欧保持距离呢……
希欧悄悄瞄了背后一眼，众人已笑盈盈地继续用餐，不过——
「为、为什么只有蛋糕靠近希欧了呢！」
大家依旧面带笑容。
「啊，佐山同学，这个橘子酱好好吃喔。好吃到让人想说橘子酱的冷笑话耶。」
「哈哈哈，新庄同学，那就说吧。」
……竟、竟然想敷衍过去！
希欧觉悟了。
她颓丧地坐回自己的位子，拿起纸盒盖住蛋糕。
此时出云问：
「要收走啦？」
「对呀。以后希欧……再找机会请大家吃。」
眼神冰冷的希欧沉下脸这么说，让众人笑容为之一僵。
风见喝了口乌龙茶，开口表示：
「希、希欧？人生在世，一定要有舍弃痛苦回忆的勇气喔？例如把那个当蜡烛烧之类的。」
「说不定大家起床以后，会发现嘴里多了点东西呢。」
希欧对冷汗直流的大伙儿挤出笑容，幽幽说道：
「以后各位吃东西的时候，一定记得要检查里面塞了什么喔？还有，在阴暗的夜路上千万不要张开嘴巴喔？」
「这、这恐吓还真恶心……」
听见新庄这么说，希欧的肩也慢慢垂下，接着她手贴着眼角呜咽起来。
「希欧、希欧也不想接受这么悲惨的命运啊……」
「……你听见自己抽到蛋糕的时候，明明高兴得跳起来了。」
「那、那是因为，那个……！」
「这样啊……那就没救了。」
「不、不是啦，那时候希欧还不知道里面是这样嘛……！」
「也就是疏于防备呢……」
「就说是——为、为什么大家都要欺负希欧呢！不要看其他地方啦，原川大哥！」
「平常就是这样子啊，你忍一下吧，希欧·山德森。」
原川都这么说了，希欧只好两肩一松，叹了口气。
平常就是这样。对，的确很平常，可是——
……说不定，这也是最后一次了呢。
●
希欧心里明白。
这样的聚会或许是最后一次了。
谁都没有说出口。
然而，也是因为明白这点，大家才会聚在这里。
到了晚餐时间，全员都已经在各自的岗位上。
此后或许没有机会聚在一起了。
这么一想，自己这样被整也算是无比宝贵的——
「……才怪，希欧竟然差一点点就当真了。但这根本是两回事……」
「你干嘛对空气说话啊？生病了吗？没救了吗？那好吧，你继续。」
「原、原川大哥最近怎么都这么快就下结论呢！」
这时，设在三鹰站前的大时钟指向了三点。
众人的手表跟着发出电子音后，出云望着天说：
「再六小时啊……」
佐山跟着说：
「明天这个时候，世界已经变了个样吧。」
「那会变成怎样呢，佐山同学？」
佐山回答：
「嗯——整个世界应该已经被我用新庄同学的圆煽概念圆煽化了。」
新庄拿起带壳的水煮蛋，笑咪咪地将蛋尖砸在佐山的太阳穴上。
水煮蛋迸然碎裂，原先坐在椅子上的佐山也跟着横倒在地。
「啊，抱歉，一时找不到东西敲呢。谢谢你罗，佐山同学。」
……好凶狠的吐槽呢……专家果然不同凡响。
接着希欧心念一转——
「那大家都准备好了吗？战况应该会很激烈吧。」
顿了一下后，她鼓起勇气问道：
「概念核武器会有用吗？」
风见想了一下后，看着出云的脸，点点头说：
「概念核武器呀……如果是利维坦吐出来的杂兵应该还过得去吧，就算不行——」
她笑着转回头，以依然正经的眼看着希欧。
接着，风见仿佛在确认似的看了看希欧与她身边的美影和飞场。
「听美国UCAT说，你们好像有什么小秘密嘛。」
「风见姐姐你们也有吗？」
「还好啦……实际上，我们上次的攻击也没对利维坦造成伤害。不过——」
风见伸伸懒腰，看了看众人。
「大家总有些点子吧——是不是啊，佐山？」
这句话的对象，是刚坐回椅子上的佐山。
他拨开装甲服的手上戴着圣乔治。
希欧也知道，佐山与命刻战斗的时候，圣乔治虽然能够击碎对方的再生贤石，却无法将其完全消灭。
新庄也跟着问：
「你不担心吗，佐山同学？你的圣乔治——」
佐山点点头，对着新庄轻握两手的圣乔治。
「嗯，没什么好担心的。因为……我已经发现圣乔治真正的使用方法了。」
「……咦？」
众人也和新庄发出同样的声音。
那是什么意思呢？希欧和众人一起疑惑地望着佐山，而他则是笑着回答：
「那还是新庄同学写的小说告诉我的呢。」
「小说？我、我写了什么佐山同学不知道的事吗？」
「有啊——比如说，要是我的手指深深掐进屁股里，会让人不禁想呻吟；虽然肚脐很敏感，可是摸那上下的线会让人更酥更麻之类的——」
「呜哇——！」
满脸通红的新庄虽想阻止佐山，但众人却早一步扑了上来，压制新庄。
「来吧，佐山！你尽量说！把新庄告诉你的事一五一十大声说出来！」
「哇～我也好想听喔。」
「呜哇——！大家想听的根本不是圣乔治用法而是其他部分吧！」
希欧也在按住新庄的手之余，耸耸肩微笑着说：
「呵呵……怎么会有那种事呢？好，佐山大哥，快告诉希欧怎么制造小宝宝吧！」
「呜哇——！」
新庄扯破喉咙大叫。
「放、放开我！快放开我啦！再不放开我，低级的猥亵时间就要开始了……！」
「最后那句话居然还是五七调呢，新庄同学。放心吧，总之世界是不会毁灭的。」
「真、真的吗？」
佐山点头。
「是啊，因为我还没喝到新庄同学的间接接吻果汁呢。」
说完，佐山不经意地往桌上一看，发现了新庄碰过的纸杯。
「哎呀，说汁汁到。」
众人「哇」地抢走纸杯，对着动弹不得的新庄说：
「新庄！新庄！快把它喝完！要是被佐山喝掉害他对世界不够执著，那可就惨了！」
如果世界是这样保住的，那也很糟糕吧？希欧不禁心想。
于是，虽然嘴上不情愿，但那杯果汁还是消失在新庄的肚子里了。
被逼着一口气灌完果汁后——
「——呃啊，好、好了吧，佐山同学！快告诉我们圣乔治真正的使用方法……！」
佐山「嗯」地点点头。
「好想续杯啊。」
听见佐山的要求，众人笑着对彼此使使眼色，向压在中间的新庄——
「咦？啊，你、你们要做什么！哇！这是陷阱啊！你们都被佐山同学骗了啦！」
在哇哇呀呀的吵闹声中，希欧手按着新庄，心里想的是——
……的确和平常一样呢。
虽然这愉快的残忍互动问题也不小，不过——
……好希望这样的时间能继续下去喔。
就这样，新庄欲拒还迎的哀嚎响遍了冬日的天空。
●
命刻躺在夕暮的天空下。
全龙的额头上。
昨晚命刻睡在靠近头部的居住区一室，但空无一人的感觉令她辗转难眠。
或许是因为如此，在用过诺亚合成的餐点后，便有一股浓烈的睡意——
『您睡得非常熟呢——以上。』
如诺亚所言，命刻熟睡了一段时间。
她坐起身来，收拾诺亚为她盖上的毛毯，之后扭扭肩说：
「这里有大气防护，日照也好，就像温室一样。」
『很舒服吗——以上。』
命刻答声「是啊」，并看着诺亚拍拍全龙的额头。
「你真的是……为了改善人类生活而诞生的机械呢。」
『现在是只为命刻小姐一人——以上。』
「说得也是。」
但命刻随即改口说不。
现在的她，正面向设于全龙额心的玻璃柜，注视其中的少女。
「我们还有……诗乃。我要做的，还真是可怕的自我满足。」
诺亚『Tes.』地点头，接着——
『障碍开始靠近了——以上。』
「来啦？」
『Tes。』诺亚回答。
放眼俯瞰，利维坦的底下和周围有许多白影。
他们是一大群有翼的自动人偶、站满道路的武神以及在空中巡航的机龙。
外型和仍在利维坦体内待机时有所不同。
「你以建构当中的正概念改造过了吧。」
『这是获胜的必要手段——以上。』
诺亚说道：
『一切都是为了鸣响钟声——以上。』
「是啊。」
语毕，命刻站了起来。
她在暮色下观望四面，环视这个以新宿为中心的世界。
「尽管来吧，来听诺亚鸣响的钟声吧。今天乃是圣人降世的日子，欢庆之日。最适合聆听钟声了。」
没入西山的夕阳，也被命刻看在眼里。
还来不及叹气就骤然消逝的余晖，代表——
「——决战之夜，就要开始了。」
最后一道阳光也在这时散去，在空中留下朱红的渣滓。
冷风渐强，光线渐弱。
世界正走入夜晚。
●
十二月二十五日晚间八点四十分。
由东京新宿车站向外半径十五公里的圆圈上，同时有八处动静。
这是开战的序曲。
概念空间内，飞机和战车在街上列队，机龙们也在宽敞的停车场或高架桥上抖动身躯。
战场分为八区。
它们围绕着新宿，分别由八项宿有界龙的概念核武器镇守。
各概念核武器都分配了合适的使用者——
第一区：北 ：北区 ：由飞场负责持用穿龙锥神碎雷。
第二区：东北：荒川区 ：由鹿岛负责持用破龙剑十拳。
第三区：东 ：墨田区 ：由希欧负责持用轰龙雷暮星炮。
第四区：东南：江东区 ：由佐山负责持用降龙弹四龙珠。
第五区：南 ：目黑区 ：由风见负责持用贯龙枪G-Sp2。
第六区：西南：世田谷区：由布莲西儿负责持用断龙剑格拉姆。
第七区：西 ：杉并区 ：由出云负责持用斩龙剑V-Sw。
第八区：西北：练马区 ：由阿夫拉姆负责持用屠龙枪S-Sp。
至于天地封印，则由第四区的新庄和佐山分别以瓦姆纳比和穆可奇执行。
瓦姆纳比为天，穆可奇为地。
这两道敕令封印的设置点，即为新宿车站上空的利维坦之上。
根据推测，若在利维坦上下设置等距的封印壁，将其定于中点，便能在封印稳固不倾的状态下制止利维坦。
为了完成作战，佐山和新庄必须协同各方代表接近利维坦，再以机龙或其他方式强行登上。
观测画面上，能清楚看见利维坦中的命刻和诺亚。
若能撑过利维坦方的攻击，在十点半前完成十方封印及宣诏作业，便是UCAT方胜利。
相对地，命刻和诺亚只要在这之前破坏任一方的封印及宣诏作业，即可宣告胜利。
确立天地封印的部分，将是最大难关。
设置点在利维坦上，代表佐山和新庄必须与命刻及诺亚正面交手。
简言之，能否击败她们并确立天地封印，就是胜利的关键。
各国UCAT及各G战力，也将在这场战斗中支援佐山等人。
现在的UCAT，已是纳入UCAT后备军与学生的多国籍、多职种混编军。
加上各G战力后，甚至可称为无界混编军。
平时穿西装办公的人、穿工作服维修车辆的人、穿制服操作收银机的人、农夫、清洁工、警卫等，全都站在这里。
若不是这一战，他们现在都该回到家中，和家人共享圣诞之乐。
但他们全都换上了各自的武装与装甲服，站在这里。
●
八点四十一分。
在各据点完成整备的人们，听见通讯器传出佐山的声音。
众人在黑暗和灯光下默默地吐着白气，聆听那英毅的话语。
『早安，各位——世界清醒的时候到了。』
众人侧耳听着。
『有个找不到伴的傻子跑到了天上，准备毁掉所有人的愉快夜晚。这次的任务，就是打倒这个傻子，让良宵继续下去。可是，各位务必记住一点。』
佐山说道：
『她，是我们每一个人的倒影。』
一听，众人无不止住呼吸。
黑暗吞噬了白烟，只留下佐山的声音。
『每个人，都会因为痛失所爱而愤怒，也会希望有人能够消除那延续多年的记忆和痛苦——换言之，她只不过是替我们动手，做那些我们自己办不到的事罢了。所以，希望各位能够答应我一件事。』
那就是——
●
八点四十二分。
佐山在部署于江东区有明的军阵最前端，将代替通讯器的行动电话贴在耳边，轻声说：
「那就是——在我们战胜之后，别去追究户田·命刻的任何责任。」
●
同一时刻，佐山身边的新庄听得睁圆了眼。
「这是……」
斜仰一看，佐山仍直视前方，平静地说着：
「各位听清楚了吗——她想否定这个世界，但我不想斥责她，也不想原谅她。我要她知道，我对她的想法不感兴趣，只想让她自生自灭。」
所以——
「假如在场的各位，有谁认为死在她手下只是白白牺牲，那就立刻离去。如果想惩罚她、处死她，就先从惩罚自己、处死自己开始。至于理由为何，我就再强调一次——因为她是我们每一个人的倒影。乍看下似乎没有人肯陪她欢度今晚，然而实际上我们已经邀她共舞。因此——」
众人倾听。
「别被自己的舞伴杀了。她的仆从可是会拼了老命保护他们的公主，不让我们接近呢。」
●
八点四十三分。
没有一个人因为佐山的宣言而移动半步。
谁也没逃避，谁也没退缩。
各通讯器也似乎接受了这份心意似的，如此播放佐山的声音。
『——各位还真是好事呢。』
接着——
『我也一样。』
●
八点四十四分。
搭上山德斐洛前，希欧在挂载特殊配备的蓝色机龙旁，向原川讨一个出击前的吻。
原川没有回答。
不过，在进入驾驶座之后，他便以态度回应了少女的要求。
●
八点四十五分。
希比蕾在飞场检查完荒帝的次要武装后，问起有关美影进化的问题。她想知道，飞场是否明白美影在进化贤石遭龙美破坏前的进化状况。
而飞场是这么回答的：
「就是美影姐的身体已经能怀孕了吧？」
美影跟着红着脸微笑，「嗯」地点头。
●
八点四十六分。
手持G-Sp2的风见，收下了一根开发部配发的细铁管。
她向对方的「以防万一」一词点点头后吐了口气，拿起手机就拨。
「——觉？」
少女顿了一下，又说：
「喂，要打世界大战了耶，你现在是什么感觉？」
●
八点四十七分。
出云将V-Sw扛在肩上，把同样由开发部配发的铁管挂上腰间，同时用肩膀夹着手机。
「——那你自己呢？就快上场了吧？」
●
八点四十八分。
利维坦额上，命刻背对着诺亚抱胸伫立。
她在诺亚投出的东京立体投影上，检视着标示自军部署的白光。
「来吧……决定世界未来的时刻已经到了。」
●
八点四十九分。
诺亚对命刻的话颔首回应之余，计算正概念创造完成的时刻。
计算结果为今晚十点三十分十八秒。
『诺亚的钟就有劳您了——以上。』
之后，诺亚对化为利维坦的自己下令，统御全军。
『各团队需彼此合作，以自身判断达成歼灭敌军之目的——以上。』
●
八点五十分。
设于各地的装置正维持着巨大的概念空间，借以包围利维坦自身制造的概念空间。这时，它们的管制人员，探测到了概念空间内的贤石反应开始移动。
他们提升能量输出，加强概念空间边界的强度，并向各军回报利维坦已经出兵的消息。
天使、武神和机龙皆已展翅行动。
●
八点五十一分。
概念空间外的现实世界里，设于东京新宿街头的舞台点亮了灯光，人潮大举涌上路面。
乐器调音声尖锐作响，众人也宛如要对抗寒意般喧闹起来。
有如庆典的前哨。
●
八点五十二分。
东京西侧的秋川市，辽子在田宫家里看着新宿的电视转播。
要了杯茶后，她说：
「孝司——要开始罗？别忘了顺便拿些茶点过来。」
「那种事不用叫我做吧，姐！」
人在厨房的孝司叹了口气。他打开窗子透透风，望向天空。
密云盖月的夜空。
●
八点五十三分。
东京北侧，田无町某户独栋民家中，鹿岛的妻子，奈津正在装设遮雨门。
声音让她幼小的孩子好奇地醒来，因此奈津放下还没装完的遮雨门，过去查看。
奈津抱起孩子哄着，同时看向玄关。
那里有个系上红色缎带的大纸团。
「三轮车还太早了吧……」
奈津无奈地笑了笑，抱着孩子走到纸团边查看。
寄件人栏上，写的是奈津娘家的地址。
●
八点五十四分。
散布在利维坦周边的三种有翼自动人偶、三种武神和三种机龙，分别依照机能及特性前往自身应处的位置。
他们身上刻有其蓝本的名称，那同时也是他们的称呼。
全都是天使的位阶名。
这时，他们低垂双目，开口说：
『——愿主降福这神圣的夜晚。』
音色和口吻皆与命刻相仿。
那是诺亚赋予她们的虚拟人格。
九阶天使们，开始遵从Top-G遗留的人格展开行动。
破风前往战场的边界。
狩猎违逆天意的思想。
●
八点五十五分。
佐山举起了右手。
在全员霎时绷紧神经的沉默和注视中，他说：
「呵呵呵，各位都被我的假动作骗了呢，真正的号令是这边才对。」
佐山气定神闲地举起左手，然后吃了身边新庄的一记回旋踢。
●
八点五十六分。
佐山重新站直身子，老实地高举左手。
同时。
包覆利维坦的概念空间，和周围八处概念空间联通了。
●
八点五十七分。
强风旋动，表示广大空间相互联系带来了气流变化。
宣告战场相接的风终于吹起。
并且送来了敌军。
●
八点五十八分。
佐山见到白军脚下的道路远端出现一群天使。
距离约一百二十公尺。
而且，佐山在最前端的天使型自动人偶身上，见到了熟悉的架势。
「你和你的军队化为一体了吗，户田·命刻？」
天使没有回答，而佐山也举着尚未放下的左手——
「——全军，就战斗位置！」
●
八点五十九分。
全军同声回答：
「Tes.！」
经过一段平缓的空白后，佐山的声音从众人背后推来。
他对架起武器、与另一个自己动作相同的敌军挥下左手，同时喊道：
『——各位！』
●
九点整。
「开战时刻已到——」
嘶声咆吼。
「全军进攻！」