证言 04
手塚麻衣子的证言很宝贵，却并没有使侦查工作得到进展。凶手是一名男子，虽说看样子该是从昭和町方向来的，但仅凭这些并不能锁定嫌疑人。对现场周围的调查正在耐心地进行着，还没有得到有关麻衣子所见男子的信息。
十天过去了，搜查本部内开始出现焦虑的苗头。对事件相关人进行的情况听取已大致结束，却没有找到一条有效的线索。凶手是途经此地的暴徒一说变得越来越有说服力了。
但是高间等几个侦查员却反对此说。北冈明有着一米七以上的个头，而且是个运动员，再怎么出其不意，也很难想象他会这么轻易地被刺杀。
“只要一看他的体格，暴徒也恐怕要敬而远之。”一名侦查员这样说道。高间也有同感，他想，会不会是一个北冈认识的人，趁他大意的空当袭击了他？
但问题就是作案动机了。并没有找到线索证明他招人怨恨，也找不出一个杀了他后能得到好处的人。
知道那天晚上北冈明会去森川家的人是谁？有关这个问题也反复进行了研究。首先考虑的是森川。他虽然说自己并不知道，但撒谎的可能性也不是没有。只是如果考虑是他，他又有和手塚麻衣子在一起的不在场证明。虽然也举出了同谋的说法，但并没有什么特别的依据。讨论至此，高间没什么可发言了。
如果不是森川，棒球部的成员是值得考虑的。但即便如此，也没有想象的余地。而且他们将自己的队友杀死的说法，反倒是出乎侦查员们的想象。
这一日傍晚，高间按预先想好的那样，试着和须田武志又碰了一面。
高间还是第一次到须田家拜访。羊肠小道令人可畏地交错在一起，矮小的房子仿佛迷了路似的比肩而立，要找到这样一个地方，路上需要打听好几次。
须田兄弟的家也在这未经铺设的狭窄甬道上邻街而建。房子与邻家的间隔过于狭窄，宅院重重叠叠，玄关前面简陋地挖开一条沟，雨量稍大便会泛滥。
高间抬头看着门牌，一块旧木板上用墨水写着“须田武志”。他想起了武志家是单身妈妈家庭。门牌上写着武志的名字，或许是他们的母亲考虑到明示他们父亲已经不在的事实会引起麻烦，这正是她智慧的体现。
高间回忆起和勇树会面的场景。说起来，那名少年曾说过，自己家里并没有富裕到把打棒球当作消遣的程度。
“原来如此。”他望着这幢朽得好像马上就要崩塌的小木屋，不由说出声来。
“打扰了，有人吗？”
随着应答声，一边的门被打开，眼前立刻出现了一个人，高间稍微吃了一惊。仔细一看，正是那个少年——须田勇树。
勇树刚才应该正坐在矮桌前学习。
“小鬼。”高间向他打招呼。
勇树的表情凝滞了一会儿，终于想起了高间这张脸，露出笑颜。
“晚上好。”
“你一个人吗？”
高间往里看去。虽说是里屋，打开的推拉门对面却只能看到三叠大的房间。
“妈妈说今天下班可能会晚……您是找我哥有事吗？”
“嗯，我还有些事要问他。”
“是吗。”
勇树放好铅笔站起来，从那间三叠大小的里屋拿出坐垫放到了高间面前。或许他母亲吩咐过他，如果客人来了，就这么招待。
“之后怎么样了？这个案子在你们之间成了话题吧？”高间把坐垫放在门口处的横框上坐了下来。
勇树摇摇头，说：“没，没怎么……好像大家没多久就说腻了。”
“嗯，可能是这样吧。你们现在主要谈论什么？”
“什么呢……”勇树晃了一下脖子，“说起来，今天谈的是东京奥运会纪念币的事情。有人特意排队去买了。”
四月十七日，首发日的纪念币据说人气很旺，引得人们在贵金属店里排起了长龙。高间也在今天的报纸上读到了这事。
“这样啊，今年要开奥运会了。”
现在的高中生活里令人高兴的事数不清。因此，与自己不相干的事件或许马上就被忘掉了。
高间看了看矮桌。在经常使用的英语课本旁边，勇树在白纸上密密麻麻地写上了英文。那张纸怎么看都是商业街的传单，他用的是背面。
“你还真是努力啊！”高间不带任何恭维地说道，“你哥哥又是怎么样呢？”
“什么怎么样？”
勇树惊讶地动着黑眼珠。
“我是说——提起投球手须田来，大家都评价他是天才，其实他的努力也是数倍于旁人的。”
“当然是这样了。”因为感到意外，勇树的话语里倾注了力气，“虽然我哥确实有超乎常人的才能，但他因此而付出的努力更不得了。他做着普通人无法想象的训练，虽然我不好表达……总之就是很厉害。”
说完，勇树似乎察觉到了自己声音的异样，脸红了起来。这个样子颇得高间喜欢。
“那比如说，从学校回到家之后，他也自己做些训练之类的事吗？”他问道。
“做的。”勇树说道，“基本上每天他都出门，到附近的石崎神社训练。”
“石崎神社吗……”
这个名字他从北冈里子那儿也听说过，她说北冈明也会去那个神社。果然两个人是一起在训练。
高间正思考着，突然玄关处的门被打开了，一个陌生男子出现在面前。高间吓了一跳，那个男子也似乎吓了一跳。两人对视了一阵之后，那个男子走了进来。
这是一个身着鼠灰色作业服的中年男子，大红脸，薄薄的头发打过发蜡，牢牢地粘在一起。他那西瓜般突出的小腹十分异样，身上微微散发出一股酒味。
“须田夫人还没回来吗？”那男子向勇树问道。
应该是找他的母亲。
“还没。我想她今天晚上回家会比较晚。”
勇树不快地阴沉着脸，这让高间注意到了。
“是吗。那我就等等她吧。”
男子说完，毫无顾忌地看着高间，眼神中透着疑惑，似乎在说“这究竟是什么人”。
“一时还回不来呢。”
勇树说道，但男子并不理会，开始脱鞋。于是高间说道：“请过会儿再来行吗？您就住在附近吧？”
男子的鞋脱了一半，向高间瞪眼道：“你是谁啊？”
高间没有办法，只好拿出警察手册。刚一亮出来，男子的表情立即变了。
“警官先生啊……啊啊，是那件开阳高中学生被杀的事吧。跟这家的孩子有什么关系吗？”
“不，我只是想问他一些情况。”
“是吗。不好意思，我是在这前面开钢铁厂的山濑，因为被这里的主妇所托，借了一点钱给她。可是已经过了期限却还没还给我，所以我就亲自到这儿来了。”
高间的目光从他丑陋的谄笑上移开，转向勇树。勇树正盯着矮桌上的某处。
“情况就是这样了。既然好不容易来了，总不能空手而归吧。”
山濑已经脱掉了一只鞋，正准备从高间坐的位子旁边走进来。然而这时，玄关处的门又打开了。
“你干吗？”低沉的说话声响起。
脚正迈向横框的山濑吓了一跳。
“不是说了会还钱吗？不许你随便进人家的门。”
武志抓起山濑的胳膊。看着转过头去的山濑面露怯色，高间心里一阵惊讶。
“可是你弟弟不给……”
“滚回去！”武志镇静地说道，“有了钱我们就还给你，包括利息。这样你没什么可说了吧？”
“可是，谁知道这会是什么时候的事。”嘴上是这么说，但山濑还是磨磨蹭蹭地穿起鞋来。
“不会让你久等。我们也巴不得早点跟你撇清关系。”
高间想山濑会说点什么，但他只是动了一下嘴，最后什么也没说，只是粗暴地打开门，摇晃着肥胖的身子走了出去。
“他看上去奈何不了你啊。”高间说道。
那样性格的男子，却被一个不过是高中生的对手简单地镇住了，这是高间没料到的。
“有我哥在，他就老实了。”勇树说道。
武志没有搭腔，从高间旁边走过，进了屋子。因为身高的缘故，他眼看着就要碰到门框了。他坐在了勇树旁边，脱掉校服的上衣。“妈妈呢？”他问道。仿佛警察的存在全然不在他眼中。
“因为上班，要晚些回来。”
“哼。本来就不要勉强自己，适当地完事回家不是挺好的嘛。”
武志走到厨房，喝了一杯水回来。“还有，你找我有什么事？”他终于坐到了高间面前。
高间说：“听说你每天晚上都去训练啊。”
武志的脸马上转向了弟弟。
勇树缩着脖子。大概武志平时告诫过他，多余的话别乱说。
“据北冈的妈妈说，北冈也有过自称去训练而出门的情况，地点也同样在石崎神社。如果没猜错，他是和你一起训练的，对吗？”
武志慢慢地点点头，回答说：“是的。”
“果然是。那么那天晚上他应该不会去神社的，这个情况你听他说了吗？”
“没有，没听说。”
“没听说？这样一来，他就让你白白在那里等了呀。”
“不，北冈并不是非来不可。原本这个训练是我一个人做的，北冈知道了之后，有空的时候就会过来一起练。那天晚上也是一样，我当时只是认为他今天不会来了。”
是这么回事吗，高间感觉到轻微的失落。他原本想，北冈或许会向武志告知他不去训练的原因。
“调查方面进展得怎么样了？”或许是高间闭口不说话了，武志便向他问道。
真是少见啊，高间想道。
“嗯，我们正在努力。”他坦率地说道。
“我听说手塚老师看见过凶手？”
高间惊异地回头看着他的脸。
“你是怎么知道的？”
“今天我直接从老师那里听到的。”
“欸……”
“而且，不管怎样，这个已经传开了。还包括她和我们领队的关系。”
“……”
这两人的事本该是秘密的，恐怕是哪个侦查员向记者之类的人走漏了消息。高间心情变得阴郁了。
“手塚老师说，她没有看见凶手的脸。”
“嗯。她说太暗了看不见。那个时候自行车的灯也没有打开。”
“那就是说没太大参考价值了，是吗？”
“没有期待的那么有价值。”
“真可惜啊。”
“是啊，我也这么觉得。”高间皱起眉头。
高间道过谢，从须田家走了出来。又到了刚才纵横交错的路上，他一边回想一边慢慢走着。天已经完全黑了，路格外难找。他花了比来时多将近一倍的时间，才终于走到了那条眼熟的路。
高间刚松了一口气，后面就传来一阵有节奏的脚步声。他回过头去，刚刚道过别的武志，一身体操服跑了过来。看来应该到他训练的时间了。
“加油哦！”他从高间身边经过的时候，高间向他说道。
武志轻轻举起右手应答。
不愧是他！高间无意识地低语道。
他的视野里，武志的身影眼看着渐渐变小，最终消失在了黑暗中。