第三章 皇帝驾崩

夜色渐深,寝殿之内愈加阴冷昏暗,安静之中只闻跳动的烛火,在黑暗中噼啪炸响。

望着痛苦悲愤不堪的昭阳帝,梁祯无声冷笑:“庆惠太后知道你以帝王之身为我爹孕子,认定我爹会祸国殃民,又怕杀了他会伤了与你的母子情分,便将我爹送去了宫外的庙中,我爹在庙里偷偷生下了我,我才出生没几天,你的人便找到了他,将他带回了宫中,你要他亲眼看着你生产,想以此感化他,可惜他不为所动,在你生下孩子昏睡过去后,你的皇后来了,她怕那个孩子会抢了她儿子的皇太子之位,叫我爹把那个孩子一块带走,我爹才回到庙里,皇后的兄长谢崇明就带着人追杀了过来。”

昭阳帝的牙根咬得咯咯作响,面容已狰狞扭曲,梁祯不以为意,继续道:“我爹早有察觉,知道自己难逃一劫,不忍那个孩子跟着他一起赴死,请庙里的小和尚去安乐侯府送了个口信,要他们来把孩子抱走,可惜没等到侯府的人过来,谢崇明带着追兵已经到了,慌乱之中我爹抱着孩子上了山,最终被逼得跳崖而亡。”

这些事情早在几年前梁祯被带到昭阳帝面前时,安乐侯便已经与皇帝禀明了,之前皇帝一直以为第二次将人放出宫杀害的也是他的嫡母庆惠太后,所以当年那位母后皇太后活了没两年便“病逝”了,直到从安乐侯口中知道事情是谢家人做的与皇后也有干系,还看到了当年的证据,他才下定了决心废弃赐死了太子,都是为了他以为的,这个失而复得的亲生儿子。

谁知到头来却成了一场空,他作为帝王随意主宰玩弄着他人,最后却终究成了被玩弄的那一个。昭阳帝恨得几欲发狂,瞪着面前的梁祯,只恨不能将他撕碎。

梁祯轻蔑一笑:“后来安乐侯府的人来了,庙中的老住持知道我爹的事情,便是他一直藏着我,我才未被你的人发觉,他不忍我留在庙中受苦,便将我交给了安乐侯府,侯府的人以为我是皇帝的儿子,是我爹给你生的,将我抱了回去,恰巧当时的侯世子夫人生下才几日的儿子夭折,我便成了他们的儿子。”

“所以,我真的不是你的儿子,你儿子早在二十年前就跟着我爹一起跳崖死了,这或许,就是报应吧。”

最后一个字音落下,昭阳帝一声嘶吼,猛扑了上来,竟是要与梁祯拼命的架势,梁祯不紧不慢地侧身避开,望着已经栽倒地上去狼狈不堪的皇帝,一声嗤笑:“陛下还是省点力气吧,都是过去的事情了,何必再这般激动。”

昭阳帝的面上、身上全是血,狠狠瞪着梁祯,浑浊的双眼里透着嗜血的狠戾:“朕要杀了……你……杀了……”

“你到现在还没明白吗?”梁祯摇了摇头,“陛下真是越老越糊涂了,你看你方才喊了那么久,有人搭理你吗?”

昭阳帝悚然一惊,撕扯着嗓子大声喊了起来:“来人!来人!给朕来人!”

回答他的只有窗外寒风不断卷过的呼啸声响,梁祯背光而立,微眸静静看着蜷缩在地歇斯底里、已毫无仪态可言的帝王,眼中的情绪辨不分明。

许久,只听他幽幽呢喃道:“陛下舐犊情深令人动容,你既将这京畿皇城的兵权尽数给了我,我自当好好利用,可惜我对你们祝家的皇位实在无甚兴趣,你放心,坐上那个位置的依旧会是你儿子,至于是谁,我说了算。”

“混……”昭阳帝急怒攻心,又是一大口血吐出,终于昏死了过去。

殿门推开,梁祯走出殿外,太监冯生垂首立在门边,梁祯与他抬了抬下颌:“陛下心神不济,一直昏睡不醒,你们可得好生伺候着。”

冯生眸光一闪,低眉顺眼地恭敬应下:“诺。”

甘霖宫外,祝云瑄披着狐皮大氅抱着手炉正缓步行来,身后太监手中的宫灯照在积雪上,映出一片暧昧暖光。梁祯停下脚步,看着他渐行渐近,唇角上扬起一道几不可见的弧度。

祝云瑄走近,四目相对,他淡淡点了点头,梁祯笑问他:“殿下这个时辰来看陛下?”

祝云瑄道:“听人说父皇又不好了,过来看看。”

“那殿下怕是要白跑一趟了,陛下方才又吐了一回血昏死了过去,这会儿便是你进去了他也不知道。”

祝云瑄望了一眼灯火通明、人影重重的寝殿方向,神色平静道:“既如此,那我便改日再来吧。”

“我与殿下一道回去。”

梁祯在宫里也有落脚的宫殿,离启祥殿不远,俩人一块往回走,他们少有这般安静共处的时候,并肩而行的身影在黑夜的雪地里拖出两道长长的影子,不经意地交融在了一起。

行至启祥殿外,祝云瑄再次与梁祯点了点头,便欲进门去,梁祯倏然出声,喊住他:“殿下。”

祝云瑄转回头,眼神中带着惯有的戒备,望向梁祯,梁祯在夜色中愈显幽沉的双目里滑过一抹若有似无的笑意,抬起了手。

祝云瑄立时神色僵硬地转开了脸,梁祯的手却只停在了他的肩上,为他拂去跌落肩头的雪花,轻轻一笑:“殿下在紧张什么?”

祝云瑄不动声色地平复下内心在那一瞬间本能升起的排斥,淡道:“昭王多虑了。”

他不再多说,就要进门,梁祯却再次喊住了他,往前走了一步,与他相对而立,欺近过去。祝云瑄好悬才忍住没有伸手将人推开,脸色变得愈加难看:“你到底想做什么?”

梁祯笑看着他:“殿下以为我想做什么?”

祝云瑄神色更冷,沉默片刻,他道:“惟愿昭王是信守承诺之人。”

梁祯自若道:“那是自然。”

祝云瑄不再说了,转身而去。

望着逐渐远去的背影,梁祯嘴角的笑意慢慢消失,深邃双瞳里有什么情绪沉得深不见底。

从那夜之后昭阳帝便一直昏迷未醒,太医们束手无策,阖宫上下都笼罩在一种近似诡异的沉寂气氛当中,所有的眼睛都紧盯着甘霖宫的方向,越到这时,越是无人敢轻举妄动。

直到第三日深夜,祝云瑄正半梦半醒间,忽然被人叫醒,高安跪在床边焦急地提醒他:“殿下快些起来,甘霖宫来人了,陛下怕是不好了。”

睡意瞬间全无,祝云瑄匆忙起身更衣,出门直往甘霖宫的方向去。

一路过去到处都是脚步匆匆的宫人,乱糟糟地吵嚷着,巡逻的皇宫禁卫军也比往常多了许多,祝云瑄心里七上八下的不得消停,直到在离甘霖宫一道宫墙的地方遇上梁祯。

梁祯依旧是那副不疾不徐仿佛胜券在握的姿态,祝云瑄看着躁动的心绪莫名更加焦躁,开口便质问道:“那日你到底与父皇说了什么?为何他打那以后便一直昏迷至今?”

梁祯轻眯起双眼,静静看着祝云瑄眼角发红悲愤失态的模样,沉声道:“殿下眼下竟还有心情关心这些琐事?不该与其他人一样赶紧去甘霖宫见陛下最后一面,等候遗诏吗?”

祝云瑄闭了闭眼睛,他如何不知这个时候应当赶紧去甘霖宫以免被人占了先机,可到了这一刻,即便从前对皇帝有再多的怨和恨,都变成了难以言说的复杂,他甚至不忍不敢去看,那个人,终究是他的父皇。

“他最后……到底与你说了什么?”

梁祯意味不明地勾了一下唇角:“殿下不会想知道的,那些腌臜事还是不要污了殿下的耳罢。”

“你——”

“殿下不要动怒,现下不是计较这些的时候。”梁祯走上前去,伸出了手,祝云瑄垂眸,一方帕子递到了他手边。

见他不接,梁祯提醒道:“先擦擦吧,还不到哭的时候。”

祝云瑄哂然:“你呢?这般平静不怕被人挑出错来?”

梁祯不在意道:“我与殿下不同,殿下是陛下的儿子,我不过是个外臣罢了。”

祝云瑄抬眼望向他,话到唇边迟疑片刻,到底什么都没说,接过了帕子。

此刻甘霖宫里里外外已跪满了人,到处是窸窸窣窣的啜泣声,寝殿之内,跪了一地的皇子皇女、后宫妃嫔和宗室王公,昨日便被传召进宫的几位内阁重臣也在。宸贵妃带着九皇子在最前头,趴在榻边哭喊着昭阳帝,榻上的皇帝双目紧闭着,已是出气多进气少了。

祝云瑄没有冒头,心神复杂地走到了皇子堆中跪下,那头梁祯在众宗室王爷之后撩开衣摆,也规规矩矩地跪了下去。

榻上的昭阳帝似有所感,缓缓睁开了眼睛,眼珠子艰难地转了一圈,落在人群之后的梁祯身上,似欲抬起手来,嘴唇动了动,发出的只有嘶哑的疴疴声响。他的脖子往上抬了抬,用力瞪着眼睛,下一刻便又颓然地倒回床里,眼皮子耷拉下去。

为首的太医跪着挪到榻前,搭脉片刻后匍匐下 身,脑袋低垂到了地上。宸贵妃一声恸哭,无数哀泣声同一时间在殿内响起。

祝云瑄闭起眼睛,泪水自眼角无声滑落。

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